回去的路上，言愈吱吱呜呜不敢说话，一直暗暗观察着江保宁的脸色。江保宁也不戳破他，自顾自闭目养神。
好半天后，言愈才嘟嘟囔囔，吐出一句，“川禾姐姐……你，真的是长宁郡主吗？”
颠簸的山路，震得她伤口仿佛在撕扯，疼得人头皮发麻。她闭着眼睛，浅声，“你觉得呢？”
“我不知道……”
“一个人的身份，往往不是由他自己定义的；而是由生存的环境，他人对你的评定、认知来确定的。”
江保宁点到即止，言愈听着她的话，陷入沉思。
“姐姐，我明白了。不管在别人眼中姐姐是谁，在言愈心中，您永远都是姐姐。是指导我学业，鼓励我进步，担忧我安危，关心、爱护我的姐姐！”
江保宁忍者疼，哼笑一声，“我有你说的那么好？”
言愈笃定道：“自然！”
“呵呵，臭小子。”
突然，言愈又低沉下声音，“姐姐，对不起……”
江保宁不解，“嗯？”
“在山庄，我不应该和念念姑娘打架，给姐姐添麻烦了。”
江保宁睁开眼睛，“这事呢，你确实做错了。不论你和念念打架起因是何，我是不是与你说过，不要做没有把握、会将自己置身危险的境地？”
言愈闷着声回道，“是。”
“在别人地盘，一个完全陌生的环境，是不应该随意动手。而且，念念的功夫实在太好，如果今日你二人失了分寸，吃亏的必然是你。”
江保宁心疼言愈小小年纪就惨遭灭门，所以凡是都愿意多说，多教上两句，“我不是让你一味忍让，是当我们自身，不足以对抗强敌时，必须要谋划然后动。这和行军打仗是一样的，当我们处于劣势，硬碰硬势必吃亏时，要么躲，来日方长择日再站；要么假借外物，一招制敌。我不喜欢输，同样，我也不希望你输。”
“我懂了……”
言愈自能体察江保宁良苦用心，正是她涓涓细流般的爱护，才正是他不能容忍旁人抹黑她的缘由。
他和念念打架，就是因，念念口无遮拦，骂他珍视的姐姐，是个阴魂不散的倒贴货色，有着勾栏心思却装清高，直到更多难听的话，不忍逐听，便再也忍不住。
说话间外头的车夫，外头的车夫，突然叫停了马。
言愈探出脑袋，惊讶叫道，“萱萱！”他又四周看了一圈，缩回车厢中，“姐姐，我们不是回程府吗？这不是回程府的路啊！”
江保宁由言愈扶着，探出车厢，萱萱见到她后，立刻道，“姑娘，都办妥了。”
江保宁点点头，“这一趟辛苦，你且回京都，此行就无需再跟着我了。星戎，一点小伤，无碍。你且安心。”
“姑娘，路途遥远，我……”
江保宁打断萱萱的话，扫一眼车外的人，悄然道：“无妨，来回也就五六日，一路上有言愈，还有他们。你替我，照顾星戎，我才放心。”
“是。”
送走萱萱后，言愈才忐忑问，“姐姐，我们是要远行吗？”
“怎么，你想回程府了？现在让车夫追萱萱，还来得及让她捎你回去。”
言愈半低着头，吞吞吐吐道：“不是……是我还未向书院的先生告假……”
江保宁哼笑一声，幸灾乐祸道：“那可好了，回去你就等着被先生责罚吧！”
行路三日后，江保宁一行人，终于到了目的地——北冥山上的清玄观。
可在观前，江保宁却踌躇着不敢上前。
言愈看她左顾右盼，踟蹰不前，乖巧道：“姐姐，要我去敲门吗？”
“等等……”江保宁深吸一口气，站在清玄观前吹了好一会儿冷风，才多言愈说，“去吧。”
敲门后，很快有人小道童前来开门，江保宁简单说两句话后，道童立刻明白，此人就是五日前，立约之人。
道童将他们穿过一间又一间道所，一行又一行幽径，又路过炼药的、读书的、悟道的，关坐的……最后来到一间燎着沉沉禅香，书卷林立的道所。
“师傅，她来了。”语毕，小道童随即退下。
江保宁却立在廊下，不敢进去，言愈不明所以深瞧她一眼，也只乖乖不发一词站在廊下。
苍厚浑重的声音从道所传出来，“怎么不进来？”
江保宁只得深吸一口气，对言愈道，“在这儿等我。”
随后又闷着脑袋，一鼓作气踏入道所内。一进道所，快步走到正中央，对着前方端坐的人，恭恭敬敬跪下叩首，“学生，江保宁，见过先生。”
江保宁跪拜之人，正是慈休慕。
慈休慕历经三代帝王，是他，将庆运国土开脱到前所未有地疆域，也是他，割画了与西容数百年战乱的模糊地界。在庆运国度历史上，慈休慕为庆运做出的贡献，甚至远超开国帝王。
也正是仰仗着不世之功，和崇高地位，慈休慕才能在惹怒两位帝王的情况下，依旧功成身退，隐居道所。
除了江保宁父母亲是慈休慕一手调教出的徒弟，江保宁更得他真传。慈休慕退隐后，随着年纪渐长，人也越发慈爱，当江保宁被送到他身边后，几乎是倾囊相授。
从七岁到十三岁，整整六年，几乎一大半的时间，江保宁都是由慈休慕教着长大的。而她能上战场后，依旧每年会抽出时间，到清玄观探望、请教、陪伴……
可以说，六年中，慈休慕既担任着先生的角色，同时又满足她被忽略的情感陪伴。
谁也不会想到，一个叱咤疆域的雄伟将军，会在春日，坐在湖边，笨拙地用柳木条编草帽；也不会想到，为了满足小娃娃嘴馋，居然违背道所食律，偷偷将卤鸡爪藏在身上一夜，就为能让小娃娃吃到热乎零食……
慈休慕的声音，有些颤抖，“快起来！”
“学生有罪。只贪图一人之功，让数城百姓，数万将士……”
慈休慕遒劲的声音，如断裂的枯木枝，“不说这些！好孩子！过来，到我跟前来！”
江保宁鼻息间深吸两口气，忍不住抽泣两声，“先生……”
慈休慕看着双臂尽折的人，脸上的皱纹又加深几分，泛黄的眼珠底，居然泛出丝丝红血丝。他揽住江保宁的头，轻轻拍着她的脑后，低声喃喃，“好孩子……好孩子……”
“先生……我不敢来看你，我知道自己犯了大错。您教过我，将帅从不上帝王的刀，而是万民的盾！我不仅做了帝王的刀，还，还！”说着说着，她突然肆无忌惮抽泣起来。
慈休慕任由她将脸埋在自己道袍袖间，慈爱地抚抚她的脑勺，深叹一口气，“阿宁，不是你的错。你如今走过的泥泞，为师都走过，甚至比你遭遇的算计、误解更深。
逃避，任何时候都可以，难得的，不就是，我们这颗，立民立命的心吗？”
江保宁的头，从他宽大袖间抬起来，“先生，学生此来，有个不情之请。”
