回将军府的马车上，江宴合上刚看完的书简，靠在粗粝的马车壁上轻轻闭上略微有些酸胀的眼睛。
马车路过熟悉的颠簸，清瘦笔挺的脊背微微弓起。
镇宁将军府，正房。
“你说的事儿我知道，可胡管事不知道我的难处啊！”江夫人一边拨着算盘珠子对账，一边跟胡管事诉苦：“三少爷那院子是该添置，我又何尝不知呢？将军府看着风光，可你心里最该清楚，老爷每次出门少说一年半载，能顾着自己和营里的将士开销就不错了！家里这点儿田亩铺面，我每日精打细算可还不是连日常嚼用都不够？要不我前段日子哪儿能让您帮着出掉那些个首饰头面啊？”
胡管事张了张嘴，最终暗自心中叹了口气：“老奴知道了。”
“你也别替三少爷抱屈！”江夫人挑眉示意自己的贴身丫鬟彩月：“彩月，去把我匣子里那对翡翠耳环交给胡管事，让他找熟人卖掉去给三少爷院子里做些添置。”
“夫人，这……”
“三少爷也是我看着长大的，可这继母难为，我也不指望他念我什么好，就当是为了出门不让人戳咱将军府的脊梁骨，去办吧。”
彩月恨恨地把耳环塞在胡管事手里：“满府就三少爷尊贵，学堂要上最好的，往来要人背马送，就是大少爷二少爷加起来都没这么好的待遇！”
“彩月，不得无礼！”江夫人怒叱完自己的丫鬟，转而笑道：“这丫头口无遮拦，胡管事不要介意才好！”
“老奴不敢，夫人若是没别的吩咐，老奴先告退了！”
直到下面的丫鬟把人送出院子，彩月才不平地嘟囔：“都是夫人心善，才纵得这老东西蹬鼻子上脸！”
江夫人拨弄着妆匣，讥讽：“行了，左右不过一对耳环就打发了！他是老爷留在府里的，总不好闹得太难看。况且，那又不是我的耳环首饰，借花献福还能落个好，何乐不为呢？”
是夜，镇宁将军府西北角，松涛苑，除了廊柱下安静守着的一个小奴，庭院游廊处处寂灭，清冷得不似有人居住。
房间内陈设简单，即便入夜也仅点了一盏灯在桌子上，江宴冷眼看着上面的一方墨，两刀纸，两套男子夏季的成衣和一些贴身的衣物，坐在黑暗中的轮椅上，一言不发。
“夫人听闻三少爷那方墨断了数日，宣纸也所剩不多，便吩咐老奴来给三少爷补上。天气热，三少爷又行动不便，又吩咐老奴给您多添置了两套衣裳。”胡管事低着头回话。
许久没听见上头说话，胡管事也习以为常，拱手慢慢退了出去。
等到了松涛苑门口，给跪在地上的两个小厮一人一脚：“混账东西，不伺候主子躲起来偷懒，我看你们是府里的日子过腻了，打算被撵出去？”
“胡爷，您这就错怪我们了不是？是三少爷不准小的们近身伺候，咱们这才躲外面来的。”
胡管事斜着眼蔑他们：“为什么被赶出来你们自己不清楚？前些时候你们护主不利，让三少爷落了水，别说只是把你们赶道院子外面来，就是把你们两个奴才杖杀了也不为过！”
提起这个事情，两人自知理亏，连忙告罪将人恭送走。回头互相看了一眼，不约而同地继续找地儿躲蚊子，谁也没想着要进屋去看看……
江宴平台在床上，闻着布料燃烧后的焦糊味道，屈指成拳。
衣裳？
夫人好大的恩赏！
南陵有体面的府邸，府上添置都有规制。
镇宁将军府公中按制主子每季三套新衣，下人冬夏各两套。府上的下人新夏衣已经穿了月余，他的夏衣却是刚刚送来！
只怕连同笔墨加起来也不会超过五两银——怕是抵不上夫人一只镯子的钱！
不过他如今双腿残了，护不住自己的东西，又能怪谁呢？
但想到镯子，江宴抬手，从左腕上取下只多宝臂钏……
那个蠢丫头在家，应该很得宠爱吧？
与此同时，薛姌将一只锦盒放在床头，转身抱着薛太太的胳膊仰头：“娘亲，有你在真是太好了！”
薛太太刮了下她的鼻子嫌弃：“这么大了还黏娘亲，羞不羞？”
笑着埋下头，薛姌瓮声瓮气地反驳：“才没有……姌姌要一直黏着娘亲！”
“你呀，越长大越顽劣！我这辈子怕是看不到你像娉婷那般文雅娴静了！也不知道你将来的夫婿会不会包容你？”薛太太一边替她扇风，一边惆怅。
想是觉得自己闺女听不懂，便哼起了小调哄她入睡。
却没发现薛姌眼角下的被褥渐渐湿润。
薛太太不知道自家闺女不再是垂髫稚儿，她已明是非、懂世事，经历过举目无亲，体验过人情凉薄，遭遇过磋磨羞辱，也感受过细心维护。
梦里那片绿叶红扇下，她也曾安宁静雅。
可那不过是千帆历尽后的妥协。
但想到岁安巷，薛姌呼吸顿了下，眼睛逐渐变得坚定。
母亲还康健，父亲依旧是富甲一方的巨商，一切噩梦尚未开始。
她想：这辈子，她绝不会重蹈覆辙了！
薛姌忘记自己什么时候睡着的，晨起薛太太边给她整理裙褶，边奇怪地问：“姌姌夜里梦见什么了？口中一直叫‘大人’，难不成梦里受委屈了要伸冤？”
薛姌哈欠打到一半硬生生停住：“啊？那个…我…忘记了！”
正想着怎么跟娘亲打哈哈，李嬷嬷就从外间进来，薛姌连忙抱着床榻里侧的锦盒跟着她出去用早膳。
“这孩子，睡觉都要把那药香松烟墨放枕头跟前才安心！”薛太太无奈。
李嬷嬷笑着过来搀她：“小姐爱惜笔墨是好事儿！夫人，那药香松烟老墨可是老爷淘来的好物件，原是怕您手边没趁手的送给表少爷们，临来前特意吩咐人带上的！”
听她提起相公，薛太太笑了下：“也不知道老爷一个人在家怎么样了……”
曲家的马车到族学的时候，门口都是各府送行的下人，薛姌按了按自己的小箱笼，紧跟着曲娉婷往学舍里走。
到了座位前，她安静地取出笔墨纸砚，趁着间隙往旁边看，眼睛陡然睁圆。
梦里她没太注意过大人，可他怎么能在大家都读书的时候睡觉呢？
这可是对夫子的大不敬！
沉睡的人整张脸都埋在胳膊上，露出一截清瘦嶙峋的腕骨。
许是因为行动不便，不常呆在太阳底下，肤色竟是格外白皙。
“再看就把你眼睛挖出来！”冷不防一声低喝从衣袖下传出来，薛姌一个瑟缩，身体后仰。
江宴缓缓抬头，尚未褪去的睡意遮挡不住他眸色里的冷寒。
薛姌双手摆动：“我……我不是故意吵醒江宴哥哥睡觉的……”
大人果然还是这么敏锐，没抬头都能知道有人在看他！
殊不知因为双腿有疾，江宴对别人打量的目光最是敏感，也最是厌恶。
搭在膝盖上的左手不自觉地按了下毫无知觉的膝盖，阴冷地警告：“转过去，不许看我！”
薛姌连忙听话地坐正身体，双眼紧盯着前方，竖起手中的抄本后，半张脸都藏在了书里。
旁边传来衣料摩擦的声音，薛姌看不见，只能胡乱地猜测可能是江宴在舒展身体。然后余光瞥见夫子正带着人仆从往这边走，又连忙把书籍放下，打开自己的小箱笼。
斟酌几息，她将胳膊伸向了旁边。
江宴眉头打结，凝视着那只白嫩嫩的小爪子和粉嫩嫩的指尖。
锦盒被轻轻放下，薛姌软糯的声音传来：“家里给准备的墨条多了一方，送给江宴哥哥好不好？”
也幸亏是薛姌这会儿坚决听他的命令，没将视线转过去，自然也没亲见江宴宛若看傻子的表情。
这丫头真是蠢透了，什么时候送人东西还要问‘好不好’的？
况且她又凭什么装模作样的怜悯自己？
送墨？他看了眼自己的砚台。
是嘲笑他断墨难续的处境么？
江宴表情阴晴不定，拎过锦盒打开，浓郁的药香扑鼻而来，引得前排秦淮等人都耸动着鼻翼四处嗅。
眸光骤然一冷，双指用力，紧接着重重合上锦盒，直接扔回到薛姌身上：“拿走！”
薛姌嘶了一声，视线下移。
段成两截的墨条连带着锦盒砸在腿上，被锦盒尖角戳到地方传来火辣辣地刺痛。
“咦？好香的墨！”秦淮扭过身体，伸手拿起被薛姌默默捡上来断墨嗅了嗅：“喂，你怎么把它弄断了？真笨！”
薛姌：“……”
江宴扭头看向窗外，徒留一个冷漠的后脑勺给薛姌。
众人看不见的地方，他听见秦淮的话，手指不自觉地捏紧，眼睛冷锐地眯了起来。
“问你话呢？你怎么不理我？”秦淮对于薛姌回自己的话很是耿耿于怀，捏过半截断墨在在桌子上敲了敲：“你是哑巴啊？”
薛姌：“是我打开的时候不小心弄掉了……”
“我就说你笨吧！开个锦盒都…喂！你别哭！大不了…大不了我再送你一方！”秦淮本来还是气势汹汹，但是瞅见薛姌有些发红的眼眶，梗着脖子咽下原本要说的话。
薛姌看着他表情扭曲的滑稽模样，即便是心中沮丧委屈，也不禁被逗得弯起了眉眼。
“……我……你笑什么？！”秦淮正打算喝止薛姌不许笑，却忽然感觉胳膊上一阵钝痛，痛呼出声。
紧接着浅色缎面衣衫上就被晕满了墨汁，甚至连下巴上都被溅上了一道，冰凉湿腻。
听见响动转过来的人一起愣住。
夫子一只脚刚迈进学舍，刺耳的怒吼响起：“死瘸子，你干什么！”
他顺着声音望过去，坐在最后面靠窗的位置，江宴面无表情地整理着自己的桌面：“手滑，别哭，大不了我再送你一件。”
薛姌在惊愕中听见这句话，隐约觉得有些耳熟……
