在告别白天灵和流云宗众人之后。
叶暮和妹妹同公孙卓走上了前往帝都的路。
只是告别时，白天灵泪眼婆娑的神态，不免让叶暮心头一抽。
似乎是注意到了叶暮的失态，公孙卓一副过来人的样子，调笑道：
“啧啧，你不会看不出来白天灵那丫头对你有意思吧？”
闻言，叶暮苦笑不已，看着一旁沉睡的叶倾颜，沉声道：
“我又不是榆木脑袋，自然懂。”
“但我终究不可能会有所回应……”
公孙卓大笑道：
“小子，我告诉你，珍惜眼前人啊。”
“别到时候沦落到和我一样，一大把年纪孤寡老人一个。”
叶暮默然。
前往帝都的时间，枯燥且漫长。
所幸有公孙卓陪同，一路来相安无事。
三日之后，云霄城。
看着眼前巍峨的城池，叶暮不禁有些发愣。
比之天海郡城，云霄城显得更加壮观雄伟。
正当叶暮感慨之时，一声刺耳而又放肆的大笑传来。
“这不是公孙卓吗？怎么，你也带人来参加天才甄选。”
“咦？你是不是老眼昏花了，风骨境七重都往帝都带？”
闻声，公孙卓眉头一皱，转身瞥了一眼来人，淡淡道：
“欧阳
峰，几十年不见，你怎么一点长进都没有，还是一副市井小人的做派？”
一个满头花白，怒气冲冲的老人出现在了叶暮的视野之中。
与其同行的，是一个趾高气扬的英俊青年。
半步脱凡？！
感知到了青年的修为，叶暮不禁神色一怔，心中感叹道：
“当真是人上有人，天外有天啊。”
欧阳峰大步走到了公孙卓面前，气急败坏道：
“神气什么！不就是压了我几十年吗？”
“这次天才甄选，天华定然压着你旁边这个小子打！”
闻言，公孙卓微微一笑，扫了一眼欧阳峰身边的青年。
“你就是易天华？”
易天华满脸倨傲，朗声道:
“正是！”
公孙卓沉吟许久，道：
“还不错，表里如一，修为精深，施工好苗子，只可惜……”
公孙卓话锋一转，似笑非笑的看着一旁的叶暮道：
“只可惜比我旁边这个小子还差了一点。”
叶暮顿时满头黑线，满脸无奈。
听此，易天华眉头一皱，瞪了叶暮一眼，喝道：
“怎么？比一比？”
易天华盛气凌人的态度，不免让叶暮有些不惜，他沉声道：
“这里终究是城门口，大打出手不太好吧。”
话音未落，易天华迸发出一股强大的气息，想叶暮压了过来。
见状，叶暮眉头一皱，气息同样迸发而出。
两股气息在半空中相撞，激起一阵阵沉闷的声响。
良久之后，两人不分高下。
易天华眼中的轻蔑淡了许多，正要出声。
突然，叶暮周身迸发出一道冲天的剑芒，气息暴增。
易天华猝不及防之下，被入如潮水般涌来的气息压退，面色浮现出一抹一样的红润。
他不由的有些恼羞成怒，正想大打出手，却被一旁的欧阳峰制住。
欧阳峰眼中闪过一抹骇然，道：
“倒是老夫眼拙了，没想到天海郡城一个内部郡城。”
“居然会有不到弱冠之龄的年轻人，蕴育如此剑气！”
“公孙卓，算你今天好运！”
说罢，欧阳峰带着易天华悻悻离去。
而城门口的这番较量，自然被一旁路人所知晓。
一时间，看向叶暮的眼神多种多样。
有嫉妒，有不屑，有拉拢，而更多地是强烈的战意。
叶暮不禁苦笑不已，道：
“公孙前辈，你这是拉我下水啊。”
闻言，公孙卓放肆大笑道：
“没有竞争，没有攀比，一直不温不火的修炼，你以为能变强吗
？”
“走吧，在选拔开始之前，我先带你见一个人！”
说罢，便卷其叶暮向皇宫的方向飘去。
见此，心中隐隐有些猜测：
“难不成是面前皇帝？”
半晌之后，公孙卓带着叶暮兄妹来到了一处昏暗的密室。
一息之后，房间灯光骤亮，显示出密室的穷极奢华。
以为身着龙袍的女子，正背对三人而坐。
“女帝？”
叶暮心中大骇。
似乎是感受到了叶暮的惊讶，女子缓缓站起，声音之中隐隐还有一丝怪罪。
“呵，女帝有何不可？”
叶暮一时发怔，不是如何作答。
只是缓缓低头，以示尊敬。
所幸公孙卓及时开口，缓解了场间沉重的氛围。
“呵，陛下是女性这件事，可没几个人知晓。”
“他一个初出茅庐的臭小子，有点惊讶也不怪吧。”
这番解释，似乎让有些信服，沉重的气氛消弭不见。
只见女帝缓缓转身，瞥了叶暮一眼，淡淡道：
“还可以，公孙叔叔的眼光还是一如既往的毒辣啊。”
公孙卓淡淡一笑道：
“呵呵，陛下谬赞了。他也是我给皇室挑选的班底之一。”
“只可惜他本人好像还是不太愿意。”
女帝的声音之
中隐隐有些惊诧。
“天河帝国竟然会有人拒绝这等美事吗？”
“你抬起头来，说说原因？”
闻言，叶暮缓缓抬头，不免有些发怔。
眼前的女帝比之他此前见过的所有女子，容貌与气质都是更甚。
所幸他及时振作过来，沉声道：
“承蒙陛下厚爱，但我不想再体验那种没有自由的生活，所以……”
女帝微微沉吟，看了看叶暮背后沉睡的叶倾颜，淡笑道：
“我听公孙前辈说过，令妹似乎需要皇室来医治？”
“正是。”
“寻求皇室医治，要么是皇室重任，要么是立下汗马功劳。你什么都没有，凭什么帮你？”
说罢女帝挥了挥手，没有给叶暮回答的时间，便下了逐客令。
半晌之后，叶暮已经跟随公孙卓，到了一处与皇宫毗邻的院落。
“叶暮，陛下方才的话你想必也听见了。”
“你若真的不想替皇室效劳，就只能想办法立功。”
“不过你眼下当务之急，是在天才甄选中夺魁。届时无论你做何种选择，都有余地。”
闻言，叶暮眼中闪过一抹明悟，沉声道：
“定不负公孙前辈所望。”
“说起来，过几日城中会一场拍卖会。”
“嗯？”
