a市盛名远扬的潮夜酒吧忽地在一个完全不符合酒吧气质的领域火了，在圈内瞬时引发了新风向。
其余大大小小的酒吧都争相模仿，有的甚至还从某东方处挖了手艺不俗的食材雕刻师，但顾客们却对此视而不见，依然一窝蜂地朝潮夜涌，乐颠颠，满脸期待来又笑容满面离开。
如此双标对比，有按捺不住的暗探前去偷师。
点了杯青柠白兰地，便见吧台眼眸纯净的青年眉眼弯弯冲他笑，如玉指尖捏着刻针，语调轻快地问他，“客人，你想要什么？定制套餐了解一下~”
暗探稀里糊涂在潮夜多消费了六百四十八块钱。
一周过去，潮夜酒吧的热度不减。
阮十八一跃成了揽客吉祥物，订单越来越多，后来云经理干脆对一层普通场限了量，而二层三层的vip室可以优先插单。
这些商业上的营销经营手段和弯弯绕绕阮十八不懂，他还是快快乐乐上班，来了单子就做。
每天工作结束了，触手挤在一起玩俄罗斯方块，他则趴在宿舍的床上认真地一笔一笔记账。
“唔，一千两百块……”
他休息的时候去商场看过，最便宜的一款智能手机是一千一百九十九元，他已经攒够钱了，可是……
妖族那边还是一点消息都没有。
他甚至办不了一张自己的电话卡和银行卡。
云经理找他谈过了，打算让他从临时兼职人员正是转职成为酒吧正式员工，工资能翻一倍，提成系数会提高，还买长老们再三强调过的保险！
先前短期临时兼职时可以睁一只眼闭一只眼，正式入职却必须记录身份信息，这事已经不能再拖下去。
阮十八从账本下翻出了一张地图纸，口中咬着一根笔，撑着下巴认真地看线路，在当前位置和最近的一处入海点连出了一条弯曲道路。
他不能把所有的希望都寄托在别人身上。
把这两天的预约订单做完，就向云姐请假，大不了他多费点时间亲自游回家，入了深海无人之地就是他们妖怪的天下。
其实他早该这么做了，可人类社会哪哪都要用钱，没钱寸步难行，总不能在路上走着走着晒蔫巴了，连一瓶水都不能买给小一喝吧。
阮十八翻了翻剩下的红票子，眨眼想了想，点出了十张，塞到一个信封中，又在信封上写了倒背如流的海域环境保护组织地址，埋首署了自己的名字——“阮十八”。
小一从他的背后悄悄咪咪钻了出来，触手尖泌出了一点粘液，在信封封口处一抹，阮十八立刻封了口，点了点邮票的位置。
小一抖了抖，又挤出了一点粘液，状似虚弱地往肩上一趴。
“……你现在好懒啊，小一。”
被一堆重而不自知的触手压在背上，床都隐约发出不堪重负的嘎吱声，阮十八却神色如常。
玩的快要没电的诺基亚发出“滴滴——”的定时闹钟声响，又到了上班的时间了。
赚钱不积极的妖怪都不是好妖怪！
触手们瞬间消失，阮十八翻身而下，咕噜咕噜喝了一大杯水，做好了一切上班前的准备。
今晚的预约订单依然很多，可做了没两个，酒吧入口处却忽地传来了一阵阵骚动，伴随着惊声叫喊和脚步重重塌落的混合声响。
阮十八满目茫然地顺着声响传来的方向看去，一旁的调酒师阿黑见怪不怪地哼了声，“是谁喝大了犯浑？”
“在潮夜砸场子可不是找死吗？谁不知道潮夜背后是贺家——”
咣！咣咣！
砰砰！呲——
阿黑的话未说完，阵阵更为剧烈的吵闹响动声加剧传来，酒杯玻璃哗啦啦，不知从哪个方向砸来，碎了一地。
伴随着高昂嚣张的喧哗喊声，夹杂难以入耳的脏话怒骂。
一层各厅内原本还在观望看热闹的客人嗅到了不同寻常的气息，纷纷变了脸色，三三两两结伴逃离了现场。
阮十八还未反应过来，手中捏着的冰块融了大半滴水落在地面上。
身旁的阿黑忽地叹了口气，指尖在台下摩挲着一按，而后一把拉住阮十八，借着吧台的遮掩迅速蹲了下来。
“嘘——”阿黑冲阮十八扬了扬眉，“没事，一会儿就好了。”
阮十八掌中的冰块完全融成了一滩水。
他乖巧地听从阿黑的话，蹲着一言不发，眼巴巴地望阿黑依然淡定地抱胸阖目养神，可他心中好奇，便竖着耳朵听外面的动静。
妖怪的五感较人类要灵敏一些，他能够捕捉到很多微小的动静。
云姐赶了过来，压低声音不知说了些什么，语调温和带笑，偏偏另一方是个蛮横无礼的，高高扯着嗓子喊，“老子不吃你们这套——！”
“让你们老板出来！”
云姐依然镇定，她的声音也大了些，笑盈盈咬着字，“您看这不凑巧，我们老板不在，不如我帮您——”
“就你？你算个什么东西！”对方的粗俗轻蔑显而易见。
阮十八坐不住了。
他听了半天，只听到了云经理一人的声音，悄悄探头从吧台边沿往外看，硕大的空挡场区内，高挑女子的身型孤零零，对立面倒是乌拉拉挤着十几个壮硕身影。
岂有此理！
这是干什么？怎么就云姐一人呢？
阮十八不懂见血的刀从不放在明处，不懂最诡秘狠辣的陷阱手段会包裹甜蜜外皮，他一皱眉，干脆从吧台下钻了出来，毫不犹豫冲着中央高挑女子跑了过去。
阿黑眼前一花，阮十八就没了影子，他呆愣了几秒，终于露出了些许慌乱，低声脱口而出：“我靠！”
阮十八这小子干什么添乱，出去当破绽啊？
就这点微不足道的小场面，云璐姐一个人应付就足够了。那些挑事的能不能全胳膊全腿出去都是未知数。
那边，阮十八已然往云经理面前一挡，扬起下巴语调满是怒意，“你们欺负人？”
还是欺负女人？
人类社会怎么会有这种渣滓！
他们妖怪仅有雌雄之分，深海八爪鱼一族中，雌性的狩猎能力极为出色，担当了至关重要的角色。
妖族雌性怀孕有妖力保护，不会伤身。而妖怪祖辈更是口口相传教导——雌性孕育新生小妖怪保证妖族繁衍，是上天馈赠，族内珍宝，每个妖族后人都不能忘记她们的付出和牺牲。
八爪鱼栖息地内，要是听闻谁家雄性敢这么对待雌性，都是要被逐出族内自生自灭的！
想到这里，阮十八更生气了，看到对面的人甚至敢捏着不知从哪儿来的棍子和碎玻璃片，挺直了腰板，转头对身后的云璐高声道：“云姐别怕！我保护你！”
突然冒出的阮十八只让局势微滞瞬间。
云璐脸上的笑容顿了一下，垂落在两侧的手掌微不可见地背到身后比了个手势。
做完了这些，她像是不知说什么好，无奈地准备拉阮十八的衣袖，半晌才说：“你到我后面……”
“哪来的小白脸逞英雄啊？弱不禁风吃的了一拳吗？”
“她一个alpha还需要你个beta保护？说出去让人笑掉大牙，真是敢说啊！”
“笑死我了！哥，你听到了吗？这小子说、说他保护人家？”
听到对方话中的“一个alpha还需要你个beta保护”，阮十八后知后觉想起一件极其重要的事情。
这不是在深海妖族领地了，这里是人类社会。
他们的妖族只有雌雄两种性别。
可人类社会不同，他们分为六种分化性别。
第一类分化性别是基础的男女，可对于人体各功能特性起决定性作用的，却是先天性第二类分化性别——alpha，beta，omega。
alpha和omega数量稀少，beta最为普通大众。alpha、beta、omega颈后腺体可散发独有气味信息素。
alpha身体素质最强，五感敏锐，能利用信息素标记omega。omega身体娇弱，能被alpha信息素标记。
beta不能标记其他人，也无法被任何人标记。
为了不引起麻烦，妖族上岸信息大多用的beta身份，阮十八也不例外。
他费了点劲才想明白其中的道理。
——比如他现在的伪装身份是人类beta，而在人类社会的认知中，alpha云璐应该要比他更强，所以并不需要他的保护。
“怎么？云经理，你个alpha躲在这小白脸身后，是怕了不成？”
“要一个beta保护，这潮夜看来是走到头了。叫你们老板出来！妈的，耽误老子时间！”
“操！你们老板呢？这都多长时间了还见不到人？赶快给我们叫人！”
见阮十八和云璐大眼瞪小眼根本不理他们，自觉被不当回事的十几人恼羞成怒，羞愤大骂。
说了没两声，只听到一声“咣”的巨响，从酒吧高处径自砸落了一个小型方桌，正摔在闹事的人群前，瞬间四分五裂。
所有人都被突然的异变吓了一跳，面色惨白。
阮十八也下意识地仰首，看三层围栏处趴着一道身影，一瞬间便消失了，对方似乎是勾了勾手，身旁的云璐神情霎时一变。
她脸上的温和笑容消散，冷冷扫了眼其他人，不再虚与委蛇，示意阮十八跟在她身后，快步走向了近处的直梯，喝道：“别回头！”
阮十八没有回头。
封闭的直梯空间隔音极好，喧嚣喊声皆被消音。直至进了酒吧三层一处单间，阮十八还是摸不着头脑。
事态转变的太过突然，他正欲开口询问云璐怎么回事，可“嘭”一声，他独身前脚进了屋，后脚门却被关上了。
单间内还有两人。
一人似乎正要出去，一人岿然坐在软皮沙发上饮酒。
阮十八眨了眨眼，迎面朝他走来的男人是个alpha，桃花眼，面上似笑非笑，忽地转身向沙发上那人抛了句话。
“……这点破事还要麻烦我，穆清野，你真行。”
沙发上的男人回话了，嗓音喑哑，烦躁道：“吵。”
阮十八似乎从这两句对话中品到了一点言外之意，他默不作声抿唇，不远处的桃花眼男人上下打量了他一番。
“认识我？”贺潮吊儿郎当地问阮十八。
阮十八摇头。
贺潮沉默了一瞬，出乎意料地介绍了一下自己，冲穆清野的方向扬了扬下巴，又问道：“他是谁知道吗？”
阮十八真的不知道。
他再次认真摇头，窘迫地挠了挠自己的额角碎发。
贺潮的表情很奇怪，半晌才开口说：“……他是穆清野。”
像是期望阮十八做出什么反应，可惜令贺潮失望的是，阮十八什么反应也没有，甚至表情中也带着显而易见的疑问和茫然。
这不是可以装出来的模样。
贺潮这才确定，这个叫阮十八的青年真的不知道穆清野是谁。
事情开始变得有趣了。
“听到没？”
室内的低笑声有些突兀，贺潮扭身对着穆清野状似嘲笑，语调阴阳，“人家都不认识你，你竟然还帮……”
阮十八捕捉到了“帮”这个字眼。
而原本一直冷淡沉默，坐在沙发上的男人终于抬起了头，声音不大不小，却异常凌厉威慑，“快滚！”
贺潮的嘲弄戛然而止，立刻转身走了，还贴心地关上了门。
室内唯剩两人。
大概是太静了，连呼吸声都清晰可闻。
阮十八想了想，擅自往前走了几步，终于避开死角看清了坐在沙发上男人的脸，融合了精致和英俊，是一种超越模糊分化性别，独属于人类的奇异美感，懒而颓。
太过好看的样貌并没有混淆男人的强势，显而易见，对方是个alpha。
随着距离拉近，阮十八突然感到小一不受控制地想要冒出朝穆清野扑过去，整条脊骨都酥痒发颤，让他几乎站立不稳。
小一怎么了？这是怎么回事？
阮十八不自觉憋红了脸，紧紧咬住下唇，他在用尽全身力气抑制乱窜的小一，不让自己在眼前的男人面前暴露原型。
他能嗅到眼前男人身上传来的极淡的味道，是alpha自身独特的信息素，檀香乌木混合清爽海盐。
对方的信息素气味几乎与他在深海中巢穴的气味，一模一样。
穆清野似乎没有注意他的异常，或是根本不在意他的不自然。
对方只推来一个盛了半杯酒液的玻璃杯，声音低低的，带着alpha特有的傲慢和上位者的矜贵，“雕八爪鱼。”
盛的满满的冰块筐汩汩冒着烟雾冷气。
一次性手套，还有消毒工具也放在旁边。
是早就准备好了的？
阮十八情不自禁地屏住了呼吸，他有些怕穆清野发现了什么，不然怎么会在他这个八爪鱼妖怪面前说“雕八爪鱼”呢？
这么多天，他做了那么多的订单，可没有一个客人说要雕八爪鱼。
长老们说过大多数的人类并不太喜欢他们一族的原型，只有一些话本中把他们叫做触手怪，但具体是什么话本，长老们说那些内容不太健康，不让小妖怪们看。
猫妖、兔妖等毛绒绒小巧妖类甚至可以伪装成人类的宠物混吃混喝，然而他们八爪鱼可没那么多条好捷径可走。
见阮十八不动，穆清野懒懒投来一瞥，上下唇一碰，“不会？”
阮十八条件反射抢答道：“会的！会的！”
难得有人类喜欢八爪鱼，他心中高兴，弯着眼睛露出一个欣喜的笑，往前走了几步，沿着小酒桌边坐了下来，这个高度正适合他将双臂搭在桌面上。
也正好坐在穆清野的腿边。
戴上手套口罩，消毒，捏针，挑冰块。
他仰首去望穆清野，明亮的白炽灯洒在对方的身上，就像他在深海朝天空仰望时，透过波澜水纹蔓延的光晕。
沾染檀乌木海盐气味的alpha正居高临下地俯视他，倚着沙发背，长睫半垂，指尖在椅臂上敲击。
漂亮的丹凤眼毫无情绪，却比他收集到的最晶莹剔透的石块还要好看。
阮十八咽了咽口水，匆忙埋下了头。
他工作向来认真，从来不会在工作时间分心，就连顾客和他搭话，他都是做完了工作才回应客人的。
可是这一次不太一样，阮十八心里有事，闷声闷气地问：“穆先生，刚刚贺老板说的是不是你帮了我呀？”
他不明白为什么贺老板那么说，也不明白楼下的事情要怎么处理，他在这里做他的工作，那云经理他们在做什么呢？
穆清野没有回复他的问题。
阮十八有些失望，只得继续雕他的八爪鱼，触手部分细节太多了，他给穆清野雕的冰块比所有人的都要精美用心。
他是照着自己的原型雕的，体型缩小，触手减少，雕的圆嘟嘟，可爱极了。长老们都说这一代八爪鱼妖怪中，属他的原型最威风凛凛。
阮十八又开了口，声音小小的，“穆先生，这个八爪鱼我不收你的提成费了。”
“一会儿我给云姐说一声，你和贺老板结账的时候记得看一看账单，不要多花钱了。”
他较真极了，一字一句，“以后也是，您点什么我全都不收您的提成费。”
长老们都愤愤说人类社会的故事里都在夸田螺妖知恩图报，可人类哪里知道他们八爪鱼一族才最讲道义，有恩情必百倍报答。
阮十八戴着口罩，只露出一双干净澄澈的双目，眸光坚定又执拗，歪着头，不时偷瞥阖着眸养神的穆清野。
对方似乎是觉得他叽叽喳喳说话太吵了，微微蹙眉，但到底还是把他说的每个字都听完了，没有让他闭嘴。
曾送他水的小卖铺老板娘，带他来酒吧工作穿亮晶晶衣服的男人，还有借他手机和手机卡的云经理等等，那些主动为他提供过帮助的人，他都一一回报过了。
至于贺潮和穆清野……贺老板是为穆先生办事。
阮十八在心底悄悄和小一说：“小一，从今天开始，穆先生就是我们的新恩人了，我们要好好报答他。”
