须知自太祖皇帝以来，按旧例原是不许南直隶地区官员调任户部的。
为何呢？只因南方本就较其他地区富裕，为防官员徇私舞弊造成赋税不均。天下事，本就不患寡而患不均呐！
然而日子久了，如今吏部选调已逐渐没有那般严格。京官与地方官，看上去乌祯只是官升一级，实则云泥之差！
所以，乌祯是有他骄傲资本的。
但是在锦衣卫眼里，多大的官职也只是个官名而已，何况一个小小的户部主事呢？
乌祯说出来之后，发现这年轻人只虚应一声不是很在意的模样，也不奉承自己，心里便有些不舒服起来。他清咳了一声，故意发问道：“不知贤侄，如今在哪里任职？”
贺存瑁哂笑一声，答道：“不值一提，不说也罢。”
旁边的乌夫人看了，便知道自家夫君那文人清傲的臭毛病又犯了，她怕贺存瑁心存芥蒂，忙接口说道：
“四公子何必谦虚。我家老爷平时就常说，以你贺四公子的才能本事，一定前途无量呢！”说完，自己先亲切的笑起来了！
不得不说乌夫人是个人物。她原是推官之女，自小便伶俐通透，嫁了人后更是长袖善舞周旋官场夫人之间，也为夫君争取了不少人缘关系呢！
贺存瑁见此，忖度毕竟是二叔的亲戚，自己再推脱也说不过去，便道：“夫人廖赞。小侄不才，如今供职于北镇抚司，担任稽查百户。”
什么……北镇抚司？稽查百户！
这句话落在乌家人耳中，所有人齐齐脸色大变！
要知道百户的品级是正六品，和乌祯即将赴任的官职一般高。这个且不说，锦衣卫百户的权力可比一个户部主事要大的多了！
稽查司百户，上可查皇亲国戚，下查文武百官乃至普通百姓，无一能够逃脱锦衣卫的法眼，而且他若是写封密折，甚至随时可直接递到皇帝的跟前！
即使现在有了东西两厂，锦衣卫在厂公面前受到了压制，可那跟普通官员有什么关系？！
人家，可是锦衣卫的百户！
刚才还满脸清高矜贵之气的乌大人，那气派顿时一扫而光，露出一丝连他自己也没察觉的谄媚之色来，笑容可掬的说道：“贤侄！果真是年少有为呀！”
乌夫人见状，也立刻发挥起长袖善舞的本事，各种溢美之词对贺存瑁一顿狂轰滥炸，直说得大女儿乌宝珠都在旁边替爹娘脸红了，忍不住上前说道：
“父亲母亲，贺家哥哥想必也没有用饭，不如请他坐下来一起？”
人家都站了半天了，可父母因为激动过度只顾着和他说个不停，也忘了请他坐下来，有失自家身份。乌宝珠为自家爹娘觉得难堪了。
尤其，还是当着一个这般出色的男子面前！
他是笑着的，但细看那好看的眉宇之间却是冷峻至极，迎着酒楼窗外透过来的日光，整个人如同冰天雪地里封了千万年的寒冰古玉，光华流动美至极点，然而却又仿佛只能远观，怕一接近，就要被他那寒气冻住了。
而且明明眼里有点不耐烦了，贺存瑁却仍然语言极为周到的和乌祯夫妇应酬，表面上谁也瞧不出任何失礼之处来。
“对对对！吃饭吃饭！”
乌祯被女儿这么一提醒，赶忙连声叫仆人：“快去跟掌柜的说，多多的添些好酒好菜上来！”
贺存瑁客气的推辞：“不必麻烦……”话音未落，只听春娘又在下头嚷嚷起来：
“贺公子，你要的酒已经全都装好了！咦，人往哪里去了？”
贺存瑁趁机答应了一声，顺势向乌家人告辞道：“小侄今日还有些杂事，就不叨扰乌伯父了。改日等回到了京城，咱们以后见面的日子还长呢！”
随即便告辞下楼。乌家人眼睁睁瞧着他要给春娘掏银子，却被那泼辣女掌柜给拒绝了，于是便潇洒的扬长离开。
乌夫人目送着他的背影消失，扶了扶鬓发上插得明晃晃的金钗，喃喃说道：“倒是忘了问他一声，底下那婆子说的下定，究竟是怎么回事呢？”
“贺家养了这般出色的孩子，绝无可能跟小门小户的贫家女子结亲。我决不信。”乌祯慢慢说道：
“待得回京城老宅安顿了以后，此事便烦请夫人打听端详，该做些安排了。”
夫妻几十年，他深知夫人的手段。
“老爷放心！”乌夫人眼眸闪动着坚定的亮光：“别说这不可能是真，哪怕是真，妾身也必定让它变成假的。”
“孩子们年轻不知事体，咱们做长辈的便更得出手替他筹划一二，也是当长辈的应尽之分嘛。”
她说的义正言辞，脸上表情也笑吟吟的，眼神却很不善。什么破落户人家的小骚蹄子，想来是仗着生有几分姿色，便什么人都敢勾引罢？
哼！
莫说别人，就连他们贺家的自家人跟前，怕是也过不去这一关呢！
乌家的三姊妹见父母不甚高兴，自己也不敢再随意说笑，场面一时冷了下来。
唯独乌家年方六岁的小公子乌可道，乌黑的眼珠咕噜噜的转来转去，将家里人的神色尽收眼底。
他瞧得清清楚楚，自从刚才那个很俊很傲气的男人来了之后，爹娘和三个姐姐便都不开心。
那个男人，一定是个大大的坏人！哼！
……
贺存瑁回到杜家时，杜青在后院给她爹劈柴和清理东西，杜昭正在前院桌子前坐定。见到贺存瑁递过来的酒，他接过来往桌上一放问道：“是要走了吧？”
微微惊诧于老吏的敏锐，贺存瑁点了点头，算是承认了。
“青子也一起？”又问。
再次点头。
杜昭便皱着眉头，手下使劲拧开了酒坛子的泥头，抬手倒了三杯酒出来。其中一杯递给了贺存瑁，自己将一杯持于手中，盯着对方低声说道：
“看来大人是当真认可了青子的女娃儿身份。既然如此，小人有一事相求。”
“什么事？”
贺存瑁揣测，这老吏多半是想让自己代为照顾杜青一二。毕竟，他就这么一个女儿，也说的过去。
谁知杜昭却紧紧的盯着他的眼睛，说道：“小人不敢求别的，只求贺百户您能答应小的，让青子能继续这样开心快活下去。”
“只要能活到她的二十岁，就好了！”
