回头再问更度·特白，发现他毫无问题，对爱丽·修顿也全然看到了，对她发出的问话也全都听到了，也听到了海曼的问话，至于为何没有回复，更度·特白只说那时候满身心都是妻子，分不开来。
更深层的原因海曼没有问，他想一定不是这种挂念妻子，但他不想问这方面的原因了，他没有太多的心情了解无关紧要的事情了，只关心自身的生与死。更度·特白的眼神闪躲，也能看出来不愿意回答海曼。
不管如何说，更度·特白表现的完全是个正常的人，之后，海曼轻声问的一些问题也毫不在意的低声说了出来。
比如，爱丽·修顿是什么人，更度·特白老老实实的说是个女孩，至于身份，却是不知道，谁会关心一个小女孩的身份呢。
这场早饭吃的时间有点长，原因是管事人特若斯大婶坐在椅子上睡着了，要不是婴儿的哭闹，她还不一定睡到何时呢。
虽说她是个精神兮兮的女人，但也尽忠职责，一见到时间了，便带着所有人去劳务室忙活。
“只有她一个管事人吗？”问话的人不是海曼，而是另外一个男孩，他也是新来的，比海曼晚到了几天，刚才才到。
海曼听到了其他人回答了男孩，明白了济贫院还是号称先进的济贫院，不同它内里那般的落后。
早中两顿餐食，三位管事人是轮流负责的。一成不变的职务也有，济贫院搞民主选举的那一套，贫困的人只有这点自由的权益，他们投票选出来每个管事人固定不变的监督活计，而特若斯大婶就是被他们选出来监督劳动工作的管事人。
“一个疯女人？”新进来的男孩惊奇的问。即使看不到他的脸色，也能听出了他得知这件事的匪夷所思之情，怕赶上他在洗澡的时候突然变成了魔法师的惊讶了。
“对，一个疯女人，没有人比一个疯女人更好了。”回答男孩的男人声音低沉，一点也听不出来好的意味。
海曼坐在座位上，身边是熟悉的更度·特白。
剥绳子，他们在冬天的工作是剥绳子，长长的绳子在昏黄的室内就像一条条爬行的蛇，嗖嗖的，不休地钻到人的身旁。
这项活计比在监狱内搬石头还不如，全然的无聊又无趣，每个人就像乖学生一样排排坐，身旁堆满了要完成的线。没有人交流，没有人嬉笑，没有人呼喊，全都呆滞又木讷的行事，一直重复着，就像纺纱机上的线柱。
“快干！”疯女人特若斯大婶挥舞着手臂说。口鼻往一侧歪斜，所有人都看到她的鼻涕与口水顺着下巴流到了领子上，突然想到了今早喝的粥，仿佛有一股子哈喇子味。
此时，海曼明白身后的男人说的事情了，因为特若斯大婶只会暴躁的甩东西或者折磨自己，不会折磨别人，虽听着暴躁狂怒的吼声，但也能让人感觉到安全之感。
开始时，海曼还是轻松的，随着时间的加长，他的手指饱受折磨，慢慢发红变痒，胳膊酸软，尚能坚持。耳朵也饱受摧残，强力忍受着特若斯大婶在耳边的大叫。
“坚持一会就好了。”更度·特白耸耸肩膀说。
“我会的。”海曼面无表情的回答。
