中午时分，东乡海军上将带着一位年轻少校走进海军部旁的英国餐馆。英国是世界第一海军强国，日本海军军官基本都在英国学习过。英伦风的餐馆也成了海军军官们常来的所在。
进到包厢，里面已经有人。他们见东乡进来，赶紧起身招呼。寒暄几句，为首的那位文官问道：“这位少校是……”
“这家伙是秋山。”东乡答道。
“哦？秋山……是不是那个直接到海军学院当教师的秋山。”
“是的。这小子聪明的很，可是马汉的学生。”东乡说完，向秋山少校介绍道：“这几位都是大藏省的人。是你高桥老师的同僚。”
秋山这才礼貌的和几人打招呼。既没有显出傲慢，也没有想逢迎的意思。如此态度让大藏省的几名官员有些讶异。
落座后，大藏省的官员赶紧询问起东乡对当下局势的看法。东乡答道：“让秋山讲。”
“将军难道想打发我们？”大藏省官员失望的问。
“不。这小子的看法可比我还深刻许多。很多时候，我都是听秋山的看法。”
大藏省的官员们再次打量着秋山。就见这家伙长了张挺沉稳的方脸，身体结实。看上去并不轻浮。
既然东乡海军上将明显不准备回答任何提问，官员们只能问道：“秋山先生，您认为当下局势是怎么样的？”
秋山答道：“大周近日对日本的威胁只是恐吓。应该是希望通过先发制人的威胁，让日本不加入英国那边。”
大藏省官员们听到这里，不禁皱起眉头。为首的那位问道：“既然如此，大周不该是对日本表示善意么？”
秋山的声音充满军校教官的率直，“英国与日本都希望这个世界发生变化。大周则是希望世界恢复到1870年前的局面。大周靠表达善意不可能达成目的。”
大藏省的官员们听得一愣一愣的。看得出，他们无法跟上秋山的思路，最后为首那位官员尝试着沟通，“秋山君。在我看来，是大周在破坏当下的局面。怎么能叫做日本希望改变世界？”
“现在的局面是世界改变后的结果。我们大日本帝国希望这个改变了国王的趋势不断进行下去。请问，诸君认为日本加入的趋势是什么？”
面对秋山继续抛出的问题，官员们又是皱眉思索。不过这次，为首的那位官员思索一阵后不禁微微点头。
其他官员还是有些迷糊，那位弄明白了秋山思路大藏省官员说道：“秋山君的意思是。从1870年战争结束为止，大周一直在衰弱。日本是趁着大周的衰弱获取到独立与发展。如果日本想继续发展下去，必须使得大周沿着继续衰弱的方向走下去。”
官员们思索了好一阵，才勉强跟上秋山的思路。其中一人不解的问道：“如果是这样，大周也可以通过示好来让日本站到他们那边。”
这话一出，大藏省的其他官员纷纷点头，表示大周这种强硬是逼着日本站到英国那边。
等大藏省这帮官员们说完，秋山淡定的答道：“大周把示好的代价用来造战列舰，能够建造超过一百艘战列舰。诸君认为是友好的态度靠得住，还是一百艘战列舰靠得住？”
没有官员们接腔。一时间，包间里陷入了沉默。
看着对面的这些人算是明白了，东乡上将爽快的说道：“快上饭菜，要饿死了。”
午饭气氛并不热烈。秋山少校淡定的回答着大藏省官员们的提问，每一次都让看着要热络起来的气氛变得压抑。
结束了午餐会，大藏省官员们挺认真的向东乡与秋山鞠躬道别，表示下次一定要再来求教。
回海军部，东乡上将让秋山跟着自己到办公室。落座后，东乡问道：“秋山君，你认为大藏省会支持咱们么？”
“阁下，如果这些人说的都是心里话，他们现在所想的都是如何在谈判桌上获得更大利益。如果不能把大周打到非得上谈判桌不可，他们所期待的都不可能实现。”
对自己爱将的回答，东乡非常认同。但东乡没有表达赞赏，而是问了他最在意的问题，“如果战败的话，日本会遭到大周入侵么？”
秋山摇摇头，“阁下，欧洲各国都是通过介入世界局势的政策来维持本国发展。这需要付出巨大的代价才能获得相对利益。欧美战略分析家认为，大周采取的是一种非常自私的帝国政策。面对世界的变化，大周选择置身事外，不给其他国家依靠大周解决问题的可能。大周想付出最小的代价来获取最大收益。这样的政策已经落后时代。”
东乡听着秋山的分析，不禁微微点头。但他还是追问道：“你确定大周不会入侵日本？”
“是的。入侵日本的代价太大，大周不会接受。既然他们不肯付出，就不可能让日本屈从大周。但是，我并不认同大日本帝国当下的战略。”
“秋山，你并不认同大周的战略。”东乡说着，站起身来背着手走到了窗户边。身后传来秋山的回答：“是的，阁下。”
“那么日本的机会下次会在何时降临，你能回答么？”东乡问道。
“阁下，在下无法做出判断。”
“既然没办法确定未来的机会，当下每一个机会都不能放弃。”东乡说着，转回头来，“秋山，如果这次失败了，大日本帝国会输掉一切。那又能怎么样，顶多是回到以前。如果成功了呢？大日本帝国将得到……”
话说到这里，东乡突然停了下来。外面脚步声响，通讯官直奔东乡的办公室而来。进来后向东乡行礼，通讯官看了看秋山，这才说道：“阁下，天皇命您前去皇宫。”
东乡拿起军帽带上，出门前看了秋山真之一眼。就见秋山正向自己立正敬礼。东乡整理了一下军帽，向外走去。
与自己最器重的部下交谈后，此时的东乡只觉得念头通达再无挂碍。
如果战败的话，日本不过是重新向大周低头，继续蛰伏而已。如此角色对于日本来说持续了两千年之久，日本早就习惯了。
大周完全不同，它绝不接受成为世界上第二流国家，更不接受被其他强权支配。如果日本有胜利的可能，就是得利用这样的落差。
