小翠儿梳着双环鬓，十二、三岁，绿裙黄衫，是去年府上新来的婢子。她比较懂事被苏母留在身边照看佛堂。在小翠儿心里，佛堂是重中之重。可比重中之重还要重要的，却另有其他。
小翠儿心中雀跃，步伐轻盈地向着最为清静的院子快速奔去。临近闻到了香火味，便停下了步子，调整好呼吸。她抿了抿唇，继而抬步走进一间屋子。
屋子有两开间，撩起帘子便能看到主位上供奉的半人高佛像。香案上摆着瓜果、糕点等供品。莲花底座的香炉里青烟袅袅，不曾断过香火。
佛像前，中年妇人着青灰素衣，鬓间以木簪简单梳发。此时正在拜垫上盘坐，口唇翕动，喃喃梵语，手指随其一颗颗滚动着檀木佛珠。
小翠儿立在身后，面上喜色不减，轻声道：“夫人，少爷回来了。”
妇人兀自口念佛经，片刻后，才睁开双眸，向着佛像双手合十作揖，继而起身。
妇人向着小翠儿诘问：“去了这么久才回来。少爷有什么不妥吗？”
小翠儿歪头想了想，“没有啊。少爷可开心啦。”
妇人思忖，便转身离开了佛堂，手中兀自转动着佛珠。
苏三白在李府将身体恢复得差不多，若非急着回家禀告婚事。他还真希望借着被毒害的身子好好让李青藤照顾些时日。毕竟，这次李青藤理亏，对他可不敢有什么抱怨。因祸得福，失去这次机会，他想着以后将不会再有这样的好事了。
时壬暂且留在李府医治李夫人喘急。他自己与南潮生在半路分开，各回各家。一路的欢喜在踏入府门的那刻起多少有些收敛，毕竟他还有另一件愁人的事——劝说母亲同意这场婚事。
苏三白回府里，没少带明城的特产，天香楼的清酒自然没拉下。给了后厨，等着晚上用膳时喝。他正正衣冠，白衣白扇，依旧俊秀清爽，丝毫没有风尘仆仆的感觉。
见有人来，便起身笑迎了前去，“母亲。”
苏三白的生母甄钰上下打量自己的儿子，暗忖，去了明城一趟，回来后三白有些不一样了。这感觉很明显，可她还无法形容究竟是什么。
“事情办妥了？”苏母问。
苏三白先引着苏母坐下，迟疑了片刻，便立在了堂下。目光笃定，看着自己的母亲道：“母亲，与李家的婚约，没退。儿子要娶李家小姐。”
苏母心中一怔，习惯转动佛珠的手忽然停下。片刻，不确定地问：“你刚才说什么？”
“母亲。儿子愿意与李家的婚约。这婚不能退。”
经过了再次确认，苏母的脸色一变，赫然站起身来，身子控制不住地颤抖，斥道：“谁让你同意这场婚事的！”
苏三白心中一紧，怔目看着面露愠色的母亲。母亲发这么大的火，完全出乎他的意料。
自从甄钰开始吃斋念佛，颇为喜静，说话更是缓和，时常念着佛语。在苏三白的记忆里，母亲虽然严厉，却不曾训斥过他。每次见面，她的双眸一开始总是露出复杂的意味。摸着他的脸庞，唤道：“吾儿……”便不再说其他。等过段时间，仿佛是敬佛让她的心境平和，她的眸光才会渐渐改变。
苏三白垂目，心中思索，他刚欲开口劝说，便听到了斥声。
“这个婚约不能作数！如今苏家是什么情况，怎能与李府那样的门第结亲！”
“母亲，可是这婚约真实存在啊。婚书也是真的啊。怎么能说不做数便不做数。若是外人知道，又怎么看待苏家呢。”
“苏家世袭几代，如今圣上有彻底剥夺各世家袭位的打算。我们若不求其他作保，难免家道没落。”甄钰目露忧戚，看向自己的儿子，“只要苏家人能平安，脸面什么的，都不重要了。”
苏三白愕然，回想李夫人与他道说母亲曾经争强好胜。可此时的强、胜已变了韵味，更像是委曲求全。想到此，他垂下目光。“母亲，是孩儿的错。”
听到愧疚声，甄钰不知触动了什么，眸光闪动，长叹了一口气。“我会差人带上重礼，再去李家一趟，将婚事退掉。”
“母亲，不能！”苏三白立即反驳。“真的不能退！”
“跪下！”
苏三白一怔，看看再次发火的母亲，便默然跪下。
“我……我怎么就生了一个你这样不争气的儿子！”
苏三白垂首，缄口不语。
“在这跪着反思吧。什么时候想明白了，什么时候再起来！”
苏母起身，看了一眼旁的小翠儿，道：“告诉后厨，未想明白前，不许给他吃东西！”
小翠儿抿抿唇，担忧地看着双膝跪地的少爷，饶舌道：“这样少爷会饿的。少爷怎么能挨饿呢。”
苏母冷目看向小翠儿，凌厉的眼神瞬间便让小翠儿闭上了嘴。小翠儿垂首，眸光悄悄看向双膝跪地的少爷，道：“婢子，知道了。”
苏母再次看看自己的儿子，眼中复杂，可比起训斥、心疼，她更多的是担忧。
