半个月前,皇帝下旨为端王选妃,京城中所有待字闺中的大家闺秀画像都送了一份上去。
而这端王在这数十名女子之中,偏偏挑中了楚清露。
这端王是什么人?那是各家千金都避之唯恐不及的灾星。
端王今年二十有七,是当今圣上的胞弟,又手握重兵,原本应该是权贵们趋之若鹜的对象。
可是偏偏这端王患有怪疾,短命不说,发起病来那可是六情不认的。
京城里关于这端王殿下的传闻多不胜数,有人说他一发病就会变成吃人的怪物,有人说他至今未娶是因为有龙阳之好……
总之众说纷纭,唯一能肯定的一点就是,这端王殿下嫁不得!
可是皇命难违,端王殿下选中楚清露当天圣旨就到了侍郎府,皇上亲自为端王和侍郎府小姐指婚。
当楚清露得知这个消息的时候吓得昏死过去,好不容易醒过来了又哭得昏天黑地,苦苦哀求楚明不要将她嫁给端王。
楚清露是楚明和苏明月夫妇捧在手心里长大的,他们当然也舍不得让宝贝女儿受这样的苦,可是圣旨已经下了,楚清露不得不嫁。
楚家人思来想去,忽然想起白云庵里还有个楚清露的双生姐姐,于是爱女心切的楚明决定铤而走险,将楚清疏接回来,让姐妹两个互换身份偷天换日。
反正姐妹两个容貌相差无几,至于性格嘛,姐妹两个养在深闺,端王又没跟她们接触过,怎么可能仅凭在画像上看到的那一眼就分辨出哪个是楚清露?
听完楚家人的目的,饶是楚清疏也愣了一下,他们怕楚清露过去受苦甚至命丧九泉,所以就让她去替楚清露?
都说虎毒不食子,原来为人父母的心也是能狠到这个地步的,真是长见识了。
“我凭什么要替楚清露出嫁?”楚清疏才不是任人拿捏的软柿子。
到这个时候了,楚清露终于有了动静。
她咬了咬唇,泪眼婆娑地望着楚明,像是下定了极大的决心才缓缓开口:“爹爹,既然姐姐不愿意,那我……”
“这件事不是她说了算!”楚明打断了楚清露的话,事情已经到这一步了,无论楚清疏愿不愿意,她都得去。
苏明月长叹一声,看向楚清疏,眼中也含着泪:“清疏,娘也知道你委屈,可是你想想你妹妹,她从小就事事让着你,你犯了错她替你顶罪,当初你……不也是你妹妹苦苦替你求情吗?”
“你难道就忍心看着她跳进火坑里吗?”
楚清疏冷笑一声,站了起来,凌厉的目光扫过在场的每一个人。
“事事让着我?是指她将喜欢的好的全部拿走,然后跑到你们面前说这些都让给姐姐对吗?”
“替我顶罪?您是指在你们将那些大大小小莫须有的罪名扣到我头上时她再假惺惺地站出来说不是姐姐做的要罚就罚她吗?”
“哦,对了,刚才你们还提到了四年前的那件事吧,”楚清疏拍了拍额头,笑了起来,“瞧我这记性,差点儿忘了,香薷,我要的人到了吗?”
“回小姐,人已经带到了。”香薷从外面进来,身后跟着忍冬和一个被忍冬押进来的男人。
楚清疏走上前去,在那个伏在地上浑身发抖的男人身边站定:“清露啊,你还认得他是谁吗?”
“抬起头来!”楚清疏话音刚落,忍冬就踢了那人一脚,那人战战兢兢地抬头,不敢有丝毫违逆。
看清这人的脸之后,整个大厅陷入一片死寂。
最终还是楚清疏出言打破了寂静:“没错,这就是四年前跟我‘私相授受’的人,怎么,都不认识了?可是他却记得你啊清露。”
“把你之前说的话在老爷夫人面前再说一次。”香薷低头看了一眼跪在地上浑身发抖的人,眼中满是厌恶。
这人就是当初被指正与楚清疏有染的那名侍卫王远,自从楚清疏被送去白云庵之后,他也被逐出侍郎府。
此人游手好闲不务正业,将身上的钱财挥霍一空之后就四处流浪居无定所,再加上楚清疏是事情过去两年之后才着人去查的,找他倒是很费了一番功夫。
王远有些畏惧地看了一眼楚清露,他畏惧楚家,但他更怕死,抓他那些人的手段他这辈子都不想体会第二次了。
“小……小的王远,曾是府上的侍卫,四年前……四年前小的曾经受二小姐指使,污蔑大小姐跟小的有……有私情……”
“当初从我房间里搜出来的那些书信荷包和一些其他东西,都是二小姐让人交给我的,二小姐让我一口咬定那些都是大小姐身边的白芨姑娘亲手交给我的……”
“事后大小姐被送去了白云庵,二小姐就给了我一笔钱,让我远走高飞从此不许再回京城。”
王远不敢有丝毫隐瞒,将事情的来龙去脉和盘托出。
听他提起白芨,香薷和忍冬都握紧了拳,恨不得将这个混蛋千刀万剐。
当初楚清疏被诬陷,王远一口咬定是白芨为他们暗中传递东西和书信,最后白芨被盛怒之下的楚明让家丁当着所有人的面活活打死。
无论是王远还是楚清露,他们都欠了白芨一条命。
“简直一派胡言,清露向来乖巧懂事,怎么可能用这么下三滥的手段陷害长姐!”楚明怎么可能相信她的宝贝女儿会做出这种事情。
苏明月瞪大了眼睛盯着楚清疏,连声音也尖锐起来:“清疏,清露可是你的亲妹妹啊!你怎么能联合外人诬陷你妹妹的清誉啊!”
“母亲,你不觉得你这番话很可笑吗?你不肯相信是你的宝贝女儿陷害我,却一口咬定是我在诬陷她?”
即便自己并不是真正的楚大小姐,楚清疏都觉得一阵恶心。
事实都已经摆在眼前了,这所谓的“父母”还在拼命维护楚清露,全然没有想过这里站着的另外一个人也是他们的亲生女儿。
“清疏,你既然说是清露指使此人陷害你,你就该拿出证据来,而不是只凭他的一面之词,若是没有证据,就别怪祖母请出家法了!”
终于,老夫人发话了,可是这话里话外偏袒的依旧是楚清露。
“要证据是吗,巧了,我还真有。”楚清疏早就料到有这一出,所以提前做好了准备。
一对银镯被扔在地上,香薷冷声道:“这是王远拿到当铺去典当的时候被我们截下来的,请老爷夫人老夫人过目,这是不是二小姐的东西?”
原本还算镇定的楚清露脸色一白,这对银镯是她十三岁那年母亲亲手送给她的。
当时因为年岁渐长,这对银镯也搁置下来,干脆就一并赏给王远抵些银两,没想到今日却会重新出现在这里。
这对镯子苏明月和楚明自然是认识的,夫妻二人对视一眼,心中便有了打算。
“这算什么证据,我从未见过清露有这样一对镯子,清疏,你好狠毒的心啊,分明是你自己犯了错,你就算要埋怨埋怨娘亲就是了,为什么要这样处心积虑的害你妹妹?”
“娘!”
楚清露也反应过来,悲痛欲绝地扑倒苏明月怀里,母女两个一边哭一边跪在老夫人面前:“请老夫人做主!”
“你这个孽障!”楚明走到楚清疏面前,扬手准备给楚清疏几个耳光。
楚明的手刚要落下来,楚清疏忽然出手扣住了他的手腕,冷冷地看着他,无论楚明怎么用力都无法从楚清疏的手里挣脱开来。
“你……”
在接触到楚清疏目光的一瞬间,楚明竟然产生了一丝畏惧,不知道是不是错觉,他刚刚从这个女儿的身上感受到了几分杀意。
老夫人胸口不行的起伏,显然是被气得不轻,手里拐杖在地上连敲数次:“反了!反了!楚清疏,你眼里还有没有你父母!有没有我这个祖母!”
楚清疏嗤笑一声,朱唇轻启:“当然没有,因为我眼里见不得畜牲。”
年逾花甲的老夫人险些没让楚清疏这句话给气到背过气去,还是身边的丫鬟顺了好一会儿气才缓过劲儿来。
这时候楚明也顾不得教训楚清疏了,三步并作两步上前去查看老夫人的情况。
等确认老夫人没什么大事之后,楚明才转过身来,极力压制住胸中的怒火:“楚清疏,你这一出又一出的不过就是不想替清露出嫁罢了,我告诉你,这件事你去也得去,不去也得去!”
楚清疏挑眉:“你觉得我会乖乖听话吗?”
“这可由不得你。”楚明神情阴冷,楚清疏有备而来,他同样有所准备。