云都愈加繁忙。
大街小巷张灯结彩，府邸内外焕然一新。
有钱的人家，那三进三出的院子，只要是门都被贴上了对联，门外的石狮子，也在下人的小心侍弄下戴上了红绸花，不知道的，还以为要办什么喜事。
街上人流众多，都在为最后几个时辰做着准备，众人喜笑颜开，逢人问好，好似都忘却了前几日死亡数十人的惨烈爆炸案。
他们只记得一件事。
明日，便是除夕，一年中的团圆之日。
按照旧例，除夕之夜，帝王会在汉阳殿宴请百官，并大肆封上功绩突出的官员，或是金银珠宝，或是加官进爵。
只是今年情况有变，实为帝王的凤瑾推行节俭，又以祭奠爆炸案中数十名罹难的百姓为由，义正言辞的将封赏一事延后。
百官虽心存异议，却不敢反驳，毕竟凤瑾所言有理有据。
更何况能参加除夕宴的，都是朝廷中有头有脸的人物，这个宴会是身份地位的象征。
时隔三年，今年的宴会他们实在不想放过。
凤瑾，正在为除夕宴一事头痛。
这几日，她都在抽丝剥茧的理着信上所提的阴谋，不管怎样看，这个除夕，都不会平静。
将楚辞挑来的奏折批完后，就懒散的倒在靠椅上，仰头看着书房顶上嵌着金色龙凤浮雕的房梁，一个人怔怔的出神。
耳边忽然响起苏北痛到失声的嗓音，回忆起当时掰开他手时的异样，隐约记得自己好像将他两只手腕掰得脱臼，她心里有一丝愧疚涌了上来。
垂眸向门外看去，想要问一问谢玄有关苏北的情况，可就在开口的瞬间，愤怒与失望将愧疚完全掩盖。
苏北设计了她。
给人下药，意图发生关系，无论是书里还是现实，这都是最令人恶心的事。
如果她没有武功，如果她不是大禹的女帝，如果苏北再狠一点，她必然会沦为受人强迫的可怜虫。
什么都需讲究两厢情愿，尤其是这种事。
这是底线。
她没有唤任何人，书房的门却被人叩响。
“陛下，楚丞相求见。”
说话的人是张全。
一听到是楚辞，凤瑾第一反应是来监工，连忙瞟了眼奏折旁那对大气的玉石印章，眼疾手快的将它们藏了起来。
凌乱堆积的奏章下，有两本未被合上的奏折，可以看见上边覆了红印，隐约可以拼出两个词。
——通过、驳回。
这两个词，就是那对玉印的名字，是别出心裁的凤瑾，处理政务的高效办法。
楚辞在张全的引领下来到了厅中，于屋子龙凤织金地毯的外侧站定，拱手朝凤瑾拜了拜。
“臣，见过陛下。”
凤瑾连忙坐正，右手握拳，掩唇咳嗽了两声，一本正经的问道：
“楚爱卿可是来监督朕的？
“奏折已经处理好了，楚爱卿将它们发回去，让各位大臣照办便是。”
楚辞应了声“是”，随即开口，禀明此次来意。
“陛下，万民钱庄的苏庄主求见。”
书房静得只能听见风声。
苏庄主？
如此具有江湖气的称呼，凤瑾一度以为她幻听了。
见她蹙眉，楚辞温声解释道：
“万名钱庄的苏庄主，就是首富苏家的大小姐，苏鸣英。”
如此一说，凤瑾便懂了。
听闻苏家家主育有五女一子，因此一家人对唯一的男丁苏北甚是宠溺，
除夕将至，苏北却只身在外，家里人必定会十分想念，再者，苏北已离家几年，苏家会派人进宫探望，实属应该。
想着前天晚上的事，凤瑾揉了揉眉心，轻叹道：
“传她进宫来吧，能有人劝劝他也挺好。”
她所谓的劝，是希望苏北能懂得自爱。
一个懂得自爱的人，才值得被他人所爱。
哪知楚辞摇了下头，再次拱手，定定的望着凤瑾。
“陛下，苏庄主是来见您的。”
“见朕？”
“是。”
“不管地点是哪儿，她都希望有户部尚书在场。”
凤瑾蹙起眉头，对苏鸣英的的来意有些不解。
一介白身想要面见她，可谓难如登天。
可她倒好，不仅要见她，还要求朝中重臣在场，实乃荒谬，真不知她究竟有何用意！
这样荒谬的消息，竟然是通过固守礼节的楚辞之口传来的，凤瑾更加想不明白。
见到过去留给自己的书信后，她的疑心病就犯了。
她眯起双眸，审视着下方温文尔雅的人。
“楚爱卿，你希望朕答应？
“你与苏鸣英，是否有过交集？”
楚辞放下手，缓缓直起身子，淡定从容的与她对视。
良久，他终于开口：
“君子言出必行。
“臣既然答应了陛下，就会一心一意的辅佐陛下，若有异心，愿声名尽失，受万民唾骂，凄惨离世，不得好死。”
停顿片刻后，他温声劝道：
“陛下，可愿听臣一言？”
最后，凤瑾还是答应了，思索之后，定于未时于大兴酒楼相见，具体的包间与面见时的安全保证，都交由楚辞安排。
未时初，一身便衣的凤瑾带着谢玄准时到达，大兴酒楼一楼，楚辞与户部尚书李远文已等候多时。
“人来了吗？”
凤瑾近前后问道。
“人已经来了，就在三楼最里侧的包间里。”
楚辞顺其自然的接道。
说罢，楚辞便引着凤瑾进了酒楼。
一旁准备见礼的户部尚书，将“陛下”二字咽回喉中，虚抬着行礼的双手也被他尴尬的收了回来，互揣到衣袖里。
然后垂着头，悻悻的跟了上去。
上了三楼后，楚辞将包间的门推开，候在一旁，等凤瑾先进去后，才跟着走了进去。
稍加注意，就可发现屋中的圆桌旁，坐了一位面相英气，衣饰雍容，眼角隐约带着岁月痕迹的妇人。
凤瑾感觉有些熟悉。
走过去的时候，那妇人自觉的就站了起来，行了个颇有江湖豪气的抱拳礼，手上的软金织就的护腕，让她极具英气。
凤瑾颔首回礼，侧身坐在谢玄拉出来的凳子上。
“苏庄主有话不妨直说。”
苏鸣英果真不拐弯抹角，从怀里掏出一张契书，拍在了桌面上。
“陛下，我苏家愿给您四百万两白银，换取幼弟苏北自由之身。”
凤瑾一愣，这剧情，像极了里男主母亲拆散男女主二人时的样子。
给你四百万，离开我弟弟/儿子！
