打跑了鬼子，龙山脚下的老百姓又能放心地过日子了。
龙山独立团在没有战斗任务的时候，也会经常下山，帮助老百姓干农活，挑水，深得山下村庄百姓的爱戴。
这天，叶文看见几个战士背了许多谷叶杆上山，不明白的他随口问道：“这是从哪儿来的？”
“山下百姓送的，指导员让我们背去兵工厂。”
叶文随手拿起一根杆看了看，这东西也不当吃不当喝，肖敏要它干什么？
他好奇肖敏会用它做什么，便跟了过去兵工厂。
“指导员，这些谷叶杆够用吗？”
“应该够了，就放这儿吧。”
见战士们将谷叶杆送来，肖敏将它们统统放进了炉子里。
“肖敏，这些谷叶杆有什么用啊？”
听到叶文的声音，她笑着回过头：“哟，原来我们无所不能的独立团四营营长，也有不知道的事情呀？”
被她冷不丁这么开玩笑，叶文倒有些不好意思起来。
“不过，你不知道也正常，这是我跟山下的大娘学来的，来，搭把手。”肖敏一边解释着，一边招呼叶文帮她把谷叶和稻杆一起塞进火炉。
塞得差不多了，她把炉子里的谷叶杆点着了，静静地等着它焚烧，等里面都烧成了会，这才把那些灰小心翼翼地掏出来，仿佛当宝贝一样呵护着。
“这些灰有什么用啊？”叶文更加不明白了。
“这些是用来制作染料的。”肖敏一本正经地看着他问道：“你知道为什么咱们八路军的军装是灰色的吗？”
叶文摇了摇头，这个他还真不知道。
“咱们八路军虽然都有统一的军装，但因为缺乏经费，很多军服都是老百姓用土方法制作出来的，这其中就包括了染色。”
说着，她用手捻起了一点灰，放到了手边早就准备好的的一块土布上：“就像这种用谷叶稻杆晒干后烧成灰，可以制作成染布的染料，就是老百姓们想出来的土办法。”
“有意思。”叶文顿时来了兴趣：“我来帮你们染！”
“那倒用不着，有我和顾萍就够了，做染料人多了也帮不上忙。”肖敏轻声说道。
叶文见状挠了挠头：“那……你们还有什么困难要解决的，只管说，我一定帮你们排忧解难！”
听到叶文的话，肖敏眨巴着大眼睛，似乎是想起了什么。
“倒确实有个困难……”她看着叶文说道：“眼看天气就要转凉了，这过冬的衣服也该准备起来了，不过咱们手头上的棉花太少，龙山独立团现在又有两千多人，就算把缴获的鬼子军服里的棉花都算上，也不够做这么多身的棉袄。”
“明白！”叶文拍了拍心口：“不就是棉花么，小事一桩，包在我身上！”
出了兵工厂，他就叫来了三宝。
“给你个任务，搞棉花，要够咱们全营两千多号人都能做一身棉袄那么多的棉花，十天内办到，有问题吗？”叶文一本正经地下令道。
三宝听罢当即立正敬礼：“保证完成任务！”
叶文笑着拍了拍他的肩膀：“我就知道交给你准没错，这十天你不用管别的事，给我搞到棉花，就是大功一件，去吧！”
三宝虽然在营长面前做了保证，但十天里要搞到两千件棉袄的棉花，可不是一件容易的事。
他立刻召集侦查班的同志们，交待了任务后，众人分头下山搜寻棉花的线索。
好在功夫不负有心人，第八天的时候，三宝打听到段家沟的地主何霸天家里藏有大量棉花，准备囤积居奇，到冬天卖个好价钱。
“这个何霸天，以前听段鹏说过，整天欺男霸女，为害乡里，是段家沟的一霸。”三宝说着，招呼侦查班的众人：“走，咱们就去跟他要棉花去！”
段家沟，何府。
何霸天最近心情很郁闷。
自己的亲弟弟何扒皮前些日子把一家大小送到自己家，说是住几天就走，结果一住住到现在也没有挪窝的动静，何扒皮也杳无音信，根本联系不上，谁知道是死在鬼子手上还是死在八路手上了，这他倒不关心，他关心的是自己给他们白吃白喝这个钱从谁那儿补回来。
好在自己低价收购了一批棉花，这要是到了冬天转手一卖，那损失不就都回来了？
就在这时，管家突然慌里慌张的跑了过来：“老爷，不好了！”
“慌什么！”何霸天骂了一句：“又是哪家的佃户来借粮了，不是跟你说了统统赶走么？”
“不，不是……”管家上气不接下气地说道：“是八……八路……”
一听到八路的名字，何霸天就吓得两腿直打哆嗦。
自己当初带着鬼子去抓段鹏，结果被八路军一颗地雷差点炸死，一边养伤一边担惊受怕，足足养了大半年才缓过来。
“快！就说我不在！”何霸天连连催促道。
“来不及了……”管家回头望了一眼：“他们已经进来了！”
何霸天拿眼一打量，只见几个八路军正从大门走进来，顿时吓得他冷汗直冒。
糟糕，自己那在宪兵队当侦缉队长的儿子又不在家，单凭自己的家丁，怎么可能挡得住这些八路，万一他们是来跟我算账的……
却见为首一人径直走到何霸天面前，笑着说道：“何霸天，段鹏托我问你好！”
这轻描淡写的一句话，对何霸天来说却如同晴天霹雳。
完了，他们认识段鹏！
这些八路真的是来给段鹏报仇的！
想到这里，何霸天吓得咕咚就跪下，连连求饶：“八路爷爷！我也是被鬼子逼迫，实属无奈啊！这些日子我一直都是吃斋念佛，没坑过人没害过人啊，求你们明鉴啊！”
三宝看着眼前的地主何霸天，心中满是鄙夷：“没害过人？我可听说你儿子何正德在县城里给鬼子当侦缉队长，还有脸说没害过人吗！”
“那是……权宜之计呀，八路爷爷！”何霸天一边求饶，一边赶紧想借口：“我儿子在鬼子的宪兵队当差，以后鬼子有扫荡的任务，我就能让他给老百姓送信，让老百姓及时躲过扫荡！我保证，保证他一定会！”
“空口无凭，你要我怎么相信你？”
见三宝冷冷地看着他，何霸天连忙命人拿来十个大洋，双手奉上：“一点意思，不成敬意……”
三宝看了看他手里的大洋，却没有去接。
“我听说你家里屯了不少棉花，可有此事？”
“有……”眼前的八路突然问起他棉花的事，何霸天心里不由得咯噔一下。
“你若真想表明心意，也不用破费这些大洋。”三宝微笑着说道：“那些棉花，就是你有心抗战的证明。”
“这……”何霸天支支吾吾地说道：“可帝国……不是，鬼子早就有令，不让我们把棉花卖给八路军……”
“你放心，我是不会让你难做的。”三宝凑到他跟前，笑嘻嘻地说道：“不给钱就不算卖咯！”
何霸天心中万分不愿，可眼下的情形，又不容他硬气。思来想去，他叹了口气，对管家说道：“带他们去拿棉花……”
“何老爷有心为抗战出力，八路军必然记着你这份功劳！”三宝抱拳拱手致谢，便招呼门外其他战士们都进来搬棉花。
眼见八路军战士们一边搬着棉花一边唱着军歌，高高兴兴的样子，何霸天心里甭提多憋屈了。
临走时，八路还在门口齐声喊道：“龙山独立团谢何老爷赠棉花！”
眼见何霸天垂头丧气地坐在椅子上，管家小心翼翼地走上前来。
“老爷，八路走了……”
“哦……”
“夫人让我问你，晚上吃什么……”
“棉花都没了，还想着吃？”听到管家的话，何霸天瞬间从椅子上蹦了起来，没好气地喊道：
“告诉她：今天喝西北风！”
