孟季廷刚一回到宋国公府, 等在门口的小厮便对他道：“国公爷，老夫人请您过去见她。”
孟季廷脸上的表情微凝了下来，母亲若无重要的事情, 不会这么急切让人在这里等着他。
青槿脸上也跟着疑惑，看了看孟季廷。
孟季廷对她道：“你先带着心儿晖儿回淞耘院, 让人把绍儿、缨儿送回二房去，我带雍儿去一趟母亲那里。”
青槿对他点了点头。
孟季廷带着孟承雍去到归鹤院时，杨氏正坐在椅子上, 难得的做起了针线，但心思却不在针线上, 有一针每一针的缝着一件给孟承雍的衣裳，脸上却时不时的出神。
直至孟承雍喊着“祖母”跑进来, 她才回过神来, 放下手里的针线，对他扬起了笑容, 道：“雍儿回来了。”
然后伸手将他揽了过来，拿帕子替他擦了擦汗, 问他道：“庄子上好玩吗？”
孟承雍点着头道：“好玩，下次祖母和我们一起去。”
杨氏笑着说好, 然后吩咐平嬷嬷道：“你带雍儿下去给他洗一洗澡，换一身衣裳，这身上都是汗和灰尘。”
平嬷嬷知道杨氏有话要和孟季廷说, 笑着道是, 牵着孟承雍下去了。
孟季廷坐到了杨氏的另外一侧，丫鬟上了茶后, 杨氏便让屋里的人都下去了, 让她们把门都关上。
孟季廷问道：“母亲这么急着请我过来, 是有什么要紧的事情？”
杨氏沉默了一下，才把事情与儿子说了。
孟季廷听完后，手握成拳头在桌上捶了一下，然后站起来，脸上表情黑起来，道：“常家真是好糊涂，铁是什么东西，他们家也敢碰。”
孟家对自己族中和亲戚家中都约束甚严，但是常家与孟家虽然有亲，却是拐着弯的，且两府几乎不往来，孟季廷自然也不会约束到他家里去。
杨氏伸手扯了扯儿子的袖子，对他道：“你先坐下来，我再慢慢与你说。”
孟季廷重新坐下来，脸上却黑沉黑沉的。
杨氏道：“我看他也是被人挖了坑，遭了人的算计。上次你舅舅来，说有人想和他合做官盐生意，我就觉得有些不对劲。我问过你，你说这生意做不得，你舅舅还算肯听我的话，我跟他说了，他虽然心中可惜，但也跟人推拒了。却不想常家这里，跟人搅合到铁矿生意上去了。”
孟季廷冷哼道：“常家是母亲的外祖家，与咱们孟家是拐着弯的姻亲关系。那些人算计他家做什么，所为的还不是为了算计我，算计孟家。”
常家与孟家甚少来往，孟季廷此时对常家也没有什么好印象，道：“若常家的人真的一身清白，也冤枉不到他们身上，说来说去，是常家的人贪心，才会被人下套。”
杨氏道：“我知道常家在这事情上有行事不够检点的地方，但是娘对常家，那是欠了一份债的。”
杨氏说到这里，眼睛流出了眼泪，拿帕子擦了擦眼睛，才接着说道：“……当年我和你父亲成亲前，是定过亲的，定的就是我舅舅家的表哥，如今的常家大老爷。我少时在常家生活过几年，与他算得上青梅竹马，后来家里长辈给我们定下亲事。父母之命，媒妁之言，我那时觉得也理所应当，没有反对。后来，我就遇上了你父亲。”
“我们两家原本已经开始筹办婚事，连成亲的日期都定下来了。但是我……我当年因为想嫁给你父亲，用死相迫你外祖父母为我退了亲。常家家世不如宋国公府，你父亲当年大约也和常家说了什么，逼得常家不得不退了亲。退亲之后，外面说我的，说常家的，什么难听的话都有。说我与人私相授受，说我贪慕富贵攀高枝，说常家无能，连订了亲的媳妇都被抢。我舅舅觉得受了辱，自此和杨家断绝往来……”
这些事情，孟季廷是知道的，他闻言也没有打断母亲的话。
“你外祖母自此之后，再没脸面回过娘家。她后半生一直为此事自责，希望我舅舅能原谅她，倒死都未能释怀，也没等来我舅舅的一句原谅。你外祖母去世的时候，常家其他人都没来，就只有我这个表哥来了，多少给了你外祖母一点安慰。”
杨氏想起当年这个表哥与她说的话：“……我不曾怪过表妹，我虽喜欢你，但我也知道感情的事是强求不来的。我不再与表妹往来，不是我心中还恨你，只是我是常家的人，我也要为常家其他人的面子着想，且我与你如今身份尴尬，再与你频繁往来，于你也不好，因此你不必为此自疚。我与表妹虽然没有缘分，但我希望你选的是正确的人，希望你后生幸福无忧。”
杨氏叹了口气，与儿子道：“佛曰因果，人这一生，欠了债，总是要还的，更何况是情债。”
“你表舅的儿子跟人私采铁矿，锻造农具进行私卖，被人查了出来，如今就关在大理寺里。”
孟季廷默了好一会，才开口道：“盐铁均是朝堂专营的买卖，若是卖点私盐倒还罢了，不过就涉及点钱财。但铁是兵器锻造的原料，朝廷向来管制得严厉，不让私人采集冶炼，难道常家的人不知道？且我本就是带兵打仗之人，掺和到私采铁矿的事情里面去，难保不让人误会我有别的想法。”
“我知道你为难，但你这个表舅膝下只有常戚这一个儿子。三十多年，他不曾求过我什么，就今天，他跪在我的面前求我救救他的儿子。我对他有愧，我拒绝不得他……”
“他私采铁矿，真的只是锻造农具，没有做别的事情？”
“你表舅是这样与我说的，但我想，常家的人就是再大胆，除此之外也应当不敢再做别的事情。”
孟季廷看着眼睛泛红的母亲，心里叹了口气。就像她说的，她欠了常家的情，若他不帮她把这份债还上，只怕她以后也会如外祖母一般半生难安，到死都无法释怀。
孟季廷道：“我明日先去大理寺打听看看具体是怎么回事。”
杨氏有些愧疚的握了握儿子的手：“是娘给你添麻烦了。”
“看娘这话说的，我们是母子，你欠下的债便是我欠的债，我自该帮你还上。”
这时，孟承雍已经洗完澡换完衣服出来了，高兴的跑进来道：“祖母，我们今天抓了好多螃蟹，我还留了一些带回来了，晚上我们炸螃蟹吃。”
杨氏笑着伸手将她揽了过来，道：“好，晚上炸螃蟹吃。”
他说着看到杨氏眼睛红红的，不由问道：“祖母，你怎么哭了？”
“祖母没哭，是眼睛进沙子了。”
“那我帮你吹吹。”
说着就伸手掰开她的眼睛，凑到她的眼睛上面帮她吹着，过了一会，杨氏便道：“好了好了，已经吹走了。”
孟承雍又道：“你眨一眨眼睛，这样沙子就出来了。”
杨氏笑了笑，不由伸手将他揽了过来。
孟季廷见话已经说完了，对杨氏道：“娘，那我先回去了。”
杨氏点了点头，“嗯”了一声。
孟承雍笑着跑过来，抓着父亲的手道：“爹爹，我送您出去。”
等走到门口，孟季廷摸了摸儿子的脑袋，对儿子道：“好好陪祖母，不许淘气，不许惹祖母生气。还有，明天准时到校场练功，不许偷懒。”
“知道了，爹爹，你好啰嗦。”
然后挥着手跟父亲再见，再重新回了屋里，跑到杨氏跟前，又和她说起了今天踏青都玩了什么好玩的事情。
孟季廷回到东跨院时，青槿正坐在榻上，抱着已经睡着了的孟毓心，手轻轻的摇着她晃着她，两人身上都已经洗漱过了，换过了一身衣裳，
孟季廷问道：“睡着了怎么不将她放到床上去睡？”
青槿轻声道：“在庄子上玩的时候，大概是被虫子咬了，手臂上起了两个包。刚刚一直喊痒，想去抓，我只好抱着她，免得她把自己抓伤了。你帮我搭把手，我手都抱酸了。”
孟季廷于是从她手里将孩子抱过来，孟毓心睁了一下眼，见到是父亲，于是又重新闭上了眼睛。他坐下后，掀开孟毓心的袖子看了一下，发现上面果然有两个小红包。
孟季廷问道：“涂药了吗？”
青槿一边揉着发酸的手臂一边回答他道：“已经涂过了。”
又问他：“老夫人找爷有什么事？”
孟季廷不想让她担心，对她道：“没事。”
到了第二日，孟季廷让纯钧盯着孟承雍、孟承晖两人练功，自己去了大理寺，翻看了常戚的卷宗，等出来时，脸都是黑的，接着他又去了一趟常家。
常戚的事情，远比孟季廷想象的还要严重一些。常戚与人将发现的一座铁矿私瞒不报，私设铁器坊，在里面锻造铁器。而他们锻造的铁器，除了农具之外，还有刀、剑、矛、盾等兵器。而这些兵器最后又流进了一些山匪、盗贼的手里。
虽然常戚与他说他不知道铁器坊里还锻造了兵器，但这些兵器却是实打实的从他与人合伙的铁器坊里流出来的，官府也是在剿匪时从匪徒手里缴获的兵器里，才查到他的那座铁器坊和铁矿山。
孟季廷稍微一想，便知这是一个局。那些人至少从一年以前，大约就是从他打完西梁胜利归朝之后，就开始埋下了这条线。因为常戚就是从那时候起，开始在外面欠下大笔赌债，急需要钱来堵窟窿，因此有人拉他入伙时，明知铁矿碰不得还是碰了。
过了没几日，朝上便就有人将常戚与人私采铁矿、私造铁器的事情与孟季廷联系在了一起，将其弹劾到了皇帝的跟前。
弹劾的奏折里说什么的都有，有说他纵亲行恶，枉法包庇，以增社稷颠覆之祸；也有说他本人居功自傲、结党营私，玩弄权术的；更还有说那个铁矿和铁器坊就是他背后指使的，说他私造兵器，有不臣之心，应当按谋逆罪论处的……
弹劾的奏折像雪花一样的飘进了皇帝的案头里，但皇帝却均按下不表，令人揣测不出他是什么意思。
而有人弹劾孟季廷，当然也有朝中大臣为他说话的。说孟家世代忠良，说孟季廷对社稷忠心不二，绝不会徇私包庇，更不会有不臣之心。常家与孟家从无往来，常家人做的事情岂能算在孟大人头上……两边人像是打起了口水战。
而孟季廷此时心中却冷笑了起来，他不过打了一场胜仗，捞了一把军功，那些人这就坐不住了？
