十万流寇在别有用心人的蛊惑下，攻击舂陵城，万幸容都尉处置措施及时，将瓮城内的流寇全歼，然而派出搬救兵的十八骑士却被一伙青衣武士击杀。
无病请缨，连夜出城，历经小心，穿过流寇包围圈，赶到平林、新市、新野等地搬请援军。
然而三处的县令要么不闻不问，要么自私狭隘，都坚决不派兵，这几处县城外也有千八百的流民，可只是疥癣之疾，哪有舂陵的沉疴伤身啊。
幸好无病遇到了表叔来歙。来家是新野的名门望族，来歙的六世祖来汉，勇武有才，在孝武皇帝时代，以光禄大夫的身份担任楼船将军杨仆的副将，一道兵发南国，击败南越。
来歙的父亲来仲，现任谏大夫，在长安任职，来歙的母亲是刘钦的姑姑。
来歙自幼习武读书，在年轻人中以文韬武略著称，来家与新野豪强阴家、邓家历代交好，有来歙协调，三家凑齐了精选的护卫私兵一千五百人，前往舂陵，以解燃煤之急。
无病心中稍安，连夜赶往棘阳，向刘钦好友岑彭求援，不想在树林中，巧遇了流民行凶，一家四口危在旦夕，无病仗义出手，赶跑了流民，救了刘武一家。
可刘武的护卫都力竭战死，刘武也受伤颇重，无病为其止血治伤，刘武心中感激，出言酬谢。
无病也不推辞，“我是舂陵人，舂陵被十万流寇围困，危在旦夕，我想请阁下说服南阳太守派遣五万大军前去解了舂陵的危局。”
刘武大惊，“你是这个要求？”
无病望着燃烧的篝火，“就这个要求，只为了救助舂陵百姓，不要堕入魔窟，惨遭流寇荼毒。也为了那些为舂陵百姓死战的勇士们，能够九泉瞑目，在烈火中永生。”
刘武点点头，“小英雄心怀百姓家国，这忙我一定要帮。还请小英雄将流寇围困舂陵的说得清楚些。”
无病笑笑，将舂陵流寇的前因后果述说一遍，从赈济灾民到流寇屠村，再到流寇袭击舂陵，又把平林、新市、新野的遭遇说了一遭，“而今只有一些亲友带着庄园的护卫前去搭救，只有一千五百人，杯水车薪啊，而今我是要先去棘阳，再去宛城的，遇到阁下，也是舂陵的福分，不然我可说不动宛城出兵啊。”
刘武上下打量，似有怀疑，好像在说一个娃娃而已，怎么可以穿越流寇的包围，孤身一人跑了这么多地方，还请动了一彪私军协助。
无病看出了刘武的疑虑，从鹿皮囊中拿出容都尉的手书和印章，“舂陵四十万父老的性命安危就在阁下一念之间了。”
刘武不得不信，“小英雄身手了得。只是据我所知，长驻宛城的军队也就六万，你要五万大军，这很难啊，而且调动这五万大军，可不是太守一人就能做主的。休怪某直言，仅仅是舂陵都尉的求救信函，这几个县城是不敢发兵的。
我大汉军制，朝廷调兵以虎符、节、羽檄、诏书为令，且调兵权与统兵权分离，将领没有调兵权。军队驻扎某地，由郡太守、县令负责日常管理工作，只限于裁撤或增补兵额、日常补给和兵士训练、器械营造。
兵皆散于郡国，有战事，则多以虎符、檄召而用之，而后郡须有太守、都尉在场，县须有令长、丞尉在场，国须有王、相、内史、中尉在场。孝景皇帝时，胶西王未有诏、虎符，擅发兵击义国，遂胶西王自杀。孝武皇帝时，淮南王刘安举国兵谋反，一人难以下令，赖相、内史、中尉一致同意才发兵乱国。
容都尉官阶虽高于各县县令和县尉，可只凭个人手书和印章，如何调兵？况且容都尉本该在宛城驻守，何故到了舂陵，这难免不让人怀疑其动机！”
无病笑笑，“容都尉奉太守令，巡查各县军备，其实是容都尉担心流民作乱，主动请示了才在南阳各地巡查，不想舂陵流寇暴涨到十万，容都尉才主动坐镇舂陵，县令邹德不配合，还涉嫌勾连流寇，已被容都尉软禁。
而今舂陵危急，容都尉无法到太守请令，只得靠我来传信，平林、新市、新野不发兵，我虽不满，可不怪他们，毕竟调兵不合汉制，容都尉也深知，郡国内调动军队自卫或维持治安，也要向朝廷请示，可如今事权从急。
阁下当治陈汤故事。昔年，匈奴内讧分裂为南北两部，南匈奴单于呼韩邪向汉俯首称臣，内附我大汉，而北匈奴单于郅支，占据西域北部的坚昆、杀汉使，勾连西域诸国，对我大汉不利。
如果西域都护甘延寿按汉军调兵程序层层上报皇帝，皇帝再赐下虎符、诏书等调兵命令，那时北匈奴羽翼丰满，可能已经占领了整个西域，西域都护府可能都被围困甚至被灭了。
是故兵贵神速，将在外军令有所不受，西域都护府副校尉陈汤矫旨调动屯田兵和乌孙、车师等国的军队，集结西征北匈奴，打了北匈奴措手不及，汉军威武，一战而胜之，犯强汉者，虽远必诛，汉军扬威西域。
不过矫旨调兵为大忌，有的朝臣认为甘延寿和陈汤矫旨擅自调兵，罪该万死，念杀敌有功，从轻发落，以儆效尤。有德朝臣认为甘延寿和陈汤兵不血刃，剿灭北匈奴，大功一件，应予厚赏。
孝元皇帝英明，下旨加封甘延寿为义成侯，加封陈汤为关内侯，每人赐食邑三百户，赏赐黄金一百斤。同时朝堂上严厉斥责甘延寿和陈汤调兵的罪过，重申调兵制度，下不为例。
为何如此？盖因汉军扬国威、平外寇、护家园。甘延寿、陈汤战果惶惶，些许瑕疵便不以为意，但无规矩不成方圆，汉家内法家霸道治国，一奖一罚皆有定论。大汉以武立国，军功爵立国，但有军功，于国有利，何时会寒了壮士们那拳拳报国的赤子之心？
所以请阁下辛苦，说服太守出兵平定流寇。其一，太守甄阜，王莽心腹，调兵无妨。其二，太守立功，王莽脸上有光。其三，流寇灭了舂陵，暴增至二十万，下步就是要祸乱舂陵周边城池，待聚众百万，恐怕他们就要到长安问问这九鼎的重量是几何了？”
“小英雄言辞犀利，有理有节，可你想要的毕竟是五万大军啊！”
“哈哈，坐地涨价，落地还钱。我只要一万兵，太守就认为局势不严重，可能都不派兵了。我要三万兵，太守犹豫，或许抖胆发兵五千。我要五万兵，这是太守发兵的极限了，太守必然心忧舂陵乱局。彼时，他自可斟酌，哪怕派出一万大军，我就有把握将十万流寇的大祸平定！”
“哦？愿闻其详！”
“汉军威武，团结向前，舂陵一心抗敌。谁弱谁强？我虽人少，却比流寇强大。为何？汉军久经战阵，军魂威武，令必行，禁必止。流寇十万，缺乏统一调度指挥，打顺风仗还行，一旦小败，只会自相践踏逃命去了。当年苏秦、张仪合纵连横，秦国以一敌五，五国联军或无功而返，或内讧乱斗，终不能战胜秦国，便是这个道理。
对战十万流寇，要智取不强攻，要感化劝降，而不是杀戮征服。我们只要借助地势水利，里应外合，纵使流寇百万之众，不过是一群待宰的羔羊罢了。况且流寇所求，只是吃饱，以饭食安全、前途美好相诱，其战力大降，战意低迷。我军必胜，还请阁下保密。”
刘武微笑点头，“不知小英雄姓氏名谁？什么样的家庭，什么样的师父教出来这样的天纵奇才，真想拜见令尊和令师了。”
无病哈哈大笑，“同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！”
刘武眼前一亮，“真知灼见。”爽朗大笑，一下子带动了伤口，剧咳数声，喷出一点血来。
陶氏万分紧张，扶着刘武坐下，无病凑到刘武身边为之诊脉，“我粗通医理，吸气，呼气。”
不多时，无病笑笑，“阳虚而已，切莫纵情酒色，掏空了身体。”
刘武、陶氏齐齐脸红，刘韬和刘筝大眼瞪小眼，“这个小哥哥，怎么懂这么多？”
无病笑笑，“阳气能温煦脏腑百骸，抵御外邪，益寿延年。阁下阳气不足，有些阳虚，平时偶有头晕、怕冷、小便多、腹泻的毛病，但还没有到肢体浮肿、心肺力衰的地步！”
陶氏听着害怕，“小英雄，你可有调理医治的法子吗？吃什么药？鹿鞭、虎鞭行不行！他越来越力不从心了，还怪我色衰、空空如野。”
刘武不好意思地推了陶氏一把，陶氏脸一红，垂首不语，无病当做没看见，“不用吃那些东西，以形补形没有道理的，再者虚不胜补。强身健体的办法很简单，只需早睡早起，不饮酒，多吃青菜豆腐，肉食切莫过多，如此而已。房事么，先停一个月。以后四五日一次，切莫贪色。我再教你几招养生的功夫，每日练上三回。阁下毕竟年轻，正值青壮年，至多一个月，必然龙精虎猛，夫妻琴瑟和鸣。”
刘武老脸一红，陶氏闻言大喜，“嗯，我可以跟着练吗？”
“当然可以。不过，阁下一定要请太守发兵救舂陵啊！”
陶氏抢道，“小英雄是我们救命恩人，再者救助舂陵四十万百姓，是我宗亲当做之事。”
“如此甚好，二位可知人体穴位？都懂吗？”
“只知道名字和位置。”
“这就够用了。听好生阳法，盘腿静坐。第一式，百会生头阳，掌心揉搓百会穴五百下，打通阳经，充盈脑中阳气。第二式，中府生肺阳.......”
无病说完，摊开双手，“一共五式，再加上每日晨跑三千步，黄昏提肛一千下，自可身体健康，长命百岁。”
刘武陶氏齐齐大喜，小女孩刘筝一直跃跃欲语，见无病等人一时沉默，便凑到无病身边，“小哥哥，你懂得真多。占卜，你懂吗？”
说话间，刘筝掏出一个龟壳来，无病一看，眼前一亮，这青绿的龟壳被盘磨的锃亮，无病笑笑，“龟乃四灵之一，四灵者，龙、凤、龟、麟。龟，避邪挡煞、消灾避害、镇宅纳财。可神龟虽寿，犹有竟时。这不变成了一个空壳？可龟毕竟寿命长久，万年龟也，寓意长寿，长长久久。
这龟背中间五格为五行，金木水火土，左右八格为八卦，外圈二十四格为二十四节气。腹部二十二格子，却是天干地支了。龟之神奇灵异，便在于此，通天彻地，连通昨日明朝。”
“小哥哥，你懂得真多！这是一个老道士送我家的，让我拿着，说道家与我有缘，可我不想做算卦的道姑！”
“也许，只是哄你玩呢，让你拿着这个龟壳，以后遇到意中人呢！”
无病不由想到公孙肱，那也是个爱算卦、研究易经的人。
刘筝甜甜一笑，“我要遇到像小哥哥这样的意中人！”
刘武瞪大了眼睛，陶氏抿嘴浅笑，无病哈哈一笑，“我们不可能的！”
“为什么？”
“哦，因为......呵呵，你还小，不懂。”
“我长大就懂了。”
刘武轻咳一声，“小英雄，可告知名讳吗？我倒是想拜见令尊，为我小女提亲呢！”
刘韬大喊起来，“哈哈，妹妹要嫁人了，七岁就定亲了。”
无病笑笑，“我山间的野鹤而已，无名无姓。”
刘韬笑笑，“何必呢？改日我见到容都尉，自然可以知道你的名讳。”
无病点点头，“确实如此，我舂陵刘氏，名唤刘香儿，家父刘钦！”
刘武闻言站了起来，深深作揖，“刘钦大名，如雷贯耳，难怪小英雄一身正气，胸怀家国，我刘武怠慢了，请受我一拜！”
无病连忙搀扶起刘武，“叔父，使不得，使不得。”
陶氏站起作揖，“筝儿，按辈分，你要叫小英雄一声哥哥的。刘韬，还不拜见哥哥！以后多向英雄哥哥学习，多读书多练武，都是孩子，年岁相仿，你整天就知道斗鸡遛狗，你看看人家小英雄，能文能武......”
陶氏开始了训子模式。刘武和无病认了亲，大家更亲了。
刘韬大叫道，“我这就学，哥哥，当今王莽当了安汉公，目无皇帝，该怎么反抗，除了王莽！”
刘武脸色发黑，无病笑笑，“小小年纪，也是胸怀天下的。天太晚了，我讲个故事，你们早些休息，半个时辰，我护送你们沿着大路赶去宛城。我讲个故事，你们闭眼睡觉。”
“当年越王勾践兵败，屈尊侍奉吴王......”
寒蛩夜鸣，无病朗声穿透了黑夜，给刘韬的心里带来一束光，暗暗想到，“十年生聚、十年教训，联合豪强，秘密筹备物资，大事才可起步。”
多年后，刘韬刘筝兄妹，在广汉后将家族贸易做大做强，蜀地、陇地、西域，都有往来。
车辚辚，马萧萧。无病护送刘武一行到了宛城地界，天光微亮，“叔父，此地距离宛城不过三十里了，天亮了，必然安全。舂陵父老就等着您调遣大军前去救护了。”
刘武跳下马车，拍着胸脯，“包在我的身上。”
无病马鞭扬起，抽在马屁股上，骏马嘶鸣，扬蹄远去，“我去棘阳，后日舂陵见，大破流寇！”
刘武一家看着无病背影消失，连连称赞。无病侧头看看宛城的方向，“我不敢见你们，不知如何面对！不知如何解释！哎！”
刘武出面去宛城搬救兵，无病快马加鞭去了棘阳。
午间，骄阳当头，无病终于见到了岑彭。岑彭通达，知道舂陵危急，一路派人上奏太守请示，一路整备器械粮草。
到了申时，岑彭也不等太守回复，见部队集合完毕，便点起大部兵马二千人，兵锋直指舂陵。
却说刘武到了舂陵，当即去了太守府，述说舂陵被流寇围困的事实，陈说利弊，动之以情，晓之以理。
太守甄阜最终被说动了，知道百姓流变大起，必将如雪球一般越滚越大，那时自己太守之位就有危险了。甄阜当日便命令心腹率领三千骑兵，兵发舂陵。同时整备步军一万，即日便向着舂陵进发。
无病连夜奔驰，返回了舂陵城外，不辞劳苦，进城与容都尉会面，定下了计谋，这才再次不顾危险劳累，二次出城，穿过流寇包围圈，会同藏在密林中的表叔来歙众人，悄悄去了五里之外的小河边。
无病安排妥当，带着容都尉的军令，自称侏儒，容都尉的亲兵，远远接应到了宛城骑兵，刘武跟着一道前来，有刘武担保，宛城骑兵将领甄通认可了无病的身份，便按着容都尉的计策行事。骑兵隐匿，步兵前出。
这日清晨，雾气蒙蒙，岑彭军二千步兵呐喊着，踏着整齐的步子，向着流寇的聚集地发起了冲锋。
流寇一时慌乱，在头目弹压逼迫下，流寇排成了方阵，迎接岑彭军。
大汉子民，全民皆兵，成年男子，都有从军经历，或戍边卫国或守备地方，军旅经验丰富，人人通习军令战法，虽大部分人务农做工多年，可当大家排成了方阵，举着竹枪竹矛的一刻，热血就充盈了心肺，心跳加速，战意熊熊。
汉军威武，闻战则喜，有战则奋。
十万流寇，包括男女老少，家家拖家带口，青壮男子不足三万，连日来，伤亡了七八千人。
流寇头目组织起方阵，一万五千人的大军，分成了左中右三军，乌压压一片。
岑彭毫不胆怯，大喝一声，“土鸡瓦狗耳！先锋出动，击破中军！汉军威武！”
一声令下，一彪军从大军中分列而出，前排三排轻甲士，身着两裆铠，举着长铍，踏着步伐，沙沙而来。
其后七排刀盾兵，一边行进一边以刀击盾，喊着“汉军威武”的号子，杀气腾腾。
再其后又是三排弓弩兵，都端着军弩，步行尾随。
流寇头目大喊，“王侯将相，宁有种乎！陈胜、吴广能做成的大事，我们也能做成，陈胜、吴广没有称霸中原，但我们能够称霸，众位兄弟听令，杀一人，分米百斤。冲啊！”
流寇头目挥动大旗，近三千流寇齐齐奔跑而出。威势惊人，披头散发，有的脱掉了衣袍，人人嚎叫如野兽，如山崩地裂一般。
那岑彭军一彪军看着流寇声势浩大，当即停下了步子，静静地看着，突然一人大喊，“这哪是流寇，分明是野兽！逃命吧！”
前排的轻甲士当即脱掉两裆铠，扔弃了长铍，掉头就跑。其后的刀盾兵也扔掉了盾牌，抱头就逃。
流寇三千前锋军大喜过望，舍命冲锋起来。
岑彭大怒，“尔等为何如此胆小！真跟老鼠没有两样。”
亲兵凑到近前，“县尉，咱们快跑吧！流寇有十万之众啊，况且我们没有调令便来了舂陵，已是戴罪之身。”
岑彭扔掉佩剑，“言之有理！快撤！”拍马而走。
流寇头目站在远处，目露疑惑，“话说岑彭一员猛将，何故临阵脱逃！”
流寇身边的心腹凑上前来，耳语一阵，流寇头目惊喜，脑中浮想联翩，“这就对上了，没有军令，擅自调兵，麾下将士自然不肯用命，那岑彭是看在刘氏的面子来转一圈，不然怕对不起刘氏的交情。
他还得抓紧回棘阳，这样对上峰只说是在辖区训练，再重金打点一番，自然圆了调兵的嫌疑！哈哈哈，岑彭是聪明人啊，可我更聪明，送到嘴边的肉，我自然吃一口呢。”
流寇头目催促马匹，带领心腹赶到刚才岑彭军行进之地，下马查看，只见地上脚步凌乱，兵器扔的满地都是，刚才马上看的清楚，岑彭军旗帜混乱，东倒西歪。
流寇头目哈哈大笑起来，仅有的一只眼闪着复仇的光芒，腮帮上的伤疤蜿蜒到了耳朵垂，“岑彭已败，收缴了岑彭军的兵器，我麾下势力大增，届时踏破舂陵，杀了刘钦一家人，吃了它的小儿子无病。”
流寇心腹心中惶惶不安，害怕地垂下头，一人胆大奉承，“老大，您怎么确定岑彭军大败？”
流寇心腹笑笑，“春秋，齐鲁交锋，曹刿论战，齐师败绩，鲁公将驰之。刿曰未可，下视其辙，登轼而望之，曰可矣。何故？盖因刿视齐师辙乱，望齐师旗靡。我刚才观察仔细，岑彭军士卒争相逃命，地上脚印交错，深浅不一，他们已经大乱了。”
流寇嗷嗷乱叫，只觉得大胜在即。
