孟季庭是戌时正，将近亥时才回到淞耘院的。
宋国公夫人要留远归的儿子用晚膳，久别重逢，自然还要互诉衷肠和闲话家常。归鹤院里摆了家宴，把大房、二房的人都叫到了一起。
府里丫鬟、仆妇脚步匆匆，到处灯火通明，府里气氛一下子都热闹喜庆了起来。
紫棋和蓝屏忙着给初来的新成员做窝，紫棋连最近十分喜欢的一件袄子都说要拆了把它铺在小东西的窝里。
只有青槿和红袖还记得正事，小东西虽然惹人怜爱，但只逗弄了一会，便就去给孟季庭的寝间烧碳铺褥。
孟季庭离开的时候还是秋天，如今已是隆冬，冬衣也要从箱笼里收拾出来。
孟季庭在家宴里多喝了两杯酒，回来时还能闻得到身上的酒气。
孟季庭取下身上的披风递给红袖，顺便支使青槿：“去给我端一碗醒酒汤到书房来。”说完便直接去了书房。
青槿心里道，这个人多年带兵打仗，和属下兵士混在一起吃喝，用坛子喝烈酒连喝十坛不在话下。家宴上不过几杯清酒，倒是醒酒汤都要喝上了，何时变得这么娇气了。
但她想归想，却也还是去了厨房。厨房不曾备着醒酒汤，青槿现煮了才端去书房。
青槿进来的时候，孟季庭正侧坐在黑漆束腰书案前的宽椅上，一条腿屈起踩在椅上，一只手持书，手臂放在屈起的膝盖上，眼睛一动不动的盯着书页。
知道青槿进来，眼睛也没抬。
青槿捧着描金托盘站到他旁边，想把装着醒酒汤的白瓷碗放在书案上。孟季庭抬起另一只空闲的手向她张开手掌，示意她把醒酒汤放到他手上。
青槿把碗放到他的手上。
宽大的手掌五指合起，带着厚剑茧的手指肚轻轻的划过她的手指背，有些痒痒的。指肚微微的加重，在青槿刚想要抽出来的时候，手掌却又已经托着碗底离开了，一切都不像是故意的。
孟季庭喝了两口汤，把碗放回青槿手上的托盘里。
他指了指不远处窗前放的一张黑漆茶案：“去抄一遍《孙子兵法》的‘始计第一’篇，我要看看这几个月无人督促，你的书法荒废了没有。”
茶案上已经摆好了文房四宝，墨也已经研好了，散发着黑色的光泽。
青槿心里有些不满：“爷，我还有活儿要干呢……”
孟季庭撇了她一眼，脸上带上不容人拒绝的神色。
青槿只好放下托盘，走到茶案前坐下。执起毛笔，顿了顿，才用笔尖沾了沾墨水，在宣纸上抄写了出来。
书房里只有他们两个人，安静得只有银霜炭烧起来时偶尔的噼啪声。
烛台上的烛火一跃一跃的，倒影出书案前和茶案前长长的影子。
过了一会，书案前的鸦青色襕衣的衣摆动了动，宽椅上坐着的人站了起来，缓缓的走到了她的后面。
站了一会，然后弯腰环在了她身后，右手覆盖在她执笔的手背上，用同样执笔的手势带着她的手移动。
“我早就和你说过，起笔不要滞涩，落笔要淋漓，这样字写出来才能气韵生动。看你这字写的，有多少日子没有认真练了……”
青槿微微侧头看着他，却只看到他斜眉入鬓的一角。绵长的呼吸微微喷在她的耳朵下面，像是刚烫过的蚂蚁在上面爬。
“看我做什么，好好写字。以后每天晚上跟着我练字，免得你荒废下去。棋生疏了吗，改天我也试试你……”
他的手带着她的手写字的动作不停，几笔下来，后面几个字的风格跟前面已经大不相同。后面的字更加的章法严谨、纤侬刚劲。但如果仔细的看，还是能看的出来前面的字承袭自后面的字。
青槿侧回头，放空脑袋里一些剪不断的想法，认认真真的跟着他的手写字。
他握着她的手写了许久，直到写到最后一句“吾以此观之，胜负见矣”时，笔尖的方向突然一转，直接点在了她的鼻尖上。
小巧白皙的鼻尖瞬间横过一条墨色的墨痕，青槿还没反应过来，孟季庭又瞬间在她一左一右的脸上各划了两笔。
“让我看看，这是谁家的小猫咪。”孟季庭看着她的脸笑意浓浓，像是很满意自己的杰作
青槿有些生气，推开他站了起来，瞪着他，抿着嘴。
“爷就算觉得无聊，又何必拿我寻开心。”
孟季庭伸手握住了她的手腕，准备拉她坐下。
“怎么就生气了，和你开个玩笑，我让承影打盆水来给你洗洗脸。”
青槿抽回自己的手，一边拿袖子擦着脸一边道：“对于爷来说，奴婢是个丫鬟，是个下人，想开玩笑便开玩笑。”
“能让爷高兴，是奴婢的福气。是奴婢不懂事了，竟敢对爷生气。爷如果没有别的事，奴婢就下去了，今晚是红袖姐姐当值守夜……”
孟季庭见她是真的生气了，静静看着她。然后拉住她的手制止住准备走的她，讳莫如深的继续盯了她的眼睛一会。
“你真的以为我只是想拿你寻开心？”
青槿：“……”
青槿忍不住先避开了他的目光。
“我不过是许久没见你，想和你单独呆一会。你呢，青槿？”
*** ***
孟季庭回了京，但却并不能闲得下来。他要向皇帝述职，还要向拜谒故交同僚，当然更多还是递了拜帖要上门来拜见他的。
承影抱了一堆帖子进了书房，孟季庭随手翻了两下，只拿起最上面的一份打开看了两眼。
青槿随意的看了一眼，只看到帖子上面“延平郡王府呈”几个字，遂即又垂下头去盯着自己的脚尖。
孟季庭把拜帖合上，递给承影。
“若是延平郡王来了，把他请到国公夫人院里去招待，让二爷前去作陪。我今日进宫，只怕傍晚才能出得来，也不必让郡王爷空等我。”
承影心道，延平郡王毕竟是未来世子夫人的嫡兄，两府虽还未走完三书六礼，但离结成亲也只欠亲迎，如此慢怠多少有些不够尊敬。
不过他面上却还是道：“是。”
孟季庭穿上长靴，站起来，对青槿张开了手。青槿拿紫玉腰带替他系上，孟季庭自行整理了一下领着，一边问青槿。
“我大约会去后宫见一趟昭仪娘娘，你有没有话想让我给你姐姐带的？”
青槿的姐姐庄青樱是自小伺候孟家大小姐孟燕德的丫鬟，三年前孟燕德入宫为妃，青樱以孟燕德贴身侍女的身份一同入宫，如今是孟昭仪身边倚重的大宫女。
当初孟燕德进宫时，初封便是九嫔之首的昭仪，深受皇宠。
孟季庭有位堂姑奶奶是先帝的淑妃，那位淑妃娘娘自己不曾生养，抚育过皇帝几年。那位娘娘在时不得先帝圣宠，深宫寂寞时，喜欢接娘家的侄女进宫陪伴。因此孟燕德与当今皇帝自小结识，算是有着几份青梅竹马的情谊。
只是帝王之爱不长久，身边环绕的美人太多，再厚的情谊也有爱驰的一日。近来皇帝新宠了一位也是世家出身的小才人，孟昭仪的圣宠虽不至于渐衰，却也今时不同往日。
不过好在如今孟昭仪身怀六甲，来年三月若生下的是男胎，便是宫里身份最尊贵的皇子，也是皇帝登基后的第一位皇子。
皇帝如今膝下两子，一位是潜邸时的一名侧妃所出，该侧妃的娘家在皇子夺嫡时背刺了当时尚为亲王的今上，改追随另一位现已被废的亲王。待到那位亲王四年前因谋逆被诛时，这位侧妃也就一条白绫梁上挂，自己了断了自己，留下尚不足周岁的幼子。
另一位则是皇帝被立为太子后醉酒之时宠幸宫女所出，那位宫女生子后，在皇帝登基后也未见多少封赏，至今还是县君份位，连个才人都没能混上，也足以说明这位二皇子并不得皇帝所喜。
皇后符氏生嫡长公主，但至今暂无皇子所出。
有了皇子，还有强有力的娘家，孟昭仪其实即使不得圣宠，她的后宫的日子也能很好过。
青槿对孟季庭回道：“也没什么话好带的，就说我和哥哥一切都好。”
