三人中，唯有工部侍郎家的那位娘子身份稍高点，但崔太后也不熟，一时陷入沉思。
绥帝难得提及与小娘子有关之事，她很难不往自己期待的那方面想，可又怕误会了意思，到时特意传人进宫来，反闹得不安宁。
毕竟后位空悬，宫中又无妃嫔，朝堂上下不知多少人蠢蠢欲动，她召见哪位娘子，必会惹得议论纷纷。
林锡退下后，嬷嬷道：“娘娘可是想见见这几位小娘子？”
“嗯，陛下那边就算问了恐怕也不会说，倒不如我亲自看看，只是……”崔太后话里的意思，嬷嬷明白了，凑近耳语几句，当即令崔太后展眉，“举宴是个好法子，工部侍郎家勉强还可寻个由头令其参宴，但校书郎身份着实低了些，还有那村女更是叫人为难。”
“这长安城中姻亲结来结去，多少都沾点亲故，就算是校书郎，也能有搭得上关系的高门大户。婢去暗地传个意思，让身份够的夫人带那位尤家小娘子来就是。至于那位村女，婢也派人去打听打听，最好传个画像来。”
嬷嬷总能这般贴心，崔太后颔首，“就按你说的来，万不可叫人知晓，就作一次寻常小宴来办。”
不怪崔太后谨慎，事关绥帝选后纳妃，任何不恰当的消息流传都会在朝中引起风波。
天子俊美无俦，风姿卓然，便是放在寻常人家都是大部分人属意的乘龙快婿，何况他位尊至此。据崔太后所知，早在绥帝登基那年，就有好些人家为自家娘子预备着进宫一事，将人留着，数年拖下来，有的等不住另觅了人家，有的几乎要留成“老姑娘”。
若是绥帝愿意，崔太后自乐得为他选人，偏他不仅不愿，还好似排斥，每每说起这话题就沉默以对，叫她也没法儿硬说下去。
如嬷嬷所言，因年纪相差不算太大，崔太后和绥帝相处以随意居多，并不拘泥于名义上母子间的那些规矩。且她向来心疼外甥少年时遭受的磨难，不愿叫他为难。
所以在选后纳妃一事上，数落绥帝最多的是崔太后，纵容他最深的也是崔太后。
如今疑似有曙光初现，崔太后自是心潮澎湃。
她没准备瞒绥帝，用晚膳时随口就把自己将要举宴的消息道出，大致说了遍名单，重点点出工部侍郎赵家和校书郎尤家的女郎，而后暗暗观察绥帝的反应。
绥帝一听就知道崔太后找林锡问了玉山之事，面上丝毫不露异样，“就按您的安排。”
瞧瞧这话儿，约莫就等同于“你高兴就好”“想怎么做都行”，敷衍她也敷衍得这么明显。
崔太后又憋了顿气，到底没和绥帝吵起来，只心底道，我倒要看看你那日的反应。
平日里再冷漠的人，一旦碰着心仪的小娘子，也要成个傻子。如此想着，她自个儿先乐起来，轻易放过了绥帝。
这顿晚膳结束后，已是夜色深沉，崔太后担心绥帝劳累，催他回寝宫歇息。
披上大氅，绥帝请崔太后止步，没有传御辇，直接抬脚往鸾仪宫外迈去。
内侍提八角灯在前方引路，长长的宫道中，仅有眼前这方寸之地的灯光，四周漆黑无风，耳畔传来自身的脚步声，传至宫壁，又成回响。
绥帝稍稍闭目，再睁开时，眼前浮现的依旧是山林中身披曦光的少女，青丝缭绕，每一寸肌肤都在泛着淡淡的光辉。
他以为自己已忘了这些细节，但事实证明，他连少女略显慌张的神色，和她蹙眉间，显出的眼角那颗淡红小痣都记得极为清楚。
“全英。”他忽然顿足出声，身后的内侍总管立刻上前，等候吩咐。
许久，全英脖子都酸了，上方却传来淡淡一声，“罢了，无事。”
陛下当真有些不寻常。全英琢磨，这次从清乐宫归来，出神的时候明显比以往多许多，只不知……是因何事。
……
崔太后将要举宴的消息，长安城中稍有些头脸的人家都迅速知晓了。
宴会和慕老夫人的寿辰正好选在了同一日，不过并不妨碍什么，崔太后酉时开宴，慕家则是午时。
这些事南音是不知道的，宴会之流向来与她无关，一则云氏不愿带她，二则她也不想在人前走动。
熟些的人家都知道慕家有三位小娘子，但还真没几位见过那位原配留下的女儿，传闻说这位二娘子双目有恙，叫他们也失了好奇心。
寿辰这日，南音和往年一样特意避开了其他人，趁早往老夫人院里去拜寿献礼。
老人家醒得早，得知孙女来拜寿，立刻就叫人引了进去。
慕老夫人出身富贵，嫁给慕老太爷多年都没怎么吃过苦，常年笑呵呵，很有些弥勒佛的味道。她为慕老太爷育有三子，慕怀林排行第二，按理来说老太太轮不到在他府里养，但老大老三如今都外放为官，短时日回不了京，为免老人家奔波，人自然留在慕怀林这儿。
虽然老夫人不管家、不理庶务，云氏也万不敢怠慢，日日请安时时侍奉，将一个儿媳的角色做得十分到位。老夫人呢，对孙子孙女也没甚么特别偏爱的，从来都一碗水端平，即便是之前明显不得慕怀林喜爱的南音，也一视同仁。
院里的人只需精心侍奉老夫人，不用看云氏脸色生活，对南音便就不会故意冷淡。
细细摩挲手中的百寿图，得知它还在玉山观中供奉了玄元皇帝两日，老太太喜爱不已，“你本就不方便，还为我做这个，真是辛苦了。”
“孝顺祖母是天经地义之事，不辛苦。”
老夫人笑夸了南音两句，着人将这幅百寿图好好装裱，重视之意无需言表。
知道南音定还未用朝食，老太太留她一起用饭，笑着问：“今日府里会有些热闹，年轻人也多，南音当真不出院玩一玩？”
慕怀林原任集贤院侍读学士兼史馆修撰，前年被封黔中道巡察使往黔中道巡察一年，如今或有望任户部郎中。正是春风得意之时，慕老太太今岁的寿辰可不是要更热闹些。
南音将先前回复张玉的那套说辞重复了遍，并道：“这几日身子正好也有些不适，不好见风。”
老夫人听罢有些惋惜，但没再劝，“你既喜欢清静，又不舒服，就不要勉强自己，只是再不可说甚么丢了我脸面的话，其他人但凡敢说，我也要训他。你一个好好的小娘子，孝顺知礼，懂事体贴，谁能说你的不是？”
“是，孙女知道了。”南音认错认得干脆，老夫人就没再说这事，转而说起前阵子得了些新布料和首饰的事，“我年纪大了用不了这些鲜艳的首饰衣裳，你们这些小娘子用正好。”
不容南音推拒，老夫人当着她的面就吩咐人把东西送去南院，又拉着她的手问了些近日起居，南音一概说好。
如此轻松地相处了好一会儿，估摸着主院的人差不多要来请安了，南音才起身请辞。
老夫人没挽留，着身边人送她，回头还问，“路上滑，吩咐那小丫头扶着没？”
“二娘子身边的人可比奴婢仔细，一路都小心搀着呢。”
老夫人点头，内心替这个孙女惋惜，如果不是那眼疾，该是个多出色的小娘子啊。
多年来，老夫人自然知道二子对这个孙女的态度，几乎等同于无视。她即便是长辈，也不好因此事去指责他，毕竟当初他们确实拿老二的亲事做了人情，为报答温家对老太爷的恩情，让慕怀林娶了门不当户不对的温氏，而老大和老三的夫人都出自官宦之家。
她曾想过把南音带到自己院子里来养，细思又觉不合适。云氏心底存着怨气，她如此做是光明正大打云氏的脸，容易闹得老二家宅不宁。
多重顾虑之下，只能像如今这样，尽量待南音和另外几个一样，不偏爱也不冷淡。
只是，终归可惜了。
