第六十章
当夜, 静灵阁。
阮丽云由烟霏阁回来之后，便嘱咐翠湖将舒姐儿从小到大的衣裳全都收集了出来，依次排开在了床榻上, 她伸出指尖一一从这些布料上划过, 脑中闪过女儿由襁褓中咿呀学语, 到蹒跚学步的成长画面……
片刻之后，她柔声吩咐翠湖道,
“新生儿皮肤最是娇嫩细腻，扯布现做的衣裳反而不好, 这些都舒姐儿用旧了的衣料，最是柔软亲肤, 你去将这些小衣浣洗干净，今后定是用得上的。”
“要不都说姐妹没有隔夜仇。”
翠湖笑着答应，将衣料都收珑至一处, “姑娘方才还同三姑娘置气呢, 扭头回了院子, 倒马不停蹄开始寻这些小衣了！”
“自己的嫡亲妹妹, 哪儿有不看顾的道理？”
阮丽云掀起眸子瞧了翠湖一眼, 倒也没有嘴硬, 只是幽幽叹了句, “玲儿这般刚强已折的性子，我劝也劝不动，只能尽力周全弥补着。可她的行为举止委实太过反骨桀骜, 我委实担心，有一日会捅出天大篓子来。”
就拿这次未婚怀胎来说。
阮丽云按照受孕的时间掐指一算, 才知玲儿几乎是前脚才与刘成济退完婚, 未过多久后脚就与其他男人有过肌肤之亲了。
旁的女子若是碰上退婚这种事儿, 定会将自己锁在家中整整月余闭门不出，哪儿还有心思与旁人风花雪月？可她这个妹妹，冷不丁竟连孩子都搅和出来了……
阮丽云是个循规蹈矩惯了的贤良淑女，她委实有些不能理解，为何事态是朝这个方向发展。若是此事出在旁人家中，她定会蹙眉摇头，不敢苟同，可现在这事儿落在自己亲妹妹身上，她就只能拼尽全力庇护家人。
“姑娘莫要担心那些虚的，您瞧这么多年，这么多事儿，可曾见三姑娘在何处跌过跟头？吃过亏？她在决定生这个孩子前呐，定是在脑中盘算透了的。”
翠湖将手中的小衣折好，又深看了阮丽云一眼，笑了一句，
“三姑娘都要生孩子了，按理说，姑娘您也该为自己好好打算打算了。
喏，今儿晌午，吴公子又着人送了不少糕点来呢，都是些您与舒姐儿喜欢吃的……”
阮丽云将眸光落在那瓷盘中的精致糕点中，一时觉得有些心烦意乱。她何尝听不出翠湖话里话外的撮合之意？可…可就算旁人再觉得吴纯甫千好万好，她也委实过不了自己心里的那道坎。
“我分明吩咐过，今后但凡是他送过来的东西，一概不收。”
“罢了，现在也没功夫管这些？先看顾着玲儿将孩子生下来，才是一等一的正经事。”
*
自从与家人坦白怀胎之事后，阮珑玲不再闭缩在家中装病不出，除了每日的安胎药，她亦一如往常般打理庶务，偶尔也翻翻账本，若是精神头好些，还会去城郊观景散心。
扬州城的百姓们，很快就察觉到了玲珑娘子腹部的异样，流言蜚语一夜之间传遍了整个扬州城，使得阮珑玲瞬间成了闺秀圈的笑柄，连带着阮家商行的生意也大不如前。
其实按照阮珑玲的预想，只要假意分家立户，便可将整个阮家摘出去，一切问题便可迎刃而解。
可这个法子却被户主阮成峰一票否决。
阮成峰在回信上写着，只要是阮珑玲愿意做的事情，他全力支持。阮珑玲若不愿意生下孩子，那他就去为她寻最好的草药调理落胎后的身子，若是愿意生下孩子，那他便立誓做这世界上最好的的舅舅。
唯有一点，阮家人绝不能分散，更不能分家。
既然堵不住这些悠悠众口，那便就只能不将那些恶言恶语当回事儿了，好在阮珑玲对待流言很有一套疏解之法，从未将它们放在心上过。
如梭的时光过得飞快，天气由热转凉，转眼就到了隆冬时节。
算算时间，阮珑玲现在已经怀胎九月有余，小腹高高隆起的同时，一举一动都变得极为艰难，起坐卧躺都需要人时时在旁看顾，随时随地都有可能生产。
虽然行动极其不便，下肢已经水肿到穿不进去绣鞋，可她还是坚持下榻在暖房中走了几圈，阿杏小心翼翼地搀扶她坐下，
“我的祖宗，现在可轻易动弹不得，你快歇歇吧！”
阮珑玲扶着肚子缓缓坐下，眸光一转，落在炭火旁咕噜咕噜冒泡的羹汤上，那是盅银耳莲子汤，用小火吊着，想要喝时随时就能撤下。
烟霏阁的一应膳食，都是阮玉梅亲手看顾料理的，眼前这盅羹汤也不例外。
这个妹妹向来心细如发，膳食羹汤打理得样样妥帖，可阮珑玲心里清楚，妹妹到底因为怀胎之事，心中起了些许龃龉，否则也不会连续两月都借口事务繁忙，而没有踏入烟霏阁半步。
虽妹妹也常命人送些新生儿喜欢的小玩意儿，也常命丫鬟来嘘寒问暖……可这些释放出来的好意，并不能代表妹妹就已经全然接受了此事。
此事皆是阮珑玲一人专断独行，对弟妹、家族的影响甚大，她也不指望能一蹴而就，在短短几月之内就能被所有人接受，今后徐徐图之便是了……
*
城南绣坊。
由于未婚怀胎的那些流言蜚语，使得不仅阮家商行的生意一落千丈，连带着绣坊也受到了波及。阮家绣坊的手艺，原本在扬州城中那是数得上名号的，往常想要在此处添置一件像样的绣品，大多需要提前月余预定。
可这两三月以来，有许多老主顾都转投了别家绣坊，还有些付了定钱的大主顾，将那些做好的绣品一件两件全都退了回来……一时间门可罗雀，绣坊内整个冷清了下来。
活计少，工钱便少了，那些未签死契的绣娘们便不乐意了，正巧又碰上了其他绣坊趁火打劫来挖墙脚，人心浮躁之际，有许多绣娘便转投了他家。
帐是一笔没眼看的烂账，绣坊中也无活可干。
可日子总是要过下去的。
闲着也是闲着，阮玉梅便将那几个忠心得用的绣娘纠集起来，日日在绣坊中切磋绣技，手把手教那几个入行好几年的学徒娘子绣花，研发新的绣法。
之前那几个不服管教的绣娘走了之后，阮玉梅反而觉得处事更加得心应手了起来，只待养精蓄锐，以图将来。
这天上午，阮玉梅才验收了学徒娘子们的绣品，正准备逐一考验，婢女小红走上前来，禀告道，
“姑娘，刘公子派人来传话，约您今日午膳时，在妙音坊天子八号房一叙。”
阮玉梅闻言眉头便蹙了起来，眸光未挪半寸，还是落在指尖蜻蜓点水的绣品上，
“回我的话，就说不去。”
阮玉梅初初接手绣坊时，因缘际会偶然才结识了刘迸。
那刘家论财力，在扬州城中也是掰着指头数得上的商贾，刘迸本人乍眼瞧着，也是个风度翩翩的贵公子，常来绣坊光顾生意，一来二去二人便也熟稔了不少。
可渐渐的，阮玉梅便觉得此人行为举止有些轻浮，眉眼流转些透着玩世不恭也就罢了，言语上还经常混不吝地输出些冒犯之语，阮玉梅由心底里是不喜这种做派的，可经商出事，总是要与人为善，为了绣坊中的生意，她也常常敷衍着应对过去。
可这刘迸反倒瞧不懂眼色般，三番两次上前来撩拨，委实令人反感，逐渐的阮玉梅也没有了耐心，可也不敢彻底将人得罪了，左不过他来绣坊十次，她露两次面罢了。
今日这人却有些得寸进尺，干脆也不来绣坊了，直接将人约到妙音坊去了？孤男寡女，私下会面，他若是个正经人，便绝不会与一个闺阁女子，提出这样无端的要求。
“奴婢也是推脱说不见的，可那刘公子命人来传话说，此次相邀并非有意叨扰姑娘，实乃有要事相商。
姑娘前阵子想必也听说了，刘家有个庶女，被来扬州游玩的永顺伯爵爷看中，有幸纳入府中做姨娘，待过了年便将远嫁燕洲。饶是为了周全伯爵府的脸面，这喜事也得大操大办，如此面上才有光。正正好那些筹备绣品、采买器具的活计，落在了刘公子头上……瞧那刘公子的意思，是预备将这桩生意落在咱阮家商行上的，所以才特邀姑娘去妙音坊走一遭。”
这乍一听着，倒确是一桩正经事儿。
这几个月来，或是没有了阮珑玲的苦心经营，阮家商行进项大减，商行中几百上千口人一下子闲赋了下来，若是真能拿下着笔大买卖，那至少这一月以来，便不用担心商行中的嚼用了。
可阮玉梅隐约还是觉得有些许不对劲儿，
“饶是公事，也不好私下会面。
你派人去拿了拜帖，请刘公子上门来绣坊来好好相谈。”
小红抿了抿唇，“奴婢也是这么说的，却被刘家的侍从断口回绝了。”
“刘公子说这次采买马虎不得，有伯爵家的亲信亲自下扬州盯着，人家是带着真金白银来的，那自然是要好好招待宴请，不去扬州城中最好最贵的酒楼便也罢了，怎么屈就来这么间小小的绣坊？”
“那刘公子还说，机不可失失不再来，左右想做这笔买卖的也不止阮家，若是姑娘午时一刻不到，他午时二刻便将消息传给福记，到时候姑娘可莫要怪他没有提前和你通气…”
这话说得有理有据，阮玉梅一时倒也踟蹰了。
刘迸那人虽有些滑不溜手，可说到底待她也算得上友善，更何况，想要做生意，外出应酬交际总是难免的，以往三姐当家时不也是么？常与客商往来，在推杯换盏中谈成了一笔又一笔大买卖。
如今三姐已经怀胎九月，不方便外出，二姐除了打理庶务之余还要照顾舒姐儿，那这担子，自然而然就要落在她身上。
总不可能躲在二位姐姐身后一辈子的。
阮玉梅心里打定了主意，将手中的绣帕放了放，眸光中透出担当的决心来，
“那咱今日便走一遭，吃下这一单！”
*
烟霏阁。
孕晚期一至，阮珑玲就觉得身体变得愈发乏力，也愈发嗜睡，今晨醒了之后，还在床上歪了许久，才在阿杏的服侍下起了床。
好在今日的胃口倒是不错，不仅吃了小半碗梗米粥，连那整条的鳕鱼也极其合口味，尝了几口之后还想再动筷，此时门外有婢女神色匆忙来报。
“禀娘子，妙音坊的吴掌柜上门，道要事求见。”
扬州城的商场中，各个商户间关系盘根错节，大多都有些交情，抬头不见低头见的，出了什么事儿也都是相互提点着的。
而因生意往来，以往阮家商行但凡要有个什么宴请，一般都是设在妙音坊中的，自然而然，吴掌柜与阮珑玲便交情匪浅了。
妙音坊日进斗金，吴掌柜平时是个不得闲的大忙人，向来是无事不登三宝殿，今日何故会贸然登阮府的门？阮珑玲像是预知到了什么，心头猛然漏跳一拍，立即命人备了上好的茶饮，然后让丫鬟将人引至待客的花厅。
她扶着肚子快步走到了花厅，不多时吴掌柜也到了。
吴掌柜是个中年男人，瞧着三四十岁的模样，做吃食生意的人，大多肥头大耳身形彪壮些，可吴掌柜身形修长，甚至显得有些瘦弱文雅，他急匆匆行入花厅之中，神情慌张，抬手擦了擦额角沁出的密汗。
也来不及叙旧，瞧见阮珑玲的瞬间，立即上前几步，急得犹如热锅上的蚂蚁，
“阮妹子，你快去妙音坊瞧瞧吧！刘家五公子今日给你家妹妹设了局，只怕是凶多吉少！”
