见此情形，徐知县还有什么不明白的？
于是他拿起瓷盏便向莲姨娘砸去，莲姨娘的额角鲜血直流，却不敢多言一句，只捂着唇，不停地抽噎。
“你竟敢拿母亲的性命算计于人？毒妇！蠢妇！”
徐知县显然是气急了，面上浮起了一抹不正常的红晕。
莲姨娘哭诉道：“妾不是有意的，老爷，您看在妾伺候您多年的份上，饶了妾这遭吧。”说着，以额触地。
徐知县一把扯住了她的头发，用力一甩，“饶了你？你当初做下这等事的时候可想过后果？”
胡氏本想添油加火的说上两句，却被李娇娘拦下。
她此刻真是觉得无比畅快，先前的郁闷消散了大半，只盼着徐知县能重重地将莲姨娘责罚一番。
莲姨娘抓着徐知县的袍角，无限凄婉，“老爷，是妾迷了心窍，再也不敢了……”
徐知县却是看也不看她，看向下人，“将她送到乡下庄子里，金银细软，不许拿走一丝一毫。”
莲姨娘的心立时如同坠了冰窖一般，只觉寒意丛生。
“老爷，我错了，我错了……”
徐知县摆了摆手，示意下人将莲姨娘带走。下人会意，于是这喊叫声愈来愈远，直至消失。
宋小晚终于支撑不住，双腿酸软，眼看便要倒下去，李娇娘见状忙将她扶住。
徐知县这才注意到宋小晚，微微皱眉，“今日之事让宋娘子委屈了，本官在此同你赔个不是。”
宋小晚忍着疼痛对他行了一礼，“大人也是受了蒙蔽。”
虽则如此，宋小晚到底是有些不舒服的。徐知县身为官老爷不曾查明真相便对人用了刑，事后也不过是寥寥几句便将事情揭过。
这世道，委实不公。
徐知县见状点了点头，抬脚向门外走去。
临行前，看了一眼犹在得意的胡氏，目光中的警告不言而喻。
胡氏被他看得一惊，随即想到还有周姨娘的那桩事，不由又是满腹愁绪。
且不论徐府后宅扯不清的私事，李娇娘将宋小晚扶到了徐府门口。
她看着宋小晚，很是愧疚，“对不住你了，我原是好心，却不想叫你趟了这趟浑水。”
宋小晚摇了摇头，“夫人也是好心，不过是我运气不好，正巧撞上了这些事。”
她仔细回想，今日亦是她不够警惕，在莲姨娘踏进厨房时，未曾留心，才让她钻了空子。
李娇娘暗叹了一口气，对着宋小晚道：“你先上马车，到我家住几日，再回刘府。”
宋小晚方要开口拒绝，邵崇江不知从何处冒了出来，“不劳烦夫人了，我带小晚回家住上两日。”
看着眼前的如玉少年郎，李娇娘不由一愣，“这位是？”
“我的朋友。”宋小晚答道。
李娇娘不住地打量着邵崇江，见他容貌俊逸不同寻常，一身正气，倒不像是歹人。
当下便道：“既如此，你们快些走，不然天黑就不便了。”
宋小晚点点头，随即又皱了眉，邵崇江见状道：“不必担心，我已经同刘家说过了，回去住两天无妨的。”
她这才安下心来，对着李娇娘道：“夫人路上小心，我们这便走了。”
背上的鞭伤隐隐作痛，如无数的银针在她身上来回滚了一遍。细汗被冷风吹干，但很快又冒了出来。
邵崇江小心翼翼地将她扶上了马车，宋小晚却是彻底放松下来，此刻犹如一根紧绷的弦忽然松下，累得再也说不出一句话来。
靠在邵崇江的肩上，昏昏沉沉地睡了过去。
邵崇江将外袍披在了她身上，压抑着眼中的怒火。
车窗外寒风凛冽。
李娇娘见马车渐行渐远，立在那，若有所思。
……
郑氏见着躺在邵崇江怀里的宋小晚，立时扔了绣棚，疾步上前道：“晚娘怎么了？”
宋小晚仍未醒来，邵崇江只含糊道：“说来话长。”
便将宋小晚放到了床上。
郑氏抚上宋小晚的额头，见没有发热，暗暗舒了一口气。
回头看向邵崇江，面色沉沉，问道：“小邵，你说说，这是怎么回事？”
邵崇江无奈，只得将今日之事大体叙述了一番。
听到此处，郑氏不禁伤心地掉下了眼泪，“都是我没用，晚娘如花般的年纪，若是从前，合该在家中养尊处优，如今却四处奔波，受人折辱。”
邵崇江紧握了双拳，眼神冰冷。
“娘！我回来了！”
是小阿福的声音，郑氏闻言忙擦干了眼泪，向外间走去。
原来开了春儿宋小晚便提议让小阿福到村里的私塾念书，每日便由荷叶接送。
“夫人这是怎么了？”荷叶见郑氏眼角微红，面上还有未干的泪痕，便问道。
小阿福闻言忙抱住郑氏，“娘，是不是三伯父他们又来了？你别怕，我保护你。”
郑氏听着这稚嫩的童声，险些又落了泪，“我们小阿福真勇敢，不是你三伯父，是你姐姐回来了。”
小阿福一愣，随即欢喜地跳了起来，“我去找姐姐！”
却被帘后走出的邵崇江一把拉住，“小阿福乖，你姐姐在睡觉呢。”
“邵大哥！”小阿福眼中闪烁着兴奋的光，“好久不见，小阿福好想你……”
邵崇江摸着他的发顶，低声道：“我也很想小阿福。你姐姐在休息，我们小声一点，好么？”
小阿福点点头。
荷叶忧愁地看向里间，她不似小阿福年纪小，自然也明白了宋小晚此时回来定然是碰上了些事。
她暗叹了一口气，转身到了厨房，自去备晚饭了。
宋小晚却是不知晓，如是这般睡去，一觉醒来，已是晨光熹微。
方要起身，伤口便裂开，宋小晚不由到底了一口气冷气。
“晚娘别动，我来给你上药。”
却是荷叶的声音，宋小晚便又躺下，擦了一把虚汗。
荷叶解开衣襟，看着宋小晚背上错落的鞭痕，眼眶立时红了，“晚娘，你受苦了……”
宋小晚忙安慰道：“别哭啊，这虽然看着吓人，其实一点都不疼……”
哪成想荷叶哭得更为大声，“您就别骗奴婢了，可怜的晚娘……”
宋小晚无奈，又是一番安慰。
