秋收已过，人们都闲了下来，正是找婆家、说媒的好时节。林家湾的林凤斌两口子坐在里屋里面正在发愁。只见林凤斌愁眉紧锁，唉声叹气：“人家的孩子都定亲了！咱闺女秀兰还没有来提亲！她要长相没有长相，要心眼儿没有心眼儿！瞅瞅人家红梅干活多麻利！骑着摩托车‘呜呜呜’的！”
听到父亲林凤斌这么说，长子林秀科心里暗想：“说的啥话啊！红梅那脸痤疮，整个一个驴脸，她还不如俺姐姐漂亮的！”他心里不服，但是不敢说出来。他继续听父亲讲。
“你这个当娘的也不会教调，让她打扮着点儿，上外面逛逛去，人家都不知道有这么个人！”
“不是俺不教调，苦日子过惯了！她没有养成花钱的习惯，也不能怨她啊！有打光棍的小子，没有嫁不出去的闺女。你整天絮絮叨叨的，也不嫌烦！唠叨有用吗？还不得慢慢来！”母亲说道。虽然她这样说，但是她心里比林凤斌还着急，只不过不表现出来，以免被他人笑话。
“慢慢来，慢慢来。你就知道慢慢来！”林凤斌怒道。
“那你说咋办？你有法你想去。人家王光书多伶俐，跑到江大溪家里去搭赶，把闺女嫁出去了！你倒是有那个能耐，俺也不劝你沉住气！”
林凤斌被于春琴一顿奚落，无话可说了！
林秀兰今年二十三了！两口子经常为了林秀兰的婚事吵吵。林秀科觉得心烦，但是他心里懦弱，不敢说话。亲戚们也为林秀兰的婚事着急。特别上心的是她的大妗子。她苦苦的思索，终于想出门当户对的来，而且还是亲戚，是林秀兰表舅的儿子。母亲于春琴觉得特别的合适，主要是她心里焦急忙于把闺女嫁出去，自己也就摆脱了负担。跟秀兰商量的时候，秀兰却咧嘴笑了：“他就是一个‘娘们嘴儿’！不行，不行！”
于春琴见女儿不允，而且态度坚决，也就没有坚持。
过了几天，于春琴从外面回来，就嚷嚷道：“给你，你嫌弃人家娘们嘴儿。玉屏和他定亲了！你这孩子太挑剔了！玉屏不比你有力气！”
“让她跟着好了！鞋合不合脚，只有自己知道！”秀兰不以为然。
于春琴只是生闷气，长叹一口气出去了！
后来，大妗子又给介绍了另一个小伙子。也是亲戚家的。是林秀兰表姑家的孩子。跟秀兰一说。秀兰说：“你看他那个小脑袋吧！”
母亲于春琴很生气：“‘老鸹站在煤堆上，只看见人家黑，看不见个人黑’。你得想一想自身的毛病！”
大妗子给秀兰说的媒，秀兰不同意。但是有同意的。这件事传到了于春琴妯娌毕淑静的耳朵里。她的闺女林秀君与秀兰同岁，也到了谈婚论嫁的年龄。去年，她打工回来了！再也不去务工了！准备嫁人！妯娌毕淑静听说后，主动去秀兰的表姑家。两家人就这样定了亲。
于春琴觉得妯娌横插一棍子，破坏了这门亲事，气不打一处来。在秀兰面前唠叨：“不要脸的东西。你表姑说没有钱娶媳妇儿，她说没有钱可以先该着！多咱有钱多咱给！”
秀兰不相信母亲说的是真的，知道母亲是气的编排。
一天，一个胡同的邻居唐乐群上他们家里来串门。林凤斌沏茶倒水与邻居侃侃而谈。最后，话锋一转。邻居扯到正题上。
“那一天，赵宗仁来俺家玩，说张造良的闺女张绒看上俺家希合了！你看咋样？”
“不错啊！张绒有文化，家里干着大买卖。挺好的啊！”林凤斌附和着。
“嗯！俺看着也不错！行了，俺走了！”说罢，邻居唐乐群转身就走了！
林凤斌挽留一下，送出门外。
回到屋里，两口子议论起来。
“张绒又黑又瘦又单薄，不咋地，不咋地！”林凤斌道。
“管他呢！两家人愿意就行！”于春琴道。
夫妻二人寒暄几句睡下了！
没有想到，几天后赵宗仁居然跑到林家来提亲了！这让林凤斌两口子始料未及。原来是唐乐群声东击西。两口子商量了一番觉得还可以。就告诉了秀兰。秀兰当时没有反对。举行了一个简单的定亲仪式，婚事算是定下来了。到了八月十五这一天，按照传统，未来的媳妇儿要到未来的婆婆家去吃顿饭。唐希河来了几趟，秀兰都不去。这让秀科心里觉得不得劲儿，他预感着不妙，可能有不幸的事情要发生。林凤斌说不去就不去呗！哪有那么多的事情！
半年后，唐家要行聘，与林家商量结婚日期。这时候，秀兰开始表现反常，又哭又闹得不肯出嫁了！于春琴急了！
“这不是胡闹吗？你早干嘛去了！一个胡同住着，出来进去的抬头不见低头见，怎么相处？”
林凤斌也苦口婆心的劝。无论说啥，秀兰都是听不进去。于春琴怒了！
“到底是咋回事儿？睡说啥了？你说！”
“唐乐群说，没花多少钱捡了一个便宜媳妇儿！”秀兰终于说出来了！
“别听他们浪牙，他们找不到好女婿挑拨离间，搬弄是非！你个傻孩子，咋啥都不懂啊！”于春琴拍着手说道。
秀兰说啥也听不进去。最后，实在没办法。林凤斌说：“算了算了！别让她哭了！让媒人告诉唐乐群吧！”
“也只好这样了！”于春琴说。
于春琴到了媒人家里，媒人又转告了唐乐群。
“就等着挨骂吧！”林凤斌垂头丧气。
果然不出林凤斌所料，唐乐群一会儿就赶过来了！他也不进门，在外面破口大骂。
“林凤斌，俺操你妈！”
林凤斌要出去打他，被于春琴拦住。
“让他骂吧！骂够了他就走了！”
骂了一阵子，唐乐群就骂着回家了！
林凤斌唉声叹气。
“俺这辈子，让你把俺的名声败坏尽了！”林凤斌道。“话又说回来，也没有这样的！买卖不成情谊在！人家刘文志的闺女反悔了，和胡宏志家的儿子散了！胡宏志通情达理说‘该着不成亲戚’，也没有这么骂的！”
“他和人家能一样吗？他就是不占便宜不行的角色。他娘他都没有养一天，都是他兄弟一个人养死的。他姐姐回娘家不捎东西，他都不让进门！算了算了，睡吧！”于春琴说道。
第二天，传出话来。唐乐群说：“定亲钱他不要了！”
“哼！他不要除非太阳从西边出来！”林凤斌冷笑一声，“就等着吧！”
四个月后，媒人来到林家。吞吞吐吐的，面红耳赤。林凤斌知道来意，就说道：“你是来要钱的吧！要多少说吧！”
“唐乐群要二百块！”媒人道。
“狮子大开口啊！拿钱来，俺也不让你为难！从今以后，咱也不欠唐乐群的！给他拿钱去！”林凤斌让于春琴去拿钱。
媒人拿着钱走了！
