皇上觉得佟国维跋扈, 这是事实，却也有点冤枉了佟国维。
作为皇亲，佟佳氏出了两个皇后，这是别的皇亲贵戚比不上的。皇上生母去的早, 他厚待母家亲戚, 算是一种心理补偿。
因为皇上的纵容，朝中大臣见风使舵, 大家都尊敬国舅。在这样的环境下, 再老实的人都得养出几分骄矜之气。
但是跟其他皇亲国戚比起来, 佟国维又算不得最跋扈的那一个。他有勇有谋，做事也有分寸，今日他态度蛮横, 主要是心疼孙子，太过激动所致。
皇上沉默了一会儿才慢吞吞地说道：“事情还有许多不明了的地方, 还不能下定论，舅舅稍安勿躁。”
他问五公主：“恶意残害额驸，致使他心神恍惚，你认不认？”
五公主垂眸苦笑, 久久不语。
四阿哥和淑婉心里紧张，这个罪名五公主可千万不能认下，若是她认下了, 四阿哥一家就真的成了帮凶了。
即便康宝当时那一箭是无意的，也要被人揣摩成有意。
五公主的沉默让四阿哥和淑婉心头越来越沉，过了一会儿，五公主哀声说道。
“皇阿玛, 我认的……”
四阿哥扭头去看她, 脸上不免带出几分怨怪的神色。
五公主说话声音低哑, 似乎被人掐住了脖子。
“皇阿玛，我都认，是我害了额驸，让他得了疯病，是我恶意残害了他。只是这一切都与四哥不相干，和康宝更没关系。康宝还是个孩子，规矩也学得好，他哪里会害人？害人的是我，都是我不好，我愿意受罚。”
佟国维冷笑，“皇上，这可不是我逼迫公主，这是她亲口承认的！”
皇上心中越发不喜，淑婉心里也松了口气。
五公主这招以退为进用得好，她卑微让步，佟国维越这样咄咄逼人，皇上便越向着五公主。
果然，皇上皱眉了，“行了，太医已经去诊治了，是真疯还是假疯，太医回来自有定论。”
佟国维还没有老迈到看不懂皇上的脸色，他见皇上不悦，心知自己仗着长辈身份，逼迫太过。
他连忙低头认错，不敢再说别的。
皇上让他们坐下，又命人上茶。
他问四阿哥：“你妹妹家里的事情，你知道多少？”
四阿哥含糊着说道：“儿子隐隐约约知道妹妹不太开心，偶尔去妹妹府上看看，福晋也经常约妹妹出来喝茶玩牌。至于其他的，儿子实在不清楚，我也问过妹妹，她总是不肯说。”
五公主表情麻木，“我与兄长各自成家，我府里的事情，兄长嫂子很不必知道，就像我也不会关心兄长后院的事一样。”
皇上见五公主是这样的态度，更觉得蹊跷。过了一会儿太医回来了，皇上忙召见了他。
这位太医是皇上的御用大夫，平时只给皇上和太后看病，嘴巴很严，皇上最信任他。
别人问他，皇上身体如何，他一律回答皇上身体康健。即便是太后问他，他也是这样回答，决不肯让别人知道皇上的身体状况。
皇上问道：“额驸病情如何？”
太医有些为难，“回皇上的话，微臣能力有限，疯病很难界定。目前来看，额驸有些惊惧之症。”
佟国维道：“皇上，舜安颜是您看着长大的，他从小胆子大，何曾受过惊吓！”
他瞪着五公主恨声道：“必定是有人日夜迫害，才让他心生惊惧。”
太医又道：“疯病也有很多种，有些人会产生幻觉，可能是幻觉造成的惊惧，不一定是人为。”
佟国维：“这……”
皇上问道：“除了惊惧，还有其他吗？”
太医仔细斟酌着措辞，“额驸身上有些细小的疤痕，看起来是刚刚愈合没多久，四肢，躯干，都有……”
佟国维又觉得自己找到了证据，“皇上！我们家里谁会打他？正月十五过后，我孙儿一直住在公主府里，公主还说他是病了，不许额驸过来见我们！皇上，事情已经清楚了，您还要包庇五公主吗？”
皇上看了看太医，又看了看五公主。证据摆在眼前，皇上也不由得怀疑五公主。
五公主肩头颤抖，她突然放声大哭。
“太医，你来说，那些都是什么伤痕！”
太医难以启齿，“有……鞭痕，烫伤，还有利器所伤，看起来像是……像是闺阁中的……呃，那种事情。”
五公主哭道：“长辈兄嫂都在这里，我今日豁出脸面不要，一定要分说个清楚明白！额驸身上的伤是哪里来的？都是他去烟花柳巷得来的！
年前的时候，他就让我把他的通房丫头接到公主府，还让我将其中一个提成姨娘。我不肯，当时我们才成亲几天，他就有了姨娘，我的脸面往哪里摆？
额驸因为这件事生了我的气，后来，他偷偷接了个人进公主府，我派人打听才知道。他想要的姨娘不是正经丫鬟，是花枝柳巷出来的，我便更不肯了！
再后来，我发现……我发现……他和那个女人……”
五公主捂脸大哭，“我都说不出口！那女人歹毒得狠，额驸被弄得满身伤痕，那女子还给他喂了尽兴的虎狼药，他心神恍惚，状若癫狂，我哪敢把他放出府去？
我把他捆在家中，他便以为我要害他。那日他终于好了，对我软语温存，我心里一软，想着公婆许久不见他了，才放他回到家里，谁想到他是骗我的！”
五公主哭得背过气去，淑婉连忙扶着她的肩膀轻声安慰。
皇上脸黑的没法看，佟国维捂着心口，被这个‘真相’刺激得心口胀痛。
“不对，这不对！”佟国维问道，“你说有个烟花柳巷的女人，那个女人呢？”
五公主抽噎着说道：“最开始我同额驸生气，正月里几乎没见过几次。等后来额驸出了事，我去找那女人已经晚了，她早卷了额驸的体己跑了。我派人悄悄去查，已经查到些线索，那女人往江南去了。你们若是不信，尽管去查。”
五公主早已做好安排，额驸在烟花柳巷的相好有吗？有的。有出逃的女子吗？也有的。
公主府里随便去查，大家都知道年前额驸要纳妾，年后不给公主请安的事情。
额驸的体己也被公主收起来了，这些银子拿去买通下人，做封口费，正好够了，不用五公主从私房里掏一文钱。
淑婉吸了吸鼻子，陪着五公主抹起了眼泪。
“妹妹太倔强了，受了这么大委屈为什么不说呢？”
五公主哭道：“我不过想维持皇室和佟佳氏的脸面，这种事传出去，谁脸上有光？长辈们年纪渐渐大了，我不能分忧，还拿这种肮脏事污他们的耳朵，这岂不是我的不孝？
我所求不多，我只想维持体面罢了，为什么都要逼我说出来？”
淑婉搂住五公主，也陪着哗哗掉眼泪。五公主咬着嘴唇，强忍着哭声，皇上瞧着越发心疼。
佟国维脸上臊得通红，自家孙子是什么德行，佟国维是知道的。在外办差还算利索，但在闺阁之事上，确实有些放纵。
自个院子里，一水儿的漂亮丫头。五公主说他去花街柳巷，他也是信的。
但说五公主完全无辜？佟国维不信。
别说是高贵的公主，就算是普通人家的女孩遇到这样的丈夫也要心生怨怼的。
佟国维猜测，应该是孙儿婚后不知收敛，惹怒了五公主，五公主针对他的性格，故意给他设了套。
但这些只是他的猜测，做不得准。再者五公主口口声声是为了皇室和佟佳氏的脸面，他还揪着不放，那就显得他不近人情，不知感恩了。
佟国维心里越发堵了，但还是忍着猜疑，放下身段给五公主道歉。
“是我误会公主了，我给公主赔礼。”
五公主起身避开这礼，“您是长辈，不必向我赔礼，我受不起。”
说完，脚下一软，摔倒在地。
这扑通一声摔的很厉害，淑婉连忙去扶，皇上急着让太医去诊治。
四阿哥背起五公主，淑婉和太医陪着去了偏殿。
皇上对佟国维说道：“这事不光彩，我会派人暗访，有了结果会给舅舅一个交代。但我和你都知道，五公主自小善良安静，温柔识大体，她的话是不会错的。”
佟国维深吸一口气，“皇上说的极是，回去我就打死那个孽障，绝不会让五公主再受委屈。”
皇上冷冷地笑了笑，“额驸那边，我会派太医诊治，舅舅不用担心。你回去吧！把这件事咽进肚子里，我不希望京城里传出任何有关五公主不好的话。”
佟国维叹了口气，行礼告退。他心里明白，皇上这次是站在五公主这边，他不会让额驸翻案，暗查只是走个过场，这件事已经板上钉钉，完全是他们家的错处了。
太医给五公主诊了脉，说她是这些日子忧思过度，今日受了刺激，所以才晕倒了。
皇上命人去永和宫给五公主收拾屋子，让五公主在宫里住一段时间。
德妃娘娘知道女儿要回来住，心里又欣喜，又担忧。
外嫁的女儿很少在宫里过夜，五公主的住处已经分给了别的年幼公主，这会儿皇上开恩让五公主住在永和宫，肯定有别的缘由。
她等了又等，直到天快黑了，皇上和五公主才来到永和宫。
皇上对五公主百般安慰，五公主又大哭一场。德妃这时候才知道，自家女儿在外面居然受了这么大的委屈。
德妃心里埋怨皇上看人不准，但又不敢开口抱怨，怕皇上恼羞成怒。她只能忍着不吭声，搂着女儿掉眼泪。
皇上看她们母女都是这样隐忍委屈的样子，心中更是愧疚。
他叹道：“过些日子，你和额驸和离吧！我在给你找个更好的额驸！”
五公主想了一会儿，摇了摇头。
“皇室从未有过公主和离的旧例，皇阿玛不要为我开这个先例，免得朝堂上那些穷酸腐儒说皇阿玛不尊礼法。”
德妃哭道：“我的儿，难道你要跟那样的人过一辈子吗？”
五公主叹道：“大约这就是我的命吧！”
皇上心中烦乱，一边是对女儿的担忧，一边碍于礼法。
他起身离开永和宫，“你们母女俩说体己话吧！这件事不急，我再想一想。”
说完，皇上背着手离开了永和宫。
当天晚上，德妃顾不得宫里的规矩，她拉着女儿睡在自己的床上。
夜已经深了，德妃紧握着五公主的手小声问道：“你跟额娘说实话，额驸真的是外面的女人弄疯的吗？”
五公主淡淡地说道：“当然不是，是我把他弄疯的。”
她还笑了一下，“准确地说，他还没有疯。只是周围的人都告诉他，你疯了，那他总有一天会相信的。”
这句话让德妃后背发凉，心中悚然。
“你……你比在宫里的时候变了许多。”
五公主冷声说道：“也许这才是真的我。”
德妃劝道：“好孩子，额娘知道你受了委屈，明儿我去求你皇阿玛，让他再给你选个夫婿吧！你这样下去，扭曲了心性，将来路会越走越窄的。”
五公主：“不！我不改嫁！”
“难道你要跟那样的人渣过一辈子？”
五公主冷声说道：“是！我不仅要留着额驸，我还要垄断佟佳氏的人脉，生一个孩子，继承他们的家业！
说得好听一点，我是公主，说得难听一点，我不过是尊贵一点的老妈子！我不想替某个男人筹谋，我只想为自己筹谋！”
德妃被她这一番话吓得浑身冒汗，“你！你怎么会是这样的性子！”
五公主笑了，“我知道额娘想要温柔体贴的女儿，我是做不到了。你可以多疼疼嫂子，她看着强势，但远没有我心狠，你把她当亲女儿待就好了。”
德妃又气又恨，她忍不住捶了五公主几下。
“你说的这是什么话？你变了性子，连额娘都不想要了？”
德妃翻过身去咬着衣袖呜咽，五公主温柔地拍着她的肩。
过了一会儿，德妃还是转回身来，“罢了，我管不了你，只能帮帮你了。你做这些有没有收好尾巴？你跟我讲讲，若是还有遗漏的地方，我叫你四哥去帮你收拾。”
五公主笑着搂住德妃，“这才是我的好额娘！”
