两人天未亮就出发。他们沿着与日出相反的方向一路前行，逐渐远离千婴湖，穿越一望无际的密林。太阳垂直地面时，苏辞还没看到麒麟角的影子。
阳光直直穿透树叶，斑驳地落在灌木丛中。露珠在深绿的叶子上闪闪发光，松鼠故意在树枝上跳跃，枯枝掉落，砸中苏辞的脑袋。
苏辞哎呀一声，立马听到四周的窃窃笑声。她寻声看去，一些小东西到处乱窜，慌慌张张地躲进树枝、灌木丛的背后，小心翼翼地露出毛茸茸的脑袋偷看。它们大胆又好奇，看起来完全不知人心险恶。
苏辞猛地停下脚步，抬头看向某个方向。那些小东西凑得更近了，它们也跟着苏辞看过去，可那里除了一大片树叶，什么也没有。
“哇——”
苏辞猛地大叫起来，朝小东西们张牙舞爪。小东西们吓得落荒而逃，有的顾头不顾尾，尾巴还被灌木丛卡住，惊得吱哇乱叫。
苏辞走过去，一弹指把那尾巴戳出去。那小东西掉在地上滚了一滚，站稳后慌忙抱住尾巴追赶同伴的脚步。
苏辞哈哈大笑，乐不可支。
“它们喜欢你，也许你可以待在山岭中，这样的话，既不用结婚，也不会有人议论你。”
苏辞回过头，看到桃楚正站在阳光之下，阳光从她身边落下，好似她有万丈光辉。苏辞一瞬间想起被供奉在庙里的神佛，他们慈眉善目，大多数都是男人。
“我还是想在外面生活，我没有一点这里不好的意思，只是我想我可能更适合跟人待在一起。”苏辞想也不想便拒绝了桃楚的邀请。
桃楚想了想，道：“你说的有道理，我也不习惯长时间待在你们那边。”
苏辞发现，这个带路的女人有一种独特的气质，面对她时，苏辞可以放心说话。不像她面对父亲时，要考虑如何说话才不会导致父亲暴怒，也不像面对那些长舌男时，要思考如何反驳才能把他们气得七窍生烟，更不像面对村长、县令之类的官员时，要如何小心谨慎地开口，才不会得罪他们。
苏辞道：“我们还有多久能到？快到中午了，也许我们应该休息下再出发。”
桃楚道：“我以为你很着急要找到麒麟角。不过我忘了你们总是很容易饿肚子，还好已经走到这里了。”
苏辞很快明白那是什么意思。
不知是原本就出现在那里，还是被桃楚的话吸引而来。密林之中出现了一小片空地，空地上有一座木屋。有屋子就代表着有人在这里生活，屋子的烟囱上甚至还冒出袅袅炊烟，似乎是正在做饭。
木屋有一圈篱笆，桃楚站在篱笆外，大喊道：“白骨夫人，白骨夫人！”
苏辞待在桃楚身边，百无聊赖地站着。篱笆内除了一座小屋什么也没有，没有用来烧火的木材，没有菜地，更没有圈养家禽。似乎篱笆只是用来区分森林与木屋的地界，好让非人或动物不要随意侵犯他人的边界。
咚——
门被打开了，苏辞登时睁大了眼睛。她早做好住在这里的是非人的准备，可当看见开门的是一副完整的骷髅架子时，她还是吓得退后了一步，右手瞬间拿起了猎刀。在碰到桃楚的目光后，她才心虚地放下手。
白骨夫人一看到桃楚，便急急忙忙地迎出来：“原来是山主，我还以为是小白回来了。”
“小白？那是谁？我记得你结婚了，那是你的丈夫？”桃楚想起红色喜帖，笑着恭喜了一句。
白骨夫人摆摆手，不知为何，苏辞能从那没有一点皮肉的脸上读出一种嫌弃。
“山主，我和他早就离了！”白骨夫人看看桃楚，又看看苏辞，颌骨一张一合地道，“山主，你怎么晓得我最近刚好缺一件衣服，冬天快要到了，需要美丽的皮毛挡风保暖，可这人类光长得美丽，看起来并不保暖。不过，既然是山主送的礼物，我自然会收下。”
苏辞默默地握紧了猎刀。
桃楚道：“她是我的客人，不是送给你的礼物。我们要进山，刚好路过你这儿，想跟你讨碗水喝。”
“现在日头当空，为什么不先吃了午饭再进山？山主，你和你的朋友可以来尝尝我的厨艺，这半年里，我学了不少东西。”白骨夫人热情地道。
桃楚道：“你忘了，我不吃荤。”
白骨夫人笑嘻嘻地道：“自从有了小白，我已经脱胎换骨，改吃素了。我煮了些素食，你们进来吧。”
白骨夫人盛情邀请，两人人一起进了小屋。
一进屋，苏辞便看到挂在屋内正中央的一串头骨，不多不少，正好十个，就像农户喜欢在在那里挂饱满硕大的玉米那样。
白骨夫人引两人入座，又端来茶水。她忙前忙后，端上茶水煮熟的白米，又拿来荠菜饺子、煎蘑菇、豆腐汤铺在桌上。
苏辞一闻到饭菜的香味，肚子便咕噜咕噜叫起来，可一看到那串头骨，她心里便隔应得慌。
白骨夫人殷勤地招待两人吃饭，她注意到苏辞的视线停留在那串头骨上，便道：“这位姑娘，是想要那串项链？”
闻言，桃楚也好奇地看向苏辞。
苏辞冷汗涔涔，惊道：“没有，我不想要。”
桃楚继续喝汤。
白骨夫人语气轻快：“想要就拿去吧，本来也不是什么贵重东西，不过是我闲暇时，把我那些亡夫的头骨串起来做成的项链，用来借物思夫。我现在有小白，自然也不需要这串项链了。”
苏辞被呛得咳嗽连连，她好不容易忍住，急忙摇头：“多谢白骨夫人好意，我真的不需要，也不想要，若是有人看见我带着一串这样的项链，只怕会被立马投进牢狱中。”
白骨夫人略微惋惜地道：“看来这东西只好继续挂在这里了。”
苏辞想开口说你可以把它扔掉，不过她想到要是被哪个胆小的看见，说不定必会被吓死，还不如继续挂着，于是闭上了嘴，安安静静地吃饭喝汤。不过，她注意到白骨夫人时不时盯住自己的目光。那目光□□裸，热情又急切。
苏辞见过那种目光。那通常出现在没有老婆的男人眼中，这些男人当中大都年纪偏大，又因各种叫人难以忍受的恶习或是贫穷讨不到老婆，经常怀着恶意腆着脸去打量别人。
“白骨，你不是说改吃素了吗？”
桃楚的话打断了白骨夫人直视苏辞的目光。白骨夫人擦擦口水，不大好意思地道：“抱歉、抱歉，毕竟我改吃素食不到一年，一看到这位姑娘，我就想起了以前吃肉的日子，那是多么美好啊！”
白骨夫人暴露内心的真实想法，幽幽地叹了口气。
桃楚道：“你的丈夫吃素？”
白骨夫人道：“小白吃素，所以我也只好跟着吃素。”
桃楚不大明白这两者之间有何关系：“你吃你的，他吃他的，谁也不妨碍谁，不好么？”
白骨夫人道：“小白不愿意和吃肉的我待在一起，我又不想和他分开，只好委屈自己了，谁让我那么爱小白呢？我可以为了小白放弃吃肉。所谓结婚，就是那么一回事，我们互相放弃某些东西，只是为了在一起。”
桃楚道：“听起来，你放弃的东西更多一点。”
白骨夫人笑道：“所谓结婚，就是那么一回事。”
