东阳王朝的皇帝秦奋已经下达了旨意，邀请各级官吏都去朝圣，这等空前绝后的大事，对于贩夫走卒，商贾豪门来说也是一个巨大的商机。各级的官员也不可能是空手而去，打点照应也是不可以少，那这一路的各家平安就凸显出重要的地位了。
四海帮在冀州最多也是能算是一个二流帮帮会，冀州不同别处，每年都会有退役的兵甲，虽然他们的年龄不算大，在别的军中更是传帮带的年纪，但是冀州军营任务重压力大，每天战鼓响，战马鸣的日子却不断的压榨这这些老兵的身体。
如果有军功的冀州王褚苹一般都会给个一官半职，但是和军营中的军饷相比，就是蚂蚁腿上的肉了，所以许多老兵在退伍的时候总是会在自己所在的官职上挂上一个虚名，如果是轮值的活计，大家便轮值来，要是专职的工作，这些老兵就会子承父业的叫自家子女顶替上来，虽然这些不合法度，但是褚苹念大家征战半生也算是一个造化，一般都会睁一只眼闭一只眼。大多数的老兵都会三三两两的聚集在一起，这样一算是可以维持老兄弟们之间的感情，二也算是一起谋个生计。为自己的家庭在贡献出自己最后的几分力量。
四海帮就是由着这群老兵组建起来的，叶老帮主的名气不小，早年间在冀州军营之中也算是一个有里有面的高手，一柄斩马刀倒是使用的熟能生巧。据说是年轻的时候在山上砍柴偶遇一位大能，点拨了技法一二，心法几句。从此以后的叶老帮主便开始苦心修炼，后因自己吃不起饭，所以投身到了褚苹军中，在步军之中混的了一个参军教头的官职。戎马征战一声过后，便退居二线成立了四海帮，帮忙运送些货物什么的，因为善用斩马刀，而且对决的时候一般三刀便结束战斗，所以落下了一个叶三刀的称号。
叶老帮主在苦修了三十多年情况下，也算是有所大成，不少绿林好汉都死在了叶老帮主的刀下，可惜叶老帮主为人豪爽执拗，官府再三上门，自己也不给个面子，周围的人都不停的劝说，可是倔脾气的叶老帮主说什么也拉不下面子去跑跑送送。自己总说冀州军出来的兵甲又怎么能随便的到处丢人呢。
凭借自己和一些同样退役的老兄弟，用自己的敢打敢拼的能力倒是着实的打下了一片天下。四海帮也是混出了一些名堂，只不过事境变迁，随着身边的老兄弟打不动的打不动，隐退的隐退，病逝的病逝。叶老帮主也逐渐的捉襟见肘。
半年前随着最后的老兄弟金盆洗手，退隐江湖。人走茶凉的四海帮也没有了当年的威名。随着生意的越难越难做，叶老帮主听从了周围人的劝说开始拎着礼物开始逐步的拜访各级的官老爷，自然也是麻绳提豆腐，提不起来了。
物是人分，原来那些上不得台面的小门小派，仗着经营有方，又在暗中勾结官府，孝敬银子给足了，自然而然有了一些灰色的收入，帮着官府做了一些见不得光的活计，到也算是富甲一方，腰缠万贯了。
倒是在冀州下面的各个镇子之中也算是购置下了不少田地，此消彼长，差距一目了之，一个是日薄西山一个是云蒸霞蔚。
但是凭借这叶老帮主在冀州军营中的三分薄面，四海帮后知后觉的跑跑关系，低头哈腰的到处找人收孝敬，勒紧了裤腰带置卖了不少田地才算是在生死存亡之际，挽回了一些损失，生意也算是略有起色。
随着东阳王朝朝圣的消息传的沸沸扬扬，他们靠着拿人钱财与人消灾的买卖也算是有些红火，叶老帮主又开始到处托关系找人直到找到了一个比自己小好几岁现在是县衙当县尉的下属后才找到了一桩生意。
帮着冀州边境的赤水城运送一批货物前往东阳城。本家是吃水城从六品的将门之家，他们一直与北离做一些贸易，他们讲购买的一些羊毛牛皮金属矿石等江南稀罕货物，转到东阳成去销售，别看着些东西毫不起眼，但是在江南地区尤其是这金属矿石一倒手，利润最起码番七八倍，那是相当可观的。
只不过这些买卖并不是谁都敢做的。这一路上不知道会发生什么呢，若是黑色货品还不敢光明正大的走关隘。
本来是三四家帮派一起争抢的，叶老帮主咬了咬牙狠了狠心酬劳又降了一成才勉强的拿下这单买卖。
虽说酬劳降低了一成，在加上自己找的那个县尉在旁边大的撮合拿下了单子，但是这一路上游寇麻匪倒不是闹着玩的。和一些山贼不同，他们中间要穿过与北离的缓冲地带，那是可是三不管地带。
但是看着马上就要开不了锅的四海帮，叶老帮主也是咬了咬牙接下了这单买卖，虽说做着这提心吊胆的刀头舔血的事情，却只能拿到一点可怜兮兮的几分薄利，但是蚂蚱在小也算是个荤，自己若是一口可以开辟出一条不错的路，倒是比一些真金白银有效的多。
“只要咱们这次跑完了这趟，没准就能和那里的官老爷搭上交情，以后咱们的工作也算是比较好开展。咱们一直没有官府支持，要不然上几次好几单买卖都不会成为煮熟的鸭子飞了，小陈也不会被打残了一条腿，叫咱们一直憋着这肚子气。”叶老帮主坐在大堂之上威严的说着。
时不时的抽吧两口手中的烟杆子，这是这几年才添上的毛病，这几年身体是一天不如一天，没有这点玩意顶着，自己总觉得自己身体不是那么得劲。
这趟是上不得台面的灰色生意，如果失手了不能随意的报关，在加上是同着官府做的交易，所以叶老帮主是格外的上心，没有丝毫的怠慢。除了在家看家的老弱妇孺和一些看家之人剩下的有一个算一个全部带上了。
虽然年老但是善用双刀的二帮主邓振，早已经隐退的，不管帮中之事许久的大供奉鲁术带着他的把硬角大弓也都踏上了这次的旅途。
货物到不算少，两车上好羊毛一车上好牛皮，最值钱的还是那满满一车的矿石，看样子这一车矿石足够打造出近百套盔甲。
六十多人趁着夜色上了路，分工明确十多人分别听从自己的教头看好自己的货物。
前面的路途走的还算是顺利，因为有着这个将军所制造的官府的文书。一路上倒是并没有出现任何的事故。
当头一马上面便是四海帮的叶老帮主，虽然有些年老，但是看着这个架势倒是威风八面，年轻时候的叶老帮主也算是英雄好汉，叶老帮主后面的竟然是一个女子，手里握着一柄相同的斩马刀，腰间佩挂这一柄紫柄剑鞘。姿容明媚名副其实的拒人于千里之外，丝毫不容侵犯的英气已经全然的盖过了那柄斩马刀的寒气。凹凸有致的身材倒是令不少汉子口水直流。
“青儿，你去看看你鲁叔他们走的是否还算顺畅。”叶老帮主咳嗦一声说道。
“知道了爹爹。”被称为青儿的女子果断的勒马前去。
