听着涅莫斯的话语，罗伦笑着摇了摇头：“我指的并非是身份、地位、财产上的不对等。只是我能明显感觉出来，她对我的爱意要远远多过我对她，我天生不是个对别人太过热烈的家伙，你应该理解。”
涅莫斯深以为然地点了头赞同：“有的时候你确实像一条蛇。蛇谁都不爱。”
“也许只是还不够温暖吧，天气暖和起来，即便是蛇的脑袋也会变灵光的。”罗伦说着低头看了看涅莫斯，自己好像十二岁的时候就已经比她要高了，可是她呢，十七年来一直都没有变过。想必等罗伦变成垂垂老朽、变成冢中枯骨，涅莫斯也依然是这个模样。
“打算待多久？”涅莫斯问了一嘴。
“明天就走。”罗伦笑了笑，继而将目光落在了涅莫斯的腰上，“我回来，也是为了问你要点东西。”
涅莫斯闻言皱起了眉头：“你要什么？”
“把你的刀给我看看。”
“刀？你要我的刀做什么？”将腰上短刀拔出来递给罗伦，涅莫斯一脸疑惑。罗伦从小就痛恨暴力，毕竟他前世就死于践踏法律的暴力，虽然生活在山中却对战斗一窍不通，这样的罗伦忽然借她的刀，这令人费解。
罗伦提留着刀走出林荫，来到了一处月光照射的位置上。迎着月光，他便看清了刀身——一掌长的短刀拥有新月状刀身，刀刃之上是精致而密布的锯齿。
“我一直好奇，似乎你们精灵的短刀上都有锯齿，无一例外。”
“因为传说精灵的始祖曾用带锯齿的石片割开‘丰饶之树’的树皮汲取神圣甘露。因为吮吸了神明的馈赠，我们的血脉里流淌着神性，寿命才比你们人类还有其他生物要长得多。”
涅莫斯说着从罗伦手中接过了刀，插回鞘里：“所以我们的传统里总是为短刀和匕首留下锯齿，以此铭记历史。”
长足的寿命使得精灵的价值观甚至灵魂构造都与人类存在着根本性的差别，也因此催生出走向不同选择的三大派别。
第一类是学习人类建立城邦，连生活习惯都开始向人类靠拢的“开辟者”。虽然长寿，精灵的生育能力却很低，又不愿与其他种族的生物共存，所以由他们建立的政权国家全部以城邦形式矗立，很难扩展规模，比如狄斯贝克邻国阿斯卡亚西北部的精灵之国艾雷米亚。
第二类注重传承与修养，以小村落形式隐居山林，也因此保留下了最为纯粹的精灵文化和古老技艺，被称为“因循者”。黑湖山脉中的精灵就属此类。
第三类则因为漫长岁月而日趋麻木，为了寻求活着的乐趣而趋向杀戮与放纵，需要强烈欢愉才能感到满足的小团体，往往以个体或佣兵团的形式出现在人类视野中，是即便在精灵内部都臭名昭著的“享乐者”。
“不过我看你倒是一点为此感到骄傲的情绪都没有啊。”罗伦低头看着娇小的涅莫斯，调侃道。一般，精灵在谈及漫长寿命与天性强悍的肉体时都是自豪甚至傲慢的，但罗伦从未在涅莫斯身上看到这种性情。
涅莫斯低头注视着自己的赤裸双足，继而轻叹了一声：“不能跟喜欢的人一同幸福地死去，活得再久又有什么用处。”
这句话引来了罗伦的沉默，风吹叶动，树荫遮蔽了月光和两人身影。在微风的呜咽中，罗伦苦笑道：“以后会遇见的，你愿意与之共度余生的人。”
涅莫斯低着头，似乎为刚才那过于直白的话语而感到羞愧，低声道：“希望如此吧。”
说完，她便扭头钻进了林中，无声无息地消失了。
罗伦撅着嘴思索片刻，随后便听见身后传来母亲艾尔提米斯的声音：“我今天没有说错什么话吧？我不太懂怎么与人类相处，为你撒谎还是头一次。”
回身一笑，罗伦摇摇头：“当然没有。感谢你帮我隐瞒涅莫斯的事情，要是蕾奥娜知道她还对我……恐怕会跟她提出公开决斗的。”
艾尔提米斯向蕾奥娜介绍涅莫斯时算是撒了半个谎——这个148岁的精灵姑娘确实是看着罗伦长大的，只是她对罗伦并非以亲情看待，而是想要成为罗伦的恋人甚至妻子。
作为一个前世的法律人，罗伦深知禁止与未成年发生性-行为的法理基础，也因此对那些所谓“合法萝莉”的说法感到恶心——虽然年龄确实够大，但是涅莫斯的身体条件可不允许她在这个岁数就作什么人的恋人或是妻子，况且爱上一个对她来说寿命长度如同树下蘑菇的生物，幸福必然短暂，痛苦必然绵长。
艾尔提米斯抬了抬手，两颗巨大而松软的蘑菇从地面升起来，给她与罗伦充当了凳子。两人并排坐着，面朝远处弦月高悬的黑湖，大湖无时无刻不在律动它的波澜，可表面却依旧平滑如镜。
“我曾经就说过，你简直就像是黑湖本身。”艾尔提米斯望着黑湖，向身边罗伦说道，不久前这人类幼崽还是个小不点，可一眨眼就变成了如此高大英俊的少年，甚至拥有了自己的家庭。
罗伦闻言调侃：“我应该不至于像它那么黑吧。”
“你明明理解我的意思，”艾尔提米斯伸手在儿子的头上摸了摸，一如往常，“我听到你明天就要离开。”
“是，我回来，一是为了让你和朋友们见见蕾奥娜；二是为了确认一些事情，顺便拿点东西。”
那件事情已经从涅莫斯的刀上得到了确认。
“你想要什么？”黑湖山脉的森林便是艾尔提米斯本身，母亲对待孩子总是无私的。
“汉弗莱草。”
“那种东西可是很危险的。”
“没关系，对付危险的人就该用危险的东西，”罗伦的脸上没有了笑容，迎着那漆黑无底的大湖，他的眼中闪烁起凶戾的光泽，“除了汉弗莱草，还需要燃素之石、克拉德粘液、奥莱特树妖的根须……这些材料在人类社会都十分稀缺，所以我只能从您这里求取。”
艾尔提米斯点了点头：“这都不是什么难事。明天醒来，这些东西就会放在你的屋子门口，就如以前一样。不过我的孩子，你该去休息了，不要让你的妻子久等才好。”
“哈，说的也是，不知道她对我的树屋有何评价。”罗伦说着便站起身来，牵住两匹马的缰绳往树屋的方向走去。
安置好马匹，罗伦有些生疏地攀登绳梯，爬上了树屋。蕾奥娜早就听见了他的声音，开门迎接。
“怎么样，这个树屋？”罗伦问道。
“很有趣，看得出来，你从小就是个心灵手巧的人，难怪你会成为一名药剂师。”蕾奥娜向自己的丈夫发出由衷称赞，随后便躺了下去，“宴会上没有看见涅莫斯，你两年没有回来，房间是她帮你收拾的吧。”
罗伦并不隐瞒：“女人的直觉真是敏锐得可怕。”
蕾奥娜笑起来，脸上有一种战场上战胜对手后的得意笑容：“只可惜，黑湖的子嗣现在成为了我的丈夫，我真是个了不起的人，别人十几年都不能抓住的心，我几天就得到了。”
这确实是一件值得炫耀的事情，如果把罗伦看作了战利品的话。虽然罗伦不喜欢被人当作一个东西来对待，不过对待妻子就是另一回事了。他躺下去抱住蕾奥娜。他在思索，如果自己没有死，那么在那个世界，蕾奥娜是否还会如期而至。
这是没法设想的事情。
“后天，我想请康汉姆到咱们家吃饭，你觉得怎样？”
“当然好，只是我的烹饪技术实在太差，可能需要你来下厨。”
“没问题，我会亲自解决的。”罗伦说着亲吻了蕾奥娜的额头，又重复了一遍他的话。
“我会亲自解决的。”
……
第二天清晨，天光熹微。罗伦与蕾奥娜醒了过来，树下放着几个用硕大叶片整齐包裹的绿色行囊，里面不光有罗伦需要的各种药剂材料，还有些只有在林中才能吃到的说不上名字的新鲜浆果。
罗伦怕林中朋友们结伴相送，所以秘而不宣地牵着马与妻子下山。可在出山的最后一片林荫之下，艾尔提米斯与涅莫斯已经等在了那里。
“其实你不用来送我的，我还会回来。”罗伦向艾尔提米斯说道。
“没办法，谁让我是你的母亲呢。”艾尔提米斯说着走过去，以自己的额头轻触罗伦的额头，并对蕾奥娜做了同样的动作，“以黑湖与森林的名义，祝福你们。祝福你，蕾奥娜。”
涅莫斯则走到蕾奥娜面前，仰头看着她。蕾奥娜也不知该如何应对，便以尴尬的笑容回应。
对视了几秒，涅莫斯“嘁”了一声，从腰上解下短刀递了过去：“送给你。”
蕾奥娜一愣。
“罗伦太脆弱了，你要保护好他。”涅莫斯气哼哼地瞪着蕾奥娜，捧刀的手又往前递了一下，“精灵的刀是反映主人心境的，如果你让自己的荣誉蒙尘，刀刃便不再锋利，所以希望你永远保持高洁的秉性！”
说好话没好脸，但蕾奥娜还是明白涅莫斯的心情，双手接过了她的短刀：“作为一名骑士，我可以用生命起誓对罗伦的忠贞。”
