送走赵楷, 行秋才算是彻底松了口气。
但这只是个开始，将禁军的无能通过对比的方式残忍地揭露出来，让天子、文武百官以及百姓们都好好看看, 拱卫京都重地的禁军到底是个什么德性。
然而大比之后呢？赵佶到底会不会改革，朝臣是否支持, 这些都得打个大大的问号。
说到底, 赵佶搞这一出, 并不是为了弘扬国威增强军队素质之类的, 而是为了满足被吹捧的虚荣心, 以及喜欢大场面的奢侈爱好。
至于如何改制军队薪饷与贪腐的问题……
行秋可以断定, 在赵佶还活着的时候，这件事几乎不可能完成。
因为他既舍不得这个能源源生财的钱袋子, 也没有那份与在军队薪饷一事上得利的诸多官员们斗争到底的心气。
他那般自私无能又懦弱，一心只顾自己享受的皇帝, 是担不起这个重任的。
行秋将目光瞄准了赵楷。
这个极有可能会继承大统的下一任天子，他想探一探对方的想法。
…
举行阅兵一事在朝堂上没有遇到任何阻拦, 皆因这次只是小规模阅兵, 参与者只是从禁军里挑选出来的几支队伍, 各地厢军边军无须劳师动众地赴京会师, 不需要朝廷承担一路花费。
看在不怎么折腾地份上，官员们也没什么可阻拦的, 就当是像以往那般“彩衣娱亲”, 哄皇上开心了。
三日后，宫中传出口谕, 着教头花荣领三都兵卒, 暂行新式操练之法, 其他各军一切照旧。
大比的时间定在来年三月, 时间很充裕。
为了让自己朋友带兵更顺利，行秋特意进了趟宫。
“官家，军队里的操练之法是一代一代延用下来的，多年来未曾变更，突然提高训练的难度和强度，可能会让士兵们横生怨愤。”
赵佶不当一回事地说道：“不是已经将指挥权交给花荣了，有不听话的，拖出来打上几板子就老实了。”
行秋微微摇头：“治军需用重典，小惩大诫恐怕起不到效果。尤其花荣年少，平日里多的是暗中不服他的，官家您又一下子交给他三百人，臣担心，这次练兵恐怕不会那么顺利。”
赵佶想了想，点着头道：“花荣的确太年轻，光从外表来看的确难以服众。”
行秋叹了口气：“本来这事臣不该管，但一来，花荣到底与臣有交情，臣见他为此事烦恼，免不了过来跟您讨个恩典。二来，新式操练之法怎么也是从臣的书里学去的，到时大比的效果如何，臣怎么也要担几分干系，哪怕为了面子上好看些，臣也得多花点时间看顾几分。”
可能身边多是高俅蔡京那种一句话里套三个弯的人精，因此，赵佶就很喜欢行秋这种直来直往有什么说什么的讲话方式。
明澈，清爽，风雅博学，有林下之风的俊秀少年，无论提出怎样的要求，都不忍让人拒绝。
更何况还是自己信赖的国师呢。
赵佶一听关系颜面大事，立即做出承诺：“你让花荣放开手去干就是，该打的打该罚的罚，若有那顽劣不堪不听劝的，杀上三五个，当是杀鸡儆猴了。”
行秋要的就是这句话。
骤然大幅度提高训练难度，禁军里这些懒散惯了的兵油子们，怎么可能会乖乖听话？保证不到一天就能生出事来。
花荣一个新进的教头，平日里只管带手下那几十个士兵操练，其他的事没他的份，哪怕是惩戒士兵，也只能小小意思一下，稍微严重一点就要往上汇报，不可越级行使上级的权利。
但这种惩戒对兵油子们不痛不痒，挨上十几棍子，打完了该是怎样还是怎样，不配合的照旧不配合。
若再有其他看不惯的军官们作梗，花荣这次练兵很难搞出什么成绩。
…
郓王赵楷这几日一直宿在宫外的宅子，一方面忙着监办运动会的事，一方面也是好奇马上要试行的新式操练之法。
怎么也是经过自己的手报上去并实行下来的，他也想亲眼看一看，新旧之间的区别到底有多大。
翌日清晨，天际还泛着鱼肚白，赵楷就带了侍卫出门了。
他准备去郊外校场看看情况，刚出大门，就碰上登门拜访的行秋和时迁二人。
赵楷笑得开心：“行秋，我正想着找你一块去呢，你就过来了。”
行秋弯了弯唇：“我本想去校场看热闹，过来是想问问王爷去不去，难道王爷也有这打算？”
赵楷指了指门口的马车：“看到了吧，我一早就让人备好了，咱两同乘一车，去看一眼校场那边的具体情况，若发生了什么有趣的事，回头我也好说给父亲解闷。”
行秋听话地跟在赵楷身后钻进豪华宽敞的马车里，时迁和其他侍卫步行随行左右。
行秋和赵楷到校场的时候，就看到花荣脸色很差地站在一个方阵前说着什么。
行秋打眼一瞧过去，军姿还算整齐，但士兵们的精气神就差了许多，皆因花荣此次带兵只能从下等军里挑，上四军他暂时还没资历去染手。
不管从军容，人员素质，作战能力，还是装备等方面，下等军都要差上四军许多。
看到二人过来，花荣和其他各级军官教头们急忙前来见礼。
打发走其他人，只留下花荣一个，赵楷好奇问道：“花教头，辰时已过，怎么还不见开始操练？”
花荣一脸为难地拱了拱手：“回王爷，卑职本想让他们自愿报名，谁知喊了半天，竟无一人出列……”
行秋适时说道：“这有何难，你把所有人聚在一起，再把名册取来，随机念到哪个，就把哪个编到队里，这样谁也不能有怨言。官家赐予了你绝对的指挥权，有违抗的，直接拖出来打就是，无须顾虑太多。”
赵楷赞同地点着头：“没错，花教头，就这么办吧，本王在这看着呢，看哪个敢公然抗命。”
花荣对一旁的士兵喊道：“去将所有人员的名册取来。”
士兵急忙跑去向军官请示，很快，一军官小跑着上前来回话。
“王爷，可是军中有什么不妥之处？”军官姿态恭谨。
赵楷皱着眉，神情不悦：“把所有士兵的名册拿过来就行，其他休要多问。”
到底是皇子皇孙，脸一板气势十足，看着就让人先在心里怵了三分。
行秋微笑着道：“我记得户部的官员昨天才过来发过饷银，发放的名册应该还在军中，你把它拿过来就是，不用再去忙着找旁的名册了。”
军官额头涔涔冒着冷汗。
他把腰弯得更低，头顶几乎与地面成平行状态，眼睛不敢与眼前之人对视片刻：“借阅名册一事，还得……还得问过诸位长官……”
行秋看了眼赵楷，对方也正好向他看来，眼中闪过与他相同的疑惑。
“本王想看个军中人员的名册，难道还得向谁请示？”赵楷冷着脸叱责，“你一再推三阻四，不遵本王的命令，到底存了什么居心？是不是要本王去请一道圣旨才行？”
军官满头汗地跪地请罪，赵楷不耐见他这模样，冷声打发他速速去取名册过来。
“奇怪，只是一个名册而已，为何会有这么大反应。”行秋低着头喃喃自语，“难道名册有什么古怪？”
冒领空饷这事，赵楷当然也是知道的，作为权柄最盛的实权王爷，他多少还是参与了些政务，但冒领了多少，究竟到什么程度了，没人向他禀报，赵佶也不会告诉他，毕竟不算什么光彩事。
但他一时间没把军官的异常行为与空饷这事联系起来，只觉得一个小小军官都敢违抗他的命令，花荣一个新进的教头，没有半点身家背景，在军营里果真是举步维艰，没人肯听他的话。
他跟花荣没交情，但花荣是行秋的朋友，看在这层关系上，他怎么也得多关照着些花荣。
没一会，军官取了名册过来。
他面色忐忑地站在一旁听候差遣，赵楷看了他一眼，冷声道：“去把所有士兵都叫过来。”
军官不敢耽搁，指挥各教头们带了各队人员聚在一起。
数千人列成十几个方阵，手持长矛，身披硬甲，腰板挺直地站着，乍一看过去很有些气吞山河的气势。
花荣手持名册站在队伍最前方，大声宣告了以随机点名的方式选人后，便对着名册一个个喊名字。
各级军官和教头们虽然心里老大不高兴，但有赵楷在，没人敢多说什么。
“孙平！”
无人应答。
“陈阳晖！”
无人应答。
“柳浩！”
一个士兵从队列里走出来站在一边。
花荣继续念：“朱斌！”
无人应答。
……
厚厚一本名册，花荣念了两刻才凑齐三百个人，平均每十个人里，应答的只有一两个。
也就是说，在编率连百分之二十都不到，空出来那么多全是没有实际到岗，但饷银还在继续发放的假人。
行秋心里早就有数，赵楷就实实在在被惊到了。
“怎会有如此多人不在岗？”他不可置信地看向几个军官，“难道他们全都被太尉调拨过去种地修宅子了？”
军官们低头不敢看他，讷讷无言。
这是你知我知大家心知肚明的事，摆在明面上却还是头一遭。
这么堂而皇之的问出来，叫他们怎么回答呢？
赵楷当然知道出现这种情况的原因，但他以为，缺编率能有个十分之二三就差不多了，军队里免不了这种现象，只要别太过分，上面的人往往睁一只眼闭一只眼，毕竟干什么离不开个钱，各级官员们捞点钱不算大事。
谁想在编的都才这么点！
赵楷年纪小，心中尚且存了远大的抱负和理想，老子的缺点还没完全继承过来，对于这种危害社稷的国之蛀虫，他打从心底里感到愤慨。
但随即一想，父亲对此肯定一清二楚，多年来也没见处理，可见压根不愿意改变，或者暗中还默许这种行为，他就算说了也无济于事。
这么想着，赵楷心里原本想着要上奏的打算慢慢淡了下来。
行秋暗中观察着他的脸色，心中暗道，还能感觉到愤怒就是好事，怕就怕对这一切习以为常，或是根本没有知觉，连情绪都不会产生。
凑齐了三百人，终于可以操练了。
赵楷精神一振，目光炯炯地看向校场，谁想等了半天，看到的都是来回走动排列方阵，他想看到的，诸如行秋府上那种程度的精彩操练，一个都没看到。
行秋也看得无聊了，便道：“前几日都是这样的，没什么看头，不如我们过几日再来？”
赵楷忙不迭点头同意，两人乘坐马车离开。
不比来时的欢声笑语，回去的路上，两人沉默了许多。
赵楷叹了口气：“京师里的禁军都是如此，各地厢军边军，恐怕情况还多有不如。”
行秋微微一笑：“王爷是想改变这种现状？”
“这……”赵楷犹豫了，“父亲不会同意的。”
行秋问道：“那王爷觉得这样下去好还是不好？”
这个问题有些不好回答。
军中缺编率这么高肯定是出了大问题，是个长了脑子的人都能想明白，何况受过高等精英教育的皇子，但另一方面来说，皇帝的钱袋子的确因此而充盈，富得流油，作为最直接的收益者之一，他又说不出个不好。
赵楷没有回答，反问他：“既然你能算到未来之事，能否算一算，这事在未来会产生怎样的影响？”
行秋却摇头拒绝了他：“王爷，我近来时常感知到一股异常的气息，正从北方向着东京而来，我心中不安，要留出足够的法力来应付即将到来的祸事，不好再随意浪费了。”
赵楷闻言大惊：“这话是何意啊？从北方向着东京，难道是辽兵要在这时候南下？不对，宋辽修好已有百年，无缘无故的，他们绝不会贸然出兵。不是辽国，难道是西夏？可是西夏也是大宋手下败将，根本掀不起风浪……”
行秋心中叹气，皇子们的政治教育和敏锐度可以说失败至极。辽国都丢了好几座城池了，竟还没意识到北方崛起了怎样一个恐怖的新对手。
他踟蹰片刻：“不是辽兵，也不是西夏兵，是几个人。”
赵楷惊讶：“只有几人？”
“是，只有几人。”行秋脸色沉肃，“但我冥冥中有种直觉，这个人的到来，会为整个北方掀起一片血雨腥风。”
赵楷震惊地眼睛瞬间瞪得滚圆。
能让整个北方都陷入腥风血雨的，那不就是，战争？！
他下意识想反驳，立刻又想到，眼前的少年，是十几次预警从无一次失言的真正的高人，说出去的话没有不应验的。
过了许久，他才白着脸说道：“兹事体大，我必须要进宫向父亲禀明此事，好早做打算。”
紧接着，他心事重重地一把抓过行秋的手：“在见到这人之前，你千万不要动用任何法力了，一定要保存实力，千万别随意浪费啊。”
行秋笑着拍拍他的肩安抚道：“王爷放心，我心中都有数。”
赵楷坐回去了些，攥着手看向对面的人，指甲有一部分钳进肉里，带来些微的刺痛感。
斑驳的光影透过车帘折射在少年白皙如玉的脸上，他神态安然，唇角含着仿佛与生俱来的浅浅微笑，半眯着眼看向手中的书本。
好像再大的难事，都比不过眼前一本小说。任何解不开的难题，到了他这里都能轻松化解。
赵楷盯着他看了会，问道：“这场祸事一定能避免吧？”
行秋抬头笑着看他：“当然。”
赵楷也跟着笑。
莫名的，他的心中突然安定许多。
有行秋国师在呢，不会有任何事发生的，他这么想着。
…
赵楷进了趟宫，差点没将赵佶也吓出个好歹。
父子两头碰头商议了许久，把所有可能从北方来的灾祸根源全想了个遍，终于想到了女真人头上。
但赵佶想也不想地就否认了：“金国与我大宋素无嫌隙，两国之间没有恩怨，他们有何理由攻打大宋。”
赵楷的脑子比他爹还是强上一点。
他想着，两国之间的战争不都是说打就打，还需要理由吗？高粱河之战打起来前，宋辽两国不也是相安无事，结果后来还不是打出狗脑子。
他轻声说道：“也不一定就在这方面，说不定是哪个贼人又造反了。”
赵佶嗯了一声，心里觉得也是这样：“一切等枕玉消息就是，事情没来之前，咱们说再多都是闲的。反正天塌下来还有他在，无需担忧。”
赵楷一想是这个理，心中的焦虑慢慢褪去。
虽然相处的时间不多，但莫名其妙的，他对行秋就是有一股强烈的信任，觉得他不管做什么事都那么靠谱。
从殿里出来没多久，他遇上前来奉送丹药的公孙胜。
公孙胜如今是赵佶身边最红的道士，连林灵素都要退避三尺。
因为公孙胜是真的有本事，不管是呼风招雨，还是利用云雾快速穿行，这些他都能做得到，不像林灵素，全靠一张嘴，一套哄骗江湖草莽的把戏来来回回就那么几个，被公孙胜当场拆穿以后，便受了赵佶的冷落，如同后宫里被打入冷宫的妃子般，再不复从前的风光。
想着同样是修行有成的得道高人，或许两人从前相识，自己也好打听些行秋的事迹。
“见过郓王。”公孙胜一甩拂尘，单手做掌向他作揖，神情虽冷淡似水，态度之间却不见任何自负矜骄，只能让人感觉到，红尘之外的修道之人就该如此。
赵楷见了更满意，往常那个林灵素，对他虽然也很恭敬，甚至可以说恭维，但他就是喜欢不起来。
或许是那双眼里透露的算计太多，又或许即使在行礼的时候，都能隐约察觉到那股令他恼怒的高高在上的俯视，赵楷本能地对他不喜。
赵楷笑盈盈问道：“公孙道长从前在外行走，不知可曾听说过国师行秋的名号？”
公孙胜微微一笑：“沉秋剑，枕玉先生，不管是哪一个，贫道都是听过的，贫道甚至还买了他的书回来拜读。”
赵楷追问：“那他的师门呢？”
“这倒是不曾。”公孙胜平静说道，“国师是几百年都难得一见的真正高人，得了天地造化，有大神通大智慧的人物，贫道不过是从天道那里偶尔得了点机缘的无名小卒，萤火之光怎能与皓月争辉，他的师门，又岂是贫道能知晓的？”
赵楷被他说得愣了愣：“这、这么厉害……”
公孙胜点了点头：“想贫道勤勉修行几十年，也才得上天垂怜，被告知了睦洲方腊这一桩祸事，而国师一年就能预警多次，且没有一次错漏，两者相比，贫道不如国师太多。”
睦洲方腊这事赵楷知道。
被公孙胜这么一说，赵楷再次深刻意识到，自己的小伙伴到底有多牛逼了。
不过公孙胜这种谦逊不自傲的态度也很能引起他的好感。
诚实地承认自己的不足与同行的优秀，光是这一点，就不是林灵素可以比较的，难怪父亲如此倚重他，的确有能让人信赖的本事。
从公孙胜之处听了许多夸赞的话，赵楷犹如吃了颗定心丸，心中对行秋的信任更深。
…
府中私兵们连着训练多日，从不间歇，行秋给他们放了一天假，好调整一天明日再战。
闲来无事，他准备再去花荣那看看，两天过去了，也不知他那边情况如何了。
时迁没事做，要跟着去，随后武松提出也想同去，再是鲁智深，杨志，都想跟过去凑热闹。
行秋无所谓，闲着也是闲着，出去逛逛也好。便让人准备了马车，一行人向着郊外校场驶去。
他们过去的时候，正好看到花荣在训练持枪齐步走。
十人一组排成一列，以此前进，每列之间保持相同的距离。
行秋走近了，看到花荣满脸铁青，正纳闷着，就看到几个士兵走路的姿势明显跟旁边的人不一样，同手同脚，笨拙地仿佛手脚都长在了别人身上。
“噗！”原谅他实在憋不住。
笑过之后，花荣脸色更黑了一分。
他提着鞭子阴森森看着队列里那几个害群之马，大喊一声：“都停下！”
原本还算整齐的队列瞬间乱成一团，甚至有几个不知在神游还是想心事，没有听见命令，脚步不停，一头撞上了前面的人才被迫停下。
看着快被气得冒烟的花荣，行秋心有戚戚焉，小声对武松说道：“还好咱们的人没这么笨。”
武松默默看了他一眼。
其实都一样，只是自己差点被气死的时候没被你看到而已。
