赵福德赔笑，不敢接话。
别说皇上是这么想的，他自个儿也是一个想法。眼下，这公主除了长相和原来别无二致，还有哪点跟原来的公主相似？
“皇上既有疑虑，不若将公主召来，当面问一问？”赵德福道。
皇帝面无表情：“上回可是她发火走了，还顺走了朕的花，按理该她来赔礼道歉，哪有朕找她的道理？”
赵福德干笑一声。
他知道，皇帝又耍性子了。
绝大多数时候，皇帝是识大体，且成熟稳重的。赵福德侍奉他多年，极少时候看到他流露出什么脾气，也只有在太后这样的至亲之人面前，他会忍不住耍耍性子。
可他登基之后，随着母子俩的矛盾多了，皇帝在太后面前也变得公事公办起来。。
没想到，如今倒是跟海阳公主扯上关系的时候，皇帝又流露出脾气来。。
“皇上说的是。”赵福德从善如流，“奴才待会去慧园跟公主说道说道，让她亲自来求见皇上。”
皇帝看他一眼：“是朕要她来的？”
“那断然不能够。”赵福德忙道，“公主冲撞了皇上，此时定是在惶恐不安，思忖着如何来向皇上赔不是。太后既然有意让公主代为主持选秀，公主自当入宫面圣领命，臣不过是传太后懿旨罢了。”
皇帝露出满意之色。
皇帝召集左骞就是准信儿。
消息没几日就传开了。
寿安宫里，太后亲自修理一株盆栽，将顶上一簇杂枝剪去。
“太后，”周嬷嬷在一旁用盘子接着落下的枝叶，道，“海阳公主那事，太后打定主意了?”
太后看着盆栽，眼皮也不抬。
“不然还能如何？”她缓缓道，“你知道皇上的性子，有的事，我来做，他是不肯的。”
说罢，她似勾起心事，眉头皱了皱：“我心中其实也拿不定主意。阿窈说，公主定然会诚心要帮忙，可她哪儿来的善心？只怕她打着什么主意坏我的事。”
周嬷嬷笑道：“奴婢以为，并非公主发善心。只是经过这么些波折，公主再是蛮横也应该明白，谁才是这宫里真正的主子。她若想日后有好日子，还得跟太后好好相处。过去她是毫无退路，只能一争到底。如今季小姐出面，替她在太后这里留一个面子，她但凡有一点自知之明，也不该办砸。这可是她唯一能讨好太后的机会。办好了这趟差，只有好处，没有坏处。”
太后叹口气：“她要是能明白自然最好。我是斗了一辈子了，她若成心跟我斗下去，我倒是不介意跟她继续耗着。毕竟皇上是我儿子，儿子能让我这亲生母亲吃亏不成？”
“太后说的是。她但凡能想明白些，便不会与太后作对。”周嬷嬷附和道，“接下来且看她自个儿的造化了。太后先前可是差点将她送去和亲，她若想安稳过完下半辈子，便该听话。奴婢细细问过了季女史，海阳公主是万般不愿去行宫的。她要想在宫中留下，也须得过太后这一关不是？”
太后的唇边终于浮起些笑意。
“这些年，阿窈长大了，也变聪明了。”太后放下剪子，叹口气，“只是皇上，越发不能让我放心。”
“太后又何必总是想这些有的没的？”周嬷嬷宽慰道，“皇上终究是太后亲生的儿子，母子连心，哪里会有隔夜的仇？季小姐能想出这个折衷之法，可见是个能撑起场面的，太后这些年的栽培，可是一点没有白费。她思虑周全，想到了连奴婢也未想到的问题。虽然皇上答应采选秀女，可是皇上主意大，而且才刚刚跟太后起了争执，在人选上未必愿意听太后的。届时选出来些歪瓜裂枣的，反倒给自己添堵。这么想来，太后还真的要有个人来替太后出面。”
太后摆摆手：“若非为了皇上子嗣计，我又何曾愿意跟凌霄做这等交易。宫中妃嫔的人选，我早都想好了，只是皇上油盐不进，名册交给他，看也不看。他如今大了，乐意跟我唱反调，若我当面说，他必定推三阻四。可换了凌霄来，她与我全无瓜葛，别人说什么也赖不到我身上。”
周嬷嬷忙道：“太后圣明。”
太后在椅子上坐下，接过周嬷嬷递过来的茶喝一口，却觉得心里仍有什么堵着。
——“他说，在这宫里，他没有什么玩伴，只有我这一个妹妹。”
——“他没别人好说话，便只有来找我……”
想起凌霄说过的那些话，太后仍然颇是不快。
“你说。”她忽然道，“皇上前阵子为何总去找凌霄？”
周嬷嬷自然知道太后想到了什么，安慰道：“太后且宽心。皇上不过是好奇她那诈尸失心疯的怪事，想去试探罢了。皇上么，太后还不知道么？做事处处讲究条理二字，但凡觉得有什么可疑之处，定要亲自查个水落石出。再说了，他虽是九五至尊，在这宫里却是枯燥得很。他每日除了处理政务，就是在书房里看书。既没有消遣，身边又没有什么体贴之人。他对公主那些事感兴趣也无可厚非。太后便等着看好了，待得皇上日后大婚了，妻小成群，自然就会渐渐将公主忘在一边。”
“但愿如此吧。”太后一阵叹息，她左右看了看，问：“阿窈呢？去皇上那儿了吗？”
“去慧园了。”周嬷嬷道，“前几日皇上将户部侍郎左骞召去永明宫，旨意大约已经下来了。”
太后颔首，却又摇摇头：“阿窈去慧园做什么，若是她能大点胆子，多去找找皇上才是。她与皇上自幼相识，如今又是宫中女史，顶着我的名头到永明宫去，乃是光明正大。她本来就比别人先一脚进门，不这个时候先占着皇上的心，莫非日后还要跟人争宠么？”
周嬷嬷笑了笑：“她毕竟才十六七岁的，又是官家的闺秀，脸皮薄，哪里能如此不管不顾？太后别急，我回头私下里多提点她几句。”
太后颔首，不再多言。
