贺容予这话说得不假。他奸佞名声在外，世人传得他好似地狱罗刹，喜怒无常，嗜血狠辣。在寻常百姓家中，中州王三个字，甚至是恐吓小孩的利器。
倘若谁家孩子顽皮不听话，或是忤逆父母，或是不愿意吃饭，父母便会用“你若是再如此，小心被中州王抓去”来威胁吓唬。
说起来，贺容予竟还觉得有趣。
孩子怕他，那些半大小丫头，当然也怕。尤其是那些没怎么见过大世面的，只远远地听说过他的声名，见过他冷着脸的身姿，便更怕了。
他猜得半点不差。
今日前来相亲的姑娘，从前便听闻中州王多么手段狠厉，多么骇人听闻。当得知自己被选中做为中州王的王妃候选人，她当时只觉得是晴天霹雳。可是以她的家世，她无法违逆中州王的意愿，她只能硬着头皮来相见。一想到有可能嫁给这样一个人，她便怕得不得了。她脑子里还能剩下什么呢？听不见他问什么话，也看不见他想做什么，只本能地在他一抬眼间瑟缩。
在这世上，若说有这样一个人，看破那些奸佞传闻，丝毫不畏惧贺容予，有且只有一个昭昭而已。
譬如说贺芝芝，她对贺容予有对兄长的喜欢，但是贺容予只需要面无表情，轻轻地瞥她一眼，她便会流露出畏惧的神情。
又譬如说，前些日子诗会上的那些大家小姐。她们见过足够多的世面，也遇见过足够多优秀的人，可是她们依旧惧怕贺容予。
因为于她们而言，贺容予始终是手握权力的奸佞小人。
唯有吾妹昭昭，于她而言，贺容予非奸佞小人，而是一个兄长。
昭昭听得轻笑起来，露出一个浅浅的梨涡，轻声细语地安抚他的情绪:“没事，是她们眼光不好。不是二哥的错。这世上定然有一个人，能够看破那些俗世传闻，一眼窥见二哥的好，只是或许还没出现。”
贺容予摇头:“已经出现了。”
昭昭问:“谁？”
贺容予轻触她的睫羽:“你啊，方才不是说了么。”
昭昭有些发痒，闭眼往后躲:“不一样的，我是妹妹……那个人，应当是与二哥登对的佳人。”
贺容予轻笑，决定结束这话题:“好了，不提这些了。倒不如，想想你的笄礼。没多久了。”
不知不觉，已经进入六月盛夏时节。
昭昭的生辰是六月十九。
王府里早已经操持起来，常叔一手操办，给府里换上一水儿的喜庆灯笼。昭昭哭笑不得，调侃说，这哪里像笄礼，简直像婚礼。太过招摇。
常叔也笑，说，这哪里招摇，这已经很低调。昭昭拗不过他，只好任由他去。因着昭昭的笄礼，连贺容予的事都暂且缓下来。
昭昭想起这些，不由得失笑。她撑着下巴，视线从窗飘出去，流转于那些匆匆忙碌的行人之间。市井百态，有时也很有妙处可看。
或者说，人能活着，便已经是最大的好处。
昭昭忽然转头看向贺容予，开口:“能遇上二哥，大概是我前世修的福报。”
贺容予笑她:“你近日又看了些什么奇怪的东西？前些日子云芽说，你又说自己前世是太阳，又说自己前世是雪，怎么这会儿又前世的福报了？”
昭昭闲来无聊时，爱看些话本子。贺容予知道。
他有意让昭昭多念些书，因此自幼给她请了女先生。书么，她念了，一字不差能背，只是先生也说，大抵差些悟性，只能死记硬背，不是块读书的料。起初贺容予还不愿相信，亲自抓她念书，后来日子久了，也放弃了。
昭昭吐舌头，说:“也没什么，不过是说，蛇妖前世受人恩惠，此生便来报恩情。”
“嗯？然后呢？”贺容予放松身体，往后斜倚着车厢壁，纤长睫羽盖下来。
昭昭移开眼，说:“然后还没看完，只写到这里。”
不过她也不大想看结局了。因为如今刚好写到，那男人得知妻子是蛇妖，心生畏惧，仿佛曾经种种恩爱都化作泡沫，无影无踪，只剩下对妖怪的恐惧。
她觉得没意思。
难不成情情爱爱如此浅薄？爱的只是那副美丽的人的皮囊？一旦不再是人，不再美丽，爱也消弭。
真没意思。
是写这话本的人没意思。
昭昭想，倘若二哥的原形是妖怪，她也不会觉得二哥就变成了可怕的东西。
倘若更丑一些，譬如说，蚯蚓妖怪，她也不会嫌弃的。
但二哥应当不会是蚯蚓，昭昭想着，转过头端凝他。
或许，更可能是男狐狸。
贺容予似乎在闭目养神，昭昭收回视线，又去看外头的市井街巷。
夏日的风撞进马车，携来燥热暑气。昭昭一时被迷了眼，别过头，再次挑起帘子时，正撞见一伙人在驱赶一个乞丐。
那乞丐打扮得邋遢，抱着头仓皇逃窜。他身后的人穷追不舍，好几次手上的棍棒要落在他身上，看得昭昭心惊。
好在那乞丐动作灵活，都躲开了。
昭昭一颗心看得七上八下，连忙叫停马车。
贺容予睁开眼:“怎么了？”
昭昭有些着急:“二哥，前面有个乞丐挨打。”
她只需要说一半，贺容予已然明白她的意思。他长指挑起蓝色帷幕，对随行的朝北说:“你去，救下那个乞丐。”
朝北应了声，飞身而去，拦住了那伙人。朝北身手了得，又有中州王的令牌，轻而易举摆平。
他很快带着乞丐回来。
小乞丐年纪不大，瞧着比昭昭还小些，一双眼圆溜溜的，有些警惕地看着朝北。待走近了，昭昭才发现他手里还紧紧攥着个馒头。
贺容予问了他年纪，身份。十四，无父无母。
“送他去城防司打杂吧。”
昭昭勾唇，道谢。
小乞丐知道自己是遇上了贵人，连声道谢，又说什么当牛做马报答。贺容予不需要他当牛做马，只让人赶紧将他带走。
回到王府里，仁慧竟然来做客。
府里人都知道三小姐与仁慧县主关系亲近，因此不敢怠慢，大热的天不好留人在门口等，早已请了进去。
昭昭与贺容予作别，去见仁慧。仁慧正坐着，见她来，忙不迭站起身，神色难掩兴奋。
“昭昭！”仁慧拉着昭昭的手，特意看了看四下有没有人，这才小声说，“上回那话本好没意思，我新得了些有意思的东西。”
昭昭持怀疑态度，柳眉微皱，“你确定？”
她总有种不好的预感。
仁慧点头，拉着昭昭回她房间，又将门合上，不许她们随意进来。
仁慧拽着昭昭在榻上坐下，声音兴奋:“来来来。”
昭昭看她神神秘秘的，被勾起了好奇心，凑过头来，看着仁慧从袖中拿出本卷着的书。仁慧将书抚平，庄重地清了清嗓子，让昭昭仔细看。
只见那书翻开，第一页，第一眼。
昭昭猛地站起身来，红着脸，手脚都无处安放。
