曹嬷嬷拜见了卢氏，明贤略陪着坐坐，就找了个由头领着明玉、明珠两个妹妹去了梅昭院。
明玉道：“三姐姐若有事，便把我们送去赵姨娘的院子找二姐姐玩罢。”明玉乖巧，看着明贤出门后眉头微颦，以为她有什么事要办。明贤摸了摸明玉的头，想来自己好像许久没见明星了，便道：“不如这样，我带你和阿珠去东山院找大哥哥玩。再把二姐姐叫来，好吗？”
听到“东山院”，明玉有些怯怯的，但是大哥哥她还是喜欢的。明贤又道：“大哥哥整日一个人在院子里，没有人陪他玩。”明玉听了便点头：“要是大哥哥不喜欢我和阿珠，我就带着她回去。”明贤笑：“大哥哥怎么会不喜欢你们呢？大哥哥和我一样，都很喜欢明玉和明珠。”明玉的眼睛一下亮了起来，她在家里最喜欢的就是三姐姐了。
明贤第一次长远地为以后设想，一家兄弟姐妹一定要同气连枝。姐妹外嫁后需要母家撑腰，兄弟成家立业，有了妹婿姐夫的帮衬才更稳固。所谓联两性为姻，便是如此了。
容修看着明贤身后跟着的两个小不点的时候，有些诧异。他很少接触到自己的那两个小妹妹，除了明贤，他连家里其他姐妹的名讳有时都分不清。明贤叫他身边的丫鬟弄些茶点来，笑着对容修道：“大哥哥可别忘了明玉、明珠两个妹妹。我还叫了二姐姐来，以后小俊大了，咱们又多了人同桌玩了。”
容修自然接过话：“是。一家兄弟姐妹总该多亲近。”朝大些的那个招了招手，一个圆眼的女孩就过去向他请了个安：“大哥哥好。”这个应该就是明玉了。容修记得听母亲念叨过，他和容仪、明贤一母所出，眉眼长得相似，眼睛都是长长的。狭长的眼睛长在容修脸上显得风流，在明贤脸上就显得温柔清纯。
容修虽然嘴上要大家常来玩不要拘束，但他自己最不自在。明贤讲玩笑话时，他也会跟着配合，但是心里总觉刻意。
“二姑娘到！”
明星来时，明贤似听到低低的咳嗽声。一个身段如细柳般的女子从门外进来，一只手背突瘦的只剩骨头，正捏着帕子捂着嘴咳嗽。病容之下，明星的五官比贺兰家其他姐妹平凡些，细眉如月，如她生母赵姨娘一样长了圆唇圆鼻头，算长安城女公子堆里的中等之姿。明贤起身去迎她：“二姐姐怎么这样憔悴？是我不该叫二姐姐出来晒太阳的。”
明星摆了摆手里的帕子：“我喝了药才来的，让你们久等了。”明贤扶着她，步子也跟着慢了：“去看看大哥哥吧。他正提起你。”赵姨娘屋里的女使生产的时候，明星一直不离病榻，也没多掺和进来。
容修对着给自己请安的病妹妹尴尬一笑，又想不起人家的名字。后来想到出阁的大姐叫明月，才想起二妹妹应该叫明星。还是明贤好，这么个显眼独特的名字，容修最好记。
明玉不知什么时候叠了个纸鹤，送给明星：“二姐姐好些了吗？你教我的纸鹤我叠了好多，等过了千数，就给你送去。”明星弯着毫无血色的唇笑了笑：“明玉真乖。”明贤看她这副病模样实在可怜，便问道：“赵姨娘那儿，给二姐姐吃的什么药？我看大哥哥请的那个医官也不错，若二姐姐这服药喝完了，要不要换个新医官来看看？”
明星虚弱地笑着婉拒：“我是没用的人，打娘胎里就有不足。”明贤也不勉强，笑着劝慰道：“什么就叫没用的人呢？我也是个药罐子里长大的，只是现在看起来比二姐姐好些，还能学学骑马打球。二姐姐好好调理，不足之处总是能补上的。”
容修觉得自己该说些什么，盘算了许久，道：“二妹妹能不能吃阿胶红枣糕？我这儿有，只是大补之物怕你体虚吃不得。”明星身边的丫鬟道：“回大公子，我家姑娘正是气血虚，姨娘也时常催着吃红枣固气丸。”上等的阿胶难得，容修挥了挥手，直接让人把得来的一盒悉数送给明星带回去。明星道：“只怕给我这样的人吃了是浪费了。”她说出来也不怕扫兴，直到丫鬟轻轻推了她一下，她才改口谢谢大哥哥。
明玉和明珠在院子里玩，容修和明贤打双陆，明星在一边旁观，有时也搭几句话。容修还是觉得和明贤说话有意思。
“一日两餐，哥哥可有好好用？”明贤问。容修有些心虚，自知躲不过她的眼睛，道：“我一日四餐。夜里还有两顿。”
明贤嗔怪道：“大哥哥自知肠胃不好，还在夜里吃东西？万一不好克化，又要难受。”明星幽幽道：“大哥哥怎么和我这个病秧子一样呢？”容修、明贤对视一眼，竟不知怎么接话。
传饭时，容修特意要了一道松鼠鱼，谁知道明珠不喜欢鱼，明贤不能沾鱼腥，明玉没说什么，却也不是很喜欢的样子。容修记得明贤喜欢，就以为女孩子都喜欢。容修自己也喜欢，就不多想了，畅快地吃起鱼来。
明贤看明珠的饭量快赶上明玉了，便问：“阿珠这么小，都可以吃一碗米了？”身边的乳娘笑道：“孩子能吃是福。夫人院子里，五小姐的屋里也有平时吃的花生酥和核桃糖。”
明贤道：“明珠多吃饭是好的，但是两餐之外要少吃些甜食。你们看管好她。”乳娘遵命，明贤又对明玉道：“你看，妹妹吃的都快比你多了。夏日里天热，难免胃口不好，可你还在窜个头呢。我记得你最喜欢阿覃的手艺，这段时间，你都去梅昭院用饭吧，请阿覃给你开个小灶。”明玉开心极了，赶忙谢过三姐姐。明贤瞥了一眼明星，见她眼里又是一抹仇病之怨，便对明玉道：“我最愁你二姐姐，若我院子里有什么名医巧妇，可以让她多吃些好的，那就好了。”明星感受到明贤的关注，微微笑道：“三妹妹为我费心了。”
容修掰了一块馕塞进嘴里嚼着，暗叹明贤一顿饭吃得辛苦，姐妹多了一人一句都要交接半天。明玉的心里却很满足，难得他们兄妹私下一起用饭。
用了饭，净手、漱口、品茶后，几人又坐了一会儿，明贤才让人把几个姐妹送回去，自己也告辞了。
