“好的，甲长！”
不出唐伯所料，听到他的话后，略有些懒散的队伍里只有寥寥几人有气无力的应了一声，其他大多数人，则像是没听见一般，根本就不予理会，只是自顾自的拖着沉重的步伐继续向前移动。茂密的树林，无处不在的藤蔓与树根，时不时露个脸的毒蛇，毒虫已经成功的透支了他们的精力，他们此刻只想早点回到营地，就着舒适的稻草垫子好好休息一番。
要知道，在来到这个异界大陆之前，这些人可从未离开自己村子超过三十里，因此他们根本就不了解扛着沉重武器在复杂的地形行军是件多么痛苦的事情，虽然这小半个时辰里他们只走了一里多地，但从未开发过的荒岛（乔肆背后的商会只在岛屿南部设立一个小型营地，供偏离航线的船队修整，补充食水，以及晾晒受潮货物，岛屿北部则是从未有人涉及的荒凉地域）根本就不是他们家乡已经开发成熟的平原与山地，每前进一步，先遣队员都可能要用腰刀劈砍半天柔韧的藤蔓，甚至有的时候还会动用随队携带的伐木斧，将一些低矮的灌木彻底清除，小队人马才能顺利通行。
因此，没有经过系统训练的先遣队员体力流失的很快，甚至有个别瘦弱的家伙已经浑身颤抖，脚底打飘了，能跟着小队行军不落下，靠的完全是对未知的恐惧，他们害怕一个人呆在这片陌生的树林，天知道什么时候就会窜出一条狼或一只野狗。是以，他们虽然很劳累，却还是咬牙继续坚持，而这会儿听到自己的新长官非但不体恤自己，竟然还要加快行军步伐，也就无怪乎这些惯于土里刨食的前农民们不给好脸色唐伯看了。
“你，你，你们两个到前面去看看，记得带上火枪，若是碰上什么情况就鸣枪告警！”见自己手下反应冷淡，唐伯也不着恼，只是默默掏出自己随身携带的旱烟杆，然后打着火美美的吸了起来。他心里很清楚，自己眼下的首要任务是完成首领大人交待下来的事情，而非与这帮啥都不懂的战场菜鸟置气，想来只要自己能够顺利完成任务，那甲长的位置就能被自己牢牢坐稳，届时这帮人即便再怎么不服，也不得不向自己低头……一袋烟吸完，打定主意的唐伯立即派出两个尚有余力的家伙到队伍前方去探查地形，以免大队人马待会行军时遇上什么不可逾越的沟堑，进而耽误了首领大人的大事。
“好的，甲长，俺们知道了！”人群中，两个被他点到名的家伙不情不愿的应了一声，开始提起武器向树林深处走去。他们其实并不想脱离大队人马单独行动，但命令就是命令，只要下达就没有任何讨价还加的余地，除非他们不想继续呆在赤阳船队混了。可就眼下情况看来，这些人并没有离开船队单混的打算。是以，即便再怎么不爽唐伯这个古怪，刻薄，阴险的中年辫子男，他们也依旧只能选择乖乖听话，否则用不着唐伯动手，大首领康林制定的队例帮规就能分分钟要了他们的小命。
“真想把那个混蛋的脸打爆掉，他以为他是谁，一个没有骨气的剃发汉人而已，居然敢这样对待俺们，要知道俺们与首领，严赞画，范管队，郑哨长一样，都是堂堂正正的汉人，不是他这般剃发易服，数典忘祖的软骨头！若不是碍于船队帮规，俺早就老大的耳光子招呼上去了，娘的什么玩意！”
不过，不敢违抗命令并不意味新兵们就认可了唐伯这个人与他的治军理念，他们虽然不敢明着与自己的上司对抗，但私底下却对这个空降到自己甲里担任甲长的中年辫子男颇多微词，所有人都认为唐伯治军过于严苛，为了迎合上司的心意根本不顾自己手下士兵的死活！要知道，他们此前只是在地里刨食的农夫，不是久经训练的士兵，若是让他们做农活他们可能很在行，可让他们负重行军，尤其还是在陌生而复杂的环境下负重行军就有点太强人所难了，而唐伯这个带队军官明知这个情况非但没有温言宽慰，相反还不断呵斥辱骂他们，这怎能不叫他们不从内心深处怨恨这厮，而中国有句古话说的很好，“爱屋及乌，恨乌也及乌”，由着唐伯不体恤士兵的表现，他脑袋后的辫子在士兵们眼里也成了原罪，常常被他们私底下拿出来说事。
“闭嘴，你们还不赶紧走，是想要吃鞭子么……”可惜当事人唐伯却一点都没有做错事的觉悟，他根本就没察觉原本平静的队伍里一股针对他的怒火正在不知不觉间酝酿，而距离真正爆发，差的也一还好，树林深处突然传来的喊声适时的缓解了这种尴尬的气氛，众人的注意力立即被快速奔回的哨探给吸引了，他们纷纷有意无意的放缓了自己的脚步，把目光投向了气喘吁吁的前哨兵。
“前面什么，你们喝口水，慢慢说……”
“前面百余步远的地方有一条很深的沟堑，大约有五六丈宽，甲长，看样子咱们大队人马，大队人马过不去了……”见周围众人都把灼热的目光投向自己，两个前哨兵也不敢让自己的顶头上司与同伴多等，只是略微喝了口水润润嗓子，便继续向众人汇报他们的侦查结果。
“你，放下武器，立即按原路返回，向首领大人汇报这里发生的事情，其他人原地休息，你俩带我去看看那条沟堑。”听完手下的汇报，唐伯略一思索心中就有了计较，他一边命人返回岸边向自己的首领禀报这里的侦查结果，一边勒令两个前哨兵带他去看那条拦在自己前进路上的深沟，他这会儿仍然没有放弃，想看看能不能找到其他办法通过那条深沟，继续自己这伙人未竟的探索任务。
而与此同时，先遣小队登陆的海滩上，一群衣衫褴褛的俘虏正在赤阳步卒的监督下砍伐树木，搭建临时栈桥，以供船队中吨位最小的那艘苍山船停靠。负责接应先遣小队的步军第一哨主力需要将船上的两门火炮拆下来加强火力，毕竟，面对突然冲出的土人，装满石子，铁钉，瓷片，铅弹的火炮要比农兵们凌乱的火枪射击靠谱的多，而转运沉重的火炮，栈桥无疑要比划艇更加方便。是以，在刀枪的威逼下，三十余名居住在僚舰底舱的俘虏很快就被押解上岸，他们被告知，自己这伙人需要在指定时间内完成临时栈桥的修建工作。而作为奖励，提前完成工作的俘虏们将得到一条臭咸鱼与一碗装得满满的杂粮粥，不过，临时栈桥要是没有在指定的时间内完成修建，惩罚同样也存在，除了饿饭外，等待他们的还有监工们的竹鞭与烧红的烙铁，吃了挂落的监工们可不会手下留情，他们逮着机会就会狠狠的修理这帮桀骜不驯的前海贼们！
“闪开闪开，先遣小队急报，所有人都不要挡路！”然而，即便他们工作任务再沉重，工时再紧张，这帮失去了自由的俘虏也不敢挡住传令兵的道，要知道，上一个拦住传令兵的倒霉蛋现在还吊在河北人号的主桅上荡秋千呢，他们可不想自己也被人吊在桅杆上吃海风，是以，见到先遣小队的传令兵风风火火的冲过来，这些手持伐木斧，铁锤的前海盗们立即放下手头的事退到了一旁，让身背黑色三角小旗的传令兵优先通过。
“发现了一条隔断中央坡地的沟堑？”经过层层通报，康林很快就获得了先遣小队传回来的最新消息，他这会儿刚结束了一场简短的会议，踱着四方步往自己的卧舱走，一听这消息后立即停下了脚步，把垂询的目光投向了亦步亦趋尾随自己下舱来的船队赞画官严四，“咱们是不是派一条船到岛北边去看看，不弄清这个岛上的具体情况，我还是有点不放心，总觉得会有什么不好的事情发生……”
“首领大人，以属下愚见，此事大可不必，毕竟岛子就这么大，而咱们的先遣小队又把岛南方查探了一遍，是以应该没有什么大股的敌人存在了……”然而，面对康林的谨慎态度，严四倒是提出了不同的意见，他不认为敌人会在赤阳大队人马登陆，并且大肆深入岛屿的情况下继续隐忍，马马特土著啥德行他早就见识过了，那些蛮子嗜血暴虐，根本就不是沉得住气的种族，看到异族人大举入侵不可能没有任何反应，而现在先遣小队都已经到达岛屿中央地带了，却依旧没有碰到什么情况，想来这个岛上定是没有外人存在了……一念至此，他点点头，整理一下自己的思绪，开口对康林道，“而且，咱们的时间也不多了，雷医官先前来过，说六爷的伤势已经没有办法再拖下去了，必须立即寻访名医才行……”
