休沐结束后,荔知回宫点卯。
距七夕宫宴已经过了一周，鹿窈终于解了禁令，露面见人。
荔知在春梅的接引下,见到大病初愈的鹿窈。
九月初的太阳依然毒辣，后院里花团锦簇，还未见秋杀。鹿窈躺在廊下一张摇椅上，身上披着薄薄的毯子，面色依然苍白，眼下有着明显的青色。
荔知还没走近,她就从摇椅上撑了起来。
荔知连忙加快脚步走到她面前，不让她下地迎接。
“奴婢给鹿昭仪请安。”荔知福身道。
鹿昭仪给了春梅一个眼色,春梅带着其他服侍的人退去。
花园里只剩荔知和鹿窈两人。
鹿窈笑着扶起荔知，请她在提前准备好的绣墩上坐下。
“荔姊姊,皇上命我关门闭客好生休养五日，这五日里，我是又盼着快些解禁，又怕解禁那日真的到来。”
鹿窈的小手讨好地握上荔知放在膝上的手，鹿窈的手,凉得惊人。
“还好，一解封，荔姊姊就来了。”鹿窈对她笑了起来,“荔姊姊没有生我的气。”
荔知叹了口气，说：“我只担心昭仪的身体。”
“我年纪小，底子好。好着呢。”
鹿窈笑了笑,将冰冷的手缩进了薄毯下藏好。
“昨日，我听宫人们说……皇帝殡天后，后宫嫔妃不是随葬就是入空门。”鹿窈说,“我只想回家……哪里都不要去。荔姊姊能答应我吗？”
荔知前几次看见鹿窈的时候，她的眼中总是含着泪水。
后来，那双眼睛总是在笑，依然像黑色的玛瑙一样，但却生出了一丝妖异。
就好像现在，她将原本就稚气未退的声音揉捏得更加娇柔，似乎这样就更能达成所愿。
“……昭仪一定会得偿所愿的。”荔知说。
“荔姊姊……我只相信你。”鹿窈说，“我原本就是一个九品小官的女儿，就是突然暴毙在宫中，也无处可以伸冤。是荔姊姊拉了我一把，我永远记得你的恩……”
荔知越发清晰地察觉到，她在有意识地拉拢自己。
她已经完全褪去了静兰阁时的青涩模样，不再是那个只知道躲在屋子里哭的小女孩，她主动踏入后宫这条浑浊的河流，尝试占据主动，掌握命运。
荔知早知道她会成长，但没有想到她会成长得这样快。
“昭仪言重了。当初能够逢凶化吉，少不了昭仪的聪明才智。我能成为宫正司宫正，也是多亏了昭仪美言。昭仪有什么用得着我的地方，还请尽管开口。”
鹿窈笑了起来。
“说起来……当真有需要荔姊姊这个宫正帮忙的地方。”
“你说，我绝不推辞。”荔知正色道。
“长秋殿闹鬼……或者说，我怀疑有人在装神弄鬼。”鹿窈说，“可能是嫉妒的嫔妃，也可能是对我心怀怨恨的宫人。”
荔知严肃起来：“此事非同小可，昭仪细说来看。”
鹿窈整理了下思绪，娓娓道来：
“自我搬进长秋殿后，我就感觉时常受人窥视。半夜的时候，我偶尔能听到窗外徘徊的脚步声，有一次月光清亮，我甚至看见了投在窗上的人影。但是我叫宫人出去查看，却又一无所获。”
“有的时候，我伴驾回来，会发现屋子里的东西被动过了，我叫来宫人询问，却又没有人承认。”
在皇宫里装神弄鬼，和巫蛊一样都是死罪。即便没有鹿窈这层关系，也是宫正司严打严查的范畴。
鹿窈虽然得宠，但她搬入长秋殿是小产后的事情，如果是想靠鬼神吓掉她的孩子，此时也没有必要了。
难道真的是和鹿窈结怨的嫔妃或者宫人？
“昭仪在宫中有和谁结仇吗？”荔知问。
鹿窈摇了摇头：“我不喜欢和后宫中的人来往，实在想不出来能得罪谁。一定要说的话，也就是怡贵妃罢。”
荔知对怡贵妃倒没有多少怀疑，鹿窈有孕的时候怡贵妃都能忍住，何况是小产之后？
“怡贵妃已经有一个成年并且受宠的皇子了，她没有必要冒这个风险。”荔知说。
“我也认为不是怡贵妃。”鹿窈说，“只是，我也想不到其他和我有过节的人了。”
“昭仪放心，此事我调查清楚后，一定会给你一个答复。”荔知说。
鹿窈刚要说话，一道太监特有的阴柔声音打断了她。
“皇上驾到！”
荔知下意识站了起来，回头往花园入口处看去。
身穿天青色便服的皇帝大阔步走了过来，一把将正要起身行礼的鹿窈给按了回去。
“你身体还未养好，不必行礼了。”
长秋殿的宫人急急忙忙搬来一个红木圈椅，谢慎从撩开袍子坐了下去，又拿起原本倒给荔知的花茶一饮而尽。
“嗯……你这宫里的花茶总是别有一番滋味。”谢慎从称赞道。
“那当然啦，这花茶是臣妾一页一页翻着食经调配出来的，每一朵花都是晨露未干时采摘下来的，新鲜清香，不比皇上爱喝的大红袍差！”鹿窈笑着，甜甜地说。
荔知站在一旁，垂着眼睛，心中复杂万分。
“荔宫正也在，你是来探望昭仪的？”谢慎从对她抛出了话。
“奴婢听说昭仪身体好转，特来请安问候。既然皇上来了，奴婢就不打扰了……”
荔知刚刚出言告退，谢慎从声音乍冷：“站住。”
“你可知道今日早朝上，琅琊郡王为了钱仪望的贬谪，挺身而出，被百官攻讦？”
来者不善，荔知先跪为敬。
“前朝之事，奴婢不知。”
谢慎从冷笑道：“你当真不知？”
“奴婢确实不知，皇上何出此问？”
鹿窈惊疑不定地看着两人，拿不准何时才是出面帮忙的时机。
“有人告诉朕，你和琅琊郡王私交过密，你可知道，朕最恨的就是前朝和后宫相互勾结！”
谢慎从将空茶盏重重地放回桌上，沉声道。
荔知并不害怕，她知道，以谢慎从的性格，如果真的动了怒，她也就不能好好地跪在这里说话了。
她埋着头，条理清晰地说：“奴婢和郡王相识于微末，同甘共苦，抵御外敌，如此同袍之情，不光在奴婢和郡王之间，还在奴婢和所有参与过鸣月塔之战的人里。奴婢自知身份特殊，从未对外透露过一丝宫中事务，即便友人相会，也都是三三两两，光明正大。绝没有小人之口所说的勾结一事。”
“我料你也没有那么傻——”谢慎从冷哼一声。
鹿窈看准时机，挽住谢慎从的胳膊，娇嗔道：
“既然皇上知道，那还吓荔姊姊做什么？要不是荔姊姊，臣妾早就被冤枉打死了，臣妾可不许皇上这么欺负人！”
“你放心吧！只要荔宫正没做亏心事，朕是不会冤枉她的！”谢慎从说，“从来只听母老虎护犊子，没听说过小母鹿也护犊子的！”
鹿窈故作生气地哼了一声。
“朕也不为难你这个小姑娘了，下去罢！”谢慎从挥了挥手，看不出喜怒，“回去告诉琅琊郡王，下回别再这么莽撞了！”
荔知谨慎应下。
等到荔知退下后，鹿窈试探着问道：“皇上，那琅琊郡王又做什么了？”
“他？哼！”谢慎从重重哼了一声，但听不出怒意。
皇帝有意避开前朝话题，鹿窈也就知趣不再追问。
她扮演着娇憨的角色——
或许她曾经是，但自从谢慎从蛮横强硬地将她从枝头上摘下时，她就不再完全是了。
多少次半夜惊醒，她都恨不得拔下一根簪子刺穿枕边人的喉咙。
她知道，如果真正这么做了，她再也没有办法回家。在不知不觉的时候，她开始像一个大人那样思考问题。
就在去年，她还沉浸在和小伙伴后山捉蛐蛐，斗草的快乐之中。
“琅琊郡王惹皇上生气，皇上去罚琅琊郡王呀，对荔姊姊生气做什么。”鹿窈说，“这后宫里，除了皇上，唯一真正关心我的就只有荔姊姊了，我不许皇上欺负姊姊。”
只有两人的时候，鹿窈自称“我”。她知道，皇上喜欢的就是她天真无邪的一面。
或者说，孩子般的一面。
孩子总是单纯友善的，也是愚蠢天真的，同时还是最不具备威胁的。
入宫一年，她已经逐渐学会使用自己的武器。
“你呀，就是涉世不深，对人太过信任了。”谢慎从刮了刮鹿窈的鼻子，意味深长道。
“我怎么涉世不深啦？”鹿窈不服气道，“在家的时候，爹娘总夸我是兄弟里最聪明的一个。”
“聪明和涉世不深可没关系。不过，你和这荔宫正，确实有些缘分。你可知道——”
谢慎从笑道：
“当时是荔宫正力荐，朕才从诸多牡丹图中挑中了你。”
花园里安安静静，连风声都不曾听到。
鹿窈睁着眼睛，耳膜中却轰轰作响。
“这一点，你确实该向荔宫正道谢。”谢慎从起身，不去看愣在原地的鹿窈，若无其事地说，“朕待了太久了，还有公务要忙。夜里再来看你。”
谢慎从拍了拍袍子上的皱褶，大步走出了长秋殿，高善带着庞大的随行队伍，落后数步跟上。
踏出长秋殿的院门后，高善将谢慎从扶上龙辇。
“去贵妃宫里看看罢。”谢慎从说。
高善从善如流，四个内侍稳稳抬起龙辇往瑶华宫走去。
“你觉得鹿昭仪会怎么做？”谢慎从神色平淡。
“奴婢觉得，鹿昭仪会更加感激荔宫正。”高善弯着腰道。
“为什么？”
“因为若不是荔宫正，她也没有机会得见天颜，侍奉真龙。如此机缘，难道她不应更加感激么？”
谢慎从笑了一声。
“朕可没忘她刚入宫的时候。”
高善没有搭话。
“如果她和荔知的交情更甚从前，那才是真心留在宫中了。如果她们渐行渐远甚至反目成仇……”谢慎从说，“朕也知道该怎么做了。”
高善低着头，神色卑微：“奴婢只是一介胸无点墨的阉人，只知道让皇上高兴是后宫中人的本分，能够侍奉皇上，那是她们的造化，如果不能让皇上高兴，那就本末倒置了。”
高善的话极大地取悦了谢慎从，他大笑道：
“你啊，尽装吧！没有比你更聪明的人了！”
说到聪明人，他忽然想起了早朝上发生的事情。
“这谢兰胥，平日里那么机灵的一个人，却不知怎么突然犯了傻。”谢慎从说，“敬王贬为庶人，凤王锋芒大盛，就连宫人都知道这个时候要避避风头，他倒好，跳出来为钱仪望求情。”
龙辇稳稳当当地笔直前行，数目庞大的随行宫人像一条壁虎断掉的尾巴，远远跟在龙辇背后。
“奴婢不懂官场的事儿，如果琅琊郡王包庇罪人，便连他一起发配好了。”
“钱仪望倒算不上罪人，不过是攀附的大树倒了，凤王党争先恐后给他安上莫须有的罪名。”谢慎从冷笑道，“谢敬檀进了宗人府，现在是凤王一党的狂欢时间呢。”
“高善啊——”
“奴婢在。”
“朕看着琅琊郡王，总会时不时地想起另一个人。如果是他，也会像今日的琅琊郡王一样，为无辜之人仗义执言，哪怕要受千夫所指也浑然不惧。该说这两人不愧是父子么？”
“奴婢觉得，如今琅琊郡王得罪了凤王一派，对皇上来说是一件好事。”
“为什么？”
“奴婢觉得啊，这朝堂就像一碗炒饭。炒饭要粒粒分明才好吃，皇上是美食大家，肯定比奴婢更懂这个道理。”
谢慎从哈哈大笑。
他不信臣子，不信儿子，只相信那些没有能力威胁到他的人。
比如手无缚鸡之力的少女。
比如失去命根，只能攀附着皇权而活的阉人。
“你可真是朕的活宝，要是没了你，朕这些心里话呀，也不知道该向谁说起！”
高善讨好地露出一个笑脸，惨白的脸因为这抹笑容也变得市侩而充满生机起来。
“奴婢愿意一辈子做皇上的活宝，能够让皇上开心，奴婢这条贱命也算是值了。”
伴随着谢慎从的笑声，龙辇渐渐消失在了宫道的尽头。
