盛焦不被乐正鸩待见, 连落鸩苑都进不得，孤身站在苑外的白鹤松下。
他似乎习惯了等待。
酆聿急得上蹿下跳，从落鸩苑狂奔出来, 围着盛焦转圈：“你到底什么时候欠了乐正鸩这么多灵石？盛焦, 盛无灼, 盛宗主？”
他又转了转，急得上蹿下跳：“要不这样吧, 我帮你还债, 你告诉我发生什么事儿了呗？”
盛焦：“……”
落鸩苑的门被打开, 奚将阑走出来。
内室隐约传来乐正鸩的怒叫声，似乎还在和婉夫人据理力争死也不出门。
奚将阑不在意乐正鸩到底跟不跟去, 他双手负在腰后溜达着走过去, 嬉皮笑脸地凑到盛焦面前, 脆生生地喊：“盛无灼！”
盛焦冷漠看他。
刚才不还怒气冲冲要吃人，怎么才不到半刻钟又变了脸？
酆聿忙一把扯住奚将阑, 叭叭道：“你知道盛焦欠了乐正正……呸, 乐、小毒物一大笔灵石的事儿吗？整整三十万灵石！”
奚将阑讶然挑眉：“这么多？怪不得盛宗主连买好一点行舫的灵石都没有。”
“是吧是吧。”酆聿见奚将阑也不知道，凑上前和他咬耳朵, “你快去问问盛焦到底是怎么回事, 急死我了。快去，你问他肯定说。”
奚将阑心情高兴得不得了, 像是得了好东西偷着乐的吝啬鬼, 瞥了酆聿一眼, 嫌弃道：“他们的事儿, 你跟着凑什么热闹？”
酆聿：“？”
你平时和我一起凑热闹的时候可不是这副可恶的嘴脸？
盛焦见两人交头接耳窃窃私语, 蹙眉道：“你中毒了？”
刚才他问时, 奚将阑还怒发冲冠地呲儿盛焦, 但此时却全然变了模样，笑眯眯地说：“是啊，怎，你担心我啊？”
盛焦自动忽略他的骚话：“什么毒？”
奚将阑张嘴就要来一套鬼话连篇，但话到嘴边犹豫一下，硬生生变了话头：“我不告诉你。”
盛焦蹙眉。
就算再追问，奚绝也会随便扯个谎来搪塞。
倒也行，省得盛焦再当着外人的面戳穿他。
酆聿愣了，蹙眉道：“你中毒了？什么毒，谁下的，还能活多久，小毒物怎么说，有的治吗？”
“能治。”奚将阑挑能回答的说，“需要南境的「引画绕」，我明日会和乐正鸩一起去南境一趟。”
酆聿蹙眉：“什么毒啊到底？我记得「引画绕」是有剧毒的，以毒攻毒？”
“傻子。”奚将阑说，“我连盛焦都不告诉，怎么可能告诉你真话，我敢说你敢信吗？”
酆聿：“……”
奚将阑见色忘义，丢下他的好兄弟围着盛焦打转，盛无灼盛无灼叫个不停。
盛焦嫌他聒噪，道：“什么时候动身？”
“明日一早，夫人要留我在药宗住一晚。”
盛焦抓住他就走。
乐正鸩如此排斥盛焦，别说留他在药宗过夜，就连让他在外打坐都嫌晦气，若是放奚将阑一人在药宗，怕是明日一早盛焦得跑南境去抓他。
奚将阑被禁锢着往外走，也不生气，反而笑嘻嘻的：“盛无灼，你这是打算把我带回獬豸宗吗？”
盛焦默不作声。
酆聿跟上前：“我就不去了。”
奚将阑一边被拽着走一边奋力转身往后看，大惊失色道：“你不去看乐子了？！”
酆聿都要翻白眼了：“我爹喊我回家，说是有要事。”
酆重阳？
奚将阑眉头微微一挑，似笑非笑地道：“行，你先回吧，明日我们在辰时坐乾鱼行舫去南境。”
酆聿奇怪看他：“我不是说不去了吗？”
奚将阑只嘻嘻地笑，并不回答。
盛焦牵着奚将阑刚走出药宗，乐正鸩已经气急败坏地追出来，厉声道：“奚绝！你休想拖我去南境！”
奚将阑头也不回地朝他摆手：“明日辰时，乾鱼行舫。”
乐正鸩：“——乾你爹！”
奚将阑哈哈大笑着溜了。
药宗生门缓缓关闭。
婉夫人一袭白衣站在药宗门口，注视着奚将阑他们胡行乱闹地沿着山阶一路往下走，身形逐渐隐于翠绿浓阴中。
不知怎么，她默默又掉了几滴泪，轻轻擦拭掉，转身去药圃看草药。
园圃中各式各样的草药、毒花遍地都是，婉夫人正打算去瞧瞧虞昙花能不能育出新芽，一道灵力悄无声息从地面钻出，化为一个影影绰绰的人形立在一株毒花旁。
婉夫人蹲下去看干涸的土，低声道：“他回来了，你该担忧死了吧。”
那道人影瞧不出男女老少，声音杂乱，隐约听出是在笑。
“婉夫人，你还当他真无辜呢？”
婉夫人捏出土壤中已经化为石头的虞昙花种子，指腹微微一动将种子捏得粉碎，冷冷道：“你惯会借刀杀人祸水东引，我如何信你？”
“他就是个小狐狸崽子。”那人轻轻笑着，“这些年中州多少世家长老死在他手中，这些血债他还得清吗？”
婉夫人猛地回头，一直温静的眼眸近乎凶厉。
“……现如今他又不知死活去接近盛焦。”那人还在笑，“他回来了正好，当年盛焦的天衍珠曾断定他和奚家屠戮之事有关，那我就将此事整个栽到他头上，獬豸宗法不容情，盛焦自会替我杀了他，以绝后患。”
婉夫人厉声道：“你敢？！”
男女老少的声音齐齐笑起来，杂乱而瘆人：“我敢啊，我为何不敢？”
婉夫人身上遽然荡漾出一圈灵力涟漪，轰然横扫而去，竟将偌大药铺中的药悉数震成齑粉，连带那抹擅入药宗的神识。
婉夫人冷冷道：“你若不怕死，那就试试看。”
人影明明灭灭两下，诡异地笑了几声后才消散。
婉夫人孤身站在一片狼藉的药圃中，久久未动。
***
酆聿在外面浪荡几日，揣着两个没看完的乐子，抓心挠肺回了酆家。
酆家遍地笼罩阴气，炎热夏日比寒冬还要让人彻骨生寒，方圆数里根本无人敢居住，到处都是游荡的孤魂野鬼。
酆聿还在琢磨乐正鸩和盛焦的破事，以及奚绝那厮到底中了什么毒，嘴里嘟嘟囔囔地到了酆家天衍供祠。
酆重阳孤身站在香火缭绕的牌位旁，仿佛已等了许久。
酆聿莫名怕他爹，轻轻咳了一声，乖乖跪在蒲团上：“爹，您有何要事找我？”
酆重阳背对着他，盯着那两短一长的香沉默许久，又抬手重新上了一炷香。
片刻后，依然两短一长。
不祥之兆。
酆聿跪得膝盖不自在，但也不敢吭声，只能眼睁睁看着他爹像是有大病似的，来来回回插了三四回香。
终于，酆重阳将香灭了，微微闭眸，道：“你见了奚绝？”
酆聿点头，心中全是疑惑。
这就是他爹说的要事？
“我有一样东西，你帮我送去给温掌尊。”酆重阳突然说。
“掌院？”酆聿茫然，“掌院不是在南境本家闭关吗？”
上一任天衍学宫掌院，名唤温孤白，出身南境大世家，为人明公正道，温润而泽，当年奚家全族被屠戮时，也连带着那时的中州掌尊跟着陨落。
因奚家的前车之鉴，中州世家人左思右想，索性将温孤白推上掌尊之位，执掌十三州大小事宜。
“嗯。”酆重阳道，“你去趟南境吧。”
酆聿愣了一下，忙高兴点头：“好啊好啊。”
酆重阳将奉着鬼纹符的小匣子递给酆聿，趁着酆聿不注意，一只巴掌大的小纸人悄无声息钻入酆聿手腕，贴在小臂内侧融入骨血中。
酆聿一无所知，接过匣子恭敬行礼，颠颠就要走。
酆重阳看着他这个傻儿子高兴的样子，突然道：“不述。”
酆聿回头：“爹？”
酆重阳沉默许久，才道：“你同奚绝……交情如何？”
酆聿冷哼，想说谁和那小骗子有交情啊，一抬头却见酆重阳的神情莫名严肃——虽然平日里他也看不透自己这个喜怒不形于色的爹，但此时却是不同的。
酆聿犹豫一下，才捏着鼻子不情不愿地说：“有点交情吧，勉强能算父慈子孝。”
酆重阳：“……”
酆聿差点抽自己嘴巴，才和奚绝重逢没两天就被带得满嘴骚话，他怕酆重阳揍他，忙找补道：“我同奚绝相知有素，相交甚好，他是我……挚友。”
说完他自己都要呕，鸡皮疙瘩掉了一地。
酆重阳眸光微动，注视酆聿许久。
久到酆聿差点以为自己真的要挨揍，才见他爹神色复杂地道：“嗯，去吧。”
酆聿一愣，忙如蒙大赦，后退几步颠颠跑了。
好在奚绝说了明日启程的时辰和地点，正好能顺便蹭行舫看乐子。
***
既然奚将阑对獬豸宗并不排斥，盛焦也没故意膈应自己再回盛家，面无表情踩着水路回到獬豸宗。
奚将阑又累得睡过去，熟练地蜷缩在盛焦怀中，手还揪着衣襟死也不放手。
听闻宗主回来，倦寻芳忙迎上来，瞧见宗主怀里的狐狸精，他也只是脸皮抽了抽，没有像之前那般炸毛。
“宗主，今日妄图毁坏申天赦的人……要如何处置？”
盛焦面无表情：“动手的杀了，未动手的逐出獬豸宗。”
“是。”倦寻芳颔首，犹豫一下又道，“恶岐道买卖相纹之事，按理说应琢逃不了干系，但獬豸宗细细盘问，竟寻不到和应家牵连的丝毫线索。”
应琢聪明，什么事儿都用傀儡来做，一旦败露傀儡便自焚当场，全然拿不到丝毫把柄。
盛焦点头，表示知道了。
倦寻芳还要在禀告其他事，后知后觉盛宗主还抱着个人，忙垂下头目送盛焦回清澂筑。
姓奚的小狐狸娇气得很，刚被盛焦放在坚硬的石床上便蹙起眉，抬手胡乱勾住盛焦的脖子就要往上贴，宁愿被抱着也不愿躺硬床。
他嘟哝了句：“硌得慌。”
盛焦强行将他按下去，拨开他的手转身离开。
不光石床硬，就连枕头都是硬邦邦的，奚将阑皱着眉翻了个身，耳廓上的耳饰和玉石枕相撞，差点把璎珞扣撞散了。
奚将阑被震得晕晕乎乎，痛苦地捂着脑袋清醒过来。
后颈一阵酥麻，「无尽期」化为黑雾钻出来。
黑猫恹恹趴在冰冷石床上，奄奄一息地骂道：“你我性命相连，你就不怕那人真把我杀了？”
“你要是这么轻而易举被杀，还叫什么「无尽期」。”奚将阑将璎珞扣摘下来，盘膝坐在床上调试，随口道，“不过你好日子也要到头了，婉夫人已经寻到解药，再过几日就真杀了你，嘻嘻。”
黑猫瞬间炸毛：“这些年我可救了你不少次！你不能忘恩负义！”
奚将阑大概嫌他聒噪，手在怀里掏来掏去，不知从哪里拿出来一株还未吃完的虞昙花。
虞昙花的气息瞬间弥漫开来，黑猫被熏得当即呕了一声，差点把肺吐出来。
“呕……”黑猫恹恹道，“怪不得你每次一吃虞昙花，我都得虚弱老久。”
原来虞昙花竟是「无尽期」其中一味解药。
奚将阑慢条斯理地又揪了一片花瓣，他正要放到嘴边吃，黑猫猛地窜上来一爪子打掉花瓣。
“别吃了！”黑猫都要哭了，像是在看一个背恩负义的负心汉，“你难道真想我死，好狠的心啊你！”
奚将阑也不生气，慢条斯理道：“你现在毒性越来越强，灵体早已显露在外。乐正鸩脾气好，只是掐个脖子没弄死你，但如果让盛焦瞧见，他怕是会一道天雷将你劈成粉末，到时候还得连累我一起死。”
黑猫：“……”
乐正鸩那狗脾气还叫好啊？！
此处是盛焦的地盘，黑猫没来由地怕盛焦，只好含着泪忍气吞声地瞪着奚将阑捡起花瓣往嘴里放，不敢再阻止。
随着虞昙花入喉，黑猫已经形成实体的身躯逐渐淡化，悄无声息化为只有奚将阑一人能看到的灵体。
奚将阑又将璎珞扣调试好，重新扣在耳朵上，懒洋洋地往床上一栽。
“咚——”
差点忘了盛焦这个苦行僧睡的是石床，当即被撞得脑袋差点散架。
奚将阑后脑被撞出个大包，眼眸有一瞬间的涣散，好半天才倒吸着凉气缓过神来。
要搁平常，黑猫肯定乐得喵喵叫，但此时它毫无兴致，病恹恹的趴在那默默垂泪，委屈得要命。
奚将阑擦了擦眼泪，摸了摸黑猫的胖脖子：“抬头，啧，你怎么又胖了一圈？”
黑猫拿爪子蹬他。
奚将阑熟练地摸到黑猫脖子上的无舌铃铛，从中拿东西。
盛焦做事自来雷厉风行，一个时辰便将獬豸宗的杂事处理好，路过清澂筑门口时，犹豫好一会还是折了一枝新开的桂花。
他的住处简陋清冷，房中布置一应全无，瞧着和獬豸宗囚牢没什么分别。
奚将阑肯定住不惯。
盛焦特意找了个漂亮的瓷瓶，盛了清水将桂花枝放进去，尽量想让那陋室不那么上不得台面。
只是他捏着花瓶进入清澂筑后，面无表情的脸上空白一瞬。
一个时辰前，清澂筑“家徒四壁”，除了石榻、桌案和屏风外，空旷简陋得甚至能当幽室来惩处犯人用。
但此时，象牙琉璃素屏横档外室，雕花桌案、美人榻靠在窗边，雕花桌案上笔墨纸砚错落有致——甚至还放了一整面的书架，书卷积案盈箱。
样样皆是精而雅的摆放布置。
盛焦：“……”
盛焦差点以为自己走错了。
原本简陋得连个花纹都没有的桌案和屏风不知被扔去哪里，盛焦面无表情撩开珠玉串成的珠帘走进内室，差点被晃了眼睛。
内室更是翻天覆地，奢靡华丽，就连那笨重的石床都换成精致的雕花镂空大床。
床幔半散着，暮景夕阳斜斜从窗户扫进来，风卷着轻纱床幔翻飞，露出偌大床榻上蜷缩在锦被中的人来。
盛焦：“……”
奚将阑将此处全让当成自己家，他身量本就小，缩成一团蜷在偌大床榻上，显得越发纤瘦。
他呼吸均匀，大概是不用睡硬床，脸颊都露出些许飞红，睡得惬意又舒适。
盛焦漠然注视他许久，默不作声地将手中花瓶放置在床榻边的小案上。
桂花香沾在翻飞的床幔上，奚将阑嘟哝一声，翻了个身睡得更熟。
他做了场少年时的美梦。
盛焦和乐正鸩无缘无故打了一架。
两人不用灵力也将对方打得鼻青脸肿，几个小少年根本拉不住，罪魁祸首奚绝跑上前去抱乐正鸩的腰让他别打盛焦，还被无差别攻击用手肘撞了脸一下，差点破相。
最后还是掌院听闻消息赶来，强行将一堆人分开。
天衍学宫掌院温孤白温雅和煦，面容柔和而俊美，瞧着雌雄莫辨，说话也轻声细语的：“这才入学没两日，怎么能闹成这样啊？”
盛焦和乐正鸩跪在地上，一个脸颊青了一块，一个唇角带着血，都闷声不说话。
奚绝被打得眼尾微肿，横玉度正捏着冰块给他轻柔地推揉。
见状，奚绝忙上前乖顺跪在地上：“掌院息怒，不、不是他们的错，是我贪玩才闯了祸，您罚我一人好了。”
他难得有点良心，乐正鸩却不领情，怒道：“你闭嘴！谁要你滥好人求情！罚我就罚，我要是吭一声就不姓乐正！”
奚绝回头瞪他。
温孤白眸光温柔注视着奚绝眼尾的伤痕，叹息道：“掌院知道你是个好孩子。犯了错就要认罚，你莫要替他们求情，先治好自己的伤吧。”
奚绝眼睛都瞪大了。
这还是第一次有人说他是个“好孩子”。
奚绝很震惊，现在好孩子的标准都这般低了吗？
温孤白虽看着温柔，却凛然严苛，各罚乐正鸩盛焦两人抄写《礼篇.际会》一百遍。
奚绝还要再求情，横玉度忙扯住他，省得掌院连他一起罚。
掌院让众人继续上课，拎着盛焦两人去了藏书阁，抄不完不准走。
奚绝还从未闯祸不受责罚、还连累旁人，一整日都蔫头耷脑的，午后下了学推拒酆聿要叫他出去玩的邀请，一溜烟跑去藏书阁。
天衍学宫的藏书阁书籍林林总总约摸有上万卷，高高书架鳞次栉比，刚一进去便扑面而来陈年古朴的书卷气息。
奚绝在藏书阁四层楼跑了一圈，才在顶楼找见两人。
乐正鸩屈膝跪在蒲团上，手腕上有一圈枯枝绕着，勒令他不准偷懒，但凡分心枯枝就会化为鞭子抽在他手背上。
半日功夫，乐正鸩手背上全是横竖交织的细长红痕。
他眉头紧皱，骂骂咧咧地一边抄一边揉手腕。
盛焦在他对面十步之外，面无表情地挺直腰背抄书，手背上竟然没有半条红痕。
奚绝扒着书架探头探脑，这是他第一回闯祸，瞧见两个因自己而受牵连的苦主莫名心虚，蹲在角落里鼓足勇气，才小心翼翼地试探上前。
“哥、哥哥……”
乐正鸩一看到他，立刻怒道：“奚绝你个混账崽子还敢来？！我宰了……”
还没发飙，手腕枯枝瞬间长出一条细细藤条，游蛇似的抽了他手背一下。
乐正鸩立刻哆哆嗦嗦捏着笔继续抄，余光几乎把奚绝给瞪穿无数个洞。
奚绝蔫了，小心翼翼爬上前，趴在桌子上小声认错：“我错了，哥哥别生气。”
乐正鸩都要被他气笑了。
刚才他装死时可没这么怂，现在又来这儿装什么装？！
“你给我滚。”乐正鸩说，“看到你就烦。”
奚绝正要发飙，但又想到这人是被自己坑了，便忍气吞声地“哦”了一声。
他转移目标，屈膝爬到盛焦面前的桌子边，小声说：“哥哥，你也生气了吗？”
盛焦充耳不闻，只当他不存在，手稳稳地抄书，手腕上的枯枝始终安安静静。
奚绝乖巧地趴在桌子上看他写了一会字，眼睛一转像是想到什么，“啊”了一声，说：“哥哥原来没生气啊，我就说，你如此大度豁达，定然不会因此事生我气的。”
盛焦看都没看他。
奚绝这句话自然也不是说给他听的。
果不其然，乐正鸩又开始咆哮了：“混账崽子！你拐弯抹角骂谁心胸狭窄呢？！”
奚绝无辜地说：“可盛焦哥哥的确原谅我了。”
乐正鸩被气笑了：“你给我滚过来，我也原谅你。”
奚绝喜滋滋地冲他笑：“乐正鸩，你也大度豁达。”
乐正鸩：“……”
有事叫哥哥，无事乐正鸩。
眼看着夜色渐浓，两人还有一半没抄完，奚绝也不走，就趴在盛焦身边懒洋洋地看着他们抄。
他本是想来替两人抄几遍的，但温孤白的藤条太机灵了，他若强行去夺笔怕是也会被抽得嗷嗷叫。
没办法，奚绝只好在那干等着陪两人。
“盛焦。”奚绝闲着无趣戳了戳盛焦的手臂，含糊道，“你今天是不是说话了？我还当你真是哑巴或者修了闭口禅呢。”
无论奚绝怎么戳他，盛焦像是沉浸在自己的世界中，眼眸都未动一下。
“你今天是不是为了我打架啊？”奚绝越想越觉得高兴，笑嘻嘻地凑上前，“我窗棂上那枝桂花是不是你送的啊？”
盛焦的手一顿。
突然，手腕上枯枝大概察觉到盛焦分心，猛地探出一条细细藤鞭抽向盛焦的手背。
奚绝愣了愣，赶忙伸手去挡。
“啪”的一声脆响。
奚绝不像乐正鸩那样炼过体，从小骄纵根本没受过伤，雪白手背当即被抽出一条狰狞血痕来，疼得他“嘶”了一声，捂着手将额头抵在桌案上，差点疼哭了。
盛焦眉头轻轻蹙起。
见藤鞭似乎还要再抽，奚绝胡乱拍了拍桌子，咬牙道：“专心，专心！”
盛焦只好继续专心。
奚绝自讨苦吃，谁知道盛焦这看着像个闷葫芦，怎么被他几句话给说得真的分心了？
他不敢再找盛焦说话，闷闷不乐地坐在那枯等。
也不知等了多久，奚绝昏昏欲睡，想勉强撑着精神陪两人，但他体内的「无尽期」好似在时时刻刻吞噬他为数不多的灵力，没撑一会便软软地歪倒在盛焦身上，手脚蜷缩着睡着了。
又是“啪”的一声。
盛焦怔然看着手背上被抽出来的红痕，好一会才忽视身上那股温热的气息，继续垂着眸抄书。
奚绝枕着盛焦的大腿睡得昏天暗地。
半梦半醒中，满是书卷气息的藏书阁似乎有桂花盛开。
他迷迷糊糊睁开眼睛，就见盛焦已停了笔，手腕枯枝宛如枯木逢春，缓慢地长出嫩芽，幽幽绽放几簇金灿灿的桂花。
奚绝看了一会，又呆呆傻傻地闭上眼睛继续睡。
恍惚中，一阵轻缓桂香缓缓靠近，似乎将他轻飘飘地抱了起来。
奚绝睡得更沉了。
***
“唔……”
奚将阑含糊呻.吟一声，懵里懵懂地睁开眼睛，盯着小桌案上盛放的桂枝，竟然有些分不清自己是不是还身处梦境。
直到体内经脉中对天衍灵脉的渴求宛如一圈圈波涛汹涌朝他打来，他浑身瘫软地蜷缩起来，这才明白是现实。
子时已过。
「弃仙骨」的后症还在延续，只是比前几次神智昏沉去啃人手的状态要好太多。
奚将阑在铺天盖地的渴求中保持清醒，眸底清明又冰冷，像是局外人似的感受体内经脉因得不到「弃仙骨」或天衍而不断产生的细密痛苦。
好似永无尽头的煎熬中，奚将阑甚至还有心情优哉游哉地想。
“那天晚上我到底是怎么回去的，盛焦抱回去的？
“明日坐行舫，他不会又要买小小一间吧？这回可是有五个人啊，那小幽间不得挤成饼啊？
“不就是治个伤吗，乐正鸩问他要三十万灵石他还真给啊？他不会这些年一直省吃俭用就是为了还钱吧？”
想到这里，奚将阑捶了下枕头，面无表情地心想：“可恶，有点可爱。”
怎么会有人穷也能穷得这么招他喜欢呢？
这时，突然有人说：“怎么？”
奚将阑差点吓得一窜，翻身去看。
就见盛焦盘膝坐在床上，闭着眸似乎在冥想修炼，看样子早就在了。
奚将阑轻轻吐了一口气，熟练地扬起笑容，伸脚去蹬他，笑嘻嘻道：“这布置如何，比你那硬邦邦的床要舒服吧？啧，上学时你那住处还勉强算过得去，怎么这些年越过越像苦行僧了？”
盛焦倏地睁开眼睛，宽大的手一把扣住奚将阑乱蹬的脚踝。
不知是他的手掌太大，还是奚将阑太过纤弱，拇指中指相扣一圈竟能将纤细脚踝圈满。
奚将阑用力蹬了蹬，没收回来。
夜色已深，床幔四拢，隐约有黯淡烛光从外洒进来，透过雪白轻纱将狭小床榻内映出眸中暧昧的意味。
奚将阑努力克制住渴求「弃仙骨」的痛苦，嗔着笑问：“干嘛？”
盛焦注视着他好一会，终于确定。
奚将阑浑身都在发抖。
