温子望行事迅速, 不到一日的功夫，就把明州林家之事查了个清楚。结果和林钟交代的大为迥异，知情人说，林家人是自知犯下大错, 惴惴难安下全家都自尽谢罪了。
“倒是一死百了。”有人感慨, “留刺史大人焦头烂额, 不知要如何向上复命。”
生意人总有打探消息的特殊手段，他告诉南音的消息, 怕是比扬州官员这边知道的还多。
赵敛冬听罢，竟很有些敏锐，瞬间道：“恐怕是对林家假传了圣旨，对外又道林家自尽谢罪罢。”
反正林家人都没了, 死无对证之下，谁也不知发生了甚么。
温子望深表赞同，“是何人去处置的林家，到如今却未可知。”
南音在脑海中大致捋过一遍，思及温家外祖母和舅舅们待她的好，又想到绥帝为政务夙兴夜寐的场景, 轻声道：“此事牵涉甚广，按理而言我是没资格插手的, 但先前因机缘巧合, 我对此事也有些了解, 如今又身处其中。若有其他消息，也请表兄告知我一份。”
她难得提要求，温子望神色不变, 颔首说：“这是自然, 先前不是说要看看那林小郎。我都已打点好了, 可要同去？”
南音点头，更衣戴上帷帽，和温子望、赵敛冬二人一同往牢中去。
春阳和煦的天儿，不见天光的狱中依旧冷森森，血味、汗味、不知名的臭味混合，让赵敛冬都皱紧眉头。
狱卒掂量荷包中的银两，笑说：“这儿是最差的牢房了，关的都是穷凶极恶或要处死的犯人，几位若是受不住，也可暂时把人提到干净些的牢房去审问，一两刻的功夫还是不成问题的。”
毕竟这场问话可能涉及密事，又有两个小姑娘在，温子望说好，请狱卒帮忙把林钟换了地方。
相比于他们而言，林钟确实还是个孩子，刚过完年才十二，尚未抽条，个子不高，看起来半大少年一个，但毅力绝佳。纵然浑身遍布伤痕，被狱卒拖动时也是死狗一般闭目，可一听到温子望的声音，就立刻睁开眼，恨恨怒瞪而来。
据说他是自觉报仇无望，家中又只剩下自己一人，才交代了身世。
其余的，一个字都不肯多说。
南音和赵敛冬立在暗处，看温子望上前，将香味浓郁的美食和伤药摆在一旁，先让林钟有了其他反应，再循循相诱。
南音的思绪，慢慢飘到了不久前和绥帝的对话中。
那时卢家刚被灭门，听闻有人在早朝上借此攻讦绥帝，她亦不解，问道：“先生定省刑之策，为何却对卢家用此重典，自相矛盾，不会惹人非议吗？”
“省刑减赋之策，是用之于民。”绥帝答的是，“对于他们，不需要。”
他们，指的是卢家，或世家，又或治下的所有官员，南音当时未细问，如今已不得而知。但毫无疑问的是，他至少不会轻易对寻常百姓用重刑。
戒药瘾的那段时日，绥帝几乎把奏折都搬去了永延轩批阅，无事时就让南音在旁陪他，任她翻阅奏折，也随她听一些政事。
她突然发作时，手边没有经书，还会为转移她的注意力给她一字一句读折子听。
这些记忆本已经很淡了，今日见温子望慢声询问林钟的画面，又慢慢浮了上来。
许多事在绥帝面前好像都处理得很轻易，他稍稍一眼，就能分辨其中关键，知道如何对症下药。如今轮到自己遇见这些事了，南音才知从中抽丝剥茧是如何困难。
想起有流言暗地议论的暴君之言，南音突然意识到，当这样一个“暴君”也是要有些资本的。
锁链拉扯的哗哗声引她回神，被饿了两日，又经严刑拷打的林钟声音依然有力，“呸！你害死我爹娘，我不会听你多说一个字，只恨没有毒死你们温家人！”
好言相劝了半天，显然这孩子一句话都没认真听，温子望慢慢站起身，目中的和煦转淡，眼底沉沉的光让林钟隐约感到危险，忍不住想：温家人终于要露出真面目了。
温子望仍沉默之际，赵敛冬皱眉想说甚么，南音两步上前，“你可还记得我？”
她抬手摘下帷帽，妍妍的容貌好似让整座牢狱都明亮了起来，即便是林钟都愣了一瞬，记忆尚未回笼，先听她道：“那夜是我的小狗发现你，还咬住了你。”
想起被自己踢开的小狗，林钟别开眼，竟没有恶语相向。
他还不大会掩藏心事，一个连需要砒()霜复仇，银两不够都不肯去偷的孩子，对于自己牵连到一只小狗而愧疚，好像也不奇怪。
“它被你伤得很重，断了两只腿，大夫说可能治不好了。”
轻轻柔柔的声音，没有责怪他，在林钟的耳畔，却无一个字不是对他的声讨。
无声良久，他嗫嚅道：“……对不起。”
他并不想牵连其他人，连一只小狗也不想，可那夜为了逃跑，他确实把它狠狠踹下了墙。
在一片锁链中抿唇低首，此刻的林钟，有些像一个无措的小少年了。
南音俯身，柔软的丝帕将林钟面上明显的脏污擦去，他挣了两下，不知是自己没力气还是面前少女手稳，都没有挣开。
干脆放弃，林钟闭目不去想这样的温柔和阿娘有几分相似，因为只要一想到阿娘，他就有种要哭的冲动。
不可以在仇人面前落泪。
“你练过武，是家中人所教吗？”南音道，“这个年纪，肯定也早早识字读书了罢，当今陛下登基时，你早该开蒙了。”
对她说的话不明所以，林钟心中疑惑，却没有睁眼看她。
“读书用于明事理，辨是非。你既然知道有怨报怨、有仇报仇，也该清楚，报仇前得先找准自己的仇人，不然报错了，即便一同去了九泉之下，恐怕也依旧无颜面见家人。”
林钟倏地睁目，半晌道：“……你也是温家人。”
意思是，她不过也是为温家辩解的一份子。
南音颔首，“是，你痛恨的这位是我表兄，老夫人是我外祖母，我同温家可以说是一家人。但我说的这些话，和温家人的身份并无关系。”
她问：“你知道长安离扬州，有多远吗？”
林钟不答，南音继续道：“二千七百余里，寻常人赶路要半月以上，走官道快马加鞭也至少需六七日。你们家接到旨意时是赈灾粮事发后的第十日，算上明州官员往上呈禀的时日，你觉得十日，足够传信之人在长安和扬州之间跑一个来回吗？”
林钟双眼微微瞪大，听南音慢声讲述，“陛下登基后颁下数十道明策，即便你不曾特意了解，也该听市井百姓谈论过，知道陛下是位爱民如子的国君。赈灾粮一事尚未查清，对你们林家应是盘问，而非灭口。就算为了堵天下百姓愤怒之口，陛下也不会选在这个关头。”
“这些道理，你是当真想不到，还是怒上心头，来不及想？”
林钟陷入沉思，眉头紧皱，显然意识到了甚么不对。
“更何况，你说温家害死你们林家，罪大恶极。”南音看向温子望，“假如真是这等恶徒，那夜我们抓住你，园子里又都是自家人，为免后患应该直接把你解决，而非报官，这不是多此一举吗？”
林钟有许多话可以反驳，比如温家不想直接背上人命，比如官商勾结……可是在之前的话已经让他动摇时，这些全都被咽在了腹中。
最后仍是道：“就算不是陛下要处死林家，也无法证明温家没有牵涉其中。”
“这便是表兄一直在问你的了。”南音认真与他对视，“这个消息，你究竟是从何得知的？”
她的目中好似有光，不算太明亮，但也丝毫不暗淡，眼眸黑白分明，有种温和但坚定的力量，让林钟怔了许久。
“我……是推测出的。”他慢慢道出这句话，看向一旁的水囊，终于有了和他们交流的打算。
给他喂了些水，从林钟的回忆叙述中，南音等人总算摸到了一点线索。
林钟曾经偷听到过长辈的密谈，提到了赈灾粮三字，说是温家威逼利诱，要与他们合谋其中的一半。家中自是不敢也不愿的，奈何温家好像抓住了他们甚么把柄，让他们不得不顺着安排，把一个远房浪荡子表亲安排成了押运官，又透露出路线和时辰，最终就有了赈灾粮被劫一事。
如果真是这样，那林家不算无辜。
温子望道：“生意上的一应事务，都是由我和父亲、两位叔父一同打理。若温家牵涉其中，这样大的事，我不可能不知道。”
言下之意是，要么他听错了，要么有人假借温家的名义去威胁林家。
林钟扫去一眼，大概想不屑地嗤声，却牵动伤口，最后变成了含糊的嘲讽，“你还不够格。”
这是回应之前温子望说他“乳臭未干”一词。
报复心倒是有些强。
温子望也不恼，趁他愿意回答，又问了些话，直到狱卒前来催促，才终止这场探望。
另交给狱卒银两，嘱咐他稍微照顾些林钟，温子望携南音和赵敛冬离开牢房。
乍然的天光刺眼，南音戴上帷帽，浑然不觉出来的一路上，温子望已经不着痕迹地凝视了她许久。
温子望在想，南音如今的行事作风和当初在慕家初见时比，似乎有了不小变化。
她那时候静得出奇，即便直面慕致远和慕笙月的亲昵和他们有意无意的忽视，也不会多说半个字，像是不在意，又像是逃避般躲在自己的天地中，全然无视外界的风雨，仿佛如此便能不受影响。
他当时作出的评判是，柔软、内敛，还有着许多不受重视的小娘子都有的些许自卑。
如今她却能很主动地去参与、解决一些事了，少了许多畏缩和逃避，像是内心慢慢有了支撑般，在走出桎梏自己的心房。
刚刚劝导林钟的那些话，是之前的她绝对说不出的。
不知是因眼疾痊愈而变得胆大了，还是经历了什么事，而使她添了这些勇气。
“南音。”温子望忽然道，“你和陛下很熟吗？”
南音反应不及，迟缓地应声，“见过几面，先前……眼疾就是在宫中请太医诊治的，表兄为何这么问？”
“没甚么，只听你一个女儿家，竟对陛下登基后的民策颇为熟悉，所以好奇。”
且言语间对天子也多有维护。这后半句自是没有出口的。
赵敛冬道：“这有什么，身在长安，这些事总会知道得多些，毕竟是天子脚下。”
她暗地对南音眨了下眼。
方才南音能那么流利顺畅地反驳林钟，理由都是赵敛冬一时没想到的，让她惊讶之余倒是有了猜测，南音定是在陛下身边耳濡目染学的。
温子望亦笑，“倒是我见识浅薄了，看来长安城的小娘子，当真是不可小觑。”
南音很不好意思，也只能含糊说是。
一切未定，她总不能自己大肆宣扬和先生的事。
好在温子望也未继续，转了话题道：“既然有了些眉目，我便要着手去深查了。南音，你先和赵娘子回去，或是到街市去逛逛，我让健仆跟着你们。”
身边有内卫保护，且自己又不打眼，南音倒不是很担心她的安危。听林钟交代的话儿，这事就算和温家没关系，也是有心人要构陷温家，温子望就很需要保护了，于是想想还是让健仆去跟着温子望，并轻声道：“林钟既然交代了身份，明州那边或许很快就会知道消息，他如今很重要，表兄你……”
温子望赞赏看来，“此事我也有所顾忌，方才已经想好了安排，如果顺利，今夜就托人把他带出去。”
“表兄有主意，我就放心了。”
不再耽搁他的时辰，南音陪赵敛冬购置了一些衣物就回温家去。
园清居秀匾额依旧，踏过大门时，没几步便有小厮一溜烟小跑而来，“慕娘子，赵娘子，老夫人吩咐，说是一见到二位归家就请去主屋，家里来了贵客呢！”
随他穿过长廊，路途解释，才知贵客正是康王。
这是温含蕴成为康王侧妃的第三天，也是她回门的日子。兴许康王当真对她钟爱无比，竟陪她一起回了温家，让温家所有人都生出与有荣焉之感。
尚未跨过门，南音便听见了老夫人的笑声，顿了下，和赵敛冬齐步并进。
“外祖母（老夫人）。”俩人先见过老夫人，再对其他长辈俯首示意。
主屋大部分人都是站着，如此，独独坐下的老夫人和另一名青年男子便格外显眼。
他坐在特制的轮椅上，木冠束发，面如美玉，眼角和唇畔都有细小上翘的弧度，有种清贵不失和善的气度。
想来便是康王了。
南音还稍有讶异，因为单看相貌，完全看不出这位王爷已过而立之年，和娇俏可人的温含蕴站在一起，倒颇为般配。
“音音，你和赵娘子都过来些。”老夫人招呼二人，对于场中其他人见到外孙女时的惊艳很是自豪，介绍了身份，还道，“音音便是我嫡亲的孙女儿。”
“那我呢？祖母——”温含蕴这么娇娇喊了声，把所有人都逗笑了。
注意到康王的视线从南音身上收回，温含蕴稍稍放下心来，给他铺上毯子，“王爷的腿还在治呢，可不能受寒。”
她的体贴令康王含笑，当着众人的面就拍了拍她的手，“多谢莹莹关怀。”
温含蕴微微红脸，到底是刚出阁的女孩儿，颇为羞涩，看向南音后直接转移话题，“南音姐姐，大哥哥呢？你不是最近都同他形影不离么？”
