她答应成为总部的工作人员, 有很大一部分原因便是，总部答应，如果能“业绩斐然”, 可以批准她一次回乡探亲的机会。
尽管事后, 她从别的员工那里探听到了一些消息，知道了这大概等同于空头支票——他们都说总部批得十分小气，手续繁多不说，要求也极为苛刻。
「几乎没人拿到过。」
只有一个老员工, 想了想, 又补充道：「有一年吧，年会的时候, 那年的‘穿冠（穿越小世界数量最多、完成率最高的冠军）’放弃了奖金, 拿过一次探亲的机会。其他的，我真没见过。」
倒也不是要故意要卡着人，而是因为要做到这点非常困难，干脆将条件一提再提，作为稀罕的奖励，吝啬地发放给极少数的人。
少归少，但总归是个念想。
但潘千葵还没等到当上“穿冠”，饲养的小狗就把总部砸了个稀巴烂。
于是，这零星的火苗, 就此熄灭了。
——然后又复燃了。
起因是某天两个人惯例依偎在一起聊天, 聊着聊着，话题说到了小时候，她就不可避免地谈到了父母。
说起父亲早早地离开, 组建新的家庭；母亲为她的病辛苦奔波, 为了挣到钱送她去做检查和治疗, 几乎耗干心血。
她以灵体的状态，一直站着看完了自己的葬礼，才跟着时空局来接她的人走了。
母亲在她的棺椁边嚎啕大哭，泪一直没流干过，反反复复说着“对不起”。
在女儿病发去世的时候，她正在香烟缭绕的会议室，强打着精神陪着笑脸，但刚说出一句“王总”，她便感觉心脏剧烈地抽搐起来，一瞬间窒息的痛楚袭上心头，一头栽倒在了桌上。
其他人都吓坏了，慌忙过来扶她，她满眼发黑地直起身，脸上还带着笑：「没事没事，没什么大事！」
那会儿她心里想的是：这一次要是能把这个大客户给拿下，拿到了钱，就能让小葵接受那个最前沿的新技术治疗手段了。
虽然医生都说了没什么大用，但万一呢？
就在她满脸疲惫地走出大门时，她接到了医院打来的电话。
在后来，她风尘仆仆连夜赶到医院时，对着死亡时间才发现，在她心脏抽搐的那一刻，女儿刚咽下最后一口气。
她在整个丧葬过程中，说得最多的一句话就是“对不起”。
但她并不知道，每说一句，潘千葵都会在她的旁边回答：「没关系的，妈妈。」
妈妈已经够辛苦了，她自责于自己为何连死亡都要给对方添麻烦。
来接她的人劝道：「你现在是灵体状态了，说多少句，她也听不见的。」
她说“这样啊”，但等母亲又喃喃地说起“我对不起你”时，她还是忍不住回答了“没关系”。
双方都在固执又徒劳地进行着单向通话。
时空局的人问道：「你想再见见她吗？」
潘千葵点头。
「那我这里有个办法……」
于是，她入职了，成为了总部的一名新人员工。
*
似是觉察到了她情绪的低落，林暮晃突然问道：「你现在还想见她吗？」
她毫不犹豫地点头。
然后，她看到他露出了一个极其复杂的神情。
他什么也没说，她却突然反应过来了：「你……是不是可以‘过去’呀？」
从逻辑上推断，他既然能打破一次空间屏障，就能打破两次。
能打破这个空间，也能打破其他空间。
这本该是很容易想到的，但不知道为何，跟他在一起的时候，她对于某些问题就极其迟钝，以至于从未往这个方向去思考过。
「……嗯。」他心虚地抱住她，闷闷道，「但……我怕你回去以后，就不想跟我再回来了。」
——被少女敲头了。
说的是什么笨蛋话！
腻歪了好一会儿，说了无数句保证的话，他还是不放心地追问道：「你最爱我了吧？」
她干脆破罐子破摔，脸颊还微微泛红，却一本正经道：「对呀，最爱你了。」
好耶，她不要脸皮啦！
就这么一句话，让小狗开心得喜上眉梢。
不过没过一会儿，他就敛了笑容，身体倾斜过来，亲了亲她的眼角，低声道：「要是早点遇到你就好了……」
她一怔。
他慢慢道：「这样的话，就可以早点保护你了。」
虽然她很少去做这种意义不大的假设，但那一刻，她的脑海中竟然当真浮出还小的林暮晃牵她手、笨拙地哄着她别哭的画面。
她回答道：「那也很好啊。」
那她一定会……更早地喜欢上他吧。
她心想。
*
大概是知道她正在和鸵鸟心理作斗争，林暮晃没催她，反倒找了各种借口帮她“正当合理”地拖延时间。
一会儿是问“那里是干什么的”，一会儿是提议“那家店的东西看着很好吃，要不要我买来尝尝”，丝毫不见着急的样子。
不过，对他而言，只要能跟潘千葵在一起，本来也就无所谓去哪里。
能了解到她的过去，就好像跟她又贴近了一点。
映入视线的小楼寻常普通，防盗窗都还是老式的模样，总的来说，没什么细细品味的必要。
但若是加上“这是千葵以前住的地方”，连那飘在空中的牡丹花被罩，都好像变得格外温柔亲切起来。
直到走到了单元楼门口，潘千葵才“啊”地小小惊呼一声：“妈妈会不会已经搬家了……”
她过来的时候，满脑子都塞着乱七八糟的想法，想着自己要怎么敲门，怎么对话，怎么跟母亲解释自己的“死而复活”，还有要怎么介绍林暮晃，等等等等。
直到临门一脚了，她才发现自己遗忘了一件很重要的事——
母亲不一定还住在原来的地址呀！
怎、怎么办！万一妈妈搬家了，她要去哪里找对方呢？
她脑中乱糟糟的一片，情急之下，她连一开始的踯躅犹豫都抛到了脑后，伸手就开始敲门。
咚咚——
咚咚咚——
敲了一会儿，潘千葵才发现，门上新安了门铃。
于是，动静就变成了——
叮咚~
叮咚叮咚~
闹得对面都打开了门，看了她一眼，见是个漂亮的姑娘，多看了两眼后，又飞快地缩了回去。
——没能成功。
林暮晃扶着门，客客气气地问道：“不好意思，请问一下，您知道那边……”
他指了指对门，顶着欺骗性极强的明朗笑容问道：“——那边住着的是潘彩梅女士吗？我们是她的远房亲戚，彩梅娘给我们的地址不太全，有点担心走错地方。”
邻居似乎本来并没有回答的意思，但被他的笑脸一唬，居然当真回忆了一下，歉意地摇着头：“不好意思，我不太清楚。”
说着，他关上了门。
潘千葵在一旁看着，心逐渐凉了下来。
——那不是她以前的邻居。
她还记得，以前住在对面的，是一个陪读家庭，现在开门的却是一个高瘦的年轻男子。
原来的邻居……搬走了。
不过，仔细想想也是，小孩念完了高中，自然没什么再留下的理由，大概率是回乡下过悠闲的生活了。
陌生的面孔，陌生的环境，这让她的内心更慌张了。
母亲也很有可能离开了。
当初在这里租房子，就是考虑到她的病情，才选了这个离馥海二院最近的小区。
现在她既然已经“去世”，母亲离开这里，去往他处，似乎也很顺理成章。
或者，更进一步，母亲可能结识了新的男人，在爱情的鼓励下，她步入了新的婚姻，也有了孩子——那就更不可能住在这里了。
“这里不会没人住吧？”她忐忑地看向林暮晃，揪住他的衣服下摆——这个动作，她已经很久没做过了。
“也有可能是不在家。”林暮晃安慰性地拍了拍她，“要不然去安全署问问看？那里应该能查到一些消息吧？”
“我们这里不是叫安全署啦……”
嘴上是这么说着，但她还是接受了他的建议，顺着楼梯往下走去。
最近的一家派出所，离这里只有200米，很快就能到。
——但她没有走到那里的机会了。
一阵塑料袋“窸窣窸窣”的声音从她的下方传来。
没过一会儿，一个面容沧桑、满头银黑交杂的中年女人提着菜，出现在了她的视线里。
中年女人全身穿得素净朴实，衣服松松垮垮地套在身上，仿佛是买大了一个尺码，却也懒得去在意合身不合身的问题。
那张泛出黄褐的脸，若是仔细瞧，依稀还能看出年轻时候的风华和气势，但如今却好像一根衰败了的稻草，枯萎着将将地活着。
她买的菜不多，只有一个人的分量——
一根胡萝卜，一根黄瓜，还有半斤搅碎了的猪肉末。
这是她一天的食物。
潘千葵的脚步骤然一滞，眼睛一下子瞪圆了。
——妈妈！
她想说话，但先一步涌上来的，却是堵塞住的喉咙异样感，仿佛有人将一团破棉絮直接按进了她的嘴里，让她一个字也说不出来了。
因此，她眼睁睁看母亲偏过头，似是打算从她的身边绕过去。
*
好挤。
老小区的构造注定了楼梯并不宽敞，遇到人了，都要稍稍侧个身才能勉强不打架。
这俩小年轻，又不上又不下的，是要什么？
薛彩梅的眼睛有些麻木地往上扫，但很快又不感兴趣地又垂下去，身体缓慢地往旁边歪侧了一下，打算从他们身边绕过去。
但很快，她便疑惑地抬起了头。
对方着实是不会掩饰，因此，薛彩梅难得注意到了：那个穿着白裙子的丫头，好像一直在看自己。
她想起来，以前小葵也最喜欢穿白裙子了，因为不耐脏，她还说过女儿好几次。
如果能重来的话，她一定不会对女儿说那种话了，家里反正也有了洗衣机，穿什么颜色的裙子不是穿……
将视线随意地往上抬了抬，在那张清冷姝丽的脸映入眼中时，她的动作骤然凝固住了。
啪嗒！
塑料袋掉在了台阶上，胡萝卜咕噜噜一路滚了下去，搁平时她要心疼上好半天，此刻却是连关注一下的念头都没有了。
这是……她的、女儿——？
“小、小葵……！”
她抱着紧紧拥抱过来的女儿，面上还有带着不敢置信的神情，却是下意识把那具娇弱纤细的身躯搂紧了些，又紧了些。
颤抖着，她说出了每次在梦里见到女儿，都会问的那句话——
“你……过得还好吗？”
这是她每次从梦中醒来、辗转反侧时，唯一关心的事。
