大兴城皇宫中华殿。
此时，林坚坐在上方，脸色阴沉得可怕，魏公公立侍一旁。
太子林峯拿着折子，眉头微皱。
千机阁以侯官苏瑾打伤他们的人为由，向朝廷发难。
太子林峯将折子递给一旁尚书左仆射杨平。
杨平看完折子之后，合上归还林坚。
“杨平，此事你怎么看？”林坚问道。
“千机阁地位超然，地处襄阳，襄阳就如同千机阁的院子，襄阳太守仰千机阁鼻息，在襄阳根本难有作为。老臣认为千机阁要这个襄阳太守，我们可以给。至于，侯官苏瑾…还是全凭陛下定夺。”杨平说道。
“太子，此事你怎么看？”林坚问道。
“襄阳正北是南阳，进而可取中原；西部过了鄂西，再越过高山就可直驱川蜀；正南，是江汉平原，进而可夺取荆襄重地；向东，一马平川，可以直接进攻合肥、金陵！襄阳乃兵家必争之地。千机阁要这个襄阳太守，可见其心必异，当诛之。”林峯说道。
“千机阁要的不是襄阳太守，他们是在向朕表态，他们要保王牧周全，让朕放过他。可惜啊，这道折子来的太迟了，朕已经杀了王牧。”林坚冷笑道。
林峯和杨平惊愕失色。襄阳太守王牧，千机阁意在王牧，不在襄阳太守。林坚杀了王牧，那朝廷和千机阁肯定会因为此事生出间隙。
“父皇，这王牧是何人？千机阁要如此袒护他。”林峯不解问道。
“哼！王牧是你五妹的儿子。”林坚冷哼道。
林峯神情凝重却又有些惆怅。
听闻五妹林芷晴被苏瑾从天水郡带回皇宫，不过和父皇不和，就在般若寺出家为尼。
父皇近来也越发残暴不仁，连五妹的儿子王牧也痛下杀手。看来他要趁早做准备。
一旁，杨平捻着胡子，神情严肃，若有所思。
“陛下，老臣有一策，可交好千机阁。”杨平拱手说道。
“朕怎么看你一肚子坏水，说说吧，是何计策。”林坚笑骂道。
“陛下可还记得八月初八，各方势力齐聚成都，给齐老太君祝寿。”杨平捻着胡子，神秘一笑道。
林坚有些不喜说道：“难道朕还得派人祝贺？”
“正是，襄阳太守王牧荣归故里，给齐老太君祝寿，正是彰显陛下对王牧的恩宠有加。这不就是朝廷对千机阁表示友好的意思。”杨平说道。
“王牧不是已经死了吗？”林峯不解问道。
“朕看你一肚子坏水，你果然没让朕失望。”林坚笑骂道。
“向外大肆宣扬，襄阳太守王牧回成都给齐老太君祝寿的消息。”林坚说道。
“陛下圣明！”杨平拱手笑道。
心思缜密的林峯恍然大悟，这是李代桃僵啊。
“王牧”去了成都，哪还有活命的机会。到时候，世人皆知襄阳太守王牧去了成都，被西蜀王家的人谋杀，而不是朝廷杀害王牧。
“父皇，儿臣愿为父皇拿下西蜀。”林峯拱手说道。
“好！不愧是朕的太子！朕命你前往白马城。待到时机成熟，立即集结各郡兵马，发兵金牛道，为朕拿下西蜀。”林坚呵呵笑道。
“父皇，儿臣要向您讨要一人作为随行大将。”林峯拱手说道。
“谁？”林坚皱眉问道。
“右备身郎将李世宏。”林峯说道。
林坚凝视林峯许久，笑道：“那就让李世宏随你出征。”
杨平看着有说有笑的林坚和林峯，暗骂道：好一对豺狼虎豹的父子。老夫只想祸水东引，把王牧的死归罪于西蜀，把朝廷撇得一干二净。你们父子俩就咬着这条“罪证”，师出有名，发兵西蜀。“王牧”在成都一死，源源不断的雄兵，发兵金牛道，打得西蜀措手不及。
“陛下，那侯官苏瑾该当如何？”杨平问道。
“苏瑾犯了错，就该以命偿还。”林坚冷冷说道。
……
大兴城外郭城的振威镖局。
叶辰坐在椅子上拿着《春秋》品读，突然感觉大堂阴风阵阵。
他放下《春秋》，缓缓站起身来，往前走出五步，看起来自然无比，一只手已经探手抓住自己身上的匕首，骤然间回身，一匕首刺出去，这一下子可谓是发挥了他速度的极致，又快又狠。
匕首刺出之后，却还是刺了个空，他身后空空荡荡。
叶辰神情凝重，嘴角微微抽搐。虽然看起来没有人，但是他感觉到身后有一阵风。他相信刚刚自己的身后必定有人。
对方的速度和武功远超出他的想象，他此时甚至还能感觉到对方就在自己的身后，如同自己的影子一般。
“阁下，有何要事还请出来相见！”叶辰喊道。
“哼哼哈哈哈…”
叶辰听到这笑声感到毛骨悚然。
骤然间，一位老者出现在叶辰面前。
只见他耳白过面，两目如曙星，阔口黑齿，然声甚哑，十步之外人不能闻。
“弑魂堂的大当家好高的警惕，就是功夫差些。”老者勾着兰花指笑道。
“阁下莫非是宫里来的贵客，如何称呼？”叶辰拱手问道。
“咱家姓孟。”老者说道。
“原来是孟老爷，不知孟老爷想让弑魂堂杀谁？”叶辰问道。
“蜀国公王博烨。”孟公公说道。
刺杀蜀国公，这是让整个弑魂堂往死里送的节奏啊。
“弑魂堂能力浅薄，恕难从命。”叶辰正色道。
“这是陛下的意思，弑魂堂要抗旨不成。”孟公公冷笑道。
叶辰付之一叹低下头拱手说道：“弑魂堂接下了。”
“这是陛下赐给你的敕牒和告身。”孟公公将敕牒和告身递给叶辰说道。
叶辰接过，打开一看，襄阳太守王牧。
叶辰惊愕失色，宫里之前不是派他们弑魂堂杀了王牧。王牧不是死了吗？这是，让他假扮王牧行刺蜀国公。
“要是没有要事，就随咱家走吧！”孟公公说道。
“孟老爷也要去？”叶辰愣了一下问道。
孟公公抓住叶辰的肩膀，不容分说带着叶辰离开振威镖局，离开大兴城，前往成都。
