世界是必须时刻保持均衡的容器。水已经灌到极限，只要稍微倾斜一下，里面的水就会瞬间流出来。这种不安定的状态，就是这个世界的现状。国王必须时刻注意这个容器不会倾斜。
摆在眼前的各色食物。每一道菜都是由本国一流厨师烹制而成，摆着一般人绝对吃不到的豪华大餐。然而，这道菜连一半都没吃到，国王背靠在床上的靠垫上，发出了苍老的叹息。
“……好了，放下来。”
“嗯，我知道了。”
对躺在床旁的佣人说着，让他们把托盘上的菜拿下来。也许你会觉得好不容易准备的饭菜太浪费了，但不能吃的东西就是不能吃，没办法。国王虽然怀有些许罪恶感，却没有说出口，而是靠在靠垫上，用鼻子缓缓吐出一口气。
最近，国王连吃饭的力气都没有了。不是生病，而且是与年龄相应的变化，但考虑到国家的现状，国王觉得越来越虚弱了。主要是因为最近在周围发生的魔物事件吧。即使引进兵力也无法切断根源，蜘蛛型的魔物就像泉水一样涌出。对此，简直伤透了脑筋。无论如何想要摸索解决对策，蜘蛛从四面八法出现，无法找出原因，也无法找到源头。现在也委托冒险者公会共享情报，不过进展不大。
这样下去这个国家可能会被大量的蜘蛛入侵。蜘蛛的增加量如此显著，进攻的势头如此猛烈。
带着这样的不安，国王摆弄着自己的长胡子，似乎想稍微缓和一下，他的视线转向了站在一旁的士兵长积克。
“积克，蜘蛛型魔物是怎么处理的?”
“我们正在动员所有士兵驱除聚集在附近的蜘蛛。我们想马上就能消除损失。”
被叫到名字的积克把手放在胸前，像鞠躬一样稍微低下头，这样报告了现状。
附近被确认的蜘蛛们已经派士兵去对付了。如果突然有大量的蜘蛛出现的话，虽然是威胁，但是在知道敌人的情况下做好充分的准备去面对的话，虫型魔物根本就不是威胁。
不是自恋也不是什么，而是善于正确分析情况的积克得出了这样的答案。但是，即便如此，他也无法像往常那样浮现出充满自信的表情。
“是吗……辛苦了。”
国王似乎也明白这一点，虽然表示慰问，但并没有流露出喜悦之情。他把视线从积克身上移开，仿佛要把疲惫祛除似的，肩膀重重地垂了下来。
蜘蛛型魔物已经驱除了几十只。每当村子和街道有受灾报告时，他就派遣士兵，同时也向冒险者们发出委托。多亏全员都把注意力转向魔物，才得以迅速应对。
但说到底，那只不过是现身的蜘蛛们而已。并没有切断不知从哪里出现的蜘蛛型魔物的根源。这样下去也不过是权宜之计，很快又会有新的蜘蛛军团出现吧。想到这里，国外心情变得沉重也是理所当然的。
至少要知道一些相关情报，知道为什么会出现新的蜘蛛们的话，就能打破现状了，国王懊恼地颤抖着拳头。那只满是皱纹、细如树枝的手臂毫无依靠，握紧时会发出叮当叮当的寒声。
现在最需要的是信息，无论遇到什么情况或困难，首先应该确保的是信息。如果没有情报，就无法分析现状，也无法制定作战计划。为了收集情报，派出搜索班和调查班是应该是最优先的事情。但是这次完全得不到相关的重要情报。取而代之的是街道和村庄的居民消失的奇怪传闻，以及每天都能听到的蜘蛛型魔物的出现报告。虽然委托了有能力的冒险者们进行调查，但依然毫无成果。
目前的情况是完全束手无策，但是还有一点希望。
“……法尔西亚那边有什么消息吗?关于调查的事。”
国王歪着身子，用比刚才稍微明朗的声音问积克。
剩下的希望，那就是这个国家的先知，蓝色的大魔法师法尔西亚·弗奥洛瓦。她是这次调查的候选人。
平时因为预言和魔法的研究住在王宫的她，看到这次的骚动后，主动提出要去调查。如果是她的话，一定会查到某种信息，或者引导国民解决事件。国王对此深信不疑。
“先知小姐的话，护卫她的士兵们正好回来了，看来她已经平安到达目的地了。”
“嗯……是吗?”
法尔西亚已经离开王都，前往调查的村庄。总算平安到达了目的地，国王听到这个消息，稍微放下心来。
据说那个法尔西亚所依赖的熟人住在边境的村庄里，她去那里寻求帮助。自尊心很强的她会直接出面求助，想必是值得信赖的人物吧。国王一边弄着胡子一边想。
(当那家伙说为了调查，想借助熟人的力量时，真的很吃惊……以前也指示过别人，但依赖别人还是第一次。”)
几乎所有人都对法尔西亚有相同的印象。自尊心很强，是宣誓效忠国王的坚强的女性。重视规律和平稳，不允许任何外敌和障碍的完美主义者。
大多数人都是这么想的，而且这种印象有一半以上是对的。就连国王也对她表示敬意，承认她有实力。正因为如此，作为自己的亲信与魔法师协会缔结了盟约。
本来法尔西亚几乎什么事都能一个人完成，不太远离王宫也是因为她认为自己是战斗力的一部分，是守护国王的盾牌之一。
对于拥有这样实力的她来说，比起依赖别人，自己做更可靠。使用别人的力量时，也只是命令士兵调查或准备自己想要的东西，国王从未见过法尔西亚依赖谁。
正因为如此，这次的情况才显得如此罕见，就连王宫里的士兵们也十分在意。国王本人就是其中之一。
(话说回来，那个法尔西亚会特意去见的人……到底是什么人呢……)
据法尔西亚说，他是调查这次这种未经确认的魔物的最佳人选，他以前是冒险者，好像在那个时候有过交流。这么说，他还是现役的时候一定是有名的人物吧。
大魔法师法尔西亚对他非常依赖，实力自不必说，从他愿意协助这次危险重重调查来看，可以预测他不仅会战斗，还具备探索技术。
法尔西亚自己也曾夸口说:“只要是他，什么委托都可以完成。”她当时的表情就像见到老朋友一样温柔，国王还是第一次见到法尔西亚。这次回来的时候要问一下他的名字，国王一边这样想着一边等待着好消息。
◇
在树木葱郁的山里。那里有一辆马车经过。马车的最前面有一个男人握着马的缰绳。这个人就是艾伦·霍尔德，他挠着脸颊，轻轻叹了口气。
虽说只是坐着，但握缰绳的时候需要专注，摇晃的时候屁股疼。这个年纪感到疲劳也是理所当然的。但这种痛苦很快就结束了。艾伦凝视着下山后远方的城市，开口道。
“嗯，终于可以看到城市了。”
城市被森林包围，中央部分有河流流经的特征形状，这就是“溪谷之城”。群山环绕，有很多观光名胜，所以有很多旅人和商人到访。规模也比艾伦居住的村庄大几十倍，建筑物也多为类似的大型建筑。对于只知道村子里的事的莉莎和琉奈来说，这一切都是未知的吧。
“城市到了!?城市到了的爸爸?”
“冷静点，莉莎，还没到呢，只是看到目的地而已。”
“哪里？哪里?你在哪里看到?”
果然不出所料，莉莎敏锐地听出艾伦自言自语，从货斗处探出头来，像要跳上艾伦的背一样，在寻找城市的踪迹。艾伦对他预想中的行动苦笑了一下，指着能看到城市的方向告诉她。就在这时，莉莎的眼睛开始像宝石一样闪闪发光。
“哇……好厉害!好厉害啊，爸爸!”
“是啊，城市比村庄大得多，王都就更没法比了。”
对于第一次看到这座城市的莉莎来说，这是一种新鲜的、令人惊愕的景象。
为了表达自己的喜悦，她挥动着手，像个孩子一样兴奋。艾伦看到她的样子，觉得带他来真是太好了。
“莉莎，小心别从马车上掉下来……”
这时，琉奈也从货斗那边探出头来，提醒着在艾伦背后嬉闹的莉莎。
确实如果掉下去的话很危险，还是不要太兴奋比较安全吧。理解了这一点，莉莎也离开了艾伦的后背，老老实实地坐在了货斗的部分。
“怎么样?琉奈，那就是城市啊。”
“嗯，好厉害……和书上看到的不一样，真的很大。”
艾伦也试着问了琉奈的感想，但她的情况和莉莎不同，没有做嬉闹的事，而是坦率地点头表示感想。不过，她的语气似乎比平时更兴奋，琉奈也和莉莎一样，眼睛里闪着光。看来还是对第一次看到的城市很兴奋。
“爸爸!还有多久到?”
“嗯，是啊……这段距离还差一点儿吧。”
“我想快去城市里看看!”
“知道了，知道了。你老实点马上就到。”
莉莎似乎已经兴奋得无法平静，一副想去城市里参观的样子。对小孩子来说，这才是正确的反应吧。
艾伦让利沙冷静下来，重新握住缰绳。着急也没有用，但那样只会让马疲惫，万一发生意外，也有可能发生事故。
旅行到达目的地的时候是最危险的，根据经验知道这一点的艾伦丝毫没有放松，一边确认路线一边让马车前进。当道路变得平缓时，我突然向后看了一眼。
“对了，法尔西亚那家伙在干什么?”
“法尔西亚在马车里睡觉呢。她好像死了，我好害怕。”
说着，莉莎拉开货斗的布，把里面的情况告诉了艾伦。
在那里有安静地看书的谢尔的身影，和她旁边表现得像死了一样睡着的法尔西亚的身影。一开始马车一摇晃，她就觉得恶心，不停地抱怨，现在马车再怎么摇晃，她也醒不过来了。看到她的样子，艾伦微微一笑。
“一定是王宫的工作累了吧。以前有时间的时候也睡得很好。”
以前认识的时候，艾伦也知道法尔西亚的样子。她在休息的时候或者在路上的时候都睡得很好，让身体得到了休息。大概是忙于王宫的先知工作和大魔法师的研究，几乎连睡觉的时间都没有吧。因此，为了养成该休息的时候就休息的习惯，所以才会睡得很深。艾伦这样想着，在法尔西亚睡着的时候，尽量不把她吵醒。想起当时的事，总觉得很怀念。
“给她盖上毯子，这一带有点冷。”
“好的。”
听艾伦这么说，莉莎也利落地从行李中拿出毯子盖在法尔西亚身上。谢尔露出不满的眼神，艾伦却没有注意到。
不管怎样，只要法尔西亚还在睡觉，就安心得多了。为了不被察觉莉莎和琉奈的真实身份，应该尽量避免在对方的地方，所以只要她本人睡着了就不用担心。
艾伦将视线移回前方，操纵缰绳引导马匹。
“好了，马上就到啦。你们还得好好坐着。”
艾伦这么说着，孩子们也精神抖擞地回答着，回到了货斗里。
河的味道也渐渐来了。道路也很平缓，这样的话，也许能如莉莎所愿早点到达。
艾伦一边想着，一边让马车缓缓前进。
