为了验证自己的猜想，艺书贴着墙，不太情愿地来到声源处。
两间空仓库从外面被闩上了，里头又是嘶吼又是挠墙的，显然关着丧尸。
闻到“饭香”，丧尸闹得更厉害了，尤其是右边的，仿佛随时会破门而出。
至于左边，他仔细听了听，感觉丧尸不在门口。
选定左边，握紧电棍抽掉门闩，小心地推开一条缝隙。
吼——
一股带着腐臭的气流涌出。
丧尸估计被捆起来了。
艺书这样想着，一点一点推开门，便看到了笼中的丧尸，和不远处的整箱方便面。
他松了口气，抱走方便面泡了一桶。
填饱肚子，见各组实验没有异常，记录培养基变化的摄影机也正常工作着，他又去了地下。
“食物”回来了，丧尸将爪子探出铁笼，馋得口水滴滴答答。
丧尸指甲和牙齿都携带病毒，得先废掉爪子。
他出棍异常利落，哐哐两下打断丧尸的爪子，接着一记直戳，嘶吼声戛然而止，爆头完成。
看着摊在地上的腐肉团，艺书愣神。
本以为会害怕，事实上什么感觉都没有，犹如处死了一只实验动物。
小呆：“嗯，没差，丧尸不是人。”
小饭：“嗐，竟然没有晶核。”
丧尸晶核，据说可以被异能者吸收，还能用作货币。
来到右边，这只丧尸没有被限制活动，尖利的指甲在金属门板上抓挠着，相当刺耳。
设想好攻击动作，艺书快速抽掉门闩，猛然全力撞开了门。
丧尸被拍得倒飞出去，重重磕在墙上，又被本能驱使着，摇摇晃晃的向“食物”扑来。
电棍横扫而出，再次一击爆头。
这回运气不错，有颗豌豆大小的灰色晶核，无纹，是零阶。
这玩意儿切不开砸不碎，x射线α射线核磁共振……各种检测手段都用上了，他只能判断出里面有一团能量，外壳材质和储能原理都无法确定。
跟化学试剂做反应，即便是强酸强碱，晶核也岿然不动。
实验室摆了十几台恒温箱，除了正在实验中的培养基，还保存有各种各样的细胞和丧尸病毒。
凌晨两点，艺书接种了一组变异动物细胞培养基，晶核往里一放就睡觉去了。
以免实验出现不可控的变化，他每隔两小时得起来查看一次录像。
前4小时，放晶核的培养基没有明显的变化。早上起床在再看，细胞数目激增。
他转而将晶核放进了变异植物的培养基中，大约十六小时后，变异植物细胞有了发芽的迹象。
经过多次实验，艺书发现，晶核对所有细胞都有增益影响。其中对丧尸病毒的影响最显著，对普通人类细胞影响最轻微。
最后，晶核被放进了普通小白鼠的笼子里，以试验晶核对完整生物个体的影响。
做到这一步，时间过去了五天。
泡面配压缩饼干吃了五天，他倒没嫌腻，就是存粮不多，必须出门搜集物资了。
要出门不能毫无准备，艺书抽空做了保命训练，却在乱挥电棍的过程中，意外顺出了一套刀法。
不仅如此，他枪法进步也超快，各种枪械轻易就能上手。
小呆很想研究研究自己：“这状态，像是早已掌握的技能，生疏了又重新捡了起来。可我从来没有接触过武器，连水果刀或弹弓都没有。再不然无师自通？大脑肌肉都有所涉及，或许应该解剖一下。”
小饭就很无所谓：“原因不重要，越强越好。枪带齐了，门锁好了，自动防御系统打开了，没有错漏，出发。”
清晨，一辆越野车驶出隐蔽的山门，沿着盘山公路朝c市进发。
听见发动机的声音，饿了不知多少天、正丧丧地散步的丧尸激动不已，嗷嗷叫着追了过来。
这只丧尸比地下室的灵活，动作不再机械滞涩，敏捷度跟普通人差不多。
“正好拿它试试身手。”
丧尸毫无章法地挥舞着爪子扑过来，艺书电棍一挡，朝丧尸肚子一踹……
计划中他会把丧尸踹飞，再在丧尸落地前帅气地补一棍爆头。
现实是，丧尸被踹穿了！
它没有痛觉，爪子快怼脸上了！
艺书慌忙就地一滚，又快速连踹几脚。丧尸不甘心地在他胸前留了道爪印，被甩了出去。
脱离危险后，趁着丧尸没爬起来，他赶紧锤爆了它的头。
“要不是有防弹衣，就落地成盒了。”艺书心有余悸地摸着冲锋衣上的窟窿，“不动枪的情况下，我打二阶应该没问题，就是实战经验不足。”
这次收获了一颗一阶晶核，灰白色，花生米大小，有一圈不太明显的银色横纹。
研究所离最近的c市有八十多公里，一路上没遇见活人，零阶一阶丧尸陆续遇见二十多只。
一方面为了练手，另一方面为了积累研究素材，他看到丧尸就停车，到中午才抵达c市。
刚入城小呆就说：“速战速决，c市人少，商场不可能被搬空，直接去商场，扫荡式装包。”
小饭摇头：“大家都这么想，都往商场冲，大半个城的丧尸都被吸引过去了，里边百分百有三四阶的。”
以自己的武力值，碰上三阶还能搏一搏，碰上四阶就是送菜。
所以小饭的想法是：“去住宅区碰碰运气。”
人们多少会在家里囤些食物，一家家搜也能装满背包。
小呆不解：“这样的话，路过别墅区为什么不停车？”
普通住宅区人口密集丧尸多，别墅区人少，食物囤货反而更丰富。
“别墅区更危险。”小饭很了解别人的活动规律，
“现在是末世第六个月，能在安全区外生存的都不傻，别墅区绝对有强者镇守。不想被统治，最好避开。”
自身太弱，保险起见，环境比较好的小区也要避开。
正好五百米内有个老破小，确定附近没人也没丧尸，艺书熄火下了车。
离小区还有一百米，他猫着腰查看：小区门口的大街，有五只丧尸正漫无目的地晃荡。
屏住呼吸绕到一只丧尸身后，一击爆头拔腿就跑。
受袭的丧尸直接躺尸，其它丧尸被吸引过来，困惑地围着扑街仔叫唤。
艺书从拐角处跳出来，背后偷袭左右开弓，又放倒两只。
这回，丧尸看到也闻到了，张牙舞爪的发起攻击。
一对二他也不虚，甚至没让最后两只吼起来，就熟练地把它们解决掉了。
抹了把汗正准备挖晶核，十几米外的便利店又蹿出一只丧尸。
它看起来并不壮，但每一步都踏得地面轻微震颤，似乎可以从大地借力。
这是一只二阶丧尸。
艺书边绕圈逃跑边观察，这只丧尸依然是青皮灰眼，指甲却是土黄色的。
土系二阶的防御力增强了许多，瞄准后脑勺，足足敲了三棍才爆头。若它再敏捷些，只用电棍就打不过了。
这意味着普通人打丧尸，三阶大抵是极限。
处理完守门丧尸，艺书进了便利店。
店里积了厚厚一层尘土，空荡荡的货架东倒西歪，抽屉冰柜都大开着，除了废纸一般的钱币，啥都有没剩下。
见小区里有许多丧尸在晃荡，艺书没招惹它们，从便利店后门蹑手蹑脚地溜进了居民楼。
这楼有六层，每层有六户。地毯式搜了两层，一粒米都没找到。
正准备上四楼，头顶“扑通”一声，惊得他下意识地屏住了呼吸。
“唔！”
楼上有人，应该是个孩子。
好像是凳子翻倒，孩子摔了，惊动了丧尸，一尸一人便追逐起来。
“吼吼吼！”
丧尸很凶，那孩子胡乱推翻桌子架子、扔出锅碗瓢盆，勉强绊住了丧尸的脚步。
楼上叮呤咣啷的，艺书连忙向外看，果不其然，整个小区的丧尸都在往这边聚集。
成群结队的丧尸吼声震天，一窝蜂地涌来，看得人心惊肉跳。好在它们大都还是一阶，不够灵活，拥挤着发生了踩踏，有的脑袋都摔掉了。
最值得注意的是打头的那只，它速度极快，奔跑跳跃间，指甲在阳光下反射着浅绿色的寒芒。
风系二阶，真是怕什么来什么。
它最先上了楼梯，速度堪比世界级运动员。从一楼到四楼，它大概只需六秒，从楼梯口到房间，加一秒。
“七秒能做什么？”小呆自问自答，“什么都做不了，连提醒那孩子小心都做不到。唯一能做的，是锁紧门窗别发出声音，等上面的丧尸吃饱散开……”
半秒拉下床单，三秒打结并拴在窗框上，一点五秒拽着床单跳窗落地，还有两秒。
越是危急时刻，身体越是比脑子反应快。才站稳，艺书就从背后抽出消音枪对准了四楼。
此刻楼上，六七只丧尸争先恐后地挤在门口，浓郁的腐臭充斥着房间。
面前的丧尸也凶神恶煞的，仿佛下一秒就要将身量单薄的男孩撕成碎片。
男孩满脸泪痕，绝望地挥舞着棒球棍，期盼能驱走丧尸：“滚开，滚开，都滚开啊！”
他一步步被逼到窗口，下意识地往楼下瞟了一眼，正好瞟见头戴迷彩头盔的男人。
男人右手举枪，左手抖了抖床单结成的绳子，默不作声地站在那里。
只一个对视，男孩就明白了他的意思：他要我跳下去，要我自己抓住床单，以免落在水泥地上。
不！
我做不到！
床单那么细，四楼这么高，抓不准肯定会摔断腿，残废比死更可怕！
救救我，我不要跳窗，我不要变成残废，求求你，救救我！
