“下官求见太子少师……”
“本王的帖子递进去多久了，怎么还没有人来迎接？”
“这位方先生，还真是有些倨傲啊，京中望族与达官贵人，他竟然一个都不见。”
“……”
方家庄门口，汇聚了整个京城的墙头草。
许多之前见着方觉与叶家不和，觉得这个奇才没几天好日子过的人，一下子都钻出来谄媚了。
这就是京城。
几日以来，方觉倒也不是没有见人，只是一般来客他都不见。
也就几位亲王、诸葛首辅、莫渊以及悬剑司的肖朝国，能进方家庄的大门。
皇帝也没再来过。
如今的方家庄，已经满是皇帝的眼线，他要知道什么事情，没必要亲自来冒险。
方觉刻意为之，将主宅院子外的区域，都由得悬剑司的人渗透。
不过有些人，终究是有些胆大包天。
这天夜里，一道黑影窜进了方家庄主宅。
“砰——”
片刻后，那人便被丢出院墙，硬生生摔在石板上，疼得龇牙却不敢出声。
然后忍着痛跑了。
“讲究。”见对方没出声，方家庄的护卫，也都点了点头。
不出声是偷，出声那就是强盗。
“少爷，有人来，被护院发现，我给丢出去了。”主卧外，典一隔门禀报道。
“冲着什么来的？”方觉问道。
“我看过了，没带兵器与暗器，否则他今晚活不了。”典一冷声道。
没带兵刃，那就是贼，带了那就是强盗，打死了官府都不会降罪的。
“看来还是有分寸，只是试探，下次再有人来就打断腿。”方觉淡淡道，翻个身继续睡。
“是。”
典一满意地点头，少爷还是有脾气的，对胃口！
与此同时，悬剑司里……
肖朝国无奈地望着，被打得鼻青脸肿的下属。
“我让你去看看，他是否私藏了什么违禁之物，又没让你去行刺，怎么会轻易被发现？”
肖朝国很无语，这一届的下属，能力不太行啊。
那下属苦道：“首座大人，那方家庄上毫无戒备，但主宅里全是陷阱机关……而且那典一可是高手榜第四，属下哪能比得过……”
“算了，去领几个药钱，过两日再开工。”肖朝国摇了摇头，他也知道，让这些二流身手的下属去方觉府上查看，是有些强人所难。
可是，肖朝国也不敢派高手去。
因为一旦去的是高手，那说明有动手的想法，不论是被方觉发现还是被陛下知晓，那都是很难收场的。
“是，属下告退。”那人捂着脸走了。
“不过终究要知道，这位少师大人，是个怎样的性情，也好将来相处……叫人去试探一下吧？”一旁的青年男子随口道。
他的腰间，也有一柄御赐的掌剑使宝剑。
肖朝国看向萧落叶：“你去？”
萧落叶摇了摇头，道：“你想让谁消失，就让谁去。”
“……”肖朝国沉默了一下。
萧落叶是皇帝放在悬剑司的眼线，所以肖朝国不太明白，这是皇帝的意思，还是萧落叶自己的意思。
“陛下……”
“陛下没这意思。”萧落叶打断道，语气平静。
肖朝国点点头，明白了，以前萧落叶这样表态，那就意味着是陛下的意思。
这回，应该也是。
“好……”
与肖朝国密谈之后，萧落叶便走出悬剑司。
正撞上，迎面走来的叶红衣。
“萧大人早。”叶红衣随口问安。
萧落叶望着她，笑了笑：“叶大人有事向首座大人禀报？”
“是啊……我有点儿事儿。”叶红衣笑了笑，一手拿着书文，一手握着秋水剑的剑柄，走了进去。
萧落叶瞳孔微微一缩，看见了那枚同心结。
“这柄剑……”
多年前，第一次上帝尊阁时，萧落叶有幸见过老阁主一面，在老阁主那里见过这把剑。
那时候，这剑上没有同心结。
“方觉么……”萧落叶眉头微蹙，脸色有些阴郁，望着城外不知道在想些什么。
……
昨夜的试探，让方觉重新布置了一下，主宅内的机关。
与典一忙活了一上午，才算是干完。
“少爷，有我在呢，是否过于谨慎了？”典一有些不太高兴，觉得自己足以保护少爷。
方觉：“我们要做的事情，现在还没露出端倪，将来注定会得罪很多人，所以要提前准备。”
前几日翻修方家庄，就是给装机关陷阱一个好理由。
午饭后。
方福来报：“少爷，有官府的人来了。”
“谁来少爷都不见。”典一道。
“拦不住啊，非得进来……”方福无奈道，这里毕竟是金陵外，与官府作对法理上说不过去。
方觉皱眉：“是什么由头？”
他不信，谁都敢来闯自己的庄子，几日前才刚封太子少师，如今自己正是炙手可热。
没那么多没脑子的人吧？
“是户部……”
“户部？”方觉不解，但还是道，“让人进来吧。”
反正你们也拦不住，我也想看看，谁敢作死。
“铮——”
“典一，把剑收起来。”
“哦，少爷，我没忍住……”
稍带了片刻。
方福将人引了进来。
再客堂，方觉接待了这位，来自户部的大人。
“下官户部清税署，署丞杨琦，见过太子少师。”
来者不卑不亢，丝毫没有谄媚，一看就是来者不善。
清税署？
方觉却眯起眼来，心想自己没欠什么税吧？
“杨大人请坐。”方觉挥手，示意道。
方福告退，丫鬟进门来，奉上了一些茶水糕点。
“请用茶。”
杨琦却摇头，道：“下官贸然前来，搅扰了方大人，还请不要见怪。”
“杨大人是要开门见山，那倒也好。”方觉有点欣赏这个人的耿直。
虽说一眼看出，他是来找茬儿的。
杨琦看了一眼，这装饰平平的客堂，指着门外庄子：
“如今已是秋收时节，方大人这庄子上的农户，却久久没有交官粮，户部便催促下官前来督导一番。”
秋收？
收税啊？
方觉笑了笑：“我这庄子，隶属于帝尊阁，按照规制算是帝尊阁的属权，朝廷好像是不对帝尊阁收税的吧？”
谁敢收帝尊阁的税？
那可是太皇嫡系一脉，天下都是他们的，只是后来让出了而已。
杨琦：“呵呵……方大人言之有理，可那是之前，就在您如今后，这庄子已经换了您的名字……所以，现在是需要交税的。”
“是吗？”方觉盯着杨琦，淡淡道，“我的户籍，也在帝尊阁，就算换了我的名字，依然算是帝尊阁的封地。”
“杨大人，在欺负在下不懂律法？”方觉戏谑道。
杨琦摇头，还有话说：“方大人如今已是大夏国的太子少师……按制，是大夏国属官，所以您户籍即便在帝尊阁，可身为朝臣也是有纳税的义务的。”
这个杨琦，是来给我普法的，还是恶心我的？
方觉乐了：“就算我是朝臣吧，可这一茬的庄稼，是早就种下，秋收时我还未封太子少师……杨大人，你要如何合法地收我这份税呢？”
交税，是应尽之责，但在这个时代的律法下，方觉不能交。
因为不合法，交了就是认怂，以后会有更多名目，来欺负自己交钱。
“……”
杨琦怔了怔，没料到这少年，竟然如此巧言善辩。
于是他转口道：“下官看见，这庄子上满是庄稼，已经收成的就罢了，还未收获的应当交税吧？”
“那是自然。”方觉淡淡点头。
他不是不愿交，只是需要一个合理的说法，不然就是被欺负。
“那下官就要履行职责，开始清税了。”杨琦义正言辞地说道。
见他那得逞的模样，方觉笑了笑：“杨大人想如何清税？”
“自然是将地里的庄稼，都收起来，合一下称，便知道该交多少税了。”杨琦表示，这是他做惯的本职工作，熟练得很。
“你……要将我庄子上的作物，全挖出来合称？”方觉眼皮一挑，他确定了，这个杨琦绝对是来故意找事儿的。
