尽管凭借卓越的战术和过人的胆色击败了鬼子两支联队，成功守住了寿庄县，虽然让龙山独立团的名声大振，但这次寿庄保卫战也让龙山独立团损失不小。
在上级调派其它部队来驻防后，叶文带着龙山独立团的战士们回到龙山休养生息。
损失的武器装备倒是问题不大，但阵亡的经验丰富的老兵才是最大的损失。
眼看龙山独立团部队折损严重，补充兵员就成了当务之急。
叶文连忙安排人马分别去各乡村招兵买马，让龙山独立团尽快恢复元气。
各村各乡招募士兵的事推进都很顺利，唯独前往金柳乡招兵的战士却灰头土脸地回来了。
“怎么回事？”看着他一个兵也没招到，脸上倒有被揍过的痕迹，叶文不禁问道。
“营长，我去金柳乡招兵，没成想那里已经有了一支队伍，一听说咱们是八路军去招兵，二话不说就把我给赶走了，还说……说……”
“说什么？”眼见他有些支支吾吾，叶文连忙追问。
“……他们说金柳乡是十三路军的地盘，八路不许去那里招兵买马！”
“好大的口气！”身旁的段鹏一听就气炸了，“哪里来的山大王，占据了金柳乡，连八路军都不放在眼里，还敢自称十三路军？营长，你让我带人去，看我收拾不了他们！”
说着，他迈步就往外走，准备带人去金柳乡替被赶回来的战士出一口气。
“且慢！”叶文一声令下，段鹏只得又退了回来。
叶文略加思索，叫来了三宝叮嘱一番：“你去趟金柳乡，了解一下这个十三路军是什么来头，咱们再作打算。”
“是！”三宝领命而去。没到两天，就带回了叶文想要的情报。
“营长，根据我们的调查情况来看，这支驻扎在金柳乡的队伍，还真是十三路军！”
“哦？”叶文更加诧异了：“十三路军？”
“是的。”三宝肯定地点了点头：“咱们独立团的骑兵营长孙德胜当初就是十三路军的人，只是这十三路军的指挥官是个反复无常的小人，看见八路占优就帮着八路打鬼子，看见鬼子得势就帮着鬼子打八路，反复横跳，为求自保毫无信义可言！最终被打得只剩下一小队人马，逃到了金柳乡。”
“听说最后他还想投靠鬼子当汉奸，被不愿当汉奸的部下一起活埋在了金柳乡的河边，而他的部下也就顺势盘踞在了金柳乡，把那里当做自己的地盘。”
“活该！人无信不立，这种反复小人，就该有这样的下场！”听到这里，叶文点了点头：“这么说来，那个十三路军也是一群有血性的汉子，不肯跟着长官投靠鬼子。”
“不错。”三宝赞同地继续说道：“我打听过了，那十三路军剩余的人马在金柳乡驻扎下来后，非但不欺压百姓，还帮着打退了鬼子好几次扫荡行动，深得民心。”
叶文听到这里，不由得生出了爱才之意。“既然这十三路军里都是打鬼子的好汉，咱们现在又正值用人之际，何不设法收编这些人马？”
说着，他回头点起人马：“三宝，段鹏，喜子！”
“有！”
“跟我去趟金柳乡，咱们会一会这个十三路军！”
金柳乡距离龙山约二十五里的路程，原本也经常遭到鬼子扫荡，老百姓们都是苦不堪言。自从一年前来了一队自称是十三路军的人马，和乡里的百姓秋毫无犯，还多次打退了鬼子的扫荡行动，故而深得乡里百姓的爱戴。
叶文带着三人来到了金柳乡，果然见这里的乡亲们脸上多有笑容，和经常被鬼子欺压的百姓精气神完全不一样。
“看来，三宝的情报没有错，咱们更得会会这个十三路军了。”
几人走了一会儿，忽然见街边有人正在招兵。
“来来来！乡亲们，十三路军招兵了！要投就投十三路军，跟着十三路军一起打鬼子！打跑了鬼子，大家才有好日子！”
眼见叶文等四人走来，那招募新兵的大汉冲他喊道：“兄弟，看你们几人身材结实，有没有胆量上阵打仗，有没有心气保卫家乡？”
叶文听罢，微微一笑，走到那大汉跟前说道：“胆量我有，心气我也有，只是不知道要投的是哪一路军？”
听到他的话，大汉顿时面露喜色：“当然是投十里八乡最可靠，最能保护乡亲们的十三路军了！”
身后的三宝忍不住说道：“那为什么不投八路？”
听到他的话，那大汉顿时脸色一变，站在大汉身后的士兵也立刻将叶文等四人团团围住。
只见大汉神情紧张地盯着叶文问道：“你们是……八路军？”
“不错！”段鹏丝毫没有理会周围围过来的士兵，毫无惧色地说道。
“哼！我就知道，赶跑了你们来募兵的人，果然来寻仇了！”那大汉不等叶文等人说话，对着手下招呼道：“左右，拿下！”
眼看一场冲突在所难免。
突然，远处传来一声洪钟般的喝声：“住手！”
在场众人不由得循声而去，只见一个军官模样的大汉，方面阔嘴，眉宇间颇有英雄气，正缓缓地朝这里走来。
见那军官过来，募兵的大汉连忙迎了上去：“高队长，之前有八路来咱们的地盘募兵，被我赶跑了，现在这四个八路到咱们的地盘踩场子，摆明是来找事，我正要带兄弟们教训他们呢！”
听那大汉说完，姓高的军官拿眼打量了一下叶文等四人，随即淡淡地说道：“八路军也好，十三路军也罢，都是打鬼子的队伍，让他们走吧。”
本想在军官面前好好表现一番的大汉听到这话，顿时目瞪口呆，可队长有命，他也不敢违背。
“算你们运气好，你们走吧！”
可叶文一行四人似乎完全没有要离开的意思。
“怎么，让你们走还不走？”大汉见状连忙向高队长告状：“我就说他们是来找事的吧！”
却见叶文上前一步，抱拳拱手说道：“高队长是吧，在下龙山独立团叶文，听闻十三路军在金柳乡打击鬼子，保护百姓，名声颇佳，故而专程前来拜访。”
“怎么，你还真想投靠我们十三路军？”大汉戏谑地想继续说下去，却被高队长示意阻止了。
“叶营长的龙山独立团大名，高某也是如雷贯耳，最近刚刚拿下了鬼子的寿庄县，还正面击败了鬼子的两路联队，名声大噪。”高队长如数家珍般说着，忽然话锋一转。
“不过，八路军和我十三路军素来是井水不犯河水，如果几位是想为先前募兵被赶走的兄弟讨个公道，那我高大勋愿意在此向几位赔个不是。”说着，高队长向着叶文四人鞠了个躬。
“我这位兄弟虽然粗鲁，说得确实不假。”他站直了身子，又继续说道：“金柳乡是我十三路军安身立命的地盘，如果八路军到我们的地盘上来募兵，老百姓都投了八路，还有我们十三路军的活路吗？”
叶文听到他的话，知道这个高队长是个明白事理的人，遂开口道：“高队长的意思，叶某完全明白，不过眼前的情况想必你也知道，八路军已日益壮大，从过去要靠游击战和鬼子周旋，到现在具备了和鬼子正面硬碰硬的实力。”
“高队长带领十三路军不肯投降鬼子的气节，叶某十分佩服；对待百姓秋毫无犯，叶某更是感激，故而愿意给高队长出个良策，让十三路军能够更好地发展壮大下去。”
“什么良策？”高队长看着叶文一字一顿地说道：“高某洗耳恭听。”
“很简单。”叶文看着高队长的眼睛，掷地有声地吐出了五个字。
“加入八路军！”
