泛红的触手们歪歪扭扭趴着，冲阮十八发出“咕叽咕叽”的叫声。
它们似乎很是不舍得挂断的视频通话，尖端蠕动朝手机爬了过去，圈着手机在屏幕上可怜巴巴蹭来蹭去。
阮十八耐心地安慰它们，“穆先生已经睡了。”
小一很懂分寸的，虽然有时候不太听话，但绝不会背着他不声不响地做些乱七八糟、容易暴露身份的事。
脑海中想法一闪，下一秒，触手们开始噼里啪啦在手机上乱按，不等阮十八反应过来，小一滑进了唯一的聊天对话框中。
它给穆清野发出了一串乱码。
阮十八神色一呆。
知晓自己做了错事，但既然已经当着阮十八的面做了，触手们破罐子破摔死不悔改，干脆高高地将手机托举在空中，四处躲闪阮十八的手。
“小一！小一你这个坏蛋！”
阮十八急了，够了半天才抢回手机，他匆忙垂头，但发出的消息已经没有办法撤回了，突兀地挂在对话页面中。
他气呼呼地拍了拍触手，半晌憋出一句，“……小一，明天你没有零食吃了！不，三天没有零食吃！”
阮十八害怕这条信息打扰到“睡了”的穆清野，但挂着一堆乱码却没有解释显得更奇怪了。
他考虑来考虑去，纠结地发消息补救。
[阮十八：不小心手滑了[哭脸]]
[阮十八：穆先生，晚安。]
这样就好了，既解释了乱码原因，还给他和穆先生的第一次微信聊天画上了圆满的结束句号。
阮十八心满意足，将薄薄的夏凉被向上拉扯盖住肚子，正准备退出微信，关上手机。
“嗡嗡”，掌中的手机震动。
早就“睡了”的穆清野回复了新信息。
[穆清野：晚安。]
阮十八倏然一愣，“穆先生是没睡着吗？”
被训了一顿躲在夏凉被底生闷气的小一也听到了声响，灵敏地钻了过来，不计前嫌，使劲往前挤。
触手们骄傲极了，冲阮十八“咕叽咕叽”叫。
“……好吧好吧。”
阮十八不情不愿地将小一重新塞回被子里，嘟囔着，“承认是你的功劳，让我们和穆先生多说了一句话。”
小一仍在大力扭动，软趴趴发烫。
“不扣你零食，好了吧？”
“乖一点，听穆先生的话快点睡觉。”
触到了逆鳞，触手们立刻不动了，翻着腹部假睡。
阮十八也终于进入了梦乡，他做了上岸后的第一个梦。
梦中他离开深海巢穴，缩成巴掌大小前往浅海湾游玩，玩累了，便蜷缩在隐蔽的石块下小憩。
不知睡了多久，只感受到一束温暖明亮的阳光刺破了黑暗和潮湿，巨大的阴影压迫而来，不等他有所反应，便被截断了所有的退路。
是人类。
后悔没有听长老们的话，阮十八慌张地想要逃窜，阴影愈加逼近，朝他伸出了手……
而后，他的触手似乎被轻轻捏了一下。
阮十八猛地睁开了眼。
他下意识地掀开被子往里看，又不好意思地放下了被子，轻轻舒了口气，一旁的小一不知何时将手机圈着围起来，睡的正香。
怎么梦到这件事了？阮十八不禁心想。
也不算是梦，他在成年前太过好奇人类社会，偷偷越过了妖族设立的防线去了人类海岸滩，经历了如此惊险一幕。
人类捉到了他。
人类放过了他。
阮十八躺在床上仰望天花板，眨了眨眼，正因为有这个谁也不知道的小插曲在，所以他才没有完全听信谢宏的话。
……人类，就像那束阳光一样。
他的触手仿佛还残留着那若有若无的轻轻一捏，和他自己摸小一时的感觉完全不一样，软而痒。
晨间的闹钟按时响起，“叮铃铃——叮铃铃——”
触手们条件反射般竖了起来，睡懵懵地晃着尖端，在看到阮十八时往他的怀里一钻，软趴趴撒娇。
阮十八认真地将小一拖起来拼命地晃，将触手们晃醒了。
“小一，早上好！”
“又是美好工作的一天！”
熟门熟路地开始工作，阮十八自由地在a市的大街小巷穿梭，今日的天气比前些日子凉爽许多，听说最近有一场暴雨降至。
阮十八喜欢阴冷潮湿的环境，也喜欢下雨时晕开一群群波纹的海面。
临了中午的饭点，灿星的订单如约而至。
又抢在众人前风风火火地顶着小黄鸭一路往前冲，心中记挂着要和昨日的同行比较，他七扭八扭抄了小道近路，比平时到达楼下时快了很多。
可惜快虽快，却不巧又撞了电梯使用的高峰期。
看着他人的焦急不耐，阮十八悄咪咪地一退再退，让了两三波人，始终没有挤上电梯。
眼看着时间又快到了，他便艰难地想从拥挤的人群中倒退出来，和上次一样爬楼梯上去。
他退了没两步。
身后嘈杂的交谈声突然仿佛按下了静音键，静默无声，连众人急促凌乱的呼吸声皆清晰可闻。
一只有力的手掌抵住了他的后背肩胛骨，指节的形状透过薄薄的t恤印在他的身上，掌心宽阔温热，手指细而长，骨节的触感异常明显。
“进——”
人类男性低沉的嗓音中揉满漫不经心的懒意，极冷极淡，但短短的字连同掌心推动的力度一起，将阮十八推回了原属于他的位置。
新一轮向上的电梯门开了。
阮十八被推了进去，他匆忙回头，只看见了穆清野转身离开的背影，还有周围一圈人投来的奇异目光。
封闭的电梯空间内没有人讲话。
众人虽然埋着头玩手机，但仔细打量，便可轻易发现他们的注意力并不在玻璃屏幕上，而是飘啊飘，落到了站在角落处认真擦汗的阮十八身上。
阮十八的唇角翘起，圆眸微微弯着，一副开心的模样。
“是穆先生耶！他今天居然来公司了！”
悄悄在心底和小一交流，阮十八高兴极了，“不过他刚才为什么不和我一起上来呀？”
是因为穆清野没有排队吗？他心想。
“我都没有来得及和穆先生打招呼。”
后知后觉到一切发生的太快，自己没有做出反应，阮十八懊恼地鼓起腮帮子，害怕穆清野会觉得他没有礼貌。
他想啊想，想到十六楼到了，才回了神，差点错过了楼层。
就连给客人签收时都有些心不在焉，阮十八梗着脖子偷偷朝外望，没有看见其他人影，又失落地收回视线，眉眼耷拉下来。
向来笑盈盈的俊秀beta外卖员今日似乎情绪不佳，员工小王签完了名字，一抬头，便见对方迫不及待地拎着包转身。
然后熟门熟路地拐进了周铭经纪人的私人办公室里。
“砰砰——”
阮十八敲了门，房门半掩，里屋传来了低声模糊的声响，依稀可辨出分属于两道完全不同的声线。
“稀奇啊，我的办公室哪有这能耐让您这贵客连着来两——”
“哎呦，你砸我干什么？这就说不得了？我给你讲，我偏偏要大声地喊，你穆清野闲的——我靠，别砸了！”
听不清里面的对话，见办公室的人似乎没有听到他的敲门声，但屋门既然未关，阮十八便悄悄地探进了一个脑袋。
头顶的小黄鸭刚偷偷摸摸伸出一个扁嘴，前方传来了周铭响亮的喊声，“十八来了啊？快进，给你留门了！”
小黄鸭在原地停留了两秒，阮十八不好意思捏着衣角垂眸走了进来。
他第一眼只看见了丢了满地的各色杂志，色调浓烈的杂志封面皆属于同一人。
杂志上穆清野的眼眸总是恹恹倦怠，但在摄像镜头的无限放大下，莫名散发着alpha独有的魅力，勾人心魄。
阮十八立刻蹲了下来，捡了一本又一本，叠在手肘处，叠了厚厚一大摞，他很不开心，小声道，“穆先生的杂志为什么掉地上了？”
那么好看的杂志，那么好看的图片，谁舍得随手丢，简直太不珍惜了。
如果是他的话，一定会把杂志好好保管起来。
认真地将杂志放回桌面上，阮十八难得冲周铭皱眉，不满道：“周先生，你要把东西收好呀，这都沾灰了！”
周铭：“……？”
他一副问号脸，正欲开口，坐在他面前的穆清野嗓间轻咳几声，周铭张了一半的唇条件反射般闭合，表情滑稽，被动接受了阮十八的指责。
“……哦。”
周铭麻木，“你教训的对，是我的错。”
连带着递给周铭盒饭的动作都带上了情绪，阮十八闷头将盒饭往周铭怀中一塞，扭身径直在始终保持沉静的穆清野身旁坐下了。
“穆先生，你今天怎么来了呀？”阮十八声调柔软又开心。
掀开盒饭突然发现分量恢复到之前样子的周铭：……怎么回事，老客福利没了？
穆清野稍一沉默，淡淡回了话，“有点事。”
“你有事?”
周铭抬头疑惑问：“你有什么事？”
阮十八坚定反驳周铭，“穆先生说有事就是有事。”
“……”
默默捧着自己的饭盒起身，熟知穆清野一切工作安排的经纪人·周铭走出了自己的办公室，并关上了门。
室内三人减少到两人。
原本平淡正常的环境突然如水面落雨般一荡。
穆清野微微皱了眉，他侧身看了眼空调温度，指节扣住上衣领口拉了拉，将温度调低了两度。
他按在沙发上的掌心有些沁汗，被不动声色地笼罩抹去。
“穆先生，你饿不饿？”
虽然从周铭那知道穆清野不吃盒饭，但大中午的饭点时间不吃东西怎么行？吃不饱穆先生哪里有力气去做事？
阮十八转身翻自己的外卖包，外卖包鼓鼓囊囊，看上去就很沉重。
他先是拎出一个巨大无比的水壶，又神色自若地掏出一个铁质方形三层餐盒。
水壶和餐盒上面都分别黏着一个姓名贴，写着“阮十八”，还画了小小的笑脸。
巨大无比的水壶吸引了穆清野的注意力，他面上的神色终于难得露出了一丝破绽，双眸满是震惊不解。
“这是我自己做的。”
阮十八打开餐盒，推到穆清野的面前，迟疑温声询问：“穆先生，你要尝尝吗？”
他的员工餐有时拿的店里的成品，偶尔是自己做，今天恰巧是带了自己做的餐盒，此刻还冒着冉冉热气，香气四溢。
做好了被穆清野拒绝的准备，阮十八并不抱希望。
他做的只是简单的家常菜，在海底学校时辅修了人类厨艺课，拿细沙当调料，捏一撮就知道是多少克重，将沉在海底的废弃钢碗当锅，呼啦呼啦晃动的水草当火，练了好一手本领。
就连谢宏都还没有尝过他的手艺。
青嫩的生菜裹着沾了酱料的肉条，红烧茄子色泽鲜美，凉拌粉丝爽口顺滑，珍珠米一粒一粒分明。
卖相极佳，穆清野鼻尖下意识地嗅了嗅。
不知是不是他的错觉，似乎和往常不同，他好像闻到了些复杂的气味，和寡淡无味相比异常的陌生，陌生到他一时没有反应过来，那似乎是来自食物本源的香气。
气味从阮十八的方向飘来。
穆清野紧紧凝视着铁质饭盒中的饭菜，眸光平添了一分警惕古怪，他未开口，只不停地嗅闻，微微眯起了眼。
穆清野没有出声拒绝，阮十八的胆子大了起来。
他干脆将饭盒塞到了穆清野的怀里，用充满了期待的目光注视着对方，眼底溢满了渴望和请求。
饭盒仅有一份，穆清野甚至不用多想便知道这是阮十八的午餐。
这个家伙难道是笨蛋吗？
他缺他这一份午餐？阮十八一个体力劳动者把午餐给他吃，那自己吃什么？喝他那一大桶水喝到饱吗？
别到时候饿晕了赖上他。
穆清野面无表情地垂着眼，怀中的饭盒壁温度在降低，热气也在挥散，他的鼻尖依然在嗅，喉结滚了滚。
他将饭盒推还给了阮十八，阮十八没有接，又翻出了一份一模一样的饭盒，一脸无辜。
本来小一也有一份，但如果将它的那份分给穆清野，小一肯定不会计较的。
穆清野手中的饭盒拐了个弯，重新回到了他的怀中。
不仅如此，他拆了备用筷子，矜持地夹起一块生菜裹肉卷，咬了一小口。
虽然手中捧着的是便宜铁质饭盒和塑料餐具，但穆清野的吃相很优雅，速度不紧不慢。
一旁的阮十八呼噜呼噜吃了一大半才意识到两人之间的反差，他眨了眨眼，悄悄放慢了速度。
穆清野的筷子一顿，再次落筷时动作幅度大了许多。
檀乌木海盐信息素气味悄无声息地四处弥散，它的主人没有察觉它的存在，反倒是阮十八猛地浸入其中，打了个哆嗦。
小一悄悄从人类背后视线死角处朝穆清野爬去，软软尖端挪动，努力地想要触碰到穆清野的衣角、后背……还有颈后腺体。
阮十八吓得不敢动弹。
他高度紧张，刚把小一强行拉回来藏好，便见穆清野落了筷子，对方将整份盒饭吃的干干净净，连一粒米都没有剩下。
看来穆先生很喜欢他做的饭菜。
对方的信息素就是这么表现的。
阮十八心头雀跃，他很想高声欢呼，但碍于穆清野就在他的面前，他只小小翘起了唇角，眼尾露出一丝藏不住的骄傲得意。
他想要表扬，从穆清野口中得到的表扬。
眼巴巴地盯着穆清野，阮十八的想法从面上明明白白表露了出来，圆圆杏眸睁大，一张俊秀的脸凑近穆清野。
眸底暗藏餍足，穆清野掀起眼帘，对上了阮十八直勾勾的目光。
空气中弥散的檀乌木信息素突然变得浓烈，不规则波动。
穆清野只觉得喉舌干涩，他扯了扯唇，伸出指尖，面无表情地抵着阮十八的额头将对方推远。
“可以。”他颔首淡淡道。
阮十八弯着眉眼忍不住露出一个大大的微笑，贝齿洁白整齐，两颗小小的尖牙显得俏皮又生动。
然而下一秒，穆清野的话题一转。
“刚才为什么不上电梯？”
“都排到位了，你退什么？”
还是退了好几次，穆清野拧着眉，心中暗念。
他想起周铭和他说的，那天碰到阮十八时对方正从楼梯通道小步慢跑，气喘不匀，额上还挂着细汗，两颊微红。
十六楼。
今天他要是没碰见，阮十八还想爬一次十六楼吗？
阮十八认真说：“我占的位置太多啦，而且他们都很忙的样……”
打断了阮十八的话，穆清野的视线有点冷，语调加重，“那你不忙吗？”
“其他人都重要，只有你自己不重要？”
阮十八得到过很多教诲，有来自长老们的经验教训，有来自父母的嘱咐，云经理让他小心点不要被骗，而谢宏告诉他不要太相信人类。
所有人都在告诉他，他要成为一个什么样的妖怪，要小心谨慎、要谦虚沉稳，要善良温柔，要机灵敏感……
只有穆清野，穆清野坐在他的面前，不耐地垂着眼眸，双手抱胸，指尖在手臂上滑动。
原本悄然弥散，象征愉悦的信息素消失的一干二净。
穆先生是在生气吗？
阮十八并不清楚穆清野为什么生气。
他满脸无措，第一次听到穆清野如此郑重叫他的名字，“阮十八，你不需要退。”
人类alpha教八爪鱼妖怪，善良和好心并不代表着要损失自己的权益无条件退让。
“无论何种情形，你自己才最重要。”
