清遥循着大路，不久来到南城门下。
路程其实并不遥远，他却明显感到疲累，只好坐到路边歇脚。
抬眼望去，那城池的青砖城墙巍峨厚重，朱红城楼壮丽雄伟，长联题字遒劲有力，守城士兵威风凛凛，无一不彰显着它的富足和地位。
他一字一顿地念道：“洛，城。”
不知又会有怎样的际遇？他心中生出了一些期待与好奇。
歇过一盏茶的功夫，清遥起身，尽力理了理自己脏兮兮的衣服和乱糟糟的头发，迈开步子，进城。
熙熙攘攘的城门口有两队士兵把守，他们默默注视着往来的人群，尽忠职守。清遥加入人流，但还没走出几步，就被三个士兵围住，他们神情冷峻，不欢迎的意思一目了然。清遥被好一通的盘问，甚至还搜了身，耽搁半晌才终于得以通行。
步入长长的城墙门洞，清遥回望一眼仍在牢牢盯着他的士兵，不禁有些纳闷，不明白自己为何会受到如此“待遇”。
他摇摇头，开始专注于观察四周。门洞内虽然人头攒动，往来的风却很清凉。石壁上有许多划痕、裂缝，他伸手抚上一条，感受着无言的岁月，微微一笑。
门洞即将走尽，阳光驰来，天地豁然开朗。
一条笔直、宽敞的大道呈现眼前，气势恢宏之外，道路两侧密密排布的阁楼又将精致华丽尽显。
不过尚未走出多远，清遥就发现这街上的建筑大都有修补翻新的痕迹。不知是什么样的事情，能造成如此大面积的损伤。
他一边观察一边前行，渐渐的，他发觉周围人对他的态度也有些异常——有的人面露惧色，有的人嗤之以鼻，有的人眼含讥笑，而且他稍一靠近谁，谁就会刻意地躲避。
清遥挠头，真有些不明就里。
恰在此时，几个孩童吵闹着迎面跑来，他们刚一瞧见清遥，就好像发现了稀世珍宝！
小娃们冲过来围着他打转，还兴致高昂地唱起了童谣：“天子痴、道士笑，天下财宝进腰包，横行霸道谁敢问，问就把你全家抄。道士哭、天子笑，天道循环因果报，新皇登基拔刀斩，教你一个逃不掉！”
孩子们拍手大笑，周围的大人也纷纷投来复杂的目光。
面对这样的情况，清遥一时哭笑不得，不知该作何应对。
忽然，一个小男娃喊道：“哎哎你们看！他虽然有葫芦，但衣服这么破、这么脏，怕不是个道士吧？”其他小娃也停下脚步，好奇道：“不是道士吗？那是什么呀？”男娃看其他人都望向了自己，赶忙昂首叉腰，直指着清遥的鼻子宣布道：“我看，他就是个臭乞丐吧！哈哈哈哈哈！”
孩子们清脆的笑声逐渐远去，只留下清遥在原地苦笑。
不过，通过这首童谣倒可以大概推知目下朝中的局势以及道士的处境，那么这一路上遇见的古怪，也便有了解释。
看来得尽快改善一下自己的形象了，否则别说打探消息，性命都难保无虞……
清遥加快脚步，一番东张西望后找见了一家成衣铺。他快步过去，扬声道：“有人吗？掌柜的在吗？”
热情的回应从店铺内屋传来，“客官莫急~这就来啦！~”随着声音由远及近，一个小眼睛圆脸的男人从内里出来。当他低头撩门帘时明明满脸堆笑，但甫一看清自己的这位“客官”，表情就毫不掩饰地直接垮掉。
“啊？啥呀？我这儿没有剩饭，走走走！”与方才截然不同，每个音调都带着嫌弃的味道。
“掌柜的你误会了，我并非乞讨，我想做一身衣服。”
掌柜把眼睛瞪得老大，“就你？还做衣服？？咋不撒泡尿照照先？哈哈哈哈哈！”然而笑到一半，他的小眼睛忽然滴溜溜一转，“哎等等，不是乞丐？那你……”他眯起眼把来人仔细看了一遍，“你是道士？！”他差点没蹦起来，“哎哟！我今天怎么一开张就触上这么个霉头！你赶紧走！赶紧走！！”手挥得比扇火的扇子还快！
清遥想再解释几句，圆脸掌柜却十分心急，他见来人不动，便一把抄起身边量布用的木尺，冲着“客官”的面门，唰唰唰地使出了一套家传剑谱，“还不走？！嗯？走不走？！”
看着这把在空中乱飞的“木剑”，清遥有些无奈，却也没法子，只好闭了嘴、伸出手，轻轻捉住了那根虚张声势的木尺。然而就是这么“轻轻”一捉，掌柜竟发现自己是移也移不开、收也收不回，脸上不禁变了点颜色。
“你你、你几个意思？……”气势顿时弱了许多。
“掌柜，我真的只是想做身衣服而已。”清遥保持耐心。
“那你、你，”掌柜冲着尺子努嘴，“你这是几个意思？”
看着他，清遥无奈一笑，撒开了手。
摸着“失而复得”的木尺，掌柜的心里开始没底。他整整帽子、咽咽口水、眨眨眼睛，试探性地开口道：“那个，你说你想做衣服？你有钱吗？要是想白拿，我、我可先告诉你，现在驻城的柴大将军，对犯事的道士，那都是宁、宁杀不放的……你可别自讨苦吃！……”看着掌柜随语气时伸时缩的脖子，清遥一抿嘴，忍住了笑意。
与此同时，掌柜夫人被柜台前的吵闹惊动，从里屋走出来。清遥瞧见，对她拱手一礼，然后回答道：“掌柜，我现下确实身无分文，但我可以寻法子去挣，必不会欠债不还的。所以你看能否通融通融，先赊我一套？”
“不行。本店概不赊账。”夫人开口。
掌柜这才发现身后有人，“哎呀，娘子你来啦！”他走到夫人身后，音调忽然高了起来，“你听见没有？本店概不赊账！”
掌柜本来期待着自家娘子将此人大骂出去，却不料夫人话锋一转，“不知道你可识得字？”
掌柜和清遥皆是一愣，清遥点头，“字是识得的……”
掌柜的白眼差点翻上天，“你就别吹了！你能识……”“那你要不去城东的柳氏书院碰碰运气吧。”夫人直接抢过话头，“上月有位夫子告老还乡，听闻有几名伺候文墨的侍书郎也跟着去了。你若识得字，说不定柳大善人会留你。”
夫人语气淡淡，却为清遥指了条明路，但她忽又补充道：“不过，我也奉劝你一句‘安分守己’。现在大街上没有一个人会喜欢穿青衣、挂葫芦的家伙。”
看似是“冷言冷语”，却令清遥有些心生感激。
道士能被大家仇视至此，想必是罪孽深重、恶贯满盈。无论之前多么辉煌，终究逃不过“天道循环因果报”。登高跌重，始知因果不虚。但幸好，仍有人心存温暖，愿意出手相帮。
清遥端正施礼，“多谢夫人指点迷津，在下感激！那待我有了银钱再来制衣。不过还想请教……这附近可有什么地方能沐浴洗澡？”
夫人顺手抛给清遥一根细长的布条，“城西郊，莱河。”说完便回屋去了。
掌柜见此事就这么了了，心有不甘，他撇撇嘴，“嘿，算你运气好，要不是我娘子心善，你早被骂得……哎？！我还没说完呢！！”望着清遥迅速远去的背影，他更加气不打一处来，“嘁！一个臭叫花子，瘦干巴的，溜得倒快！”
这一通跑令清遥有些上气不接下气，他拐进一条窄巷，顺着墙根坐下休息。好不容易匀过气来，便看向夫人给的布条，这是何意？……哦！我懂了！
“嘶……疼疼疼……”清遥努力把乱糟的头发盘起。
他一边动手一边想，看来穿着这身衣服，最好别去打听官家修房取土的事情，万一被当作是别有用心……嗯，葫芦也得收起。眼下便先去“城东柳氏书院”寻“柳大善人”吧，有了安身之处再打听不迟。我也确实该洗洗了，总得像个仪表整洁、举止斯文的读书人才行啊。
主意已定，清遥起身，为了多看看这座城，他打算走到城中心再折往西郊去。
一路上，他对周遭的一切都感到好奇。不时驶过的香车宝马，此起彼伏的吆喝叫卖，穿着奇异的外国商人，还有骤然袭来的食物香气。前方有个说书人正讲得兴起，清遥便赶紧围了过去。
故事很精彩，清遥叫了声好。
突然，一阵清风吹来，他伸手去捋眼前的碎发，霎时间！他猛地凝住了身形！
仿佛被击中一般，清遥神识一震！是什么？！刚才那感觉是什么？！
【作者题外话】：清遥究竟感觉到了什么？！想知道吗？？那就敬请期待第二回的下半部分吧！哈哈哈~随着清遥进城，各种际遇将纷至沓来，不知道大家对今天的主要配角“掌柜的”有什么看法？欢迎在评论区讨论呀！
