夜幕降临，晚风徐徐。
曹洪大军营地内，正在前往中军大帐的曹豹忽然缩了缩脖子，他在心中暗道：
“这青州和徐州相隔也没有多远，怎么这晚风如此冷冽渗人……”
他一路来到大帐入口，随后深呼了一口气，才挑开曹洪的大帐走了进去。
“末将拜见将军……”
曹洪抬头撇了曹豹一眼，虽然他们都姓曹，但是曹洪可对眼前之人没有一点好感。徐州的士族门阀将自己的利益凌驾于所有的事物之上，在他们身上，根本没有忠诚可言。
也许在他们心中，唯一值得忠诚的，就只有他们各自的家族了吧。
这种人，会为了自身利益出卖一切，要不是迫不得已，以曹洪的性格，才不会与这帮人打交道。
曹洪翻了翻手中的竹简，语气淡然的问道：“何事？”
曹豹眼中闪过一丝不满，曹洪自从来到徐州之后，对他曹家的态度一直都是这样，不冷不热的，明明是曹氏有求于徐州世家，却反而像是徐州世家欠了他曹洪的一般。
但此时人在屋檐下不得不低头，曹豹还是将礼数做了个周全，随后才言道：“末将深夜来此，主要是想询问一下大人的进军策略，毕竟此地已经进入青州地界，距离北海城也不远了……”
曹洪皱了皱眉头，见谈及正事，也放下了手中竹简，他起身言道：“此时北军正在强攻北海，北海城危在旦夕，为今之计，自然是尽快抵达北海，以解北海之围在谈其他。”
曹豹继续言道：“将军已知东莱全郡都落入了北军手中，不知将军可曾对东莱方向做出防范。”
曹洪闻言一愣，这倒是他没想到的。
只听曹豹继续说道：“如果北军从东莱出兵，完全可直插吕安与安丘一带，从而截断徐州而来的后勤补给，届时我军如果在北海久战不下，恐进退两难矣。”
曹洪这才认真的看着曹豹，此人并不像自己想象中的那么草包呀。
曹洪询问道：“汝有何计可破此局？”
曹豹立刻拱手道：“末将愿领军一万，镇守吕安城，势必保全我军粮道。”
曹洪眯着眼睛看着曹豹，不置可否。
曹豹此时脑门上也溢出了冷汗，如果曹洪没放自己前去，而是另外选个人前往，那自己和陈登的谋划就全功尽弃了。
想到陈登，他又想起当时陈登临行之时说的话，心中一下子也有了计较。
只见曹豹恭敬的言道：“吕安地处青、徐交界，末将镇守此处不仅可以为大军护持粮道，同时可以协调徐州援助之物资，也好让将军在前线无后顾之忧。”
“北军的政略，处处危害到士族门阀的尊严，徐州上下，无人希望北军入主，请将军放心便是，抵御北军之时，豹义不容辞。”
曹洪听到曹豹如此说来，心中疑虑也消减了大半，毕竟曹豹说的是事实，且看看幽、冀、并三州的老一派的世家，被陈风压制得多惨就知道了。
就连沮家这等为陈风出生入死的世家，也没能保全自己。如此看来，曹豹所说之话还是值得相信的。
曹洪略作思索之后，还是点头道：“如此，那就劳烦将军了，务必将吕安城给我守住咯，后防如果出了岔子，本将唯你是问。”
……
天际刚刚破晓，阳光还未射透云层，曹洪的大军便已经开拔，由此可见此时曹洪援助北海的急切。
曹豹也在这个时候与曹洪分兵而去，目送着曹洪率大军离开，曹豹眯着眼睛朝着地上啐了一口，嘴里嘟囔着什么，随后带着一万大军头也不回的往吕安而去。
……
北海城、平寿县、营陵城还有安丘，如果从地图上标注出来，那么这四座城池就像是在一条直线之上。
此时张辽四万大军已经清空了平寿县的居民，并且在平寿县城布置好了引火之物，静待曹洪大军到来。
而曹洪大军已经过了营陵，不出意外，今夜便可抵达平寿。据探马回报，平寿此时已经是一座空城了，但是曹洪不疑有他，毕竟平寿距离北海城太近了，想必此处的人口都被北军迁往他处了。
至于北军已知徐州大军来援的消息，为何不在平寿县设防，对此徐州军上下并未提出质疑。毕竟北军围攻北海的兵马才多少人，北海两万守军兼之城高池厚，分兵的话又能分出多少人？要知道徐州援军可是多达六万人，就算是分兵把守吕安城，曹洪手上还有五万可战之士，北军分兵少了起不到作用，分兵多了又如何对北海发动猛攻。
在曹洪看来，北军要么孤注一掷拿下北海，要么得知自己抵达平寿县后就该开始着手撤军了。所以对于曹洪来说，以最快的速度抵达北海城下，才是至关重要的。
但战场之事，往往扑朔迷离。北海是在承受着北军接连不断的器械猛攻没错，但又有谁能想到，此时北军围攻北海的大军，早已潜伏在了平寿县外。
是夜，曹洪终于紧赶慢赶的进驻到了平寿县城，空空如也的街道并未让他警惕起来，赶了一天的路，疲惫不堪的他早早便在收拾妥当的城守府歇了下来。
也许是明日便能抵达北海，这也让赶了一路的曹洪终于放松了些，刚刚躺下便呼呼大睡。同样疲惫不堪，倒头便睡的又何止是曹洪一人。除了必要的守备之外，大部分徐州军士早早便进入了梦乡。
今夜负责巡营的纪灵也打着哈欠，对着巡城的士卒言道：“都给老子睁大了眼睛，有任何风吹草动，就把本将唤醒。”
随后，他也找了个地方躺了下来，至于他吩咐的士卒，表面上点头应喏，转身便找了间民宅休息，在他们看来，偌大的平寿县城，可不会缺了他们一队巡逻人员。
但他们不知道的是，抱着同样想法的，又何止是他们这一队人马。
所以导致张辽率领北军趁夜摸到平寿城下时，平寿城中依旧没有什么反应……
四更时分，约定好的时间一到，数道黑影从平寿城的街头巷尾摸索而出，随后他们经过的地方，都开始冒起零星的火点。
不消片刻，火点便借助早已埋藏好的引火之物快速的蔓延开来。
当守城和巡夜的士卒发觉不对，火势已经大起，城中顿时陷入一片慌乱。
张辽见城中火起，大手一挥，四万北军将四门围定，开始对城头发起了猛烈的袭击。
城中的徐州士卒多半是没有经历过战阵的郡兵乃至新兵，面对如此不利的情况，瞬间便炸了锅。
当曹洪火急火燎的冲出城守府时，看到的，只有陷入火海的平寿县城，还有如无头苍蝇般到处奔走的士卒。
曹洪见状，急忙牵过战马，率领一众亲卫朝着南门突围，沿途收拢乱兵，临近南门之时，他才发现，此时城门早已失守，北军朝着缺口疯狂的涌入，让他不得不转到城西以寻求生路。
喊杀声，惨叫声成为了平寿县城的主旋律，徐州军此时混乱不堪，甚至不需要北军进城，他们已有不少人死在了自己人的刀刃之下，互相推挤踩踏而死者更是不计其数。
曹洪一路逃至西门，因为其逃得匆忙，并未穿着他那身龙牙甲胄，这才没有引起北军过多的注意，让他得以一路逃窜，从西门夺门而出。
此时整个平寿县城内外都陷入了混战之中，毕竟徐州军有五万之众，加上四万北军，一座县城竟容纳了九万人大战，北军自然无法做到将一切出口封堵透彻。
不过与其说是混战，不如说是北军一路的屠杀与受降。虽然大量的徐州军涌向四门，也将北军的包围圈冲乱了，但在面对北军强力的阻截下，大量徐州士卒还是选择了屈服和投降。
毕竟跪伏在地或可保住一命，正要冲杀出去，恐怕是九死一生了。
平寿县的大火一直烧到了天明，北军才将大火扑灭，此时的平寿县已经被烧得面目全非了，到处都是烧焦的尸体，投降的徐州军也被逼着入城打扫战场。
看着眼前惨烈的一幕幕，不少徐州将士吓得是双腿发软，但迫于北军的威压，又不得不做。
……
另外一边，曹洪一路边逃边收拢败军，待退回营陵，他清点了一番，五万徐州士卒竟只剩下不到五千人，好在纪灵也成功突围而出，来到营陵与之汇合。
看着纪灵被烧掉了一半的眉须，曹洪只觉得胸口沉闷，这一场伏击过后，还谈何援救北海，自保都成了问题。
他急忙派遣传令兵前往吕安调遣曹豹来援，同时让人前往安丘要求辎重队快速前来营陵汇合。只是让他更加绝望的消息，马上就传了回来。
……
