施大瑄说的没错，这次行动的目的正是给予东印度公司和西班牙红毛番惩戒。
这几年来，南洋地区的生丝、瓷器市场几乎被明商贸易公司完全垄断，东印度公司最多只能当个二手贩子，把明商贸易公司卖到巴达维亚的瓷器、丝绸等转运到欧洲。
利益虽然还算不错，但和昔日他们直接经营相比，利润已经大幅度缩水。
因此，他们只好在贩运到欧洲的货物里提高售价，这造成了这几年内欧洲市场瓷器、丝绸价格的大幅上涨，引起好些人不满。
这间接激起了新一轮东方贸易潮的开始，许多人不相信东印度公司的说辞，自己组建了商队来东方贸易。
越来越多的商队加剧了市场竞争，让东印度公司本来就缩水不少的利润进一步缩水，这让他们忍无可忍。
加上从今年年初以来，明商贸易公司居然把新的战略目标瞄准了他们在南洋的命脉——香料市场。
这彻底触动了他们的逆鳞。
相对于东印度公司还能在明商贸易公司的强力扩张下勉强生存，西班牙简直是被制裁的毫无还手之力。
不仅原来东洋的市场被夺，香料市场也迅速被明商贸易公司用计收到了手中。
他们是真的已经接近弹尽粮绝，即使东印度公司不插手，他们也要向大同社宣战的。
加里曼上校作为这次战役的总司令，他早已在吕宋岛附近做好了布置。
从北部的克拉伟里亚、拉瓦格，到安赫莱斯、马尼拉，处处都有两艘战舰巡逻。
一旦发现敌情，他们将立刻回转向南，一边报信一边合并舰队，在明国水师到达马尼拉之前在海中排列成双纵阵，等待明国水师舰队主力。
当然，他更希望东印度公司新大员总督普特曼斯先一步到来，到时候双方联军组成联合舰队，必定能够立于不败之地。
正在普特曼斯等待着援军到来的时候，明葡联军第一路军刚好越过黄岩岛，这个元代科学家郭守敬曾经进行四海测验的地方。
而第二路军则刚刚到达中沙群岛。
第一路军仅仅有两支舰队，是以最新型的快速型炮舰为主体组成的舰队，其特点就是以突击战为主要战斗形式。
通常可以用来偷袭以及作为前锋。
葡萄牙的军队则是全部在后方跟着大部队，这一次李祥宝并没有拉着葡萄牙人送死当炮灰的想法。
他们的那点战舰从前李祥宝可以说十分羡慕，但是现在已经完全看不上了。
现在无论是大小还是载炮数量，大同水师已经完全超越了葡萄牙，当马士加路也和卡罗尔用惊奇的目光打量着大同水师的新式战舰时，李祥宝就知道了葡萄牙已经彻底臣服了。
他们已经完全没有实力和大同社对抗，因此他们只有做小弟的份。
作为大哥，自然没有让小弟上去送死的道理。
不然的话，怎么吸引更多小弟来投奔自己，当大明的狗呢？
前锋舰队一前一后在海面上向南行驶，一共八条炮舰，全都是覆铁甲舰，坚固程度和真正的铁甲舰肯定不能比，但是比甲板的盖伦船还是坚固的多。
不仅如此，这八艘炮舰上面，有两艘都是采用了蒸汽机为辅助动力的机帆船。
不仅火力猛，装甲厚，经过风帆和蒸汽机的双重助力，它们的航速最高可以达到八九节，足足是普通帆船的两倍。
光是这两艘船的造价就超过了十万两银子，可以说纯粹用钱砸出来的。
也是世界上独一份的快速舰。
这一次刚刚服役，便派来作为前锋，到马尼拉和红毛番试试水。
“报！东南海域出现敌舰两艘！”
瞭望手在望远镜里看到了安赫莱斯海域附近巡游的两艘欧洲盖伦船，显然那是西班牙人的战舰。
当他们发现这两艘盖伦船的时候，对方也同样发现了他们。
也许是第一舰队的战船数量太唬人了，五艘一起来，直接把他们吓得掉头就走，丝毫没有停顿。
船只上的号炮连连放响，向安赫莱斯附近的岸防炮基地预警。
“挂旗！”
第一舰队的指挥官是团长杨天生，这一次他千求万求，总算抢到了一个前锋的位置，这一次他一定要把这些红毛番打的满地找牙！
旗手将发现敌舰的旗帜挂上，向后方的第二舰队传递旗语。
后方很快回应。
“两舰队合并，以旗舰面向为攻击方向，追击！”第二舰队的指挥官何斌冷静下命令。
相对于杨天生这个年轻人，他已经算是老人了。
他四十多岁年纪，正是一个男人最为稳重有魅力的时候。尤其何斌还是一个美髯公，因此更是容貌美丽，走在街上往往都会吸引不少妇人的热切目光。
指挥部担心杨天生这个战争狂热分子一时杀红眼打乱了计划，整个前路军的指挥全部由何斌负责。
得到命令之后，两支舰队开始放慢速度在海中排列队形，之后立即向东南方向追去。
那两艘船只的速度很慢，很快就被身后两艘快速炮舰追上，两船相距还有几百米的时候，西班牙战舰开炮了。
对方只是试探性的开了一炮，炮弹飞到了海里，打起一片水花。
作为回应，两艘炮舰上的营长也很干脆的响了两炮，由于双方距离尚远，两发炮弹仅有一发打进了他们的船舱后部，吃水线以上。
另外一发则是打进了海里。
正当西班牙红毛番庆幸没有打到水线以下时，一前一后两声爆炸声几乎同时响起。
一声沉闷，那是打进水里的炮弹发生了爆炸；
一声震耳欲聋，那是打进他们船舱里的炮弹开花了！
“我的上帝啊！那是什么！”
另外一艘船上的西班牙士兵看到了这一切，他们眼珠子都快瞪了出来，为什么明军的炮弹会爆炸？
难道说他们将炮弹烧红了，打进了弹药库之后引燃了火药吗？
这个时代的炮弹其实就是一个实心铁球，他们不会想到，竟然有人把实心铁球换成了可以爆炸的炮弹。而引起爆炸的，正是这种他们闻所未闻的新型炮弹。
这种新型炮弹造成的伤害，最直观感受到的无疑是那艘船上的西班牙士兵。
一阵猛烈的颠簸让他们摔倒在甲板上，同时他们的后船舱已经破了个大口子，海量的海水正从大口子里涌入，他们马上就要落海。
船已经开始倾斜，甲板上人到处翻滚，惨叫声不断。
而这时身后的两艘炮舰追了上来，这种古怪的战船并不大，甚至没有他们的船只一半大。但是古怪的是，这两艘船在他们身后追击的时候船上一直冒黑烟。
开始他们以为后面的明军船只着火了，后来才发现似乎不是那么回事。
那两艘“着火”的船速度非常快，离得近了还能够听到一阵阵沉闷的轰鸣声，他们这才发现，在船后有两个悬在侧面的螺旋桨，一直往后拨水。
然而根本看不到有人划桨，那船好像是被那黑烟驱动的。
“那是什么船？天哪，是传说中的幽灵船吗？”
“明国得到了传说中的幽灵船！他们，他们是魔鬼！”
有士兵害怕的大叫，船上的指挥官威尔士大声斥责了他们几句，面色苍白道：“立即还击！不要让他们追上我们，我们距离港口已经不远了，很快就有船只来救我们了！”
士兵们看了一眼前方若隐若现的海岸线，他们并不相信威尔士的话。
就算是港口已经收到他们的预警，启航派出援兵，他们也几乎不可能撑到援军到来了。
身后被他们抛弃的那一艘战船，已经沉没大半，许多水手和士兵落到了水里，正大声喊着救命。
他们近在咫尺尚且自顾不暇，又怎么能把希望寄托在更远的海港援军那里呢？
“穷寇莫追，退兵！”
何斌在望远镜里看着仓皇逃窜的那艘西班牙战船，下令挂上了停止追击的令旗。
两艘快速炮舰收到旗语命令，立即降帆，仅靠蒸汽机的动力前行。
由于蒸汽机的效率还不高，无法单独胜任船只的动力，因此降下船帆之后，速度很快就降低到了只有一二节。
两支舰队会合之后，两艘快速炮舰又重新把帆升了起来，和其他船只并排呈单列阵型展开。
“这两艘火轮船就是无敌！别看个头小，红毛番的大船一炮就给他炸沉了！打得好！把两艘炮舰的功劳给我记上，回去我亲自去兵务堂给他们报攻！”
杨天生大笑着，目光火热的看着两艘冒黑烟的火轮船，兴奋的好像吃了太上老君的仙丹。
另一艘旗舰上，美髯公何斌也捋着胡子道：“军械司机械造物此次要大放光彩了！从今以后，这海上唯我大同水师无敌，再也无人可以抗衡！”
何斌毕竟也是在船上干了一辈子的 ，一眼就看出来了这炮舰的潜力。
这种行驶可以不用帆，单靠烧煤的火轮机作为动力的船只未来肯定会成为大同社所有船只的标配，如今仅仅是一艘小小的炮舰就能打得红毛番的战船满地找牙，一炮轰沉他们的巨舰。
可见以后，当大同水师所有的战舰都加上火轮机，必然能够横行天下。
到时再也不用局限于东南沿海之地，甚至更南方的马六甲、文莱、巴达维亚等地区都能涉足，甚至可以远征至红夷之国，去欧洲看一看。
三千字大章
