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阮十八躲在厨房里试图向周铭询问对方和穆清野之间发生了什么, 没发两句便听到身后的推拉折叠门打开，虽然家中仅有两人不必思索便知来人是谁，但他还是下意识地辨出了声音中独属于穆清野的特征。
Alpha的脚步声轻而稳, 步幅总是控制在特定的范围内，像时刻在万众瞩目舞台中昂首优雅迈步的猫。
对方似乎做什么都是一副不紧不慢淡淡的模样，只是偶尔会露出一些情绪鲜明时刻。
嫌弃又在他身上蹭来蹭去傻乎乎流黏液的触手们, 或者每次他还没来得及将自己的目的讲出便被穆清野一语点破，点着额头推远，冷声问他书本上的知识到底有哪些又搞不懂了。
可是穆清野明明不讨厌小一, 阮十八忍不住心想。
有次深夜起夜，他打着哈欠迷迷糊糊喝水, 却见穆清野侧身抱着触手睡得沉稳, 他抽出触手时对方无意识地皱着眉, 伸手在虚空中摸索, 想要将触手重新抱回怀中。
穆清野也会一边冷淡说着“妖怪还这么笨”, 一边俯身接过他指间的笔，沉声一字一句解读着复杂繁琐的名词，细碎的黑发垂落, 擦过他的脸颊和耳旁，还能嗅到对方若有若无的信息素气味。
阮十八觉得自己很了解穆清野，他知道穆清野喜欢浓烈的食物口味, 嗜甜，讨厌苦瓜和青笋，会板着脸将面条上的香菜碎一点点拨到旁边，擅品酒，以及……烟瘾重，作息深度混乱, 经常会看着窗外发呆。
不过现在对方似乎不怎么看着窗外发呆了，而是经常盯着他做家务时的背影，深海妖怪被香烟残留的气味呛过几次后，对方吸烟的频率好像也在降低，开始早睡早起，会守在餐桌旁等每日都在变换的早餐。
但是穆清野从来没为他介绍过自己还有一个同胞妹妹。
阮十八迟钝地意识到，就连这个家里都没有任何一张有关穆清野家里人的照片，在今日遇到穆昭芸之前，如果他没有住进来，穆清野始终都是一个人生活。
“锅要烧干了。”穆清野的声音从身后飘来。
在听到穆清野的脚步声时便将自己的手机藏了起来，阮十八从飘离远走的思绪中猛地回神，手忙脚乱地操控触手们关火颠锅，收汁的椰子鸡冒出清甜的香气，脆脆藕夹酥皮炸的金黄，嫩生菜调了清爽可口的酱料，稻香大米软糯微黏。
幸好触手们很多，同时操作两个锅三个盘子都不在话下，将食材从边缘线处拯救回来，阮十八终于松了口气，心虚地不敢抬头看穆清野，只一个劲儿地催促对方离开沾染油烟味的厨房，不要把自己弄脏了。
但哪怕穆清野离开了视野中，阮十八依然心不在焉。
周铭没有回复他消息，而突然冒出的穆昭芸又让他突然意识到，也许自己并没有想象中那么了解穆清野，果然像爹娘和长老们说的那样，人类总是有很多很多不为外人道的秘密。
但是，但是……
对于穆清野来说，他也是“外人”吗？
阮十八有些沮丧，他莫名纠结，小气地抓住字眼不放，想自己都将自己最大的身份秘密毫无保留地告诉穆清野了，穆清野对他来说可不是“外人”。
总是在吃饭时间碎嘴巴说个不停的八爪鱼妖怪突然异常地埋头扒拉米饭，不言不语。穆清野的视线几次落在阮十八身上又快速挪开，之前总是嫌吵，现在耳边安安静静反倒很不习惯。
好一会儿，就连轻咳几声都没能引起蔫蔫妖怪的注意，穆清野夹起肥嫩的鸡腿放在阮十八的碗里，总算是得到了阮十八的目光。
阮十八的筷子抵在鸡腿骨上，将它往旁边推了推，不吃。
穆清野的眉头拧的更紧了，他抿唇再次夹了个藕夹伸了过去，却见阮十八低垂眼眸捧着自己的碗左躲右躲，就是不肯让食物落在碗里，细细盯着脸一看，眼圈都有点红了。
这是怎么了？
穆清野低声开了口，询问阮十八，“没胃口？”
问归问，筷子还是稳稳滞在半空中往前送了送，递在阮十八的嘴边，而往日得了夹菜总是笑眯眯黏糊在一旁“老板真好”的八爪鱼妖怪吸了吸鼻子，到底没有忍住诱惑，自暴自弃咬住了藕夹。
一朝破，全盘溃。
本就是因为自己的小心思在闹别扭，阮十八偷偷掀起眼帘，见穆清野神色沉稳地盯着他，瞬间乱了手脚，结结巴巴地回答，“……没、没有呀。”
总不能说是自己在生气穆清野什么都不和他说吧？
何况，穆先生本来就没必要将自己的事情一件一件一一列出来给他解释不是吗？他不过是对方的助理，管家还有保镖？也许最多加一个朋友。
一开始他也是因为想要报答穆先生的恩情才会呆在对方的身边，明明只需要对对方好就足够了，为什么要弄清楚那么多无关紧要的事情？
他想要的是不是变多了？
阮十八咬着筷子迷茫思索，理不清心中繁琐成结的疑问。
“那怎么了？”穆清野没有停下询问，淡淡接话，“不舒服？”
阮十八越来越奇怪的表现引起了穆清野的极高警惕。
每当阮十八心情放松愉悦时，触手们总是不自觉地偷偷跑出来想要和他贴贴，可当下却连个触手影子都没有见到，浑身紧绷的八爪鱼妖怪不知道自己的表情有多僵硬，一直不敢直视他。
穆清野的长睫掩住眼眸，慢慢地夹起米粒细嚼慢咽，用余光时刻留意阮十八的动态。
只听“嗡嗡”的声响，阮十八的手机传出新消息提示音，对方连忙放下碗筷说自己吃饱了，一溜烟地抱着手机逃离餐桌，躲出他的视野。
穆清野面色阴沉，顿住掌中动作，也放下了碗。
匆匆跑远的阮十八又反身跑了回来，靠在墙边瓮声瓮气，“我一会儿再洗碗哦。”
说完，不待穆清野回复，阮十八又没了踪影。
“……？”
穆清野深深吸了口气，压住心中燃起的焦躁沉郁。他呆坐了一会儿，最终还是面上阴晴不定地去寻阮十八在何处，在干什么。
推开房门，俯趴在地面被褥上的阮十八正聚精会神地和手机另一端的人视频通话，穆清野将脚步放的更轻更慢，挪到阮十八的身后缓缓蹲了下来，视频小框中骤然挤进了第三张脸。
通话的另一端是周铭。
从阮十八那里知晓自己误会了穆清野，他正长吁短叹想着怎么和穆清野道歉，便见想要道歉的对方阴鹜地出现在视野中，紧紧凝视着他，仿佛他做了什么十恶不赦之事。
“……靠，还是不道歉了。”
“原来又是一种诡计多端的秀恩爱方式罢了。”
看了看阮十八，又看了看穆清野，周铭默默关掉了视频通话。
阮十八的沮丧心情也因周铭告知的事情一消而散。
想到原来穆清野也会为了他的事情和周铭产生冲突误会，会为了维护他而接受莫须有的指责，他弯着眼眸装满欢快的笑意，兴冲冲地坐直身子，伸展双臂想要拥抱穆清野。
穆清野被一把抱了满怀。
有力的双臂搭在他的腰上，紧紧地禁锢着他，阮十八毛绒绒的脑袋埋在颈间不停地蹭，和窝在怀里七扭八扭求摸摸的触手们如出一辙，十成十的相似，甚至更黏人一些，将他整个人笼罩的严严实实。
妖怪的正常体温会比人类低一些，但此刻透过薄薄的夏季衣衫，灼热的温度却仿佛烫手的烈日阳光无法触碰，烧的穆清野一个哆嗦，止不住地轻颤。
“老板老板我就知道，我就知道！”
阮十八笑眯眯地发出咕噜咕噜的声响，“我就知道我不是外人——”
老板怎么会为了“外人”和周先生意见不合呢？周铭和穆清野之间堪称铁壁一般的盟友，虽然不会因为这件事产生裂缝，但到底还是透露出了一些隐藏含义，那就是他阮十八对穆清野来说并不是可有可无。
阮十八一把改握住穆清野的双肩肩头，严肃认真地问：“老板，你也很在乎我的，对吧？”
穆清野面上的表情凝固了。
不知自己该摆出什么模样，但见阮十八一副满怀期待的渴望模样，他唇边的否认无法轻而易举地说出口，只能皱着眉闭口不答，想要挪开视线，可视线一偏，阮十八又执拗地跟着动方向，眼巴巴地与他对视。
穆清野板着脸，微不可见地点了点头。
“好耶！”阮十八立刻爆发出一阵欢呼声，“清野——清野——”
触手们齐刷刷地冒了出来，竖在半空中手舞足蹈，墨绿色的触手们似乎又粗了一圈，软哒哒地绕着穆清野圈了一圈，软软尖端讨好地蹭来蹭去，发出咕咕叽叽的叫声。
阮十八也呼噜呼噜眯着眼，重新将脑袋埋在穆清野的颈间，他别别扭扭地小声说：“我还以为你不想和我交朋友了。”
“你、你家里还有个妹妹都不和我说。”阮十八的声音越来越低，“……什么都不和我说，我不开心。”
穆清野只觉得自己被吞没了。
滑腻的触手圈了一层又一层，颈肩碎发毛绒绒带来痒意，偏偏两种截然相反的触感都是阮十八带来的，八爪鱼妖怪还一副不自知的模样，委委屈屈地说自己不高兴、抱着他吸了吸鼻子，含糊地说没有吃饱。
终于弄清了阮十八异常的原因，穆清野忍不住动了动身子，却被抱得更紧。
“我不高兴。”
“不舒服，好难受。”
“没吃饱，鸡腿只吃了一半。”
“……活该。”穆清野冷声甩下一句，“给你夹了不吃。”
“那我一会儿吃。”阮十八黏黏糊糊地露出一个笑，“老板，你今天还给我夹了好几次菜哦！”
“吃什么吃，都凉了。”穆清野唇边的话语一顿，“热热再吃。”
夹菜的事半点儿不提，穆清野任由阮十八抱了好一会儿，被动随着阮十八一起左晃右晃，散发无可隐藏的欢快愉悦，耳边响起了“咕叽咕叽”和“呼噜呼噜”一重奏。
“所以老板你以后什么都可以愿意和我说，什么都可以告诉我——”阮十八高兴地不停地重复，“对不对？”
穆清野快呼吸不上来了。
他阖上双眸用力起伏胸腔，感受到阮十八湿润的鼻息打在颈上，打在颊边，在对方亮晶晶双眸注视下，无力地偏过头，紧皱着眉，将钻进衣服下摆的一根触手拽了出来，耳根通红，眼尾晕着绯色。
“不对。”穆清野短促地拒绝。
阮十八的表情垮了。
穆清野沉默片刻，改了口，“……尽量。”
阮十八又笑了，令他浑身不对劲的最后一丝烦闷烟消云散，心尖情绪饱满，像是溢出的泉水一般汹涌，他努力地控制自己松开双臂，摸索着将手机重新拿回手里，口中念叨，“太好了！”
拥抱的力量消失了，穆清野怔然一松，缓慢开口，“我的事情……有点复杂，需要……”
太混乱了。
不知自己怎么会应下阮十八这个要求，正在懊恼之际，穆清野试图收回自己的话。
知晓过多他的事情对于阮十八来说并没有好处。
穆清野十分头疼，“至于昭芸……”
穆昭芸什么性子他再清楚不过了，只会看好戏罢了，甚至乐于将浑水搅的更乱，比贺潮还要恶劣，阮十八最好离她远一点。
出乎意料，阮十八捧着手机头也抬，似乎在调什么东西，“嗯？什么？你说昭芸吗？”
有种不祥的预感，穆清野眸光一凝。
“你看！”阮十八将手机屏幕转向穆清野。
[穆昭芸：小十八，多大了？家住哪儿？家里几口人？]
[穆昭芸：你们哪儿礼金多少？有什么讲究没有？]
“什么是礼金？是指见面礼吗？”
阮十八顶着大大的问号，询问穆清野，“但是我们妖怪没有礼金耶！贝壳和珍珠算礼金吗？老板，我好像没有给你礼金耶，是不是需要补一份？” .w21格格党m 请牢记:,.
