皮特·威廉姆斯的受伤缺席，是让利兹城教练组非常头痛的事情。
好消息则是胡莱虽然踢了世界杯，但无论是体能还是状态都保持的不错。
看不出踢完世界杯那种身心俱疲的感觉。
要知道就算是只是替补出场的杰伊·亚当斯在打完世界杯，度完假重新回到球队中时，都能感觉到他的疲倦。
不只是身体上的，还有精神上的。
就好像踢了一届世界杯就榨干了他的全部精力一样。
对此，利兹城的教练们充分理解。
毕竟那是世界杯。
英格兰队的世界杯之旅又总是被热情的英国媒体和球迷们赋予许多意义。
这就让每一个参加世界杯的英格兰球员其实都压力很大。
要知道，英格兰队的国脚们，哪怕是在酒店房间窗户上露出半张脸，都会被英格兰记者们拍下来当做什么大新闻发出来，然后引来无数好事之徒的指指点点。
这自然会导致球员们的压力很大。
而中国拥有数量庞大的人口，第一次参加世界杯，又肩负着全国人民的希望和期待，想来他们身上的压力也不小。
这么踢下来一届世界杯，身心俱疲也很正常。
可胡莱不仅没有疲惫，反而感觉还很兴奋，就像是没从世界杯的那种亢奋状态中退出来一样。
在季前热身赛中，他三场热身赛打进两球，保持着一贯的高效。
这次的季前热身赛，已经获得英超冠军的利兹城终于不用像以前那样，随便找支低级球队做对手。
作为英超冠军，他们被邀请参加了在新加坡赛区举办的国际冠军杯。
这是一个成熟的季前热身赛赛事，每年都会邀请欧洲著名的球队在不同赛区进行比赛。
大部分时候，能够出现在这项赛事名单中的球队要么是豪门，要么是老牌劲旅，反正都是在欧洲五大联赛中颇具影响力的球队。
利兹城这样以前在英格兰足坛都是默默无闻，在整个欧洲更是无人知晓的“无名小卒”自然是不可能有机会参加国际冠军杯的。
但如今可大不一样，因为他们是新科英超冠军。
所以在上赛季刚刚结束的时候，他们就接到了国际冠军杯赛事组织方的参赛邀请。
总共四支球队在新加坡打单循环赛，每支球队踢三场比赛，赢一场积三分，输的话没有积分。和联赛赛制不一样的是，国际冠军杯没有平局，如果两队打平，不进行加时赛，直接进入点球决战，决出胜利者。依靠点球决战取得胜利的球队积两分。
最后谁积分高谁夺冠。
在新加坡赛区的比赛中，利兹城和来自德国的豪门鲁尔莱茵、来自西甲的塞维利亚航海家、来自法甲的里昂雄狮捉对厮杀。
胡莱在三场比赛中打进两个球，表现出色稳定。
但利兹城的表现就算不上出色了。
他们第一场比赛就1:3不敌鲁尔莱茵，胡莱为球队打进了挽回面子的一球。
第二场他们0:1不敌塞尔维亚航海家。
第三场利兹城似乎终于找到了和欧洲大陆球队交手的感觉，他们的表现明显要比前两场比赛更好，和里昂雄狮打成了2:2平，胡莱和球队中后卫特迪·布雷福德各入一球。
但是在点球决战中，他们却运气不佳，败下阵来。
于是踢完三场热身赛，利兹城积零分，排名垫底。
冠军奖金没赚着，只拿到了来参加比赛的固定奖金。
从三场比赛中可以看得出来，利兹城这支球队还没被捏合成型。
毕竟国际冠军杯举行的时候，是在七月下旬到八月初，这个时间段利兹城的引援工作还在继续，阵容不齐整。
比如球队的后腰塞杜当时的转会就还没敲定。
当然了，在欧洲传统强队面前，利兹城也确实还是太嫩了。
不过对于主教练东尼·克拉克来说，他并不在乎最终成绩。
参加这次的国际冠军杯，本来也是希望让球队可以先和欧洲大陆的球队交交手，看看自己和欧洲强队的差距在什么地方。
提前适应一下新赛季的欧冠。
在比赛中他看到了自己球队的问题，也看到了亮点。
问题很多，可亮点也很耀眼。
这个亮点就是球队的进攻。
没了皮特·威廉姆斯，球队进攻组织受到严重影响。但在这样的情况下，利兹城还是三场比赛进了三个球，尤其是第三场比赛，打进两球，在九十分钟内逼平法甲豪门里昂雄狮。
胡莱更是在三场比赛中打进两球。
尤其是第一场比赛对阵德甲豪门鲁尔莱茵。
这场比赛利兹城基本上是被鲁尔莱茵全面压制，可以说全场比赛都没什么进攻机会。
但就算是在机会寥寥无几的情况下，胡莱却还是抓住了其中一次。
闪光。
然后就进球了。
这就是胡莱让克拉克最看重的素质之一——作为一个饼锋，其实有些时候他不是很依赖队友们的支持也能取得进球。
就比如对阵鲁尔莱茵的这个球，其实就是来自于鲁尔莱茵后卫在横向转移的时候出现了失误，传球力量太轻，被胡莱截下。再和鲁尔莱茵的门将西蒙·柯尼希斯一对一，轻松把足球打进。
整个进球过程很简单也很容易。
似乎没什么技术含量。
可为什么是胡莱出现在那个地方？
这就很有技术含量了。
他总是会在比赛中不断冲击对手的后防线，一方面是为了给队友们拉出空当，创造传球的机会。另外一方面其实也是在不断给对手后卫施压，等待对方犯错。
这次鲁尔莱茵的后卫就犯了错，一直在等待机会的胡莱自然不会放过。
所以有人说胡莱是一个高度依赖队友的饼锋，克拉克都懒得和对方争论。
他倒巴不得利兹城的对手都这么认为呢……那样他们就会大大降低对胡莱的警惕心，减轻在某种情况下对胡莱的重视程度。
只要最后得利的是利兹城，克拉克才不管别人说什么呢。
胡莱表现尚可，世界杯期间引进的波兰天才前锋多米尼克·拉斯基则不太好。他明显还没有真正融入球队，在三场热身赛中虽然偶尔展现出他的天赋，可总体来说没有打出水平，和球队整体还不合拍。
这个需要时间，急也急不来。
毕竟不是人人都能像胡莱那样，在第一次代表球队出场的时候就能收获进球，并且连续三场比赛打进五球的……如此美妙的开局实在是可遇不可求。
克拉克只能希望拉斯基尽快找到和英超球队踢球的节奏，同时在对外接受采访时始终给予拉斯基信心和鼓励，相信他一定可以在英超取得成功。
很多时候，来自教练的支持和鼓励，对球员来说是非常重要的。
※※※
在新加坡打完国际冠军杯之后，利兹城全队回到英国。
紧接着就是英超联赛开始之前最后一场重要比赛，也可以说是最后一场“热身赛”：
社区盾。
作为每个赛季开始之前的重要赛事，社区盾和其他国家的“超级杯”类似，都是由上赛季的联赛冠军对阵杯赛冠军。
不过英格兰足坛稍微特殊一点，有两个国内杯赛，一个是历史悠久的足总杯，一个则是含金量和影响力都低很多的联赛杯。
所以这个社区盾杯的参赛球队没联赛杯冠军什么事儿。
是联赛冠军和足总杯冠军的交锋。
但其实最开始，这个比赛的性质和“超级杯”没什么关系，是职业球队和业余球队之间的较量。
后来才改成现在这个样子。
2026年的社区盾比赛参赛双方是上赛季的英超冠军利兹城和上赛季的足总杯冠军曼彻斯特竞技。
经过九十分钟的鏖战，利兹城1:3不敌曼彻斯特竞技，败下阵来，没能获得社区盾冠军。
胡莱在这场比赛中遭到了曼彻斯特竞技的严密盯防，全场比赛仅有三脚射门，没有进球。倒是在被侵犯数据上冠绝两队所有出场球员——多达七次。
曼彻斯特竞技也正是凭借成功冻结胡莱的防守，也随之冻结利兹城的进攻。
最后捧起了这个赛季的社区盾。
胡莱在这场比赛中也没有能够打满全场，在第六十三分钟的时候就被换下，那个时候其实在比分上利兹城其实只是1:2落后，并非没有翻盘的希望。
但曼彻斯特竞技对胡莱的“特殊照顾”让克拉克不敢把胡莱继续留在球场上，他已经在世界杯中失去了皮特·威廉姆斯，要是再失去胡莱，新赛季的利兹城可就彻底完蛋了。
出于保护胡莱的考虑，他早早就把胡莱换下，也基本上意味着利兹城没心思和曼彻斯特竞技争夺这个“超级杯”的冠军。
克拉克对社区盾并不是很看重，最起码远没有他对胡莱健康的重视。
被换下的胡莱坐在替补席上表情稍显郁闷。
见状马修·考克斯隔空安慰道：“不用郁闷，年轻人。这个夏天你已经太疯狂了——英超冠军、英超金靴和世界杯金靴，对阵巴西队的帽子戏法……没有人能够保证自己的状态永远在线，也没有人能够保证赢得所有想要赢得的。现在让你的枪好好冷却，休息休息。当新赛季的英超拉开大幕时，再欢迎你的归来！”
(本章完)
