三月十五日，桃花节。北初山，漫山遍野的桃花，粉色烟霞般缭绕在皇城北边，远远望去是一山的娇艳俏丽，这还评选个什么第一美人呐？满山的姑娘，就凭她们美得再惊心动魄，大家也都是些凡人，倒不如让北初山顶了这个名号，像个仙女似的生生世世守着皇城。
山脚上满是担着货架的小贩，货篮子里装着些五花八门的东西，诸如香袋、绸扇、丝帕、胭脂钗环等女子之物，琳琅惹目。还有些就近的农妇，摘了自家园子里的桃花，精心制作了香甜软糯的桃花糕，据说吃了不仅美容养颜，还能在一炷香的时间里走桃花运。
信的人不少，不知是因为嘴馋，还是因为孤单寂寞。
马车只能停到山脚下，其余的路，还得自己慢慢走。宋天祁先一脚下了马车，然后极贴心地伸出手将我扶下来。毕竟我不是个天生的小姐命，故也没什么贴身丫鬟，金府里的小厮丫鬟也不过是做些杂事，一直以来都是自己贴身照顾自己。出门在外，也就要难为他小王爷多帮衬着了。
山路如今也建了台阶，不宽不窄正合适，不用踩泥地，姑娘小姐们的新衣裙也不容易脏了。
一路上，繁花似锦的，姑娘小姐们的装扮把人的眼都晃花了。当然，在我付浅浅眼中，还有许许多路过凑热闹的年轻公子。
“付浅浅，你今日的打扮，不怎么样啊。”宋天祁说了句话，很不中听。
“还不是怨你！我本不想来的，你非要赶鸭子上架，那我就应付应付咯。”
“应付也无妨，可你也合该选个鹅黄色、水蓝色等惹眼的颜色，你穿身桃红色的纱裙，是打得个什么主意？”宋天祁言语里尽是奚落。
“你竟也有脸说我？”我从头到脚将他看了一番，说道，“你一铁骨铮铮的男子，居然也穿了身粉色的衣衫，头上还系了根粉色的绸带，你又是何居心啊？”
哼，宋天祁拿出恨铁不成钢的语气说道：“我还不是为了你！”
“为了我？”
“我本想穿身粉色，时时刻刻衬着你。何曾想，颜色重了……”
我一时间哭笑不得，这个小王爷，穿身嫩粉居然是为了我。他肯定料的是我付浅浅会别出心裁，穿身在桃花里最显眼的衣裳，却万万没想到我没准备……
“今年你这第一美人的称号怕是保不住了吧。”
“那倒不打紧，至少这第一俗人是我们两人的了。与其赏桃花，还不如咱们互相看，反正都是一样的颜色。”我打趣道。
“也是，不如你站定了，我好好赏赏？”
“宋天祁，请自重！”言罢，我羞于和他深究此事，转头开始赏起了桃花。
一路走一路赏花，一路遇到好多相熟的年轻公子。赵公子钱公子孙公子李公子……我一面赏花，一面与他们交谈几句。毕竟都是这皇城中的左邻右舍，必要的交往走动还是要有的。
“付浅浅，皇城里还有你不认识的年轻男子吗？”宋天祁居高临下地看着我问道。
“大约，没有吧……”
“付浅浅，每每路过一位男子，都要和你攀谈几句。这一路上山，你可曾理会过我？”
“咱们平日见面多啊……”
“付浅浅，你……”
熙熙攘攘间，从那山花烂漫处传来阵阵喝彩声，让人忍不住想要走近，凑凑趣。于是我草草向他许诺说：以后再也不和这些位年轻公子厮混。
我手里拿着把丝扇，遮了半张脸。和宋天祁一道，围在圈子外凑热闹，眼见着圈子正中心的平地里坐了好些位风华正茂的漂亮姑娘，也难为这些人，这么高的山，居然还能搬上来这么多把木椅子，霎是费心。
我呢，毕竟不是皇城里的贵族，对于这些个常处深闺的千金小姐，还真的一问三不知。倒是多亏了宋天祁这个见过世面的皇亲，挨个儿一一为我介绍着：
右手边第一位是我的表妹，镇国将军府胡心蕊。旁边那位是玉器坊的千金——刘筱婉。紧挨着的是张府的小女儿，名唤张若涵。还有钱府的，孙府的，李府的……对了，还有尚书府的才女。
“宋天祁，你的姻缘线还挺多的呀？”听他眼睛都不眨地说完这么一长串女儿家的闺名，着实佩服他。
“太后娘娘日日在我面前说道，这皇城里但凡是有点名头的适龄女子，我估摸着都认识了。”
“那小王爷你可有看上眼的？”
“这不正看着呢吗？”
我直直盯着这群姑娘，皆是大家闺秀的做派，温温婉婉，都是贤妻良母的极好人选，一时间连我也挑花了眼，竟不知帮宋天祁搭个怎样的红线。
最先登场的是镇国将军的千金——胡心蕊，真是人比花娇，静静坐在一把古琴前面，一语不发，只是十指灵动，弹奏出来的曲子让人心旷神怡。这将军府还真是养了个好女儿，舞刀弄枪的也能教出这样水灵灵的小姐，好生服气。
古琴，琵琶，笛子，挥毫，舞袖，各出奇招，真是厉害。
我站在一旁，一面瞠目结舌，心疼她们为了出这些彩从小苦下的那些功夫。一面又仔细斟酌，想要替宋天祁寻个合适的好姑娘。望来望去，果还是这最后一位小姐最合心意。这位小姐看着有些眼熟，可我也说不出在哪处见过，只听见方才宋天祁介绍，说她是尚书府的钟芷娴。
我用肩膀靠了靠旁边立着的宋天祁，说道：“诶，这位钟小姐今日穿了身水蓝色的衣裳，可合你的胃口？”
“比你有品味。”
这个小王爷，直溜溜地盯着这位钟小姐，回我的时候连正脸都不给我。
“钟小姐这舞姿也好对吧？”我也不生气，继续问道。
“你什么都不会，却，还知道别人舞跳得好不好？”
这小王爷真是阴晴不定。明明是他死缠烂打邀请我来赏花的，到了这山上却变了脸，字字句句都酸不溜秋，难不成是因我上山路上搭理了旁的公子而赌气？
“人长得也是娇滴滴，对吧？”我又问他。
“比你生得温婉可人。”
“行嘞！您慢慢赏着，最好赏完了再约到王府喝一盅，可好？”
“赏着呢。”
依旧是头也不回，字字句句带着刺。我在这儿待着倒是碍人眼了，于是乎我就默默从人群里退了出来。在这人堆里待了许久，似有些喘不过气了，这舞乐表演也看了许多，没了新鲜劲儿，倒不如在这桃花林子里自在走走。
许是因为人都扎堆子去了，我这越往桃林深处走，就越显得幽僻清净，竟走到了少有人去的地方。花繁味香之处，居然坐了位白衣飘飘的小公子，独自在那处，执笔作画，宣纸上是嫣红嫣红的桃花，倒是位雅致的男子。
“公子生得甚是好看，不知如何称呼？”我不禁走上前搭讪。
“付浅浅？”
“公子居然认得我？”我略有些吃惊，难不成是我从前调戏过这位小公子，结果给忘记了？
“这皇城里，会对陌生男子如此发问的，怕是只有你付浅浅了。”
“公子真会说笑。”
我只当是承认了，走到他身旁，默默看着他描绘。
“付浅浅，我姓许，名生。”
白衣公子主动说出了自己的名姓，手中的笔丝毫未停过。
“许生”我低声念叨了几句，这个名字，还真是衬他，正合适。
“你是住在哪街哪巷？我竟没见过你。”
知晓了名字，我又开始询问他的住处，虽有些唐突，但一向也是我付浅浅的做派。
“知晓了，要做什么？”
许生并没有告知我他具体住在何处，相反，却开始询问我的意图。
“这……有缘千里来相会。知晓了住在哪儿，方便以后邀约来往，应当是极寻常的相处之道了。”
“那处。”他突然伸出手，指着不远处的一棵开得极美的桃树说道。
我有些晕了头，他难不成是住在树上？即便是不想告诉我，那就拒绝好了，为何要编出这样不着调的借口来敷衍我。为人在世啊，相貌是其次的，至关重要的还得是坦诚以待。
他见我不动，又说了句：“站那处，那处正好。”
“正好什么？”
我虽不解，但却鬼使神差地很听他话，走到了那棵桃树下，规规矩矩地站着。
“付浅浅，我想作一幅画，你若帮我，我便告诉你。”
“如何帮你？我可是什么都不会。”
“站着就好。”
哦……这下我倒是明白了，这是想为我付浅浅描一副丹青呀？当然是却之不恭，我倒也想看看：我付浅浅在这位公子心中，究竟是什么模样？
三月的天，就像宋天祁的脸一样，变化无常。方才还晴空万里，斗转间就淅淅沥沥飘起小雨来。天气一下子凉了，带着些湿润的风，吹晃着头上的那棵桃树，繁重的桃花压得枝桠低垂，伴着风，晃动下许多残花粉瓣，我不禁拢了拢自己的衣裙，有些冷了。
“付浅浅！你知不知道我寻了你许久！”
花丛间，一粉衣男子阔步冲了出来，打破了这份宁静。宋天祁本有些赌气的成分在，所以句句都是作对，方才故意做出一副对钟小姐很上心的样子，转眼间我却不见了，他慌忙来找，却不想我躲在花丛深处，很是费了些功夫。
“你不是忙着赏舞吗？寻我干嘛？”
我站在树下不动，只等着许生的大作早些停笔。
“付浅浅，你不是说不想来桃花节吗？怎么还藏了个小白脸在这儿？”
“宋天祁，你说话客气点？不是所有人都要让着你小王爷的！”
我有些愠怒，寻常无论他怎么在我面前使性子，我都是能接受的，毕竟我深知道他是个好人。可这外人面前，那么柔弱的一个公子，无缘无故凭什么要受他的气？难不成就因为他顶着个皇亲国戚的身份？
“你一个女子，在这里私会男子，还不让我说了？”
“私会？宋天祁，要么说句软话，要么你就自己回去吧。”
与我厮混了这一年，他也是很清楚我的脾性，我既然这样说了，那便是实实在在当了真。此刻，若他不说句软话，怕以后就没得相处了。
宋天祁犹豫僵持了许久，这才转头对许生说道：“方才嘴快，多有冒犯。”
他既消停了，我也不该得理不饶人，故说道：“那边可评出来了？今年的第一美人花落谁家呀？”
“尚书府的钟芷娴，你方才见过的。”
“的确是位佳人，众人的眼光果然不错。”
“你倒是看得开？”宋天祁对我这副漫不经心的样子，略有些吃惊。他本以为我把自己的美貌看得很重，还担心我想不开呢。
我不理会他，只问道：“你可是预备要走了？”
“已经折腾了半日，寻到你一起回去。”
“我？”我顿时有些为难，眼见着许生面前的画纸上才刚显现个大致模样，此刻走了，岂不是白站这么些时候了？
“怎么？你还舍不得？”
“也不是，只是我方才叨扰许公子为我作画，这画还没成，怕是一时半会儿走不掉了。”
“什么鬼画？你要多少，我回府给你画，画多少都成！”
宋天祁说得豪气，但他？到底几斤几两，我还是知晓的。
“不如你先走吧，稍后我自己回去。”
“不行！”宋天祁一口回绝，“太远了，不放心。”
我本以为宋天祁一到，这许生就成了哑巴，他坐在一旁忙着作画，一直默不作声，终于开口了，说道：“无妨，我送她回去。”
