周嬷嬷的心思转了九转十八弯，终于料定，这个错不能认，否则以皇帝的脾性，反手扣她一个欺君，不在话下。
她定了定心神，赶紧赔笑道：“确实太后赐的。太后说，奴婢今日做得不对，办事又不周全，怕礼数不周，又让皇上着恼，便将这些礼品赐给奴婢，权当是奴婢赔罪了。”
皇帝看着她，冷笑一声。
周嬷嬷不知何意，心里头一阵发毛，这是圆过去来，还是没圆过去？
片刻，皇帝才道：“原来如此。”
周嬷嬷心头一松。
“只是……”他忽而又道，周嬷嬷的心又提了起来。
“今日之事，嬷嬷是该警醒。嬷嬷是宫里头的老人，又伺候在太后身边，下头多少人看着，若照样学样，个个都成了嬷嬷一般的刁奴，朕这皇宫还能看么？治家治成这样，遑论治国？传出去，被人笑话的是朕。”
这帽子越扣越重，周嬷嬷径直大呼：“奴婢万死，求皇上饶了奴婢这一回！”
皇帝却将茶杯在案上一放，道：“这是第几回了？犯了错就知道求死，但决计不思悔改。朕说刁奴，可有一字冤枉？嬷嬷今日到永明宫来，开口就是要打板子，二三十下去，难免要死个人。敢在永明宫动刑，嬷嬷还是头一人，莫非以为，朕决计不会计较到嬷嬷身上？”
周嬷嬷面色煞白，哭天抢地求饶。
月夕看的出周嬷嬷是真的害怕，趴在地上，一个劲地发抖，早上的
威风早不见了踪影。
“皇上……皇上！”她哭着说，“皇上是奴婢看着长大的，奴婢没有功劳也有苦劳！皇上说的错处，奴婢一个个地改回来！求皇上饶奴婢一命！”
见皇帝不理会，她又转向月夕，一个劲磕头：“晏女史！今日之事，是奴婢胆大妄为，是奴婢罪该万死，求女史仁德为怀，饶了奴婢吧！”
月夕知道，这讨饶，是皇帝给自己留的。
如今周嬷嬷也跪也跪了，罪也告了，该是她当好人的时候了。
老狐狸。她想，当皇帝的果然不是善茬。
她向皇帝劝道：“皇上，周嬷嬷今日之事虽不妥，可她既然已经知罪，又亲自过来赔罪，可见是心诚的。常言知错能改善莫大焉，周嬷嬷毕竟是宫里的老人，又在太后身边伺候，不看僧面看佛面，皇上就扰了她这一回吧。”
得了这话，周嬷嬷忙继续向皇帝求饶。
皇帝看月夕一眼，又看看周嬷嬷，少顷，道：“起来吧。”
周嬷嬷忙谢恩。
“今日之事，下不为例。”他说，“明日，周嬷嬷便到外务府去，朕已经让那边安排了教习之人，嬷嬷重新把宫里头的规矩和礼数好好学一学，什么时候学好了，再回母后身边伺候。不过，朕的话放在这儿了，再有下回，决不轻饶。”
周嬷嬷如蒙大赦，又一个劲地磕头。
皇帝挥挥手：“回去吧。”
周嬷嬷由宫女搀着，狼狈地站起身来，双膝打着颤。见
皇帝没有别的话了，她赶紧告退，一刻也不敢多做停留。
众人离开，屋子里再度剩下了月夕和皇帝。
皇帝从软榻上起身，伸了伸懒腰。
“朕回去见臣工了。”他说，“你歇着吧。”
说罢，他便要离开。
月夕犹豫着，见他迈步出去，忙唤了声：“皇上。”
皇帝回头。
月夕走上前，看着他：“皇上去过了寿安宫？”
“嗯。”他说，“母后的人越发跋扈了，不叫他们长长记性，他们下回还来。”
月夕想了想，又道：“故而皇上方才待在这里，是特地来等着周嬷嬷？”
皇帝不以为然：“朕等她做什么？朕让她赔礼道歉，她敢阳奉阴违？朕方才说了，就是来歇着的。”
月夕狐疑地打量他，暗道他做的这般明显，有什么好不承认？
他觑了月夕一眼，清了清嗓音：“今日之事，你也不必放心上。太后确实难缠，可朕有治她的法子，日后不会再如此造次。”
还有日后……月夕想着，只得道：“多谢皇上。我和跟太后本就没有怨恨，且今日有那尚方宝剑在，我也不曾受苦。”
皇帝却蹙眉，似乎有些不悦：“你是说朕多此一举？”
月夕：“……”
皇帝心海底针。
“我并非此意。”她说，“皇上肯为我等出气，可见皇上体恤臣下，乃我等之幸。”
皇帝看着她，也不知是不是真高兴了，唇角弯了弯。
“你歇着吧，朕去忙了。”他说罢，径直离开
。
月夕站在门边，看着他的背影，若有所思。
没多久，宝儿走了回来。望着月夕，笑嘻嘻的。
“女史，”她说，“皇上走了？”
月夕见到她，旋即将她拉到屋里，问道：“周嬷嬷那事，是你告诉皇上的？”
宝儿转了转眼珠子，干笑一声。
“女史别生气，我可不是奸细，不是我说的，是刘荃。”她说，“皇上吩咐过，这边有什么事，都要去向他禀报。刘荃手下的太监比我跑得快多了，抢先了一步。女史莫怪我们，若不照实说，那可是欺君。”
果然不出所料，她还道皇上怎的这么快就到寿安宫转了一圈，原来刘荃早遣人去报信了。
宝儿眨巴着眼睛，凑上前道：“女史瞧，女史受过的委屈，皇上一件件地都记得。周嬷嬷先前还说要给女史找教习嬷嬷，这话倒被皇上现学现卖，回头罚了她。这宫里受过周嬷嬷气的人可是不少，这下可都要高兴了。”
看着她得志的模样，月夕笑了笑。
“皇上可不是为我出的头。”她说，“周嬷嬷敢到永明宫来用刑，这是真触了皇上的忌讳，这才发火的。”
“是是是。”宝儿仍笑着，“我就是，皇上对女史可真好啊，我们从来没见过皇上对谁这样。”
这话里有话，月夕佯装没听到，说，“你值上无事么？回去吧。”
宝儿应了，正要退出去，却又回头：“对了，方才刘公公让我转告女史，他刚刚知道
女史要值夜，让女史白天歇着，不必上值了。”
“我方才瞧皇上精神不错，病大约好了，夜里应该不必去了。”
“那我就不知道了，反正刘公公是这么说的。说不定，是皇上盼着女史夜里去上值呢？”
她说罢，使了个意味深长的眼神。
月夕一愣，宝儿却嘻嘻一笑，跑开了。
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