“没人在乎你爱吃什么，维基。”塔基不得不中止了这些不着边际的闲谈，在腰间抽出一卷厚纸，炫耀地在莫西莱尔面前晃了晃,“这个宝贝就是关乎我们接下来的‘下水道’任务能否成功的关键。”
“这是什么？”莫西莱尔眨了眨眼，被摊在桌上的图纸标注有许多细小的文字，密密麻麻蚯蚓似的各色粗线又在上边儿交织纠缠，蛛网般在摇摆的烛光下附满了整张大号厚纸——这使她只瞅一眼就犯晕，甚至不禁想到了高等数学里那些复杂到极点的、叫人一头雾水的奇妙公式。
“比起什么‘下水道’任务，‘潜行’任务似乎要好听上许多。”维基与重装兵王槐一同凑到桌边，为满脸疑惑的莫西莱尔解释道：“这是一份新世纪市市区下水道分布图，详细记载有各类埋在我们底下的通水水道。”
“可我们的离线电子地图中不是包含了这类工程图纸的吗？我不明白。”莫西莱尔有些好奇地发问。
“不——那些东西已经过时了。莫西莱尔小姐。”维基瘪瘪嘴,“倘若你有耐心去点开它的更改属性，就会很轻易地发现这颗星球的大部分电子地图已经两年没有更新了。”
“维基说得没错，这些许久未更新的地图里恰好就包含了新世纪的城市下水道分布图。”塔基叹了口气,“还好我们找到了这份工程图纸，否则就得在错综复杂的恶臭下水道里消磨时光了。”
“这不寻常。”VITA提出了自己的疑惑：“这种新兴殖民地的建设速度向来是很快的，连入统合网络的本地电子地图也应该与工程建设同步更新。”
“谁知道呢，也许这儿因为宇宙电磁风暴断网了吧。”维基似乎一点也不关心的样子，只是耸耸肩膀就扒拉在地图上像模像样地研究起来——倘若他能坚持住起码半分钟也许就能稍稍打动莫西莱尔小姐的心了。
“介意我扫描进装甲里吗？”她瞥了眼已经瘫到沙发里的维基，同塔基和王槐摆了摆手。
“自然不介意。”塔基把地图挪到她的面前，待VITA将其录入硬盘后才继续与同伴商讨规划起前行的路线。
莫西莱尔对线条密集、叫人一望便头昏脑胀的工程图纸实在提不起什么兴趣，前往中央信号塔的道路又有VITA这位足够可靠的好友替她操心，于是就极为放松地将身子压到软和的沙发靠背上，与维基这个年轻的装备维护工程师有一搭没一搭地闲聊着。
“你这次的任务要去哪儿？”他将两手枕在脑后，抬头看着一尘不染的白色天花板，也不晓得想在上头瞧出什么。
“中央信号塔，去调查星球内信号紊乱的原因并尝试恢复或架构通讯网络。”这本就不是什么需要遮掩保密的任务，莫西莱尔索性也便说出来了。
“我记得中央信号塔离这儿不是很远。”
“嗯，是不远。”她搓揉着手中的猫咪抱枕，使它肉乎乎的、填满了柔软合成纤维的胖脸变成了一个不太规整的椭圆。
“可惜我们不如何顺路。”他打了个哈欠，语气里却没听出什么遗憾来——毕竟不过是萍水相逢而已，也没必要为即将到来的别离特意做些夸张的大哭大喊。
“嗯。”她应了一声，与他一起仰起脑袋，但她仍觉得她看见的和他看见的是不一样的。
“生命循环往复……”维基忽然感慨起来，接着就将脑袋埋入了烛光无论怎样也照不到的阴影之中，毫无征兆地又说出了一句使人毛骨悚然的蠢话：“人还是死了的好……你说是么？”
“什……么？”莫西莱尔蹙起了眉头——她只以为自己是听错了,但仍不动声色地摸向了放置于双腿之上的电荷步枪。
“你瞧——人类——多么脆弱的东西。”他开始像个疯子一样妄语起来：“这么多年来我们一直在尝试摆脱资源日渐匮乏的困顿局面，可你我都心知肚明，现今的任何科学都已无法将我们从毁灭的泥沼中拯救出来——闪耀世界迷人双眼的繁华背后是百颗星球上堆积成山的尸骸与核污染物，政府官员的口中又满是无尽的虚假谎言与承诺！当稳定氢聚变反应堆与超光速航行皆被证实在当前宇宙中不可实现之时，人类就注定会在此等浩渺的大宇宙中孤寂地死于银河系这片腐败的囹圄之地！”
“我们只是一些贪婪的蛆虫、体内淌着的也全是亟待净化的污血！终有一天恒星也要燃尽、何况我们这般转瞬即逝的苦弱血肉！我们无法拯救我们自己——”维基似乎陷入了某种使人胆寒的狂热之中，喷吐而出的尽皆是疯子才有的呓语——他一下站起身来，附着装甲的高大身影在烛光里摇摆不定地闪烁出某种不可观见的邪恶黑影。
——\\！！！异常磁场警告！！！//——
她的头盔内闪烁出不祥的辉光，塔基和王槐也停下了喋喋不休的商讨，骇然地瞧着维基失了心一般在光线熹微的大厅中高颂着亵渎的话语！
“我们的血肉终将统一、在永恒中攫取宇宙的真相！”他向虚无张开自己的双臂，但一针速效镇定剂很快就被悄然接近他背后的王槐打在了装甲注射槽里。
维基愤怒地想要用拳头宣告自己的坚定信仰，但摆脱强效生物镇定剂的控制光靠意志力可远远不够，循环进血液里的药物使他不过踉跄走了两步就摔倒在地上，还将身下的瓷砖砸出了一片细小的裂纹——有趣的是，即便发出了这样大的动静，躺在边上的女主人似乎仍然没有醒转过来的样子。
“他发生什么了？”莫西莱尔率先提出了大家心中的疑问，并不动神色地往后捎了捎——当情况陷入到如此诡异的境况时，她最好还是与维基及他的同伴保持些距离更显明智。
“没人知道。”塔基深深地看了她一眼，想要在莫西莱尔眉眼中瞧出些破绽来——可这注定是徒劳无功的，因为莫西莱尔本就不是这场闹剧的罪魁祸首——只是隔阂已经产生，且似乎有难以消除的迹象。
副队长盯着她瞧了好一会儿才挪开审问的视线，好在VITA活泼的声音很快就打破了使人尴尬的沉默：“你们有人瞧见我们的‘演员’先生了吗？”
“该死的——”塔基他们忽然发现那具先前就倒伏在地上的男性尸体已经离奇地消失在了模糊的黑暗之中，只在原地余留些粘稠的泛红血液——这怎么可能？！
“他他妈的去哪儿了？！”塔基当然知道那什么爱好角色扮演的男人只是一具刚死去不久的尸体，但也正因如此才会受到如此的惊吓——那不过是具失温的尸体、又怎会在众目睽睽之下活动起嘎吱作响的死人关节悄无声息地离开他们的视野——这是何等违背常理的恐惧！
“这是我提出的问题，塔基先生。”VITA的声音仍旧无忧无虑，似乎尘世间的所有忧愁对她来讲都是些不值一提的运算垃圾。
“你什么时候发现的？”莫西莱尔听见他粗重地喘了几口气，大声地质问起来：“为什么我的生物波扫描雷达他妈的没有他的运动轨迹！”
“就在你们用魅力‘迷倒’维基先生不久之后——大约是4.973620s之前。”VITA很负责地一一解答着他的疑惑：“至于生物波扫描雷达没有他的运动轨迹也是很正常的，塔基先生，纯粹的尸体从来就不在生物波扫描雷达的侦测范围之内。”
“这分明是不可能的！”他抱着脑袋大声咆哮起来，因为某种原因而完全失去了往日的沉着冷静,“这是他妈的怎么回事！怎么回事！”
“虽然我不指望你们碳基生物能同我一样面对任何挑战都能保持住波澜不惊的本色，但我还是希望您能够再冷静一些，塔基先生。”
“冷静——冷你-妈的静！”他和维基一样毫无征兆地突然被剥离了理智，心中淤积的恐惧与恶意在黑暗中张牙舞爪地成倍壮大起来,“真是他妈的该死的狗屎任务——该死的他妈的死不透的死人！”
塔基摘下自己的头盔，在昏暗的光芒中向她探出已然变得扭曲疯狂的面容来——他的双眼已布满骇人的血丝、怒睁的眼球里全是暴虐的色彩，就连那粗重的两条眉毛也要因嫉妒而虬结在一起，交织缠绕出未知的黑暗与秘密。
他的嘴中唾沫横飞、用最下贱的话语无端指控着站在他面前的莫西莱尔：“这一切都是你们的过错——你的过错！你只是一个该死的新兵、凭什么仅用三两个月就能坐到与我相同的位置——这背后必有些别人不明晓的阴谋……我明白的……我都明白的！你们腐败了、你们恶堕了！！！”
“你最好学会管住自己的嘴，否则我会让你的下巴变成再可悲不过的抽象艺术品。”VITA的合成音冰冷了下来。
“闭嘴……闭嘴……我要杀了你、就好像杀了那个欺侮我的废物队长一样……一样……滚开！！！”
塔基挣开了王槐按在他肩膀上的手臂，恶毒的声音蜕变为野兽的狂暴嘶吼、体内的基因也在未知磁场的操纵下化成一汪恐惧与罪恶的源泉！
烛光已彻底黯淡下去、空气中也满溢起不安与光怪陆离的各色射线——他的血液开始滚沸、终于在腐化的身躯中灌养出无尽的黑暗与恐惧！
