从军多年，每到一个地方先察看地形，思考一下怎么排兵布阵，这成了樊鼎瑶的习惯。
本有两名士兵跟了他去的，可他纵马快骑，士兵们跑步，把士兵们落在身后很远。
等士兵们追到一个小山坡的树林旁时，见到两个黑衣人倒在血泊中，樊鼎瑶骑的战马在一边绕圈嘶鸣，不见了樊鼎瑶。
两名士兵四处呼喊寻找，没找到樊鼎瑶，回到休息地点询问其他人，都说没见到樊鼎瑶回来，就这么莫名其妙失踪了。
粮草调运的杂事本来不该樊鼎瑶这主要战将来做，只因平州快断了粮草，夜城的粮草也不丰足，从夜城往平州调粮草又要途经河城正交战的地方，樊鼎瑶亲自调运以防粮草被劫。
这征番大军的粮草一向到得及时，又相当充足，可在陆焕邦列出程浩风十大罪后，皇帝虽没有做任何处理，这粮草和军饷却来得不及时，并常常缺斤少两。
这样的情况不是某一个人有目的刻意所为，是群体性的认为程浩风早晚势衰，不必再那么积极支持征番大军了。
程浩风当然明白那些人内心所想，越是这样的境况下，越得撑下去并取得征番的彻底胜利，才能有翻身机会。
他也想通了韩泽熙压着这事不处理，但又让陆焕邦弹劾他之事摆到明处的原因——程浩风若能让扎措他们一败涂地，所有过错全推到陆焕邦身上，不损君臣关系；程浩风若是征番失败，就让陆焕邦出面打压程浩风，他依旧是仁君。
从放了黑龙开始，程浩风周密布了个大局，可还是接二连三出了意外，但他觉得至少韩泽熙会全力支持他，因为韩泽熙很清楚他不可能有反叛之心。
扶立韩泽熙登基，他还想着靠韩泽熙本是紫微星君一魂一魄入凡的旧交情，与全心辅佐的苦劳功劳，能君臣同心直至他完成要办的事，没料到还是生了猜忌心。
到了夜城、河城、平州三交界的这处地方，程浩风听士兵们禀明情况后，让他们在原地等待，他去寻樊鼎瑶。
程浩风很焦虑，焦虑到焦躁不安，再变成难以抑制的暴虐之气在心中升腾。
他紧抿着嘴唇压下这种要冲垮理智的感觉，很想杀戮，可杀戮解决不了问题。
千军易得，一将难求，更何况还是樊鼎瑶这般忠诚而不贪名利的将领，程浩风深知樊鼎瑶这般的朋友兼属下有多重要，他必须找到樊鼎瑶。
在程浩风焦急寻找的同时，樊鼎瑶到了一个他暂时说不清是什么地方的地方。
他调运粮草送去平州，到三地交界处时让众将士歇歇，他顺便在周围探看地形。
忽听得林中有窸窸窣窣怪响声，他下马悄悄循声过去观望，见到两个黑衣人在放飞鸽传书。
出于军人对危险的直觉，樊鼎瑶判定这两个人是一路尾随着军队，在向敌方透露军队行进情况。
这些念头只在眨眼间冒出，樊鼎瑶迅速做出决断，蹬踏着树干跃身飞起，九龙枪如龙腾空扫出，刺死那只鸽子。
死鸽顺着九龙枪滑到樊鼎瑶手中，他旋身落地，赶紧取出鸽腿旁绑的情报，展开来看。
一看之下，不由大惊，内容居然是樊鼎瑶他们已快到平州，让平州厢军统领早做好准备暗害樊鼎瑶！
杀鸽取情报的异常响动，引起那两个黑衣人警觉，他们冲出树林后见到出了意外，抽刀向樊鼎瑶砍杀而来。
樊鼎瑶先杀了一个黑衣人，再审问另一个黑衣人，刚交待说，平州厢军统领早投靠扎措，只待樊鼎瑶进了平州城，马上安排暗杀之事，还没问清平州厢军统领什么时候投靠、为什么没有直接献出城池等等事，那人突然喉断气绝了。
警惕看了看四周，只见穿五彩百褶裙的矮瘦身影闪过，樊鼎瑶断定是阿骨来了。
满是深绿浅碧之色的树林中，绚烂的五彩之色十分显眼，樊鼎瑶很快追上阿骨。
却见阿骨停止纵跃，飞快猛回头阴狠一笑，樊鼎瑶只觉跌入了无尽虚空当中，来不及思考发生了什么。
似是瞬间之后，又似是很久之后，樊鼎瑶坠落在一个小村当中。
夜色初临，西边几缕昏黄的残霞照着，还勉强看得清眼前景致。
稍远处是连绵起伏的群山，近处是茂密树林，身旁是一栋连一栋的木屋，还有些小菜园点缀在木屋之间。
这里的木屋与别处只是用木材盖起房屋不同，这些木屋是建在大树枝桠上，且每棵树之间有藤条相连一起。
树势如伞盖，浓荫蔽日，串连其中的木屋小巧精致，好一个有趣的世外桃源。
樊鼎瑶在周围走了一圈，想问路却无人可问。
他征战四方也算见多识广，仔细观察这些木屋后，他认为这多半是白羌人的羌源木屋。
白羌人一向避世隐居，但为了购买盐、铁制品、纸张等难以自产自用的物品，他们和外界还是有接触的。
关于白羌人有各种传闻，不管哪种传闻，皆说这个族与世无争，误入他们的地界后只会把误入者迷晕送出来，不会伤害。
樊鼎瑶大声问了好几次没人应答，又说："有没有人在，有人在就请把我送出去，我不会破坏这里的安宁，只想快些传出平州厢军统领已投敌的消息。"
“别喊了，他们都不在这里。青壮男人去帮末神打仗了，老弱妇孺藏到了他们的圣地，这村里只有我在。”阿骨似一道阴寒鬼魂出现在樊鼎瑶身后。
“你挑唆白羌人去帮扎措打仗？”樊鼎瑶转过头怒声喝问，同时横过九龙枪防御。
阿骨惨笑两声，轻抚鼓出怀已显露孕相的小腹：“你们中原人容不下我们这些夷狄贱民，与其被你们剿灭，不如早些反抗。我们火夷族水西部就是反抗得太迟，才会招来灭族惨祸！”
樊鼎瑶神情沉痛而无奈地说：“你们不要对中原人存在偏见，问题的根源不是谁看不起谁，是当年火夷族和朝廷有利益冲突。我父辈只是听从命令打败火夷族，后来水西部不肯投降归顺，才招来祸事。那怎么能怪在我父辈头上？不是他们让你家破人亡。非得要怨谁，也得怨处置此事的官吏太残暴！”
军人针对的是敌方军人，樊氏一门从来没有杀俘虏、杀平民的恶习，当年水西部之事，全因阿骨的祖父和父亲顽固对抗，办理那事的官员为了向皇上邀功而重惩。
在水西部十五岁以上男子全部被杀，余下的妇女幼儿全部贬为奴隶的时候，樊家长辈还曾斥责过这事处理得太残暴，但战争已结束，这是得到皇帝同意的处理方式，他们有异议也没用。
“哼，你的意思是你们只管打仗，我水西部几千族民死的死、散的散与你们无关，是吧？要不是你们打败我们，那些朝廷里当官的又怎么敢那样对我们？我们是山中的老虎，只因你们这些军人拔了我们的尖牙利爪，我们才会受欺凌！”阿骨悲愤反驳。
阿骨的观点是，如果没有被打败，那就还有反抗之力，即便皇帝要致他们于死地，也还能挣扎求生，全怪樊家长辈率军打得水西部没有还手之力，才会族灭人亡。
这么争执下去没有结果的，双方都有理，对于樊鼎瑶他们而言，忠君即是爱国，让他们攻打火夷族必须要竭尽全力获胜，再比如杀阿木甲，那也是要维护樊家满门常胜将军的荣誉，和私人恩怨无关。
只求胜利，至于胜利之后怎么处置失败者，那不是军人考虑的事。阿骨硬要把血债算在樊家头上，他也无可辩驳。
“你截获的情报在哪里？快交出来！”阿骨也不和他再说废话了，提出要求。
“要是我死了你才能消解怨恨，我可以去死！但得等我征番完胜之后，才能让你杀我泄愤。至于情报，那和我个人恩怨无关，无论如何我都不可能交给你！”樊鼎瑶一抖九龙枪做出攻击之势。
阿骨桀桀怪笑，倏然间变换了个方位，“你以为你到了这里后，我迟迟没有现身是想让你参观羌源木屋？我只是做万全准备去了，我怀着他惟一骨血，不会再冲动做冒险的事。你要么乖乖交出情报，要么等着痛苦死去吧！”
声音似乎从四面八方传来，樊鼎瑶耳廓微动细细辨别方位，还是辨不出阿骨在哪里。
阿骨的身影时不时在他眼前闪现，迅猛给他一击后又溜走，快速如风不留影，凌厉如刀不留情，奇巧如鬼魅不知出没规律。
“这是用圣阴鼎和圣阳彝合炼出的移形换影之法，虽算不得高明法术，对付你这没有灵气修为的武夫却也绰绰有余了。”阿骨又在樊鼎瑶后背砍了一刀。
每一次砍的伤口都不深，可疼痛程度远远超过一击毙命，樊鼎瑶可不愿这么憋屈死去，挥舞九龙枪抵挡。
他枪法精妙，但再精妙的枪法也得要有攻击目标才行，他乱挥乱刺耗尽体力，连阿骨在哪儿也没看清过。
后来，他无力抵抗了，弯腰捂着脸咳着，咳出很多血沫，要靠拄着九龙枪才能站立不倒。
“说，情报在哪儿？”阿骨双刀舞出两团阴寒光圈，逼问樊鼎瑶。
樊鼎瑶挺了挺腰，傲然笑着摇了摇头，那情报是平州厢军统领已投敌的证据，不能交给她。再者，以阿骨对他的仇恨，交出去了仍然是个死，同样是死，不如死得有尊严一点。
“不说是吧？好，成全你对法朝的忠心！反正那情报只是末神不希望落到你们手里，对我又没用。”阿骨突然现身，凑近樊鼎瑶，"我要让你死在流沙陀之下，以慰我夫君在天之灵！"
