谢钰先送赵夫人和马冰她们回开封府, 略说了两句，就见王河的家人从衙门里出来，阿德在后面送, 神色复杂。
“大人，夫人，你们回来啦！”阿德向他们打招呼。
王家人听见，转过身, 冲谢钰等人行了一礼。
他们还记得，就是这些人之前去查案子。
马冰小声问阿德，“他们来做什么？”
阿德同样小声回答, “来签订放弃尸骨的文书。”
“真不要了？”马冰诧异道。
阿德点头。
这下，王河是真的死无葬身之地了。
王家人本来就想让他们随意处置，听说还能对破案有帮助, 签字越发顺滑了。
“那孽障一辈子没做什么正经事，又害得差爷们四处奔波，大家跟着担惊受怕, 如今好算能有点用, 留着吧。”王父这么说。
他曾做过秀才, 还开过免费的启蒙班，大半个白石镇的孩童们都曾做过他的学生，一笔字确实是极好的。
王家人上了牛车，慢悠悠往城外走去，死去的人、衙门, 还有那些查案子的人们, 以及所有真相, 都将随着他们的远去被渐渐遗忘。
王河的妻子王香赶车, 要出城时忍不住扭头往回看了一眼, 眼中诸多情绪闪过，最终又被悉数掩埋。
她扬起鞭子，“驾！”
得谢谢老天。
那日王河又吃醉了酒回来闹事，见实在没有钱可拿，一时闹着要卖孩子，一时又要卖房子。
两位老人不敢想，怎么好好的孩子就变成这般模样？
他们苦口婆心地说了许多话，还希望王河能迷途知返，谁知失去理智的王河竟一把推倒老太太，又死死掐住老爷子的脖子……
王香已经忘了当时是怎么想的了，只记得回过神来时，手里攥着滴血的棒槌，脚下躺着半边身子都是血的丈夫。
空气中迅速弥漫开诡异的腥甜。
王香茫然地看着失去气息的丈夫，又看向从地上爬起来的二老，不知所措。
怎么办？
我杀人了？
然而，两位相互搀扶着从地上爬起来的老人并未在第一时间询问对方的情况，反而都过来安慰她。
“好孩子，别怕。”
若说他们此生最大的不幸，便是生了这个儿子，害人害己；
若说此生最大的幸运和愧疚，就是娶了这个儿媳妇，劳心劳力。
当真比十个儿子还强还贴心。
王母一边掉泪，一边拉着儿媳妇的手，“别怕，别怕……”
她甚至不知在安慰自己，还是安慰儿媳。
王父弯腰去试了试儿子的鼻息，眼眶微红，牙关紧咬。
他站起身来，空前冷静地分派起任务，“你们都去里屋，照看着孩子，我去借车。”
左右邻居听见这边骤然没了动静，又来借车，隐约猜到几分。
但谁都没有问。
他们选择沉默。
没有一个人说话，男人们带着铁锨、车子和牲口，女人们带着水桶和抹布，沉默而迅速地清理现场。
夜色下，宛如一场诡秘而盛大的仪式。
有邻居说，若留着衣裳发带，难免被衙门的人看破身份，不如剥下来烧了。
又有个邻居提了一个地方，说那里常年少有人去，因为以前曾倒过石灰，几乎寸草不生，是最理想的抛尸地点。
做完这一切之后，天也亮了。
所有人又都像来时那样，沉默而迅速地回家，睡了个久违的安稳觉。
再也没有人会来打扰他们了。
白石镇重归光明，再次变成那个没有污点的白石镇。
这里是他们世代守护的白石镇，不允许任何人破坏。
这个秘密会被他们吞食入腹，永远烂在肚子里，再也没有见天日的机会……
谢钰面圣时，就发现皇帝的表情很微妙，斜倚在榻上，懒懒掀开眼皮瞅了他一眼，“自己找地方坐。”
过了会儿，内侍总管王中捧着一个托盘进来，看见谢钰后，表情同样微妙。
谢钰下意识低头看了自己的装束，并无不妥。
这主仆两人到底在打什么哑谜？
王中拿回来的是一盒药膏。
他熟练地挖出一勺抹在托布上，隔着火烤化，又轻轻扇了几下，赶在药膏凝固之前，又没那么烫的时候，按在皇帝额头两侧。
“舅舅的头痛症又犯了么？”谢钰走过去，帮着按起穴位。
皇帝缓缓吐了口气，再开口时，却又带了点难以描述的咬牙切齿。
他仰头向后，没好气地看着这个大外甥，“你们姓谢的就天生来给我添堵！”
谢钰：“？”
等会儿，这附近有几个姓谢的来着？
“哼！”皇帝重重哼了声，又闭上眼睛，“今儿嘴巴倒甜，想说什么？”
谢钰半点不含糊，“田嵩病了，这几日口不择言，喊出许多不好的话，其中多牵扯到先帝和肃亲王，我怀疑……”
皇帝猛地睁开眼，突然伸出手，恶狠狠地戳着桌上的折子，仿佛有什么深仇大恨一样，几乎戳出几个洞。
“你来晚了，另一个姓谢的已经参他了！”
谢钰一抬眼，就见那奏折下面赫然是一个眼熟的名字：
谢显。
哦，亲爹啊。
那没事了。
每个御史心中都有一个记仇的小本本，上面写满了同僚们过去和现在的小辫子，不是不参，时候未到。
或许田嵩的卧室所在的位置太靠大街了些，又或许是他疯狂喊叫的声音太大了，再或者是有什么不可告人的秘密方法，总之谢显竟然已经知道了田嵩病发、口出胡言乱语，于是就在今天早朝的时候参了一本，说他担任户部尚书期间以权谋私、玩忽职守、陷害同僚，伙同肃亲王蛊惑先帝挥霍国库钱财，中饱私囊，浪费民脂民膏……
洋洋洒洒，一口气罗列出田嵩十六条罪状。
当场朝会上就炸了锅。
田嵩毕竟是先帝在时的重臣，且不说三个亲儿子，便是门生、姻亲也有不少在朝的，当时那些人就差点对谢显大打出手。
谢钰听罢，心中大憾：
来晚了！
皇帝一看他细微的表情变化，就知道这小子心里在想什么，差点给气笑了。
他用力戳着御案，砰砰作响，“你，你们知不知道想要改变先帝在时盖棺定论的东西有多么困难？”
尤其没有确凿的证据就参奏前任重臣，在有心人看来就是落井下石，党同伐异，极其容易引发公愤。
谢钰不做声，明显左耳进右耳出。
天下有什么事是容易做的么？
不过是有没有人，想不想去做罢了。
皇帝气得头疼，赶紧闭上眼睛平复心情，又忍不住老妈子似的絮叨起来：
“不当家不知当家的难处，你们不坐这个位置，根本想象不出一个国家怎么每天都有那么多事情要处理！
这里旱了，那里涝了，东边天崩，西边地裂，就没有个清闲时候……”
谢钰站在皇帝身后，居高临下看着他激动到两条胳膊乱飞，忍不住默默地想，我确实做不到这个位置，所以……也没必要体谅吧？
不在其位不谋其政嘛！
皇帝深深地叹了口气。
叹完之后，感觉整个人都空了半边。
紧接着就是秋收、秋猎、秋闱，再有年下各处官员考核，各国外交使臣来拜，另有出海的事……
手头事情尚且处理不完，这爷俩竟然不知哪根筋脉搭错，非要现在去扒拉过去的事情。
皇帝表示心累。
不是他不想办，而是现在正值用人之际，这一竿子打下去，朝堂必要伤筋动骨，外面必要血流成河。
徐徐图之，也不是头一年做官，不知道什么叫徐徐图之吗？！
谢钰看了他许久，忽然绕到前面去，正正经经跪下，行了大礼。
一看他这个样子，皇帝突然升起一点不妙的预感，“你给我起来！”
平时都没见行大礼，这是要做什么！
谢钰充耳不闻，面无表情看着他，一张嘴，石破天惊，“陛下，您变了。”
王中：“……”
我的保心丹呢！
皇帝一口气噎在嗓子里。
“……你大胆！”
谢钰面不改色，不躲不闪地迎着对面射来的目光，一字一句说得郑重。
“或许是朝臣们的逢迎让您开始瞻前顾后，或许是当下的安稳让您松弛，难道您没发现，自己已经渐渐褪去当初的锐气，变得有点像先帝了吗？”
“你放肆！”皇帝直接站了起来，面上血色上涌，冲他喝道。
你怎么敢，你怎么敢！
怎么敢拿朕和晚年昏聩的先帝比！
谢钰眼睛都不眨一下，“您如今是帝王了，天子一怒，非同小可，所以越来越少的人敢跟您说实话……
夫欲攘外者，必先安内。伤筋动骨又如何？微臣去东河县断案时，曾看县令陈维教导百姓种地栽树，坏掉的多余的果子就该揪掉，省下养分供应好的，治国难道不是同样的道理吗？
朝臣又如何？谁不是白身过来的，杀了一批，还有另一批，下面那么多胸怀壮志的青年无处施展，陛下难道看不见吗？”
一个保守的帝王，一个沉闷的王朝，又怎么比得上锐意进取的当权者和从政者？
皇帝的咆哮声简直一里开外都听得见，“你不要以为朕素日宠着你，就可以这般放肆！你住口！”
谢钰垂着眼睛，任凭折子丢在头上，口中不停，“不，您看得见，不然之前也不会默许士族与寒门之争，推动免除保银的提议……”
皇帝的怒气并未消失，可手里抓的折子，终究没能再扔下去。
他的头痛欲裂，巨大的痛苦夹杂着不易察觉的恐慌滚滚袭来，让他几乎站立不稳。
王中吓坏了，生怕出点什么事，忙要上前搀扶。
“朕还没死！”皇帝喝道，撑着御案慢慢平复呼吸。
朕真的变了吗？
真的变得像先帝了吗？
不，不可能啊，当初我曾反复立誓，若得登大宝，必会励精图治，绝不重蹈覆辙。
可现在……
他的脑海中不受控制地浮现出曾经和现在的画面，两相交织，对比鲜明。
那小混球说得没错，是变了。
不光朕变了，朝臣也变了。
他们不再像以前自己做王爷时那样直言不讳，而是开始畏惧，谨慎地斟酌、筛选……
“你滚蛋吧！”皇帝缓缓睁开眼，对谢钰道。
该说的不该说的都说了，这一剂猛药扎下去，没有遗憾的谢钰走得干脆利落。
皇帝：“……”
他气得直打哆嗦，扭头看向王中，骂道：“看见了吗，啊？看见了吗？这就是朕的好外甥！”
惹下烂摊子，头也不回就走，连句关心的话都没有！
你就不怕朕被你气死吗？
王中装死。
皇帝用力拍打着御案，“都是给谁惯的！”
王中胆大包天地偷窥他一眼，又飞快地收回视线，眼观鼻鼻观心。
谁惯的……可不就是您呗。
过了会儿，滔天的怒意渐渐褪去，皇帝看着谢钰离去的方向，竟又蹲下去，将刚被自己丢出去的折子，一本一本捡了起来。
王中想帮忙，却被他喝住。
“不许动，朕自己来。”
他一本本捡起，一本本重新翻看，果然见那折子上铺天盖地的歌功颂德。
洋洋洒洒上千字，小心翼翼地试探和拍马屁足足占了一大半，真正有用的正事不过寥寥数语。
他用力闭了下眼，谢钰的话又回荡在耳边：
“越来越少的人敢跟您说实话……”
说实话……
一时间，御书房内寂静无声，仿佛连人的呼吸都消失了。
良久，皇帝重新睁开眼睛，怒意彻底消失，取而代之的是卷土重来的坚定。
“请世子回来。”
结果窗外立刻传来一声，“陛下，微臣在。”
皇帝：“……”
短暂的安静过后，一摞折子噼里啪啦砸在纸窗上，帝王的咆哮再次响起，“你给朕滚进来！”
看着还是面无表情杵在自己对面的大外甥，皇帝忍了又忍，到底没忍住，过去一脚踢在他屁股上。
谢钰：“……”
说好的动口不动手。
“反了你了！”皇帝气呼呼道。
谢钰：“……微臣不敢。”
“你敢得很！”皇帝瞪眼。
角落里努力装死的王中：世子爷，您当真谦虚了。
皇帝一个人生了一会儿闷气，大约是新的痛苦压倒旧的，他的头痛症竟奇迹般地消失了。
他没好气地扯下膏药，原地踱了几步，再开口时，已经迅速恢复了往日的波澜不惊。
“朕现在没有人手给你用。”
谢钰眼前一亮，“微臣自己想办法。”
皇帝转过去看着他，“你要知道，没有确凿的证据之前，朕不可能轻易处置一位曾经的肱股之臣。”
不然，到时候寒的不仅仅是世家大族和老臣的心。
就连那些踌躇满志的新人也会感到恐惧，恐惧不知什么时候，他们就会被以莫须有的罪名抄家问斩。
这种事处理不好，是会动摇根基的。
这爷俩……看着就来气！
谢钰：“是，微臣这就去找证据。”
还不算太蠢。
皇帝才要习惯性点头表示赞许，可马上又想起来刚才受的闲气，顿时没了好脸色。
“还杵着做什么？等朕留饭吗？滚蛋！”
谢钰麻溜儿滚了。
出了宫门，元培忙凑上来问：“大人，没事吧？”
这次进去好久啊。
而且……怎么屁股后面还有一只大脚印？！
谢钰翻身上马，眼中疯狂闪动着前所未有的亢奋。
他又回头看了皇宫一眼，这才调转马头，抖动缰绳，奋力疾驰起来。
“立刻让高老六去江门酒楼见我！”
元培应了，马上在下个路口与谢钰分头行动起来。
明面上不能查，没关系。
灰色之所以存在，恰恰是因为有些人有些事既不能存在于黑，又不容于白，游走于灰色地带人的才最清楚！
