菲利普和科尔坐在办公室里，讨论着眼下的进度。科尔扶了扶他的金丝边眼镜，拢了一下鬓角日渐变白的头发说道：“格陵兰的项目进行的很顺利，后续的工作我已经全面委托给温格博士了，现在我的注意力已经转到火星上了。”
“科尔，我上次和凯文讨论过火星的安全保卫工作，凯文的意思在火星上空建立导弹防御系统，对此你有什么建议？”
“长远看来，是个好主意，只是进度怎么样，时间上是否来得及？”
“我也很担心，有没有什么应急措施，在那个系统真正发挥作用之前，作为预防性手段？”
“利用我们目前捷足先登的优势，把其它登陆者在火星上控制起来。”
“一旦他们的飞船在火星着陆，立刻找到它并且控制它，对吧？”
“是的，难点在于你得事先知道它的登陆地点，提前做好准备。”
“这就需要拦截对方的通讯，知道对方的计划，我们的火星卫星能够胜任吗？”
“卫星可以提前发现登陆目标，这样就可以提前计算出其它登陆飞船的轨道，从而推算它的降落地点。”
“看来，现有设备完全够用，是吗？”
“仅仅这一步还远远不够，还要把机器人部队提前运到那里才行。”
“嗯，我会安排凯文做这件事。博士，我能不能请教你一些其它问题，和我们的计划目前没有关联的方面？”
“当然，我愿意提供我的见解供你参考，菲利普。”
“既然宇宙能够创造出生命，人工智能有没有可能？”
科尔看着菲利普：“宇宙之所以能够创造出生命这一非常复杂的存在，有一个优势是人工智能不具备的，那就是它可以做任何试验，因为它能承受任何结果，比如说核爆，它有足够的安全空间，我们没有。”
“说得对，否则可控的核聚变早在一百年前就具备理论条件了，真正实现却让我们整整等待了一个世纪之久。”
“创造生命之所以能够实现，是因为宇宙中已经备齐了构成生命的所有元素。”
“或者说，用现有的元素创造现有的生命形式?”
“那么，宇宙是否仍在诞生新元素，如果是，会不会有其它元素构成的生命产生？”
说到这里，科尔停下来，他知道菲利普对于科学领域的了解并不是外行。
“在你们科学界，不是早就有关于碳基生命和硅基生命的探讨吗？”菲利普兴趣盎然。
“是啊，长久以来就有这样的猜想，只不过没有证据。”
“理论上是可能的？”
“完全可能。”
“说到这些，我又不得不提出另一个问题：是否其它生命形式本来就已经存在，只是因为我们不理解它的生存法则，所以至今没有发现？”
“这是有可能的，时间倒退一百年，没有人理解离开阳光和空气生命如何维系，可是自从上个世纪在海洋深处的火山口发现了生物的存在，我们才知道，原来这些并不是生命必需品，它们依赖喷发出的硫酸类的东西获取能量，真是不可思议！”
“换言之，能量的形式多种多样，我们现有的知识还很有限？”菲利普直至问题的核心。
“是那样，如果我理解的话。在黑暗中有许许多多我们不曾见过，可能也无法理解的生命形式。”科尔从衣服口袋里掏出一只雪茄，用眼神问菲利普是否需要，菲利普摇摇头。科尔点燃雪茄，看着烟雾在周围漂浮，然后接着说：“如果有一天我们能够摆脱对氧气和水的依赖，进化可能将会进入一个新的阶段？”
“这似乎是一个能量转化问题，那个机制也许会发生改变？”
