马卡洛夫的车队已经开进了基辅州区域。
在这一路上，他们发现了很多从前线退下来的部队，比如海军还下辖的四支海军步兵旅——第35海军步兵旅、第36海军步兵旅、第37海军步兵旅、第40海军步兵旅，马卡洛夫透过车窗，看到这些部队的士兵都衣衫不整，有的甚至丢掉了随身的武器，忍不住叹了口气。
在他身边围了一圈人，这些人都是异常事件调查部队的高层军官，这辆车里正在召开例行会议。法芙娜也在其中。
她看到马卡洛夫在叹气，就问：“您为什么叹起气来了？”
马卡洛夫答道：“第35海军步兵旅的驻地位于敖德萨的外围，第36海军步兵旅的驻地位于尼古拉耶夫附近，第37海军步兵旅的驻地位于梅利托波尔外围，第40海军步兵旅的驻地位于别尔江斯克城内，他们都是黑海沿岸的重要防御兵力，可如今他们都退到基辅来了，而且连辎重武器都给丢下了，说明普金娜的大军已经长驱直入，没放过我方任何一个港口城市。”
法芙娜皱眉道：“高层为什么之前没有做出什么针对性的部署？只派那几个旅就能打败普金娜的海上军团？”
“我方的海军部队肯定也参战了，但高层应该分出一些重点部队，放在这几个重要港口。听说我们这边的旗舰已经沉没了，随着这艘舰的沉没，我国海军剩余舰艇所能发挥的效用已经不大，它们走向终结的进程将在未来加速。除此之外，对方部队在掌握港口之后，可以与地面部队联合，完成对几十公里之外的尼古拉耶夫市的包抄。”
法芙娜点头：“敌军先导部队的前锋已经直抵八十多公里外的沃兹涅先斯克城。在当前态势下，敌军可能会进一步对沃兹涅先斯克城完成包抄，之后攻陷东南方向八十公里外的巴什坦卡城，而后再休整一番，就可以向位于西南部的重要海港——敖德萨进军。”
有人指了指窗外，说：“驻防敖德萨的第35海军步兵旅已经被撤到基辅了。敖德萨还能有什么防御力量。”
马卡洛夫一拍后脑勺，说：“瞧我这记性，我国在此地区的防守兵力还是有一些的，主要是总部位于敖德萨市的南部军区构成，该军区下辖有独立防空第38团、独立机步第28旅、独立炮兵第40旅等部队。如果放手一战也不是不能拖住普金娜的主力。”
法芙娜皱眉道：“现在的问题在于，南部军区的那些部队，都已经与普金娜的大军鏖战数日，损失相当惨重，其中一部分人已经跟总部联系不上，被迫接连放弃了一些重要据点，并在向尼古拉耶夫州北部腹地和西部方向退却。他们应该帮不上忙了吧？”
马卡洛夫点头道：“尽管在退却的过程中可以得到喘息之机，也能得到一些后勤补给，但却不能阻挡住向北及西部方向快速突击的敌军地面部队。”
众人听了马卡洛夫的分析，一个个都愁眉不展。
这场战争，实在打得太窝囊了。
……
在隔壁房间内，云书一边品着茶，一边听着马卡洛夫等人的话。偶尔冒出的一些军事术语，他是听不懂的，但他大概可以揣测出，目前这些军官都处于恐慌状态。
整个异常事件调查部队在这场战争中一枪未发，一来是因为泽联等人认为这支部队不适合对抗普金娜的大军，二来则是因为马卡洛夫刻意避战——原本在归途中已经遇上了一些正在交火中的城市，但马卡洛夫却下令远远地绕开，不参与战斗。这种行为让一些部下感到费解，但大家也都明白，就自己这支部队的实力，很难与海量的普金娜军团交锋，能平安无事地退向后方，是所有人梦寐以求的事，只有战争狂人才会一心想着去战场上作战。
这一路上，也遇到了不少因战争而陷入饥饿的平民——云书曾经亲眼看见，大街上有一只无主的流浪犬因为体力不支而跌倒，立刻有一帮家庭妇女拿着菜刀扑了上去，将那流浪犬当街屠宰，并哄抢狗肉。那些主妇们互相殴打，抢夺狗肉中最好的部分，她们的脸上、衣服上都被染上了狗血，变得血淋淋的。街上的其他人都受到她们的影响，拿着刀或者干脆空着手匆匆跑了过去，争夺那些剩下的肉，直到那流浪犬变成了光秃秃的骨架，那些人才散去。
云书解开身上的包袱，把自己从飞机贵宾舱内带出的食物分给那些平民。马卡洛夫见状，也让士兵拿出一些口粮，那些拿到食物的平民一个个都千恩万谢，感激涕零。
马卡洛夫问他们：“是谁让你们饿肚子的？是普金娜的士兵吗？”
那些平民忿忿地说：“是‘亚速营’的人抢走了我们的食物！他们甚至连婴儿的奶粉都抢走了！那帮畜生！真恨不得让普金娜的大军把那帮畜生杀光！”
士兵们听到这些话之后，脸上的表情都极为复杂——他们没想到自己的国民居然会期待着敌国的部队到来。
……
隔壁的会议还在进行，马卡洛夫说：“根据情报，战争刚刚开始，敌军就在东线投入了主力——来自南部军区的近卫第8集团军，这支部队直接参与了对别尔江斯克、马里乌波尔等地的攻势。除此之外，西线也由来自南部军区的近卫第58集团军、近卫第49集团军进行突击，前者抽调、近卫摩步第42师、参与作战，后者则由、摩步第34旅所组成。此外还派出、近卫摩步第20师，担负侧翼保障任务，几乎连个缝隙都没留下。称得上‘兵势如山’。我这一路上不敢让大家停留，也不允许参战，主要是担心稍微一耽搁，就被敌军包围。”
大家这才明白，原来马卡洛夫“不参战”的做法，主要是出于更加深层的考虑。
普金娜说：“敌军黑海舰队已经攻下了一个港口，其第7近卫红旗空中突击师、岸防旅、近卫空突团、海军步兵旅等兵力已经开始大举侵犯我港口城市，我军在当地还留存的兵力没多少了，与敌人的大军相比，可谓是防备空虚、战力孱弱，一旦敌军的大兵团顺势推进，他们所遭遇的抵抗力度只会更弱。”
马卡洛夫冷笑道：“抵抗？我觉得该地区的守军可能会主动投降。”
车队忽然停了下来。
马卡洛夫问怎么回事。有侦察兵过来报告：“指挥官，根据情报，前方树林左侧50公里处有敌军的一个战役集群，总人数达1700余人，该集群战斗力较强，足以对我军形成重大威胁。不过，照目来看，该集群动向尚不明确，似乎仍处于静默状态。”
在场的军官都震惊了，敌人居然已经深入到了这个地区！
法芙娜问：“他们没有拦截道路吗？”
侦察兵摇头道：“好像没有。不过我们没有深入侦查，可能会有地雷、陷阱之类的……”
马卡洛夫分析道：“假使这个集群以佯攻兵力主动出击，就可以配合西线敌军攻势，起到牵制我军主力的作用，届时，我军将面临腹背受敌的不利局面，而前方都是铁路、公路的枢纽，一旦被敌军所掌握，我军将失去所有对这一地区的主导权，而这对于我方来讲，可是万万不能接受的。”
法芙娜问：“那我们要在这里与敌人开战吗？”
所有人的目光都落在了马卡洛夫的身上。
战，还是不战？
马卡洛夫没有说话，他转身推开了隔壁房门，问正在喝茶的云书：“请问，那张平安符现在还有效果吗？”
云书舒舒服服地把茶杯撂下，看了一眼时间，说：“我觉得还有点儿效果。”
马卡洛夫点了点头，说：“好，那我们就继续往前走，不用停下来！”
云书摇了摇头，说：“不，您最好还是先停下来。与林子另一边的敌国部队保持一定距离，我可以保证你们彼此都不会受到对方的伤害。”
