“帝君，臣也是不得已啊……”
事到如今，范闲也明白了，当今圣上绝不会饶他，既然如此，索性放开了，他缓缓坐在地上，收住了泪水，长叹一声。
“臣的俸禄一年是一千两左右，与同僚相比，除了徒有虚名，我差之甚远。”
“与我一期中，进士进入翰林院的同僚，哪一个有臣的学识？然而帝君却是不公，将那些不如我的人一个个外放，或是做了一方封疆大吏，或是成为朝中重臣。
可唯有臣，每次外放都没有我的份，二十余年，我依旧在翰林院做一个小小的编修，这对我来说公平吗？”
“论学识，我范闲在翰林院也是数一数二，可为什么人人都能当大官，升官发财，只有我一个个独守清贫？”
“都说我清廉，可谁又知道我的苦？十年寒窗苦，一朝金榜题名时，为的不过是荣华富贵，可是我却得到了什么？
我也想像别人一样，升官发财，步步高升，而不是一辈子窝在翰林院做一个小小的编修，空有才名而无实惠！”
“这一次科举考试，是我的一个机会，很可能也是我发财最后的机会，若错过了，我这一世怕是再也没有办法升官发财！”
“我要贪，我要把这些年朝廷欠我的都补回来！”
萧战一叹气，他用一种怜悯的眼神看向范闲。
很显然，长期官场的不得意让范闲的心理发生了扭曲。
萧战想到了另一个时空某人说过的一句话，这官场就像是一个大酱缸，无论多么干净清白的人掉到这缸里转那么一圈儿，全都是一身大酱味儿。
范闲原本也是一个清白的读书人，当了官，见到别人升官发财，他的心里发生了扭曲，这是一种无奈，也是一种悲哀。
都说出淤泥而不染，但这世上又有几人真的能做到？
哪怕如范闲这样素有清廉之名的官员，一朝大权在握，也会发了疯一样利用职权大肆捞金。
萧战用怜悯的眼神看着状若疯狂的范闲，他淡然道：“你说完了吗？既然说远了，那就由朕来说。”
“当官，为的并不是升官发财，为的是用自己的能力帮助百姓，当官不为民做主，不如回家卖红薯！”
“你二十余年留在翰林院，只能说明，你做官的能力还是较他人差了些，而且你博学多识，做编修，最适合你不过，朝廷给每个人的机会是平等的，不过却也要根据你的能力安排适当的职位！”
“范闲，读书，读的是圣贤书，为的是与民做主，你已忘记了读书的本意，想来之前的君主没有重用于你也是为此，否则以你的心性，必然是一个大贪官！”
“好好交代你的罪行，朕会让你死得体面些，若是顽抗，定要害家人连坐，你于心何忍？”
一听这话，范闲一下子仿佛苍老了十岁，他无力的坐在地上，颤声道：“帝君，能否留我一命？”
“不能！”
萧战的话斩钉截铁。
一听这话，范闲身子一软，差点儿趴在地上。
“现在交待，不罪及家人，若是不交待，全家连坐！”
范闲的胸口剧烈起伏，半晌，他终于喘过了这口气，长出一叹道：“罪臣范闲……愿招……”
从天牢出来，萧战一路前往皇宫，为了不惊扰百姓，这一次萧战出宫身着便装，带了一些护卫，一路步行。
走到朱雀大街时，萧战只觉口渴，到了一家茶馆，要了一壶茶，两盘坚果。
茶楼的正面是一处台子，台上有一桌一椅。
一名书生打扮的青年人正坐在椅子上口若悬河，说着一些掌故趣闻。
“张秀才，你说的我们都听懂腻歪了，换个新鲜的讲。”
“新鲜的？好嘞！”
张秀才清了清嗓子道：“话说本朝开恩科，有那狂生放言，必然要中会元，后被人举报，你们猜怎么着？”
“怎么着？”众人纷纷问道。
“原来那狂生乃是贿赂了考官，而那考官身后，也是另有黑手！”
“张秀才，可不能乱讲，否则是要杀头的！”一旁的一个老者连忙说道。
“怕甚！有人敢做，俺就敢讲！”
“张秀才，还是莫讲了，需知莫论朝政，祸从口出。”
“是啊，换一个吧。”
“莫换，我就爱听这个调调，张秀才，你大胆说！”
萧战说完，将一块银子扔到了台上。
张秀才一见银子，心花怒放，向萧战做了个揖。
“这位客官出手好大方，小生在这里谢过了。”
“张秀才，你接着说，这考官的幕后黑手是谁？”
“这个幕后黑手，乃是一神秘组织，名曰血杀会，乃是一些死士和江洋大盗组成……”
萧战不由一笑，他从未听过血杀会这个组织，不过说起来，这张秀才脑子倒也灵活，范闲幕后还真有黑手。
虽不是血杀会，但这张秀才竟也说得有模有样。
根据刚才范闲招供，范闲的幕后竟然是一个叫刘文的小官。
这个刘文与范闲是同年进士，也是范闲的朋友，他利用朋友的身份接近范闲，用数十万两白银贿赂范闲，让范闲按他们所提供的名单录取士子。
范闲清贫了一辈子，看到这么多白花花的解子，一下子被砸懵了，于是糊里糊涂就答了朋友的条件。
随后，范闲把柄落到刘文手中，也只能听从刘文的命令。
一个人保持清廉不容易，但要腐化堕落，只在一念之间，最为容易不过……
